ция с Русланом наглядно показывает, что слепо доверять не стоит, даже тем, кто кажется давно проверенным бойцом.
Изложив всё, интересуюсь у робота, зачем ему понадобились материалы по химическим процессам. Тот несколько секунд вращает окулярами, после чего излагает, что у него есть пара идей о том, как можно усилить наших солдат в бою. И он хочет поставить несколько экспериментов, в первую очередь на пленных, которых сейчас допрашивают.
После напоминания о заговорщиках, из которых сейчас должны выбивать информацию сотрудники внутренней безопасности, вздыхаю. С ними тоже нужно будет разобраться. Впрочем, когда добираюсь до них, то оказывается, что процесс уже практически завершён. У «полиции» есть списки участников заговора среди рядового состава. Правда, почти все указанные бойцы мертвы. Тех, кто остался в живых после атаки «зомби», уже задерживают и доставляют сюда.
Сообщаю безопасникам, что все арестованные, после завершения допроса, поступают в распоряжение Павла и «Урана» для проведения опытов. Замечаю, как чуть испуганно дёргается один из офицеров. Потом понимаю, как это выглядит со стороны. Фраза про «опыты робота на заключенных» сразу формирует в голове не слишком приглядную картинку. Усмехнувшись, добавляю, что необходимо выделить пару человек в помощь «научной группе». Чтобы вывозить трупы после завершения экспериментов.
Когда покидаю полицейских, на связи по рации объявляется Яна, сообщающая, что сформированная группа выдвинулась в направлении аэродрома. Перемещаюсь в штаб, где в режиме реального времени отслеживаю их перемещения. После того, как докладывают об успешном выполнении задачи, приказываю подобрать людей на три экипажа, для отправки в Самару. Так и следующая за мной по пятам Лана сразу же заявляет, что едет со мной. Невольно цокаю языком, представляя их встречу с Кирой. Но, пожалуй, будет лучше сразу решить этот вопрос, не откладывая на потом.
Пока комплектуются экипажи, пытаюсь понять, что дальше делать с «Бродягами». Новобранцы рассыпаны по целому ряду подразделений. Ещё вопрос — захотят ли они возвращаться в группу или предпочтут остаться офицерами в батальонах. Через несколько минут размышления, понимаю, что лучше всего будет «пересобрать» нашу боевую группу. Побеседовать с каждым из вступивших ранее новобранцев, обсудить всё со стажёрами. Тех, кто решит остаться в составе «Бродяг» — вывести из армейских соединений. И отказаться от практики использования наших бойцов для координации действий солдат на полуострове. То же самое повторить в Самаре. Правда, для того, чтобы там вывести членов боевой группы из состава командования, понадобится доставить несколько армейских командиров из Жигулёвска.
В итоге, включаю в состав комплектующейся группы четверых старших сержантов, командовавших взводами. Они, как раз и займут места наших бойцов в структуре командования. Через десять минут уже отправляемся в путь. Три внедорожника, среди которых бывший «Барсик» Руслана, и два обычных джипа без пулемётов. В первый я забираюсь сам. На этот раз Павел с «Ураном» остаются в Жигулёвске, так что ко мне присоединяется Лана и ещё пятеро бойцов, один из которых становится за пулемёт. Двумя другими экипажами командуют новобранцы, с которыми я провёл беседу и оба предпочли остаться в составе «Бродяг». Влад и Семён.
Помимо всех остальных, с нами отправляется Аня — одна из тех девушек, что добрались к полуострову по реке. Она тоже изъявляет желание примкнуть к боевой группе, но пока выдаю ей статус стажёра. Все остальные, отправившиеся с нами — солдаты первого армейского батальона. Плюс, один доброволец из частей ГО, выразивший желание поехать в Самару. Не знаю, чем именно руководствуется парень, возможно, тоже хочет примкнуть, в итоге к «Бродягам». Но короткая проверка под «натиском» не выявляет ничего подозрительного, так что зачисляю его в состав отправляющейся экспедиции.
Отправляемся по Е30, особенно не скрываясь. В конце концов, вчера вечером тут уже прошла наша колонна. Плюс, перед этим все местные могли убедиться в наличии у нас истребителя. Да и взрывы крылатых ракет они тоже должны были слышать. Думаю, какая-то информация о столкновении с мутантами до них уже дошла. Так что, руководство каждого населённого пункта на дороге, должно хорошо себе представлять объём проблем, который свалится на их голову, при попытке атаковать колонну. Сомневаюсь, что кто-то из них захочет рискнуть.
Собственно, так и происходит. Без проблем минуем Зеленовку и Винтай — две небольшие деревни, расположенные около трассы. Следующий населённый пункт — Курумоч. Намного крупнее предыдущих, но думаю и там вопросов возникнуть не должно.
Их действительно не возникает. Потому что, подъехав к блокпосту, мы не обнаруживаем там никого из числа живых. Останавливаемся в полусотне метров от них, после того, как я фокусируюсь «снайперским прицелом» и замечаю два трупа, лежащих рядом с укреплениями. Оглядывая окрестности, остро жалею, что не взял с собой Павла. Сейчас, возможности его ноутбука нам бы крайне пригодились.
Определившись с дальнейшими действиями, отдаю приказ покинуть машины. Судя по тому, что никто не убрал трупы и на посту отсутствует свежая смена, селение уничтожено полностью. Конечно, мы можем попробовать просто пересечь мост через одноимённую реку и двинуться дальше. Но тут есть сразу два момента. Первый — впереди может быть засада и её наличие лучше проверить пешей разведке. Второй — если поработали «оборотни» или «зомби», желательно понять это сразу, осмотрев тела. Хотя, в теории, сюда могли добраться и «вислоухие» из Самары.
Смотря, через пятнадцать секунд, на трупы солдат, понимаю, что жители Курумоча столкнулись с какой-то абсолютно новой угрозой. На телах солдат — белые потёки непонятной слизи. Отдельные части кожи посеревшие. Судя по количеству стреляных гильз, смена поста пыталась оказать сопротивление. И выпустила по неизвестному противнику не меньше полутора сотен пуль. Но вот тела отсутствуют. Либо забрали с собой, либо эти парни никого не прикончили.
Выдвинувшаяся в составе разведывательной группы Лана опускается на землю рядом с одним из тел и оттягивает веко. Слышу, как девушка удивлённо цокает языком и подхожу ближе. Действительно, странно — глаз мертвеца залит кровью. Как будто почти все кровеносные сосуды разом лопнули. Если это случилось до его гибели, то предполагаю, парень ослеп. Быстрый осмотр, показывает точно такие же повреждения глаз у остальных бойцов.
Что интересно — помимо остатков слизи на форме и кровавых глаз, больше никаких ранений нет. Непонятно, каким именно образом, убили этих солдат. Ещё раз окинув их взглядом, оставляю на этом берегу Влада с группой огневой поддержки из трёх человек. Сам, вместе с Ланой и ещё одним бойцом, отправляюсь на другой берег. Перебежав мост, занимаем позиции и осматриваемся. Убедившись в отсутствии подозрительной активности, продвигаемся вперёд. Через несколько минут становится понятно, что засады всё-таки нет. Кем бы ни был таинственный противник, он явно убрался отсюда.
Вернувшись к автомобилям, отдаю приказ отправляться в сам Курумоч. Останавливаемся около домов на окраине, после чего я с пешей группой углубляюсь в селение. Старшим над оставшимися бойцами остаётся Семён.
Прошерстив около двадцати домов, практически везде застаём одну и ту же картину — выбитые двери и изрядный разгром внутри. Кто-то из жителей тоже пытался отстреливаться. Судя по всему, безуспешно. Правда в одном из домов, находим приличных размеров пятно на стене. Возможно его владелец успел поразить цель, выстрелом из дробовика, валяющегося рядом с его трупом. Не совсем понятно, как у него это вышло. Вернее, почему повезло именно ему. Учитывая, что в других домах для защиты использовались автоматы «Калашникова», из которых иной раз, успевали отстрелять почти целый магазин. Но попасть, вышло у мужика с дробовиком.
Ещё одна странность — в половине случаев мы не находим тел. Возможно, какую-то часть гражданских забрали в качестве пленных. С учётом нашего предыдущего опыта контактов с мутантами — либо в качестве еды, либо для размножения. Хотя, эти могут оказаться более непосредственными — например, использовать пленников, как детские игрушки. Поняв, что именно сейчас выдал мой мозг, усмехаюсь. Видимо, сказывается нервное напряжение. Не успеваем мы разгрести одну проблему, как на горизонте появляется новая. К тому же разгром «оборотней» и «зомби» сложно назвать полноценным решением вопроса. Скорее, это просто отложенная на какой-то период времени проблема. Рано или поздно, эти ребята до нас доберутся. Особенно первые, с их реактивным размножением, для которого не нужны клиники ГЛОМС.
А сейчас, поверх всего это плавает «станция вечности» со своими «убежищами-ловушками» и тотальным контролем чипов. Поморщившись, окидываю взглядом улицу, по которой мы постепенно продвигаемся, и отдаю приказ возвращаться к машинам. С собой забираем одно из мёртвых тел. Нужно понять, как именно, неизвестные перебили людей, не нанося им внешних ранений. От Курумоча, вполне реально добраться до Самары. А Тольятти ещё ближе. Так что, в любой момент можно ожидать контакт с новым, ранее неизвестным противником.
Рассевшись по автомобилям, движемся дальше, в направлении нашего самарского анклава. Следующий населённый пункт, у которого присутствует пост охраны на трассе — Висловка. Эти оказываются целыми. После недолгого размышления, предупреждаю их о неизвестных, которые полностью уничтожили Курумоч. Лица часовых вытягиваются, а их командир заверяет, что донесёт информацию до руководства села и они усилят охрану. Договариваемся о канале для связи, по которому они дадут знать, если вдруг столкнутся с противником, которого не смогут идентифицировать. Или найдут трупы со следами белой слизи и взорвавшимися кровеносными сосудами в глазах.
Точно так же поступаю в посёлке Новосемейкино, после которого мы выворачиваем на дороги местного значения, добираясь по ним к территории завода. Когда подъезжаем, предупреждаю о нашем приближении по рации. Ответивший Данил, сообщает, что на воротах сейчас присутствуют наши бойцы, которые встретят колонну. Удивляюсь, но решаю уточнить ситуацию на месте.