дываюсь на неё. Кажется, что неизвестный, сделавший тот выстрел вот-вот снова откроет огонь. Но он бездействует. То ли накрыло взрывами, то ли решил не связываться с хорошо вооружённой группой. Он, судя по звуку, стрелял из охотничьего ружья. На одиночный выстрел из автомата это точно было не похоже.
Дождавшись Дэки, продолжаем движение, перебегая от одного основания арки к другой. Двое бегут, остальные прикрывают. Мониторим оба выхода. На то, чтобы полностью преодолеть мост, добравшись до последнего основания арки, уходит около сорока минут. Впереди снова открытый отрезок, после которого железная дорога переходит на землю. Там, по обеим сторонам от неё вверх уходят зелёные склоны. А впереди видна эстакада. Над железной дорогой проходит автотрасса. Оглядываю всё это, матерясь про себя. Пока мы были на мосту, я вглядывался в приближающийся берег, заросший лесом. И предполагал, что сразу после пересечения реки получится рвануть в сторону, укрывшись под деревьями. Теперь выяснилось, что нам надо пробежаться вперёд по открытой местности.
Первое укрытие, которое можно использовать - небольшое строение железнодорожной компании, слева от дороги. Оно в самом начале. Дальше, насколько я вижу, никаких потенциальных мест, где можно было бы занять хорошую позицию нет.
Проверяем оружие. Девушки перезаряжают подствольные гранатомёты. Потом мы с Дэки мчимся вперёд. Прикрывает Анна, снова взявшая в руки снайперскую винтовку. Румынка приходит первой и прижимается к стене здания, следя за верхом склонов. Добравшись, я первым делом открываю ударом ноги дверь и выставив автомат, бросаю внутрь взгляд. Убедившись, что помещение пустует, присоединяюсь к ней. Вторая пара - наш пленник и Егор. Последними идут Анна с Русланом.
Фокусируюсь "снайперским прицелом" на эстакаде. Движения нет. Замечаю одну неподвижную машину. Но она может стоять там с момента, как они все вырубились. В такой же последовательности добираемся до пространства под автотрассой. Тут хотя бы можно не опасаться огня сверху. Следующий рывок к лесу. Пока преодолеваю лёгкий склон сбоку от железной дороги, кажется, что как только откроется вид на дорогу, нас накроют свинцом. Держу палец на спусковом крючке гранатомёта, чтобы сразу ответить при необходимости. Бегущая впереди Дэки видимо считает точно так же. Когда склон заканчивается, активирует "повышенную скорость" и делает рывок на десяток метров вперёд.
Впрочем, когда трасса попадает в поле обзора, я замечаю только разбросанные по ней автомобили. До леса добираюсь секунд за тридцать. Укрываюсь за деревом, недалеко от Дэки. Изучаю дорогу. Потом переключаюсь на лес с другой стороны "железки". В обоих случаях активности не обнаруживаю. Через минуту к нам присоединяются Егор и Алексей. Следом Анна с Русланом. Сразу же углубляемся метров на пятьдесят в лес. Останавливаемся. Десять минут ждём.
Убедившись, что никто не двинулся по нашему следу, решаю определиться, что делать со встреченным парнем. Насчёт деревни и моста он не соврал. Ситуация, конечно, двойственная. Но тащить его с собой дальше в качестве безоружного пленника мы не можем. Или принять в качестве своего, или отпустить. Как вариант, проскальзывает мысль выгнать из группы и прикончить. Но в последнее время я стал понимать, что человеческие ресурсы ничуть не менее ценны, чем все остальные. А целый ряд категорий, так и вовсе обходят.
Усаживаюсь рядом с парнем. Тихим голосом излагаю.
- Если хочешь присоединиться, тебе стоит знать несколько вещей. Первое - мы ценим только жизни членов группы. Как формальных, так и тех, кто с нами связан. Все остальные в счёт не идут. При необходимости мы легко можем кого-то положить, чтобы забрать себе что-то нужное или заработать баллов. Мы не благородные доны. Убийства, грабежи, насилие - это всё по нас. Но своих прикрываем и бьёмся за них. Второе - первое время ты будешь на испытательном сроке. Не удивляйся, что тебе не будут слишком сильно доверять. Третье - приказы необходимо выполнять без вопросов и сразу же. Своё мнение, если станешь полноценным участником группы, можешь высказать, когда мы будем в безопасности. Когда мы в бою или на маршруте, никаких вопросов и обсуждений. Даже в случае, когда приказ тебе категорически не нравится. Если не согласен с одним из этих пунктов - забирай пистолет и топай на все четыре стороны. Стрелять не будем.
Несколько секунд раздумывает, после чего спрашивает.
- А работорговлей занимаетесь?
Вздыхаю. Упёртый пацан.
- Мы о ней сегодня в первый раз услышали. Если нам предложат хорошую цену за пленных, которые перед этими были нашими врагами, то вполне может быть, что заключим сделку. Что будем целенаправленно охотиться с целью добычи "живого товара" - сомневаюсь. У нас несколько иные планы и задачи.
Думает. Жуёт губы. Выдаёт свой ответ.
- Согласен на всё. Но если станем охотиться на людей ради продажи - уйду. Сразу говорю. И у меня ещё вопрос - если вдруг найдём мою сестру, вы поможете её вернуть?
Не только упёртый, но и наглый. Давлю усмешку, не давая ей появиться на лице.
- Если это не поставит под удар жизни всей группы - да, поможем. Но если потенциальный риск будет заключаться в нашей гибели, то нет. Хотя, если она правда обнаружится, то думаю можно будет просто выкупить.
Качает головой.
- Вряд ли. В прошлый раз нам повезло. Доскинские ещё не продали наших "батальону". Поэтому вышло договориться. Они сами никогда бы не отдали людей назад. Не за наш выкуп, точно.
В том, что небольшая деревня вряд ли могла предложить что-то интересное крупной группировке из Нижнего, я не сомневаюсь. Но у нас возможности несколько иные. И в целом беседу пора сворачивать. Надо выдвигаться дальше. Формулирую ответ.
- Наши варианты для обмена несколько шире. Если вдруг наткнёмся на твою сестру и у нас будет такая возможность - попробуем её вытащить. А сейчас пора идти.
Возвращаем новому бойцы "Бродяг" его пистолет и нож. Первый оказывается "Когтем", к которому у нас запасные магазины отсутствуют. У самого парня только один. Да и в целом, надо было взять с собой хотя бы пару "Гранитов" или укороченный "АК". Сейчас как раз пригодился бы. Как вариант, можно отдать ему свой пистолет-пулемёт или автомат Анны, оставив девушке только снайперскую винтовку. Но это ослабит "ветеранский состав". Так что пока из огнестрела у парня будет только пистолет. Быстро проверяю его навыки через интерфейс группы.
Лёгкое стрелковое оружие - 5 ступень
Биохимия - 1 ступень
Химические процессы - 1 ступень
Компьютерные системы - 2 ступень
Переговорный процесс - 1 ступень
Организация и управления - 1 ступень
Рукопашный бой - 1 ступень
Ножевой бой - 1 ступень
Выживание в дикой природе - 2 ступень
Улучшение только одно:
Гормональный натиск - 1 ступень.
Видимо в клинике ГЛОМС был всего один раз. И выбрал именно эту модификацию, что интересно. Имеется пять свободных баллов эволюции. Ранг второй, всего получено тридцать пять. В голове сразу возникают вопросы по поводу специфических навыков касающихся химии. Но решаю оставить их на потом.
Начинаем осторожно перемещаться по лесу. Справа от нас микрорайон Стригино, за которым расположен аэропорт с таким же названием. Задача - пройти мимо него, после чего пересечь М7 и выйти наконец на оперативный простор. Дальше, если верить карте, будет достаточно места для манёвра.
Метров через пятьсот встречается узкая асфальтовая дорога. Пересекаем её. Пока перемещаемся относительно близко к Оке, чтобы быть на максимальном удалении от окраины города. После того, как оставляем позади ещё одну дорогу, сверяюсь с электронной картой. После этого сворачиваем направо. Если верить данным гаджета, микрорайон мы уже прошли. Теперь, наоборот, надо удалиться от реки в сторону, чтобы пересечь дорогу максимально далеко от поста "батальона".
Когда откуда-то спереди слышится шум, останавливаемся, прислушиваясь. Похоже на негромкую музыку. Медленно движемся дальше. В итоге выходим к стоящему около дороги зданию с вывеской "Отель и ресторан". Два в одном. И сейчас оно похоже используется по второму назначению. Музыка доносится со второго этажа, где приоткрыто одно из окон. На парковке перед зданием несколько автомобилей. Заняв позиции с другой стороны дороги, какое-то время наблюдаем.
Через пару минут из открывшейся двери внезапно выскакивает девушка. Бежит в направлении дороги. Из одежды только короткие облегающие шорты, лицо яростно-злое. Следом за ней выбегает вторая. У этой поверх голого тела наброшена рубашка. Когда первая пересекает дорогу и продолжает двигаться в нашем направлении, напрягаюсь. Скашиваю глаза на Анну, которая поняв намёк, тащит из-за спины винтовку. Но вторая успевает догнать свою сбавившую темп подругу раньше. Они стоят на расстоянии буквально нескольких метров, так что обеих неплохо слышно. Разговор начинает вторая.
- Ань, ну ты чего? Зачем бежишь? Разозлятся и это отберут тоже. Ещё и изобьют. Зачем так подставляться?
Брюнетка в шортах и с маленькой грудью повернувшись, злобно отвечает.
- Я ему в жопу дала! И второму тоже! Сосала полдня. И что за это? Две банки рыбы? Серьёзно?! Да эти упыри на мосту за один отсос столько дадут!
Вторая запахивает рубашку на объёмной груди и ёжится. Отвечает.
- Ага. Только они скорее тебе все по очереди в рот дадут, а потом упакуют и продадут. С этим хоть уверена, что назад вернёшься. И ещё не вечер. Сейчас выпьют ещё, подойди к этому Игорьку, в комнату уведи и сама на нём своим задом попрыгай. Глядишь к вечеру перепадёт ещё что-то. И вообще - нас тут на халяву кормят если что. Сидела бы сейчас дома и жрала сухари из пайка, если не нравится. Раз поехала - не выёбывайся. У тебя жопа не бриллиантовая, чтобы ящик тушёнки отваливать просто за то, что подставила. Мужикам драйв нужен. Поняла? Пошли назад, пока за нами не послали кого-то.
Первая ей что-то совсем тихо отвечает и обе удаляются ко входу в здание. Н-да. Суровые будни нового мира. По банке консервов за каждый раз в задницу. У нас в баре и то расценки выше. Хотя тут и конкуренция среди девушек наверняка зашкаливающая. Ловлю себя на мысли, что рассуждаю о ценообразовании на рынке секс-услуг, при этом засев с автоматом около дороги. Усмехаюсь и отдаю приказ выдвигаться.