Поэтому от Вальдиватского сворачиваем в сторону Суры и подбираем место для разбивки лагеря. Хотя, лагерь — это громко сказано. Четыре автомобиля и уложенные на землю спальные мешки. Люба порывается развести костёр, но я её останавливаю. Неизвестно насколько высокоранговые бойцы могут быть у потенциального противника. Так что ужинаем неразогретой тушёнкой с хлебом.
На этот раз выставляю смены часовых по четыре человека, включив туда весь личный состав. Робот, с которым увлечённо беседует Павел, заявляет, что может дежурить всю ночь. Заряда батарей ему пока хватает. В голове сразу возникает вопрос, где их дальше заряжать. Но его пока придерживаю. На данный момент он подрядился идти с нами только до Тольятти. Раз сам не заговорил про заряд, значит до этого города ему должно хватить. В случае, если решит остаться и дальше — будем разбираться.
Пока же прислушиваюсь к разговору Павла и “УМ-1478”, как он сам себя обозначил. Они как раз обсуждают тех, кто мог бы стоять у истоков “Эволюции”, если принять на веру, что Гюнтер невиновен в случившемся. Пока ловлю фразы, которыми они обмениваются, в черепе, который начал отходить от событий прошедшего дня, складываются два и два. Та группа, что вышла на “Волка” и “императора Толю” — они же идеально подходят под потенциальных организаторов всего этого глобального процесса. Правда абсолютно непонятна их мотивация. К власти прийти они явно не пробуют. При этом попытки “ренегатов” докопаться до истины, тормозят всеми доступными силами. Хм. Может и нападение на группу с которой перемещался наш металлический приятель, тоже произошло отнюдь не спонтанно? другой вопрос — как они узнают о наличии подобных отрядов?
Спутниковое наблюдение? Глобальное отслеживание чипов? Если они и правда создатели проекта “Эволюция”, то вполне могли оставить себе доступ с нужными параметрами.
Вспоминается самое первое письмо от “Альберта”, который за весь последующий период времени проявлял нулевую активность. Возможно именно из-за них он отделил “Центр Контроля”, превратив его в автономную систему. А вовсе не по причине того, что его сознание начало плавиться.
Но в любом случае, это как говорят, вилами по воде писано. Одно предположение, помноженное на другое. И чуть-чуть приплюсованной фактуры. Пока не будет больше данных, сделать какие-то достоверные выводы невозможно. И ещё один не менее важный вопрос. Даже если мы докопаемся до истины в каком-то формате, не совсем понятно, что с ней делать. Раз перед этими парнями спасовал “император” с его модификацией и целой армией преданных до мозга костей солдат, то что может сделать небольшая группа? Так что, пока я больше надеюсь, что в Тольятти, помимо голой теории мы обнаружим что-то имеющее практическую ценность. То, что поможет нам выжить и получить преимущества над другими.
Пока раздумываю, стоит ли озвучивать свои догадки прямо сейчас, эту же мысль высказывает Анна. Когда девушка заканчивает излагать, разговор Павла и робота вспыхивает с новой силой. Теперь у них есть не абстрактные, а вполне конкретные потенциальные организаторы запуска “Эволюции”. Отмечаю, что робот ведёт себя, как полноценная личность. Голос странный — да. Внешность — совсем без комментариев. Слепленный из разных частей корпус смотрится весьма сурово. Но явно функционален. да и с оружием он управляется весьма ловко. Осталось посмотреть на него в деле, когда будет иметь место очередное столкновение с противником.
Прервав общение “ренегата” и “Урана”, устраиваю короткую перекличку мнений. двигаться нам дальше или повернуть назад, в поисках другого пути. Начинаю с самого младшего — Камая. Парень пожав плечами, озвучивает, что на его взгляд стоит пробиваться дальше. Мол четыре бронированных автомобиля и хорошо вооружённая группа с боевым опытом, это не селяне. Если нас и попробуют атаковать, то отбиться будет не так сложно. После него, одного за другим опрашиваю остальных. Понимаю, что большинство в том или ином формате высказываются за продвижение вперёд. Некоторые, с оговоркой о том, что двигаться надо осторожно и не лезть на рожон. Тем не менее ни один из “Бродяг” не рассматривает поворот назад, как реальный вариант. Либо привыкли, что мы так или иначе почти везде прорываемся, либо полагают, что нападение двухдневной давности, не такой серьёзный повод, чтобы сразу поворачивать в обратную сторону.
Собственно, на этом и останавливаемся. Завтра на рассвете, отправляемся в путь. Закончив с обсуждением, отправляю всех спать. Сам я стою в первой смене, вместе с Кирой, Яной и Камаем. Плюс, в качестве пятого дежурного выступает “УМ”, усевшийся на землю рядом с одной из машин.
Минут через двадцать, когда остальные бойцы отряда уже засыпают, робот встаёт и приближается ко мне.
Останавливается рядом, всматриваясь в темноту. Сначала напрягаюсь, предполагая, что он что-то заметил.
Шарю взглядом по окрестностям. Несмотря на активированное “инфракрасное зрение” и “снайперский прицел” ничего не замечаю. Как выясняется секунд через тридцать-сорок, на самом деле робот подошёл поговорить. И оказывается он очень даже способен понижать громкость своих динамиков. Тихо спрашивает.
— Я хотел у тебя спросить. Какая у вас цель?
Кошусь в его сторону. Решил пофилософствовать в ночи или имеет в виду что-то конкретное? Отвечаю.
— Выжить. Увеличить численность группы до предела за которым на нас не будут нападать, потому что противнику будет просто страшно. Отомстить некоторым людям. Занять своё место в этом мире.
Робот какое-то время молчит. Потом уточняет.
— А что по поводу тех, кто заварил всё это? Ты не хочешь добраться до них?
Задумчиво хмыкаю. На момент думаю — что, если его прислали к нам для проверки. Появился-то он ведь сразу после того, как мы нашли спутниковый телефон. Несколько секунд обдумываю эту мысль, после чего отбрасываю. Слишком сложная схема. Куда проще и надёжнее нас всех перебить и забрать, либо уничтожить телефон.
Бросив взгляд на собеседника, который всё ещё ждёт ответа, излагаю свою точку зрения.
— Мне самому этот проект дал шанс стать кем-то большим. Хотя, они косвенно виноваты в смерти многих наших.
Плюс, скорее всего это очередная кучка двинутых ублюдков, которые считают себя небожителями во плоти.
Представься мне такая возможность — я ударю по ним. Но не думаю, что такой шанс будет. По крайней мере с вариантом, который заканчивается нашей победой, а не смертью.
По ощущениям он молчит минуты две-три. Наконец произносит.
— Пока непонятно. Но любая защита имеет свою брешь. А план — недостатки. Думаю, нам может представиться возможность. Буду рассчитывать, что тогда ты исполнишъ сказанное.
Снова обращаю внимание на его пафосный тон. Откуда он такого понабрался? Озвучиваю ответ.
— Когда появится реальная возможность, тогда и поговорим. Если я ещё буду жив. У меня встречный вопрос — почему ты так странно разговариваешь? Слишком много высокопарных оборотов. Не думал, что в военных роботов закладывают настолько широкий словарный запас.
Переступает с ноги на ногу. Отвечает, слегка понизив тембр голоса.
— У Ярослава получилось сохранить мой разум в неприкосновенности. Но речевой модуль пришлось собирать заново. Семьдесят два процента словарного запаса — от робота, выступавшего в театре. Отсюда и такое обилие “высокого стиля” в речи. Стараюсь контролировать это, но не всегда получается.
Озвучив это, медленно удаляется назад к машинам, где усаживается на землю. Остаток дежурства проходит спокойно. Периодически, в лесу что-то шумит, но каждый раз источниками беспокойства оказываются животные.
Закончив дежурство, слежу за тем, как следующая смена заступает на пост, после чего укладываюсь в спальный мешок. Минут через десять отключаюсь.
Глава 35
Утром просыпаюсь от того, что меня кто-то трясёт за плечо. На этот раз успеваю распознать лицо Егора перед тем, как выпростать из спальника руку с пистолетом. Поднявшись, запрашиваю краткий доклад о ситуации за ночь. Выслушиваю рапорты. Происшествий не было, активности поблизости не замечено.
Сразу после завтрака, отправляемся дальше. Решаю снова выбраться на дорогу. Это опаснее, чем двигаться по бездорожью, но впереди водная преграда в виде безымянного канала, который оптимально преодолеть по асфальту. После него, снова сворачиваем на бездорожье. две мелкие деревни объезжаем стороной.
Следующий крупный населённый пункт на пути — посёлок Карсун. Население — около восьми тысяч человек.
Там же мосты через реку Барыш. Есть и вариант обходного пути, через бездорожье. Какое-то время думаю, как лучше поступить. Потом решаю, что лучше провести разведку и посмотреть на происходящее в посёлке.
Впрочем, понять, какая там ситуация можно по состоянию поста охраны на мосту через приток Барыша, который лежит в километре с небольшим перед городом. Он там наверняка должен быть. Останавливаемся задолго до него. Вместе с Анной, Данилом и Яной выдвигаемся вперёд. Когда мост оказывается в поле зрения, активирую “снайперский прицел”. Пост представляет собой комплекс достаточно серьёзных укреплений. Не мешки с землёй, а полноценные постройки. Только вот охрана отсутствует. Из вооружения, правда замечаю только один пулемёт, ствол которого смотрит в небо.
Подбираемся ближе. После того, как сменяем ракурс наблюдения, становится понятно, что смена бойцов там всё-таки была. С новой позиции можно разглядеть, как минимум с десяток трупов. Ещё семь-восемь минут наблюдаем, не обнаруживая активности. По истечении этого промежутка времени, связываюсь с Егором, который сейчас остался за старшего в колонне. Описав ситуацию, приказываю выдвинуться к мосту. Когда через пару минут машины подъезжают, по одному отправляемся к укреплениям, занимая позиции. Нужно оттащить заграждения, которыми местные вояки перекрыли путь.
Пока занимаемся этим, оцениваю ситуацию. Эти парни явно сопротивлялись. Асфальт усыпан стреляными гильзами. В пулемёте, смотрящем в небо, отстреляна почти вся лента. Только вот по кому они вели огонь?