— Считай, что у неё есть строгий выговор. Если реально смотреть на вещи, то при плохом раскладе, она могла нас вытащить. В то время, как остальные бы опоздали.
Судя по лицу бывшей стриптизёрши, такой результат беседы её не очень устраивает. Впрочем, мысли она оставляет при себе. А я начинаю отдавать приказы. Влада немедленно отправляю к зданию терминала, на одном из автомобилей. Оставшиеся бойцы занимают позиции около здания торгового центра. Внутрь приказываю не соваться. Собственно, единственная причина по которой мы пока не сорвались с места — тот факт, что «ларды» всё ещё здесь. А мне надо побеседовать с их командиром, чтобы определиться с дальнейшими действиями. Так как, что-то мне подсказывает — в самое ближайшее время все группировки, чьих лидеров мы прикончили, навалятся на нас, желая отомстить.
Из здания ТЦ как раз выныривает один из «вислоухих» бойцов, и я быстрым шагом направляюсь к нему. По дороге думаю, как сформулировать вопрос, но молодой «лард» сам выдаёт фразу формата «командующий хочет вас видеть», после чего, развернувшись, скрывается за дверью. Секунду постояв, отдаю приказ Данилу с Ланой следовать за мной и тоже отправляюсь внутрь.
Лидер мутантов находится на втором этаже. Лежит на ковре, расстеленном по полу. Сразу двое его подчинённых занимаются ранениями. Приблизившись, удивлённо хмыкаю. Такое впечатление, что его не мужик ударил ногой, а переехал бульдозер. Из груди торчат обломки нескольких костей, правый бок, буквально всмятку, одна рука сломана. Когда он успел всё это заработать? Там же был всего один удар, после которого «лард» упал. И больше ничего. По крайней мере, настолько масштабного, чтобы оставить такие повреждения.
Через секунду понимаю, что лидер «ушастых» уже какое-то время пристально на меня смотрит. А я разглядываю его изломанное тело. Спустя секунду он начинает говорить.
— Слабый скелет — наша основная уязвимость. Несмотря на высокую скорость, у нас очень хрупкие кости. Из-за чего мы не можем использовать на полную катушку свою силу. Мощный удар в защищённую поверхность, с неплохой долей вероятности, приведёт к сломанной руке. Если бы не высокий уровень регенерации, у нас вообще не было бы ни единого шанса выжить.
Ненадолго прервавшись, продолжает.
— Я благодарен тебе за помощь. И всё ещё хочу предложить военный союз против тех, кто напал на нас сегодня. Вместе мы сможем удержать нашу территорию.
Медленно киваю, прокручивая в голове сцену атаки на наши делегации. После короткого раздумья, решаю, что свои соображения по поводу архитекторов этого нападения, пока лучше оставить при себе. А вот помощь «лардов» нам может пригодиться. Озвучиваю вполне логичный, для текущей ситуации вопрос.
— Сколько бойцов вы сможете выставить?
Тот на пару секунд задумывается, после чего отвечает.
— Около трёхсот. Но скажу сразу — из-за размеров и уязвимости, наши воины не так хороши в защите. Основа тактики — действия ударных групп, которые перемалывают противника ещё до его выхода к линии защиты. Если вы собираетесь уходить в глухую оборону, то поддержка со стороны моих бойцов, вряд ли окажется полезной.
Переварив услышанное, выдаю свою мысль.
— Мы превратим в руины все ближайшие к «Авиакору» здания. Твои бойцы как раз пригодятся для того, чтобы встречать противника на дальнем рубеже. Думаю шестидесяти солдат нам должно хватить.
Внимательно изучает меня взглядом, после чего соглашается. Почти сразу интересуется возможностью использовать авиацию для создания «выжженной полосы» около их границы. Отвечаю согласием. Но только после того, как мы разберёмся со своей линией обороны.
Снаружи уже слышится стрельба, а в рации объявляется Диана, сообщающая о появлении отряда противника. Так что, через пару минут мы покидаем здание торгового центра, договорившись держать связь по рации. А вот «ларды» остаются, ведя ответный огонь. Впрочем, судя по переговорам, которые я слышу, прямо сейчас их ударная группа обходит противника с фланга, быстро приближаясь.
Пока добираемся до здания терминала, успеваю направить оба бомбардировщика к границе с городом. Приказ очень прост — уничтожить максимальное количество зданий, прилегающих к нашему периметру. Так, чтобы противник не мог подобраться вплотную. Потенциально, раздолбать всё, от проспекта Кирова до границы завода. Отрабатывать задачу по отдельности. После того, как один бомбардировщик расходует весь свой боекомплект, второй висит в воздухе, ожидая его возвращения. И только после этого наносит ракетный удар. Чтобы противник не смог использовать разрыв между ударами с воздуха, для быстрого и массированного наступления.
Когда заезжаем на территорию завода, Данил озадачивает очень простым вопросом — «Какого хера это всё было?». После секундного размышления, решаю, что от сокрытия информации никому лучше не станет. Поэтому излагаю все свои мысли по поводу внезапной и тупой агрессии со стороны лидеров сопредельных с нами «мини-государств». Собственно, вся теория крайне проста — люди со «станции вечности» по какой-то непонятной причине решили, что оптимально будет натравить на мутантов местное население. И судя по всему, в данном случае их возможности не такие широкие, как при работе с искусственными людьми. Поэтому «режим агрессии» был включен спонтанно и в качестве побочного эффекта, вызвал серьёзную просадку интеллекта. По крайней мере, ничем иным, я объяснить поведение других участников встречи, не могу.
Другой хороший вопрос — почему для ликвидации «лардов» не использовали нас? На этот счёт у меня тоже есть теория. Но вот озвучивать вслух её — на самом деле опасно. Если принять за аксиому, что каждое наше слово слышат неизвестные ублюдки — детально рассуждать на эту тему и вовсе не следует.
В любом случае, думаю, в самом скором времени стоит ждать атаки. Последние слова произношу, уже выбираясь из автомобиля на подземном паркинге. Отсюда слышны близкие взрывы крылатых ракет. Пилоты приступили к изменению архитектурного облика прилегающих районов. Теперь осталось дождаться первых атакующих.
После того, как разгружаемся, сразу же приказываю задействовать внедорожники для переброски бойцов на нужную нам сторону завода. Сейчас там только несколько наблюдателей, которые способны зафиксировать факт атаки, но никак не сдержать её.
Через пару минут в том направлении уходит первая колонна, которая везёт полтора десятка бойцов. Как только она скрывается из виду, один из часовых с той стороны периметра, сообщает о визуальном обнаружении противника. Около тридцати-сорока бойцов, движутся в сторону завода, прикрываясь обломками здания. Тот факт, что по району только что нанесли массированный ракетный удар, их видимо, нисколько не смущает. Выматерившись, отдаю приказ накрыть их с воздуха. А сам принимаюсь формировать вторую группу для выдвижения вперёд.
Глава XXXIII
Вместе со второй колонной отправляюсь к периметру сам. Хочу своими глазами оценить происходящее. После того, как выгружаемся, отправляю автомобили назад — за очередной и финальной партией подкрепления. Тяжёлое вооружение подвозят на одном из грузовиков, который когда-то был задействован при организации ловушки для Вихрова. Сейчас он загружен тяжёлыми пулемётами, РПО, гранатомётами и боеприпасами. Впрочем, на всю эту груду вооружения, у нас всего три десятка бойцов. Ещё пятнадцать должны подойти со следующей колонной. Но этого количества всё равно мало, чтобы полноценно прикрыть периметр.
Первые тридцать минут проходят в весьма тяжёлой обстановке. Со стороны противника, один за другим выдвигаются штурмовые отряды, идущие в атаку с уверенностью бессмертных. По большому счёту, держимся исключительно за счёт падающих с неба крылатых ракет. Если бы не авиация — самарцы бы уже давно прорвались. Хотя, не будь у нас самолётов, никто бы и не стал пробовать выстроить линию обороны именно здесь.
Единственный плюс от массового помешательства противника — полное отсутствие прикрытия. Если хотя бы какая-то их часть разместилась на позициях и попробовала прикрыть огнём атакующих — потери среди нас выросли бы на порядок. Вернее, они в целом присутствовали бы. Но они продолжают радостно переть вперёд с видом полных фаталистов, стреляя на ходу. Так что, пока отделываемся несколькими ранеными. После каждого авиационного удара, перед глазами мелькает пачка уведомлений о начислении баллов.
Становится чуть проще, когда на стене появляются тяжёлые пулемёты. Сразу семь крупнокалиберных машин, которые подключаются к процессу истребления противника. К ним быстро добавляются пятеро гранатомётчиков и десяток снайперов. В качестве автоматчиков выступают оставшиеся бойцы.
После того, как ситуация чуть стабилизируется к нашим позициям выходит три группы «лардов», численностью в двадцать бойцов каждая. Им поручаю передний край обороны. Мутанты занимают позиции между руин зданий, из засады атакуя отряды противника. Как правило, каждое нападение заканчивается полным истреблением самарцев. С учётом их поддержки, получается возможность перенацелить самолёты. Один бомбардировщик ориентирую на уничтожение зданий перед линией обороны «вислоухих». Второй — на кварталы за проспектом Кирова. Задача — уничтожение любых появляющихся отрядов противника, не давая им подобраться к нашей линии защиты.
Следующие полчаса мы нещадно жжём боеприпасы и разбавляем пейзаж трупами самарцев. Что интересно, с других направлений они не атакуют. Да и те местные, которые обосновались у нас на территории завода, чувствуют себя вполне нормально. Это только подтверждает мою догадку — ребятам со «станции» не нужно ликвидировать «Бродяг» или меня лично. Их цель — «ларды». Вопрос только в том, почему? На то, что кто-то из мутантов располагает информацией о деятельности «станции», ничего не указывает. Но тем не менее они второй раз подряд напрямую обнаруживают себя, ради того, чтобы уничтожить «изъяны» проекта «Эволюция». Зачем?
Может на мутантов действительно не распространяется их контроль, и они опасаются, что те смогут каким-то образом организовать засаду на их транспорт? При условии, что я вызову его прямо сюда. Но с другой стороны, они могут и не прилетать. Или отследить всё происходящее при помощи спутников. Как вариант — направить сюда «сверха», который обеспечит полную безопасность. И прикончит тех, на кого ему укажут. Но вместо этого, загадочная команда отправляет местных жителей пачками на убой, видимо не слишком заботясь анализом ситуации. Учитывая, с какой эффективностью мы перемалываем один отряд за другим, не совсем понятно, на что они вообще рассчитывают.