Киваю ему, показывая, что информацию принял. После чего начинаю излагать.
— Прямо так запросто взяли и добрались из Арзамаса до Петербурга?
Снова кашляет. Рассказывает.
— Не совсем просто. По дороге сколотили отряд из “мобов”, обзавелись транспортом. Так что долетели с ветерком.
“Мобами” он видимо называет подчиненных людей. Интересное слово, конечно, выбрал. Уточняю.
— Что было в Петербурге? Как ты оказался здесь?
На этот раз перед ответом проходит какое-то время. Наконец, начинает излагать.
— Там всё сразу пошло хорошо. Быстро набрали новых “мобов”, стали расширять территорию. Пока до местных дошло что происходит, наши люди уже были почти везде. Подмяли в итоге весь город под себя. Но понимаешь, разница у нас была с ним. Действие у способностей похожее. Но для моей нужно, чтобы генетический материал оказался внутри человека. После этого он навсегда мой. А у Толи всё проще — достаточно, чтобы цель была в радиусе тридцати метров при первом воздействии и в ста — при повторном.
Бросаю взгляд на приближающихся Егора с Яной. Не выдержав, сразу же задаю следующий вопрос, перебивая повествование.
— Подробнее о модификациях. В каком смысле генетический материал? Навсегда — это буквально? До смерти человека? У твоего бывшего напарника работает так же, но по принципу “натиска”?
Ещё одна порция кашля. Лёгкое ему что ли прострелили? Или болен чем-то? Закончив кашлять, принимается отвечать.
— Да любой материал. Слюна в стакан воды. Или чутъ перемолотых волос в еду. Толъко свежих, чтобы без термической обработки. А баба отсосать, например, может. И всё — до самой смерти “моб” мой. Толя работал на расстоянии. Как ты сказал, почти так же, как ваш этот “натиск”. Толъко ему нужно было регулярно обновлять закреплённые установки. Первый раз — не позже, чем через десять дней. Во второй — через двадцать пять.
Третий, вроде через сорок два дня. А может сорок пять. Но принцип ты понял. Чем дольше с ним “моб”, тем реже нужно повторное воздействие, чтобы власть над ним сохранялась.
Делает паузу. Продолжает.
— Сначала, когда он стал забирать всё больше “мобов” под себя, я сильно не протестовал. А потом уже и не мог ничего сделать. Куда мне с ним было тягаться. В итоге у Толи окончательно съехала крыша и он объявил себя императором России. Решил подмять всю страну. А мне оставил место главы правительства. Но на деле — просто сбросил работу по поддержанию порядка и казням. Всех же подряд постоянно не получится держать в качестве “мобов”. Из них он формирует только силовые структуры и бюрократию. А обычные люди, так и живут дальше.
Так что недовольных у нас было достаточно.
Замолкает. Несколько секунд жду. Поняв, что продолжать “Волк” не планирует, спрашиваю.
— И чем всё закончилось?
Мгновение тишины. Начинает говорить.
— Когда я понял, что он совсем помешался и в конце концов попробует грохнуть меня, то решил убрать его сам.
Неудачно. Зато получилось удрать из города на самолёте. Хотел приземлиться в районе Нижнего, чтобы начать там всё сначала. Но тупоголовый “моб” посадил самолёт в этих краях. Тогда я решил, что начать можно и с цели поменьше. А до Нижнего добраться чуть позже. дальше я думаю, вы и так знаете.
Размышляю. Информация интересная. Более того — крайне ценная. Из категории дорого продающейся. Правда вот предложить нам её некому. Впрочем, об этом можно подумать и позже. Сейчас есть более актуальный момент. Задаю вопрос.
— История интересная. Ещё более занятно должно звучать то, что ты хочешь предложить в обмен на свою жизнь.
На этот раз молчит дольше, чем перед любым из предыдущих ответов. Уже обдумываю вариант с немедленным забрасыванием гранаты в его номер, когда снова слышу голос собеседника.
— Ты прав. Это куда более занятно. Намного интереснее, съехавшего с тормозов эгоцентрика, который провозгласил себя императором страны.
Делает короткую паузу и рассказывает дальше.
— Когда мы ещё правили вдвоём, к нам пришёл человек. Представился посланником от крупной группировки. На нём не сработала способность Толи и он спокойно выпил воды с моей слюной. Рассмеялся тогда нам в лицо. Мы перепугались и натравили на него всех “мобов”, что были рядом. И он убил их всех. Без единого ранения.
Двигался со скоростью, которую мы ни разу не видели, хотя в нашей личной охране уже были и “адаптисты” на первых рангах. Этот парень щёлкал их, как орешки. даже не стрелял — ломал шеи голыми руками, крушил кости и позвоночники. Уничтожив всю охрану, он сказал, что пришёл совсем не по наши души. Всё, что ему от нас нужно — согласие выполнять некоторые задачи. Получая в обмен справедливую плату.
Перевариваю информацию. Боец, голыми руками убивавший “адаптистов”, значит. Это какая линейка рангов? Через три от моей? Или четыре? Впрочем, отмечаю в его рассказе логическую нестыковку, на которую и указываю.
— Зачем вы ему были нужны? При такой крутости, можно самому выполнить любую задачу.
Судя по шуму в комнате, “Волк” сейчас переместился с одного места на другое. На момент напрягаюсь, сжав руки на автомате. Но он уже отвечает.
— Он был не сам по себе. Говорю же — посланник. И странный какой-то. Вёл себя так, как будто это он император всего мира. Или на худой конец, сидит у подножия престола. А мы так — грязь под ногтями, которую можно выскоблитъ и смыть в водопровод. Я сам задал ему тот же вопрос. Но напрямую он так и не ответил.
Сказал лишь, что это не моё дело. И вопросы дозволено задавать только ему. Не наоборот.
Снова молчит. Он там загибается постепенно или что-то готовит, специально выдавая информацию порциями?
Продолжаю череду вопросов.
— Вы согласились? В чём заключались задачи?
Как будто почувствовав моё подозрение, говорить начинает почти сразу.
— Да. У нас не было большого выбора. Пусть он и говорил, что просто уйдёт. Но думаю, перед этим свернул бы нам обоим шеи. Просто потому что может. А вот задачи. Разное нам поручали. Охотитъся на каких-то определённых людей. Охранять некоторые места. Брать под контроль города. Проверять какую — то информацию.
Интересно. детализирую.
— На кого именно охотились? Что охраняли?
Снова выдаёт ответ практически сразу.
— Несколько раз на типов, при убийстве которых вылетало сообщение о ликвидации “ренегатов”. Были заказы И на обычных “эволюционистов”. Иногда вырезали целые сообщества. Как-то раз пришлось отправлять крупный отряд в Эстонию, чтобы захватить один мелкий городок там. Его как раз и поручили охранять, не подпуская никого близко. Странные приказы. Но в обмен они давали координаты по которым были замаскированные склады с работающей военной техникой. Старая, без “цифры”, но полностью рабочая. Там же были и боеприпасы. Сам понимаешь, танки сейчас на дороге не валяются. Как и самолёты с вертолётами.
Теперь я уже замолкаю на приличный промежуток времени. Работающая военная техника на консервации.
Необычный человек, который может голыми руками отправить на тот свет несколько десятков бойцов, среди которых есть “адаптисты”. Звучит как-то нереалистично. Совсем. С другой стороны, кто-то называющий себя императором, в Петербурге действительно имеется. И объяснение тому, как он захватил вторую столицу, у “Волка” вполне логичное.
Решаю чуть детализировать.
— Зачем всё это было? У тебя есть информация о том, для чего вы этим занимались?
Как мне кажется, при ответе на этот вопрос, голос собеседника звучит слегка обиженно.
— Они никогда не говорили о конечных целях. И нам было строго запрещено пытаться что-то выяснить у объектов. Никаких допросов пленных. Исключительно чёткое следование приказам и ликвидация целей. В случае нарушения инструкций, нам самим грозило уничтожение.
Чуть подумав, задаю финальный вопрос.
— Что именно ты хочешь предложить? Просто информацию о том, что эти люди существуют?
Пара секунд тишины. Ответ.
— Нет. для связи с ними мы использовали спутниковые телефоны. По одному на каждого. Свой я забрал с собой.
Правда с момента неудавшегося переворота, они больше не звонили. Но вы можете сами их набрать. И предложить свои услуги. Аппарат спрятан. Я могу назвать вам место, когда вы отпустите меня. По рации, с расстояния хотя бы метров в двести. Тогда у меня будет шанс уйти, если вы передумаете. А у вас — отправиться по моему следу, если поймёте, что я вас обманул. обдумываю ситуацию. Впрочем, определяюсь быстро. Даже если телефон на самом деле есть и он может нам его передать, то оставлять его на относительной свободе, при условии наличия рядом нескольких тысяч фанатиков, готовых умереть за своего хозяина — крайне плохой вариант. Подаю знак Егору и отвечаю.
— Где гарантии, что ты не натравишъ на нас своих “мобов”?
Пока “Волк” обдумывает ответ, перемещаемся к двери в его номер. С лёгким щелчком вылетает чека гранаты.
Разжимаю пальцы. Студент резко открывает дверь и я забрасываю её внутрь, сразу же после этого бросаясь в сторону. Грохочет взрыв. Поднимаясь с пола, обнаруживаю перед глазами сообщение.
Вы успешно уничтожили “изъян” проекта “Эволюция”.
Ваша награда составляет: 36 баллов эволюции.
Следом за ним показывается ещё одно.
Вы получили 1150 баллов эволюции.
Вам присвоен статус “Адаптиста” 2 ранга.
Набор доступных навыков и умений расширен.
Открыты первые улучшение класса “D”.
В справочном разделе доступна новая информация.
Просьба ознакомиться.
Поднявшись, проверяю номер. Окидываю взглядом изувеченные останки “Волка”. Кроме него тут никого не было.
На всякий случай оставляю Егора и Яну на втором этаже, с приказом прочесать все номера. Коридоры и служебные помещения они проверили перед этим. Но вот все подряд номера они не обыскивали.
Спустившись вниз, натыкаюсь на Анну. Увидев в глазах лучницы немой вопрос, усмехаюсъ и озвучиваю, в целом уже очевидный факт.