Следующие несколько километров проезжаем, не натыкаясь на преграды. Встречается только приток Альзы, но его выходит пересечь по дороге местного значения.
Даём крюк вокруг села Молчаново и ненадолго выскакиваем на асфальт, чтобы форсировать реку Чека. Доехав до очередной речки со смешным названием Селя, решаю снова использовать оставшуюся инфраструктуру и проехать по мосту. На нём внезапно обнаруживается своего рода охранный пост. двое мужиков с охотничьими ружьями. При виде подъезжающей техники они теряются, не зная, что делать. В итоге решают обратиться в бегство. Впрочем, с машинами состязаться сложно. Как только переезжаем на другую сторону, Идущий вторым “Барсик” накрывает их двумя пулемётными очередями. Ни к чему оставлять свидетелей, которые видели нашу технику. Безусловно, мы не сможем перебить всех, кто потенциально мог заметить колонну. Но и специально оставлять в живых часовых, которые хорошо разглядели машины, не станем.
Расположенную сразу за мостом деревню Знаменка объезжаем кругом. Через несколько километров уже въезжаем на территорию Мордовии. Начинаем забирать вправо. Наша основная цель — убраться подальше от Нижнего и Арзамаса, в итоге выехав к Волге. И пока нашим темпом я вполне доволен. Если так продолжится дальше, то за сегодня мы пройдём пару сотен километров. А то и больше.
Следующей серьёзной преградой становится река Алатарь. С ней нам везёт — обнаруживаем мост без охраны.
Сразу за ним небольшая деревня, которую мы объезжаем стороной. Ещё километров тридцать каких бы то ни было сложностей. Выбираемся к реке Большая Сарка. Самый простой способ форсировать — через мост, который пролегает мимо то ли озера, то ли водохранилища. И находится на удалении от населённых пунктов.
Когда выбираемся на дорогу, слышу сзади голос Павла. Сообщает о двух чипах мелькнувших справа на самой границе его “радара”. Успеваю только взяться за рацию, когда доносится звук выстрела. Сразу за этим слышу визг шин на асфальте сзади. Рявкает пулемёт “Барсика”. Кира кричит, что одна из машин сошла с дороги. О том же в рации сообщает Егор, правда уточняя — в кювет улетел автомобиль Анны.
Приказываю спуститься с дороги. На левую сторону. Когда внедорожник тормозит, распахиваю дверь, выбираясь наружу. Внедорожник Анны чуть в стороне от остальных, сейчас к нему бегут данил с даной. Егор, заняв позицию за машиной, наблюдает за тылом. Хорошо. Вместе с Яной поднимаюсь наверх. Осторожно выглядываю.
“Снайперский прицел” автоматически фокусируется на движении. Вот и противник. Замечаю блеск оптики снайперского прицела и рывком подаюсь назад. Выстрел. По ощущениям, пуля проходит сантиметрах в двадцати от моей головы.
Высунувшись, нацеливаю подствольник и разряжаю его. После того, как грохочет взрыв, выдаю несколько коротких очередей. Рядом стреляет из гранатомёта Яна. По правую руку на обочине распластались Наталья с дианой, тоже обнаружившие противника и открывшие огонь. Кира наблюдает за тылом, как и Егор.
Хрипит рация. Руслан докладывает о ситуации.
— Елизавета мертва. Прямое попадание в голову. Анна ранена. Тяжёло.
Матерюсь. У лучницы есть “регенерация” третьей ступени, но даже если она поможет, нам нужно будет задержаться, как минимум на сутки. Только сначала нужно ещё выбраться отсюда. Обернувшись к нашей машине, запрашиваю у Павла ситуацию. “Ренегат” отвечает, что противник слишком далеко. Порывается отправиться к нам, сменив ноутбук на автомат, но я приказываю остаться на месте и отслеживать активность.
Не хотелось бы получить удар от группы, зашедшей к нам с тыла.
Неизвестный противник тем временем оживает. С их стороны доносится несколько автоматных очередей. Думаю, что делать. Чтобы благополучно убраться отсюда, нужно уничтожить группу, которая ведёт по нам огонь. Если я верно оцениваю ситуацию, то там снайпер, который возможно уже мёртв. Плюс, как минимум, несколько автоматчиков. Не такой серьёзный противник. Только вот, чтобы добраться до них, нужно пересечь дорогу. Из “скоростных” бойцов в строю Егор и Руслан. Плюс я сам, за счёт имплантов могу выдать что-то приемлемое в плане скорости. Ещё раз оцениваю расклад. Егор, Кира и Люба наблюдают за тылом. Руслан занял позицию на обочине. дана похоже пытается перевязать рану лучницы. Павел уткнулся в экран ноутбука.
Достав рацию, отдаю приказы. Перезаряжаю гранатомёт. Через несколько секунд Яна и Наталья с Дианой дают залп из подствольников. Как только гранаты взрываются, мы с Русланом бросаемся вперёд. Водитель, выжимающий сейчас максимум за счёт “повышенной скорости”, немного быстрее, но и я ему уступаю не так сильно.
Противник замечает движение слишком поздно — когда мы уже практически спустились к деревьям. Они заняли позицию на пригорке в лесу. Насколько я понимаю, дорога оттуда простреливается отлично. Но вот опушка леса, к ней примыкающего — нет.
Поэтому относительно спокойно бежим вперёд, скользя от дерева к дереву. Водитель мчится справа от меня, на расстоянии в четыре метра. План прост — обойти небольшой холм, на котором окопался противник, с флангов и накрыть огнём. Конечно, если они решат удержать позицию. В случае отступления, по возможности уничтожить максимум их бойцов и заставить отойти на максимальное расстояние от дороги. За это время оставшиеся в тылу должны подготовить колонну к выдвижению. По словам Руслана внедорожник Анны на ходу, пули пробили только стёкла. Крупный калибр. А судя по лёгкости, с которой прошита защита машины, возможно использовались бронебойные патроны.
Собственно, дополнительная задача для нас с водителем — захват пленного. Неплохо было бы понять с кем мы столкнулись. В то, что это засада “механиков”, не верится. А с местными мы ещё не пересекались. Резонов атаковать превосходящего их по силам противника, пытаясь нанести ему урон, у этих парней быть не должно.
Впрочем, пленник — это план-максимум, который скорее всего не будет реализован. Тем более, что на месте этой группы, я бы уже отступал в глубину леса, разрывая дистанцию.
Когда подбираемся к их позиции, понимаю, что противник видимо мыслит совсем иными категориями. дважды трещит автомат, после чего в мою сторону отправляют осколочную гранату. Правда не слишком ловко. Попадают точно в ствол дерева, от которого та отлетает далеко назад. Но грохот всё равно бьёт по ушам, а пара мелких осколков цепляют правую ногу. К счастью не серьёзно.
Высунувшись, даю три короткие очереди подряд, заодно пытаясь оценить численность противника и понять, откуда точно ведут огонь. Замечаю движение за одним из деревьев на вершине пригорка. Укрывающийся за его стволом стрелок убирает ногу. Плюс, отсюда виден труп, валяющийся на склоне. Больше зафиксировать ничего не получается.
С другой стороны холма отстукивает очередь “Ястреб” Руслана. Возможно, разделяться, всё-таки было не самой лучшей идеей. Делаю рывок, перемещаясь за соседнее дерево. С холма бьют сразу два автомата. Правда с солидным опозданием — пули только вспахивают землю. Тяну из разгрузки осколочную штурмовую гранату.
Сначала выдаю порцию неприцельных очередей, после чего, выдернув чеку, отправляю её в полёт. Укрываюсь за деревом. Взрыв. С другой стороны холма слышатся три очереди из штурмового комплекса, вслед за чем тоже гремит взрыв. Руслан, судя по вспышке, пустил в ход термобарическую.
Вожу стволом автомата, пытаясь обнаружить активность противника. Это что, всё? Или они просто ждут? Секунд через семь-восемь оживает рация. Голос Руслана.
— У меня чисто. Никого движения.
Чуть подумав, отвечаю аналогичным сообщением. Предупреждаю, что поднимаюсь наверх.
Смещаюсь в левую сторону. Переходя от дерева к дереву, обхожу этот небольшой холм стороной. Фиксирую ещё два трупа. Активность нулевая. Решившись, делаю рывок вперёд. Сначала останавливаюсь около самого подножия, прижавшись к дереву и выставив ствол “Ястреба”. Вторым броском поднимаюсь наверх. Выстрелов, как и иного противодействия, нет. обшариваю пространство вокруг глазами, оценивая ситуацию. Смещаюсь к следующему дереву. Суммарно насчитываю восемь тел. Пятеро мужчин, трое женщин. Из оружия — “Калашниковы-192” и одна армейская винтовка крупного калибра. Добравшись до противоположного конца холма, вижу, как из-за дерева показывается Руслан. Через несколько секунд рывком взлетает наверх.
Ещё около минуты наблюдаем за окрестностями. Движения не фиксируем. Сначала хочу собрать оружие, но мы и так забили багажники стволами и боеприпасами из Воротынца. Впрочем, патроны к снайперской винтовке мы всё-таки забираем. А потом обнаруживается и ещё кое-что интересное. Во-первых, два прибора ночного видения, которые у этого небольшого отряда были с собой. Во-вторых, рация у одного из мужчин. Судя по отсутствию рюкзаков, нападавшие явно базировались не так далеко. Рация означает, что они могли запросить подкрепление. И нам нужно поспешить. Плюс, если они станут использовать для связи тот же канал, то у нас появится возможность отследить переговоры.
В любом случае, ускоряемся. Спустившись с пригорка, отправляемся назад к дороге. На ходу предупреждаю остальных, что мы приближаемся. Егор отвечает, докладывая, что у них всё в норме. Выйдя к дороге, ещё одним рывком оказываемся на другой стороне. Сразу отправляюсь к Анне, чтобы проверить её состояние. Увидев рану, вздыхаю. Живот. Позвоночник не задет, что уже хорошо. Но думаю, на восстановление у неё уйдёт не меньше времени, чем у меня. Плюс, нужно обеспечить покой и питание.
Елизавета лежит в нескольких метрах от лучницы. Голова разворочена выстрелом. Либо снайперу повезло, либо он неплохо умел стрелять. Попадание в висок. даже будь у нашей бывшей управляющей “регенерация”, она бы не спасла. Как и “стальной череп”. Думаю. Неплохо было бы найти и раздолбать базу тех, кто на нас напал. Для морального духа бойцов точно будет полезно. К тому же, появится шанс поднять в рангах самых слабых бойцов.
Конечно, многое зависит от численности потенциального противника и его вооружения. Да и нам самим понадобится временная база. Вернее, нужна уже сейчас.