Осматриваю себя и удивляюсь, как я мог перемещаться. Обе ноги буквально изрешечены пулями. Пока я лежал на полу, опрокинутый взрывной волной гранаты, стрелки противника успели неплохо отработать из автоматов по моей фигуре, так что сейчас, на ногах не меньше десятка ранений. Плюс, ещё несколько пуль угодили в живот и десятка полтора в корпус. Опять же — попадание в череп, который сейчас гудит и раскалывается от боли.
Плюс, спина и левый бок. Из всего этого, самое неприятное — ранения в ноги. Они защищены слабо. По сути, там срабатывает только «вязкая плоть» и «стальные кости», ступеней развития которых, я даже не помню. В любом случае, когда спадает пыл боя, понимаю, что даже просто встать, для меня будет проблематично.
Аргентинец чувствует себя чуть получше, но и его сложно сейчас назвать полноценным бойцом. Единственное, что мы с ним на пару можем — держать какую-то позицию. В атаке от нас толк будет нулевым. Обдумываю ситуацию и даю единственно верное, на мой взгляд, распоряжение — отправиться на поиски провизии. Нам срочно нужно восстановиться. «Регенерация», наверняка справится с подобными ранами, но для этого нужен приток калорий. Собственно, я уже начинаю чувствовать голод, несмотря на то, что мы относительно недавно поели.
Спустя минуту, обе девушки исчезают в двери на противоположном конце зала. А мы остаёмся ждать, наблюдая за входом в офисный блок. Позиция, в целом неплохая. Если противник вдруг, решит высунуться и проверить, что с нами, уверен — мы точно перебьём его штурмовую группу. К сожалению, его бойцы, всё так же, предпочитают оставаться в укрытии.
Тут до меня наконец доходит. Всё это время, пока мы двигались через сектора, они готовили оборону именно здесь. Все попытки нас прикончить, включая роботов с «ружьями», были нацелены исключительно на то, чтобы притормозить темп продвижения. Кстати, странно, что они не пытались задействовать то же самое оружие здесь. По дротику в меня и Феликса, потом пятнадцать минут ожидания и атака на двоих андроидов, которые явно не выстоят против защитников «Вечности».
Единственное, что приходит в голову — эти парни могли не наблюдать эффекта от действия яда. Правда, на мой взгляд, несложно прикинуть, что к чему, когда после столкновения с отрядом роботов, которым ты выдал оружие, стреляющее отравленными дротиками, отряду противника требуется больше четырёх часов, чтобы продолжить движение вперёд.
Через секунд морщусь. Хрен с ними, с их причинами. Надо радоваться, что тех «ружей» тут нет. Иначе, мы были бы давно мертвы. Покосившись в сторону Феликса. удостоверяюсь, что он живой и снова переключаю своё внимание на дверь.
Спустя десять минут, аргентинец осторожно интересуется, что мы будем делать, если девушки не вернутся. В нашем распоряжении два зала, в каждом из которых по семь бассейнов, предназначенных для выращивания человеческих особей. На этом, доступная территория заканчивается. Сами, мы не сможем открыть ни одну из дверей. Ни ту, что сзади, ни ту, которая ведёт к врагу. На секунду задумываюсь. До слов Феликса, я если и рассматривал такую возможность, то где в самом хвосте вероятного развития событий. А сейчас понимаю, что если попытаться найти резоны, из-за которых андроиды должны идти с нами до конца, то кроме желания отомстить, больше ничего не найдётся. Конечно, ненависть и желание мести — очень мощная эмоция, способная направить человека. Но не факт, что у биороботов дела обстоят точно также.
Потом в голову приходит мысль о том, что они могли столкнуться с какой-то группой противника, которая осталась в тылу. В конце концов, мы полностью обыскивали далеко не все сектора, через которых проходили. В некоторых из них, вполне могло остаться какое-то количество бойцов, лояльных экипажу станции. Сейчас речь, даже не о кураторах и подконтрольных андроидах, а скорее о «крабах» или чём-то похожем.
Сидя на полу около двери, продолжаю перебирать в голове варианты, параллельно успокаивая аргентинца, который видимо занимается тем же самым. Скоро становится понятным, что девушки отсутствуют уже около пятнадцати минут. Ещё через десять, прекращаю формировать в голове сценарии того, что могло произойти и переходу в режим тупого ожидания, всего с двумя возможными опциями. Либо они не вернутся и тогда мы точно умрём, либо всё-так прибудут назад и тогда имеется шанс выжить, добравшись до цели.
Дверь на другой стороне зала, открывается спустя пятнадцать минут, когда надежда почти полностью угасла. Увидев на пороге фигуры девушек, одна из которых хромает, но идёт сама, позволяю себе расслабленно выдохнуть. Ключевой момент в том, что они целы. Значит какой-то шанс у нас всё ещё имеется.
Интерлюдия 1. Станция
— Вы просрали всё, что только можно! Чья была идея отправить им навстречу законсервированных «Бомов»? И выдать роботам все, до одного пневморужья? Будь у нас сейчас хотя бы одно такое — эти уроды были бы уже мертвы!
Седой «безопасник» обводит яростным взглядом троих человек, находящихся в каюте. Самый молодой из них, опускает смущенный взгляд в пол. Но остальные двое, явно недовольны тем, как с ними разговаривают. Полный и одетый в шерстяной свитер мужчина чуть нервным голосом начинает излагать ответ.
— Извините, но группа ваших «отлично подготовленных» людей не смогла ничего сделать. А потом вы удалились в десятый сектор, вознамерившись использовать научных сотрудников и андроидов, в качестве солдат. Что, лично я, нахожу абсолютно неприемлемым. Первые нам ещё понадобятся, а вторые не приспособлены для ведения боевых действия. Для этого у нас есть вы.
Начальник службы безопасности шумно выдыхает и несколько секунд молчит, перед тем, как ответить. Потом тычет собеседнику пальцем в лицо.
— Мои люди погибли, потому что вы дали мне слишком мало информации и не оповестили о всех имеющихся ресурсах. Если в тот раз, вместе с моими бойцами, вперёд пошли «Бомы», мы бы уже уничтожили противника. А сейчас у меня просто нет людей! Предлагаете мне отправиться на смерть с двумя бойцами? Может сами пойдёте с нами? Нет!? Тогда можете засунуть свою философию в задницу и провернуть. Вы же любите туда трахать свою девушку-помощницу из андроидов, верно!? Старый жирный пердун!
Прервавшись на то, чтобы сделать вдох, продолжает.
— Вы вообще понимаете идиоты, что если эти отморозки доберутся до десятого, то смогут захватить всё остальное. И нахер разнести тут всё! Не будет больше никакого комплекса «Вечность»! И вашего любимого проекта тоже!
На последних словах, офицер кричит, практически в полный голос. В ответ на это, встает третий из числа его собеседников. Мужчина в деловом костюме, с идеально уложенным волосами.
— Не советовал бы разговаривать с нами в таком тоне. Помните о том, что все мы часть чего-то большего. Как и вы. Остановите этих людей, сделав для этого всё необходимое.
Его подчинённый мгновение смотрит в лицо командира станции, после чего снова срывается на крик.
— Ты можешь говорить всё, что угодно. Но мне всё больше кажется, что все вы — кучка шизанутых фанатиков. Сектанты, промывшие мне мозг. Если вы настолько тупы, что отдаёте полностью идиотские приказы, то как вы собираетесь спасти Землю?
Капитан поднимает руку, собираясь что-то сказать, но «безопасник» продолжает говорить, не обращая на него внимания.
— Я прикончу эту группу. А потом решу, что делать со всеми вами! Кажется вы забыли, что власть у того, в чьих руках оружие.
После того, как развернувшись на месте, офицер покидает каюту, командир станции и седой бородач в свитере, переглядываются. Первый делает странный жест пальцами, прикладываю безымянный к большому и пожилой мужчина согласно кивает.
— После того, как всё закончится, его однозначно нужно будет «проштамповать».
Глава XXV
Когда девушки приближаются, становится понятно, что они явно пережили столкновение с противником. Асда хромает на правую ногу, у обеих на теле ранения, одежда изорвана. При этом, обе тащат два объёмных пакета. После того, как усаживаются рядом с нами, интересуюсь серьёзностью ранений и произошедшим с ними.
Перед тем как начать рассказывать, Лилу запускает руку в пакет и высыпает на пол груду шоколадных батончиков, которые мы немедленно разбираем. Наш «программист» тоже достала один и сейчас жуёт его, морщась от боли.
Убедившись, что каждый из членов отряда занят поглощением калорий, андроид сама вскрывает обёртку и откусив, принимается излагать. Впрочем, весь рассказ умещается буквально в пару минут. Как выясняется, их атаковали те самые «роботы-ремонтники», мимо которых мы без проблем прошли в «водном секторе». Андроиды, тоже рассчитывали спокойно прошмыгнуть через зал, но подверглись внезапной атаке. Учитывая, что противников было полтора десятка и находились они относительно близко, некоторые смогли до них добраться. Асду сбили с ног, повредив ногу. А Лилу получила несколько серьёзных ударов по рёбрам. На взгляд андроида, как минимум, три из них треснули.
В итоге девушки отбились, но израсходовали практически полный боекомплект. Теперь у каждой, всего по одному магазину к FN. После столкновения с роботами, они всё-таки нашли в себе силы обыскать несколько офисных блоков, выгребая из них всю найденную еду. В одном из них, обнаружили те самые два пакета, в которых принесли всё это нам. Из-за того, что были вынуждены перемещаться с крайне низкой скоростью, ввиду повреждённой ноги Асды, поиск провианта занял у них намного больше времени, чем предполагалось.
Когда она заканчивает, переключаемся на процесс восстановления. Выражаясь более прямо — поглощаем большую часть из того, что нашли девушки. Батончики, шоколадки, печенья, пару пластиковых контейнеров с ланчами, какие-то странные галеты с разными вкусами и прочую мелочь. Останавливаемся, когда понимаем, что больше не лезет.
Дальше начинается ожидание. Суммарно, процесс занимает около четырёх часов. За это время успеваю около часа поспать. Следом укладывается Феликс. Асда тоже пытается заснуть, чтобы ускорить процесс восстановления ноги, но у девушки, в итоге так ничего и не выходит.