Делаю рывок вперёд, прижимаясь к стене отеля. С другой стороны уже вжимается в стену Яна, тянущая из разгрузки термобарическую гранату. Бросаю взгляд на дорогу. Уцелевшие сабанчеевские освобождают “пленников”. Не считая Григория, их осталось семеро. Егор бьёт частыми короткими очередями в конце улицы, где мелькают человеческие фигуры. Кира и данил ведут огонь по противоположной стороне. Анна перезаряжает “Единорог”. Замечаю, что один из наших на земле. дана. Киваю на неё лучнице, крича, чтобы проверила. Когда та кивает, Яна как раз отправляет гранату внутрь здания.
Взрыв грохочет через пару секунд. Сразу же врываюсь внутрь, вскинув “Калашников”. На полу два изувеченных женских тела, с левой стороны проём, ведущий в коридор. Когда приближаюсь и высовываюсь, оттуда сразу же открывают огонь. Даю неприцельную очередь в ответ, и тащу гранату из разгрузки. Одновременно с этим кричу во всю глотку, отдавая приказ всем переместиться в здание. Снаружи, всю нашу группу выбьют, максимум, за пару минут.
Забрасываю гранату в коридор, стараясь уложить её ближе к противнику. Тот ведёт огонь, укрываясь за проёмом с открытой дверью. После детонации, мчусь вперёд по коридору. Успеваю краем глаза заметить, что в холл отступают Данил с Кирой, за которыми видны фигуры Анны и Егора. Яна, которая уже здесь, похоже намеревается последовать за мной, несмотря на относительно неподходящее оружие.
Подбегая к проёму, готовлюсь стрелять, но быстро понимаю, что от противника после взрыва гранаты мало что осталось. Решив слегка пренебречь осторожностью, просто бегу вдоль дверей. думаю, если бы там был противник, то с учётом уровня фанатизма местного населения, он бы уже показался. Когда коридор, выводит к небольшой гостиной, от которой наверх ведёт лестница, притормаживаю. Увидев летящую сверху гранату, понимаю, что правильно сделал. Делаю рывок назад, к ближайшей двери в номер. Ухватив левой рукой Яну, вваливаюсь внутрь, увлекая девушку на пол. Успеваем почти вовремя. Осколки благополучно прошивает тонкие внутренние стены, но нас прикрывает стоящий у стены шкаф.
Через секунду уже поднимаюсь на ноги и выныриваю в коридор. Оказавшись около входа в гостиную, вижу на ступеньке чью-то ногу. Прицелившись, выдаю короткую очередь. Одна из “телохранительниц” местного босса, с воплем заваливается набок, упираясь в стену. Всаживаю в неё ещё две короткие очереди кряду. Рывок к началу лестницы. Водя стволом автомата, оцениваю ситуацию наверху. Никого. Со стороны входа слышится яростная автоматная стрельба, снаружи грохает пара взрывов. Бросив взгляд в коридор, вижу, как сабанчеевские разбегаются по номерам, откуда тоже моментально слышится стрельба. Видимо стараются прикрыть весь периметр. Похоже второй этаж нам с Яной придётся штурмовать вдвоём.
Впрочем, через пару секунд из коридора показывается Егор. Мелькает мысль узнать у него, какая ситуация у остальных, но решаю не тратить время. Чем дольше тянем с погоней за “Волком”, тем выше вероятность гибели всей группы.
Переглядываемся и студент взлетает вверх по лестнице. Остановившись даёт короткую очередь. Взбегаю по ступенькам следом за ним. Добравшись до самого верха, вижу, что парень уже занял позицию в начале второго этажа. Рядом труп “солдата” с простреленной головой. Перемещаюсь к нему. Оцениваю ситуацию. Отсюда уходят сразу два коридора. Пытаюсь понять по какому из них стоит двигаться, когда Егор показывает на пол.
Опустив глаза, вижу полосу из крупных пятен крови, тянущихся по полу. Киваю ему. Проследив взглядом “след”, понимаю, что он обрывается перед одной из дверей. Помещение через два номера от нас по прямой. Бросив взгляд во второй коридор, никого там не обнаруживаю. Уже тянусь за гранатой, когда из номера слышится мужской крик.
— Вас прислал этот псих? Император?
Сжав в руке гранату, застываю. Неожиданный поворот. Про императора из Петербурга упоминал пилот разбившегося самолёта. А “шаман” называл Киру имперской шлюхой. Секунду размышляю, что важнее — немедленно прикончить объект или получить дополнительную информацию.
Останаваливаюсь на компромиссе. Кричу в ответ.
— Если хочешь поговорить — останови своих людей. Или придётся прикончить тебя прямо сейчас.
Короткий момент тишины. Снова слышится голос “Волка”.
— Я тормозну их. Если пообещаете не убивать, пока не выслушаете моё предложение.
Переглядываюсь с Егором. Парень пожимает плечами. Понимаю. Я сам не в курсе, как лучше поступить. Цель мы в любом случае ликвидируем. Независимо от его предложения. Вопрос только в том, что он планирует сделать? действительно рассказать что-то интересное или потянуть время, чтобы получить шанс спастись.
Определившись, озвучиваю свой ответ.
— Согласны. У тебя пять секунд, чтобы остановить своих людей.
Интерлюдия 3. Аспирантка
Второй сплав по Волге оказывается не менее экстремальным, чем первый. Сначала, найдя старый катер, пусть и с неработающим двигателем, мы были рады. Но теперь, я уже не уверена, что отправиться вниз по Волге было верным решением. Наша новая товарка погибла в первый же день от шальной пули с берега. Через пятнадцать минут, убравшись подальше от опасного места, мы сбросили её труп в воду. Приставать к берегу ради похорон не было никакого желания. Тем более мёртвым уже всё равно. А вот мы сами можем запросто угодить под пули.
С тех пор нас обстреливали раз двадцать. Или тридцать. Я уже сбилась со счёту. Один раз и вовсе пытались устроить погоню на двух лодках. Обе моторки. К счастью вышло отстреляться. После того, как мы отправили на тот свет двоих из числа преследователей, они отстали.
Первым крупным городом, мимо которого мы проплыли, оказался Нижний Новгород. Как ни странно, здесь по нам открывали огонь только дважды. Оба раза — относительно небольшие и плохо вооружённые группы людей. Поняв, что мы тоже вооружены и не против огрызнуться ответными выстрелами, сразу теряли весь интерес к продолжению банкета.
Возможно, мы бы даже высадились здесь. Но вид нескольких десятков тел повешенных точнёхонько вдоль Волги быстро остужает это желание. Так что просто проплываем мимо, радуясь, что на нас не обращают серьёзного внимания. По-настоящему страшно становится один раз, когда мы проплываем под мостом, на котором расположена сразу пара постов набитых солдатами, и стоит бронетехника. Те сверху нас прекрасно видят и перебрасываются шутками. Но похоже не считают старую посудину с парой грязных девушек серьёзной целью.
По крайней мере огня не открывают.
Перед Чебоксарами решаем переждать. Пристав к берегу, ждём ночи и выдвигаемся только с наступлением темноты. Впрочем, по нам всё равно, несколько раз открывают огонь, что-то крича с берега. Но город в итоге мы вполне благополучно минуем. Честно говоря, я сама не знаю, насколько далеко мы готовы так сплавляться по течению Волги. диана фантазирует о том, чтобы дойти до Каспия, а дальше вдоль берега добраться до Азербайджана или Ирана, где теплый климат и можно обосноваться.
В моей голове сразу возникают три контраргумента. Во-первых, у нас банально не хватит еды и воды на такой путь. Во-вторых, ближе к устью, река сужается и нас точно пристрелят. да и не потянет утлый катер путешествие по морю, даже если это будет Каспий. В-третьих, если в Азербайджане и Иране происходит то же самое, что у нас, то за нами точно организуют охоту с вполне прозрачными целями. Или просто пристрелят, когда поймут, что мы готовы биться до конца.
Сама я склоняюсь к тому, чтобы выбраться на берег, когда окажемся ближе к югу России. Если ситуация не вынудит нас сделать этого раньше.
Глава 31
Слышу, как “Волк” кричит в рацию, приказывая прекратить огонь и отступить. Стрельба почти моментально затихает. Кошусь в сторону первого этажа, ожидая, пока наш противник заговорит. Пока раздумывает, с чего начать, снизу по ступенькам взлетает Анна. Окидывает нас взглядом. Тихо спрашивает.
— Вы убили его? Стрельба разом прекратилась, они все отошли.
Отрицательно качаю головой, показывая ей глазами на дверь номера, за которым находится местный лидер.
Вижу, как недоумённо хмурится лицо девушки. Думаю, как ей коротко описать ситуацию, когда “Волк” наконец начинает говорить.
— Так вы от императора? Или от кого-то ещё? Кто вас прислал?
Мгновение размышляю. Выдаю ответ.
— Отвечать на вопросы и делать нам интересные предложения — твоя задача. Попробуешь нас обыграть или задействуешь модификацию — сразу же умрёшь.
Слышу кашляющий смех со стороны номера. Ещё раз выглянув в коридор, жестами показываю Егору, чтобы взял с собой Яну и проверил второй этаж. Когда уходит, отправляю Анну на первый. Перед этим шёпотом интересуюсь, что с даной. Лучница, поморщившись, отвечает, что девушка мертва. Обещает прислать наверх ещё одного человека для поддержки, после чего уходит.
Матерюсь про себя. Второй погибший член группы за пару дней.
Через пару секунд после того, как лучница покидает позицию, снова раздаётся голос собеседника.
— Значит не от императора. Иначе знали бы, как работает моя способность. Ты пойми — мне нет никакого дела до того, кто именно вас прислал. Но от этого напрямую зависит то, что вас может заинтересовать.
Хм. Не совсем понятно, что он имеет в виду. Хотя, может просто заговаривать зубы. Отвечаю ему.
— Нам нужно абсолютно всё, что ты можешь предложить за свою жизнь. Для начала — кто такой император? Как ты с ним связан?
Несколько мгновений молчит.
— Его на самом деле Толей зовут. Мы с ним оба из Арзамаса. Первый состав тех, кто зашёл в эту долбанную клинику. И потом выбрался наружу уже совсем не теми людьми, что входили в палату. Когда в городе начал твориться совсем лютый пиздец, мы с ним решили, что нет смысла драться за жалкие объедки. Раз играть, то по крупному. Поэтому рванули в Питер.
Когда он замолкает, в конце коридора идущего прямо, показывается Егор. Показывает большой палец. Всё чисто.