Когда замолкает, сразу же уточняю.
- Что за "батальон" такой? И зачем им рабы?
Секунду думает. Потом излагает.
- Они так себя называют. Если полностью, то "Батальон смерти старого мира". Но все остальные обычно сокращают просто до "батальона". А зачем - хрен его знает. Девчонок понятно куда можно определить. Но эти всех подряд гребут. Любого пола и возраста. На мосту, когда мы торговались, один пошутил, что "цари" обидятся, не получив весь товар.
Мозг цепляется за слово. "Адаптист" упоминал какие-то "царские земли". Возможно, совпадение, конечно. А может они не так далеко от нас, как мы думали изначально. Но как бы то ни было, получается по мосту не пройти. Мы, конечно, можем быть слегка отмороженными на голову. Но атаковать укреплённые позиции крупного соединения, напичканные тяжёлым вооружением - это слишком. Нас положат за пару минут. Думаю. Парень снова подаёт голос.
- А вам через Оку перебраться надо?
Смотрю на него. Хочет что-то предложить? Отвечаю.
- Да, нужно на тот берег.
Оживляется. Скребёт рукой щёку.
- Тогда можно по нашему Сартаковскому пройти. Железнодорожному. "Батальон" его не держит. У них вообще территории где-то за рекой. Здесь только форпост, для обеспечения связи с другим берегом.
Обдумываю предложение. Парень явно местный. Непохоже, что врёт. Но и сходу доверять первому встречному не хочется. Вспоминаю, в каком виде мы его обнаружили. Спрашиваю.
- От кого ты тут прятался? Почему сбежал из деревни?
Сопит. Стискивает зубы.
- У нас было нормально всё. Пока пару дней назад одни дебилы не решили взять власть. Вальнули председателя. Родных его и тех, кто против был - продали. Даже не "батальонным", а перекупщикам из Доскино. Я успел спрятаться. Потом эти долбоёбы начали отмечать. И когда напились в клочья, стали валить друг друга. Трое осталось. Их утром пристрелила рейдовая группа доскинских охотников за рабами. Деревню все прошерстили, тех, кто не успел уйти - забрали с собой. Я пробовал как-то организовать людей, но никто не захотел слушать. Ушёл один, отстрелявшись. Одного урода завалил.
Делает паузу. Продолжает.
- Утром сегодня вернулся, думал, может кто ещё уцелел. Начал проходить дом за домом. Так на меня какой-то неместный навалился в одном. Еле отбился. Потом ушёл в лес. Наткнулся на вас.
Это видимо конец истории. Размышляю. Если всё, как он говорит, то мимо Сартакова можно попробовать пройти. Охотники на рабов по второму разу вряд ли заявятся. Вот с мостом вопрос открытый. Железнодорожный, конечно не так удобен, как автомобильный. Но тоже вариант для переправки через реку. Конечно, его "открытому статусу" можно найти с десяток объяснений. Но всё равно не слишком верится, что там можно свободно пройти.
Парень снова решает начать говорить первым.
- Я могу вас провести. Серьёзно. Наших всех вырезали. Родители у меня на третий день ещё погибли, когда через деревню военные решили пройти. Чем-то им несколько домов не понравились и они накрыли из автоматов. Сестра у "батальона". Мне деваться некуда. Если вы не из этих уродов, то могу помочь. И присоединиться не против, если дадите возможность.
Обдумываю расклад. В качестве проводника он возможно и правда будет полезен. Насчёт принятия в группу можно будет определиться после. Сначала проверим насколько правдив весь его рассказ и сделаем выводы.
Коротко излагаю новый план всем остальным. Через пару минут выдвигаемся в сторону Сартакова. Алексея пускаем первым, под контролем Дэки. Руки, подумав, решаю не связывать. Сомневаюсь, что парень рискнёт атаковать пятерых вооружённых людей. Через пятьсот метров выходим к окраине деревни. Занимаем позиции, оценивая ситуацию.
Глава XXXII
За десять минут движения не наблюдаем. Но вот во дворах вполне мог кто-то укрываться. А нам придётся лезть как раз туда. Задача - подобраться к железнодорожным путям, перед самым мостом. После чего забраться на них и во весь опор мчаться до первой колонны, за которой можно укрыться. Звучит просто. На деле - пробираясь через дворы легко можно нарваться на засаду. Или на окопавшегося там человека, который решит, что мы пришли по его душу и даст очередь в упор.
Но вариантов нет. Мост выше по течению контролируется загадочным "батальоном". Следующий ближайший, располагается ниже по реке, около сельскохозяйственной академии. Учитывая, что это уже черта города, его точно кто-то подмял под себя. Плюс, по нему мы выйдем в сам Нижний. И придётся пробиваться через кварталы, наверняка уже поделенные на сектора влияния. Так что Сартаковский мост - оптимальный вариант.
Вздохнув, ещё раз окидываю деревню взглядом. Отдаю команду выдвигаться. Первой, как уже часто бывало, идёт Дэки. За ней Егор и Руслан, с которыми наш пленник. Мы с Анной осуществляем прикрытие. Когда парни добираются, отправляемся за ними. Дальше движемся от двора к двору, обшаривая пространство стволами автоматов. Анна тоже меняет винтовку на "Вихрь". В данном случае он куда эффективнее.
Несколько раз натыкаемся на трупы. На домах и заборах встречаются следы пуль. По крайней мере в том, что деревню зачистили, парень не соврал. Проходим уже половину пути, когда с другой стороны хлопает одиночный выстрел пистолета. Останавливаемся. Ждём. Больше выстрелов не слышно. Через минуту движемся дальше. Алексей, идущий между мной и Дэки крутит головой по сторонам. На момент внутри просыпается паранойя. Вдруг он всё-таки ведёт нас в засаду? После секундного размышления, отбрасываю эту мысль. Он никак заранее не мог знать, что мы находимся именно в том месте. Равно как и то, что мы решим его допросить, а не просто пристрелим. Скорее всего оглядывается в надежде обнаружить кого-то из выживших.
Пройдя ещё несколько дворов, оказываемся вплотную к железнодорожному полотну. Занимаем позицию и наблюдаем. Егор с Анной прикрывают тыл. Руслан присматривает за пленным. Движения нет. Перед нами обычная железная дорога. Рельсы идут по верху насыпи, на которую в целом можно забраться. Только вот там мы станем абсолютно идеальными мишенями. Отрезок моста, который пролегает ещё над землей и где негде укрыться, на глаз составляет не меньше двухсот-трёхсот метров. Дальше начинается первая арка, у основания которой можно укрыться. Вопрос в том, не перестреляет ли нас кто-то, пока мы к ней бежим. Пытаюсь подобрать варианты страховки, но сколько не оглядываюсь по сторонам, не могу отыскать подходящую позицию для прикрытия. Имеется только один вариант - железнодорожная будка в самом начале моста. Это единственное укрытие. Но там может остаться максимум один человек.
Думаю. Пистолетный выстрел на другой стороне деревни серьёзно напрягает. Да, одиночный. Но кто там - неизвестно. Может быть одиночка, который скорее всего не станет лезть на рожон. Или слабая, плохо вооружённая группа, тоже не представляющая серьёзной опасности. С другой стороны, там могут оказаться вооружённые до зубов парни, один из которых пустил в ход пистолет, чтобы кого-то добить. Разворачиваться и прочёсывать деревню - не самый лучший вариант. Размеры приличные и пока мы будем проверять одну часть, в другой как раз может кто-то появиться. Плюс с другой стороны от дороги тоже могут быть люди. В данном случае как-то подстраховаться и обеспечить безопасность сложно. Остаётся действовать, в расчёте на удачу.
В голове всплывает ещё одна мысль. Повернувшись к пленнику, отправляю ему запрос на вступление в группу. Тот, радостно улыбаясь, тыкает в интерфейс. Видимо думает, что его уже взяли. Проверяю информацию. "Эволюционист" второго ранга. "Натиск" на первой ступени развития. Хорошо. Надо было сделать это ещё в лесу, чтобы проверить его. Но мысль пришла с некоторым опозданием. Парень пытается что-то сказать. Обрываю его. Окончательно с ним будем разбираться потом.
Коротко объясняю план действий остальным. Все подбираются, готовясь Через несколько секунд уже мчимся к мосту. Первой бежит Дэки, задача которой - максимально быстро добраться до будки и занять около неё позицию. За ней я сам. Сзади Егор с пленником. Руслан и Анна замыкают. Бегу, скашиваю глаза направо. Каждый наблюдает за одной из сторон. В случае, если обнаружится противник, инструкция проста - сразу же ответить выстрелом из гранатомёта. После чего продолжать движение.
Пока, к счастью, стрельбы не слышно. Впереди, Дэки уже добежала до будки и укрылась за ней. Хорошо. Добираюсь до ней секунд за десять. Пролетаю мимо девушки. Теперь ноги бегут по самому мосту. Деревня за спиной, коситься по сторонам нет практического смысла. Лес внизу вырублен, так что вблизи укрыться негде. Мчусь по прямой, стараясь выжать максимум из своих ног. Где-то сзади слышится выстрел. Оглядываюсь. Все наши на ногах. Дэки уже отвечает двумя короткими очередями. Притормозившая Анна разворачивается и вскинув оружие, разряжает гранатомёт. Румынка прицелившись, тоже выпускает гранату. Гремят взрывы.
Бегу дальше. На ходу активирую "снайперский прицел" и оцениваю ситуацию на другом конце моста. Пока движение отсутствует. Хорошо. Если там окажется противник, то мы просто застрянем здесь, без возможности отступить. А если у них будет нормальное оружие, то и вовсе сдохнем. Основания арок прикроют от пуль, но достаточно одного точного выстрела из подствольника, чтобы уложить всех, кто за ними укрывается.
Время за которое добираюсь до первой из арок кажется вечностью. Хотя на деле вся пробежка заняла не больше минуты, максимум полторы. Что радует - сзади больше не слышно выстрелов. Заняв позицию, жду остальных. Когда рядом к основанию приваливается Егор, ориентирую его на прикрытие Дэки. Сам разворачиваюсь, чтобы наблюдать за противоположной стороной. В моём случае, "снайперский прицел" позволяет выполнить задачу максимально эффективно. Через несколько секунд до нас добирается Алексей. Следом за ним Руслан и Анна.
Убедившись, что мы на месте, Дэки выпускает в сторону деревни ещё одну гранату и несколько коротких очередей. После чего мчится к нам. Пару раз огля