Хмуро молчит, буравя меня взглядом. Отступает чуть назад.
— Что тут рассказывать? Видели нескольких этих уродов, когда проплывали мимо какого-то залива. Вот и всё.
Пытаюсь вспомнить течение Волги. Если не ошибаюсь, это где-то в ста километрах выше по течению. Уточняю.
— С какой стороны реки? Справа или слева?
Девушка вздыхает.
— По правому берегу шли. Сразу скажу — не знаю, был у них какой-то командир или нет. Всё, что мы видели — нескольких уродцев, бредущих вдоль реки. Куда они шли, зачем и сколько их всего — не знаем.
Подумав, активирую «натиск», после чего ещё раз прогоняю все те же вопросы. Процедуру повторяю со второй девушкой, которую разбудил наш разговор. Убедившись, что они точно ничего не скрывают, приказываю пропустить их в душ и накормить горячим. Но пока держать под охраной. Позже решим, что с ними делать. Судя по лицам двоих прибившихся к нашим берегам, девушек, им самим решение не очень нравится. Но выпускать их в город, я пока не готов. Слишком много непонятного происходит вокруг.
Когда выходим, Руслан сообщает, что они успели провести переговоры с лидером ближайшей к нам группировки из Тольятти и делегацией из Сызрани. Договорились о взаимодействии и сотрудничестве. Люди из «автономного округа» не появлялись. Возможно их планы смешала атака на город «оборотней», хотя те вроде бы не забирались слишком глубоко.
Через двадцать минут собираю всех ветеранов в комнате для совещаний. Набралось слишком много информации, которую требуется обсудить. Когда все присутствующие на полуострове «Бродяги» оказываются в одном помещении, первым делом рассказываю о том, что мы обнаружили в Самаре. Наблюдаю за вытягивающимися лицами. Закончив, сообщаю, что нужно обдумать, каким образом пленить человека, прилетающего для проверки объекта. Отступать назад сейчас уже слишком поздно. Даже если подорвать базу, что банально опасно, с учётом наличия там ядерных боеприпасов, он нас наверняка отыщет. Достаточно понять, в какую сторону мы отправились, а потом провести небольшую разведку, ориентируясь на робота.
Конечно, есть ещё вариант с поднятием в воздух одного из бомбардировщиков и нанесения ядерного удара по
Самаре и окрестностям. Но уничтожать около миллиона человек исключительно ради сокрытия следов — это перебор. К тому же придётся использовать ядерное оружие практически вплотную к своей собственной территории. Что не сильно радует.
Так что предлагаю им обдумать варианты и вечером изложить их. После этого переходим к другим вопросам.
Первый из них — появление «зомби». Если это их разведывательные группы, значит экспансия проходит успешно и до ядерных ударов по Иваново у «механиков» руки так и не дошли. Соответственно, можно предполагать наличие у противника обширных людских ресурсов и глубокого тыла. Что диктует необходимость максимально укрепиться, будучи готовыми к масштабному наступлению.
Данил сразу же предлагает провести разведку с воздуха. И озвучивает идею нанесения ядерных ударов самим, если обнаружится, что «шаманы» действительно захватили настолько громадную территорию. Отвечаю, что поднимать сейчас самолёты в воздух — опасно. Если сама база не оборудована системами наблюдения, то вот получить информацию о самолёте не так сложно. На них наверняка установлены системы отслеживания.
Возможно и нет. Но такой возможности исключать нельзя. Да и для разведки у нас нет подходящей техники. В принципе, можно спускаться около каждого селения вниз, пролетая над ним, чтобы обеспечить себе визуальный контакт. Но такая схема не кажется мне эффективной.
Озвучиваю своё предложение — провести наземную проверку боем. В конце концов они не так далеко от нас.
Сто километров — это много для пешего отряда. Но относительно небольшое расстояние, если ты движешься на внедорожнике. Плюсы — сможем проверить до каких селений они смогли добраться и какова их численность.
Если это передовые отряды наступающей армии, то вряд ли они скрываются. В случае с разведывательной группой будет не так просто, но тем не менее обнаружить их тоже возможно. Особенно с учётом наличия у нас «радара» Павла.
Единственный вопрос — когда именно выдвигаться. Сейчас уже вторая половина дня. На то, чтобы добраться, уйдёт около двух часов. А сталкиваться с «зомби» в темноте совсем не хочется. После короткого обсуждения, решаем, что оптимально будет отправиться следующим утром.
Коротко проходимся по «оборотням» и обнаруженному «чешуйчатому адаптисту». Моё предположение, что первые располагали союзниками на территории Тольятти, вызывает определённое напряжение. Но с этим всё равно до конца непонятно. Единственное, что ясно — они организовались и представляют собой угрозу. Особенно в связке со стрелками-людьми. Что касается второго, то с ним информации ещё меньше. Если это отдельный боец, выбравший себе такой набор модификаций — одно дело. Вот если мы имеем дело с целой группой «адаптистов», то совсем другое. К сожалению, в данном случае мы никакого активного противодействия оказать не сможем. Так как даже не представляем себе, кто это такие и чего хотят.
Вот, на что мы точно способны, так это проверку частей и планов обороны острова. До вечера, в основном именно этим и занимаемся. Сначала проверяем схемы и корректируем их, потом объезжаем сами опорные пункты, на каждом из которых размещена рота солдат. Проверяем боевой настрой, состояние оружия, дисциплину. В районе моста через Волгу размещаем привезённый станковый гранатомёт. Часть стажёров вооружаем
«Ястребами».
Дополнительно к этому размышляю, где разместить базу «Бродяг». Из здания университета надо съезжать. Чем быстрее, тем лучше. А местное руководство переводить на автономные рельсы. Когда, уже в сумерках, возвращаемся в Жигулёвск, замечаю какие-то здания по правую сторону от дороги. Остановившись, выбираемся из машин и осматриваем их. Насколько я понимаю, комплекс бывших складов. Три связанных между собой здания, которые обнесены старым забором.
Учитывая их размеры, поместить внутри весь наш личный состав — не проблема. Вопрос только в обеспечении электричеством и внутреннем обустройстве. Этим можно будет заняться уже завтра. Чтобы как можно быстрее перебросить всю группу на новое место.
Возвращаясь к машинам слышу отдалённую стрельбу. Откуда-то со стороны Волги. Сразу же запрашиваю пограничный пост на переправе и те отвечают, что в Тольятти снова идёт бой. Кто с кем сражается, непонятно.
Но стреляют вовсю.
Отправляемся туда. Со мной в машине только «Кошка», Василий с Павлом и «Уран». Так что связываюсь с остальными ветеранами, приказывая стягиваться к мосту. Только Руслана оставляю в штабе, контролировать действия военных.
Первыми к посту добираемся всё-таки мы сами. Выгрузившись из машины, вслушиваюсь в перестрелку, которая идёт на другом берегу. Насколько я могу судить, боевые действия развернулись более чем масштабные. Заняв позиции, наблюдаем. К нам пока никто не суётся, да и близкой стрельбы нет. Бойцы Клотько, охраняющие другую сторону моста, уже частично переориентировались на защиту своего тыла. Вижу, как около половины из них занимает позиции, прикрывая подходы к мосту со стороны города.
А через пять минут, стрельбой взрывается как раз ближний к нам район Тольятти. Сначала в одном отдельном месте начинают долбить автоматы, потом звуки перестрелки расползаются. Фокусируюсь «снайперским прицелом», разглядывая ближайшие к нам здания с другой стороны реки. Пока противника не видно.
Внезапно оживает мобильная радиостанция, которую я прихватил с собой из университета. Оттуда звучит панический голос Клотько.
— «Бомж», мы прорываемся к вам. Прикройте огнём, как доберёмся. Прошу тебя! Прикройте! Эти твари повсюду! С ними люди!
Секунду раздумываю, после чего отвечаю на запрос.
— Если доберётесь — прикроем.
В ответ слышится громко озвученная благодарность. А я снова оглядываю тот берег реки. Если это «оборотни», то сколько их? Даже с учётом двухсот пленных, должно быть не больше пятисот-шестисот бойцов, если вдруг успели всех обработать. Что маловероятно. Сжимая в руках «Ястреб» жду. На позициях рота наших бойцов, плюс все ветераны группы помимо Руслана. И отделение стажёров во главе с Андреем. Ещё одно сейчас на перешейке, третье в здании университета.
Колонна, в составе которой видимо находится Клотько, появляется внезапно. Три машины показываются из-за зданий и в полный опор несутся в нашу сторону. Пытаюсь разглядеть их преследователей, если таковые имеются, но пока никого не вижу. А потом происходит нечто странное.
Сначала на укреплённых позициях с другой стороны моста, смотрящих в нашу сторону, одна за другой взрываются две гранаты. Потом кто-то начинает там же бить длинными очередями из автомата. Сразу после детонации гранат, инстинктивно укрываюсь за стеной из кирпича, но потом выглядываю. Насколько я вижу, двое бойцов ожесточённо расстреливают своих недавних сослуживцев. По ним открывает огонь кто-то из той части, что сместилась для прикрытия тыла и один из предателей валится прошитый пулями. Второй успевает дать ещё несколько очередей, прежде чем рухнуть рядом с ним.
А один из тех, что остался прикрывать тыл, внезапно делает выстрел из реактивного гранатомёта. По колонне своего командующего. От внезапного поворота событий, брови сами ползут вверх. Прямое попадание в идущий первым автомобиль, который после взрыва какое-то время катится по дороге. Второй пытается его объехать, но заваливается набок. Третий вписывается прямо в него. Учитывая, что всё произошедшее занимает буквально считанные секунды, я пока не могу понять, как реагировать. И что именно сейчас происходит? Попытка переворота под шумок?
Впрочем, уцелевшие бойцы из числа охраны поста уже благополучно прикончили гранатомётчика. Трое из них бегут по направлению к машинам, откуда кто-то пытается выбраться. Вижу, как из опрокинутого набок внедорожника, показывается сам Клотько, который пошатываясь шагает в сторону единственного уцелевшего авто своего «кортежа».