В этих обстоятельствах московское правительство решило осуществить, без преувеличения, дерзкую военную операцию. Мало кто мог предположить, что для удара будет выбран Полоцк. Этот город был одной из наиболее укрепленных крепостей на территории Восточной Беларуси. Накануне Ливонской войны в Полоцке провели ремонт оборонительных укреплений[211]. Город был отрезан от остального мира непроходимыми лесами и болотами, особенно с северной стороны. Эта естественная преграда, а также достаточно большая отдаленность от границы с Московским государством позволяла надеяться, что неприятель на Полоцк не нападет.
Действительно, выбор Полоцка противоречил военно-стратегической целесообразности. Увидеть в нем рациональные мотивы достаточно тяжело. Историки пробовали объяснять этот выбор различными причинами: важным политическим и экономическим значением Полоцка, расположением города на Двине, что чуть ли не позволяло нанести удар по Риге (sic!), целенаправленной политикой по присоединению «русских» земель и т. д.
Вся подобная аргументация рассыпается, стоит только взглянуть на географическую карту. Об угрозе Ливонии не может идти речи, так как путь вверх по Двине был перекрыт такими замками, как Дриса, Дисна, Браслав. Московиты, кстати, в дальнейшем времени и не пытались продвигаться в данном направлении. Если бы они беспокоились о расширении территории своего государства и улучшении военного баланса, то логичным выбором для удара был Витебск[212]. Его взятие создавало бы выгодный плацдарм для дальнейшего наступления в западном направлении и надежное прикрытие для Смоленска, который был важнейшей военно-пограничной базой на западных рубежах Московии.
Как показало дальнейшее развитие событий, овладение Полоцком привело московитов к серьезным трудностям при коммуникации со своей территорией. На востоке преградой был Витебск, воспользоваться на этом направлении двинской территорией не было никакой возможности, на севере, как уже говорилось, находились огромные массивы лесов и болот, которые осложняли освоение захваченных земель Полотчины. Тот клин, который образовался в результате захвата Полоцка, на самом деле не создал для московитов каких-либо серьезных стратегических преимуществ. Угроза для столицы ВКЛ Вильно была достаточно призрачной, и в реальности ее никто не рассматривал. Московским властям так и не удалось создать из Полоцка опорную базу для ударов по территории ВКЛ. Для этого просто не было объективных оснований, как с точки зрения коммуникационных проблем, так и беря под внимание отсутствие необходимой замковой инфраструктуры в Полоцкой земле и ее слабые материально-демографические ресурсы.
Почему же Иван Грозный атаковал именно Полоцк? Для нас очевидны религиозные мотивы его действий. Этот выбор был продиктован, как и в случае похода на Казань в 1552 г., активизацией наступательной политики на Крымское ханство во второй половине 50-х гг. XVI в. и в определенной мере развертыванием военных действий в Ливонии, мессианской идеей освобождения православных христиан от поганого бусурманства и еретиков. Именно так воспринимались протестанты — отщепенцы от веры, нарушавшие традиционный уклад конфессиональной жизнедеятельности и ломавшие своими «еретическими» подходами и взглядами созданную за века систему представлений о взаимоотношениях Бога, общества и государства.
Московские летописи свидетельствуют, что полоцкому походу предшествовала широкомасштабная акция религиозного содержания. Характеризуя причины похода, летописцы объясняли, что он осуществляется «наипаче же горя сердцем о святых иконами о святых храмех свяшеных, иже безбожная Литва поклонение святых икон отвергше, святыя иконы пощепали и многия поругания святым иконам учинили и церкви разорили и пожгли и хрестьянскую веру и закон оставльше и поправше и люторство восприаши»[213]. Обратим особое внимание на слова про глумление над иконами. Что-то подобное происходило в мае 1558 г. в Нарве…
В 1562 г. в Полоцке разгорелся конфликт между православной иерархией и местными протестантами, которые имели, без сомнения, молчаливую поддержку со стороны локальных властей. Но неизвестно точно, в чем была его сущность. В письме Сигизмунда Августа к виленскому воеводе и канцлеру ВКЛ Н. Радзивиллу Черному от 13 июля 1562 г. содержится скупая информация о деструктивной деятельности лютеран в Полоцке[214]. Руководство страны всерьез обеспокоилось возможностью бунта православных жителей против властей. Вполне возможно, что имелся факт иконоборства.
В этом контексте важной является информация о существовании каких-то контактов между жителями Полоцка и московскими властями накануне боевого похода. Один из полоцких посланцев был у Ивана Грозного в Можайске, это значит — в самом начале операции, второй виделся с московским царем в Великих Луках[215]. В Вильно полагали, что именно тогда Иван Грозный принял решение об осаде Полоцка. К сожалению, информатор литовских властей не знал, от кого были направлены эти посланцы. Важен, однако, сам факт подобных контактов, которые, бесспорно, оказали влияние на дальнейшее развитие событий.
Кто же мог искать связи с московитами? Кто ждал от них заступничества и защиты? События в Полоцке после его сдачи дают много интересной информации к размышлению. Выглядит совсем неслучайным, что миссию капитуляции города взял на себя местный архиепископ. Через несколько дней после вхождения московских войск в Полоцк — 18 февраля 1563 г. — православные священники во время службы в софийском соборе поблагодарили Ивана Грозного за освобождение «от люторского насилования», за то, что «те люторы отпали святыя православныя веры, церкви разорили и иконам не поклонялися (sic!) и поругание чинили великое»[216]. По нашему мнению, на этом круг замыкается и можно смело утверждать, что между конфликтом на религиозной почве в 1562 г., выбором удара по Полоцку и благодарностью священников есть прямая причинно-следственная связь.
Особый религиозный колорит полоцкому походу придавала взятие московским царем с собой креста Ефросиньи Полоцкой, до сих пор хранившегося в Смоленске. На Ивана Грозного огромное впечатление произвело знаменитое проклятие, выгравированное на кресте: «Царь крест взя с собою и имея надежу на милосердого бога и на крестную силу победити враги своя»[217]. Таким образом обосновывалась справедливость военной кампании, принимавшая характер возвращения святыни на свое место[218].
Кроме религиозных мотивов, в летописях описываются и другие причины поход на Полоцк, которые целиком вписываются в контекст тогдашних московско-литовских отношений. Это, во-первых, игнорирование литовской стороной царского титула Ивана Грозного; во-вторых, столкновение интересов в Ливонии; в-третьих, наступление крымских татар на московские земли[219]. Внимание при этом акцентировалось прежде всего на ливонской проблеме, где в противостоянии с ВКЛ Московское государство проиграло первый раунд борьбы.
Решение о подготовке Иваном Грозным большого похода на ВКЛ было принято в сентябре 1562 г.[220] Сбор войска на местах был назначен на день святого Николая (6 декабря 1562 г.). Подготовка к кампании должна была проводиться в строгой секретности. Ее официальным началом необходимо считать 30 ноября 1562 г., когда из Москвы в Можайск выступил царь Иван IV. Совершив там роспись полков, он назначил окончательный сбор армии на 5 января 1563 г. в Великих Луках[221]. Процесс подготовки и ход похода московских войск на Полоцк детально описан Дмитрием Володихиным, что освобождает нас от необходимости повторять подробности этих мероприятий[222].
Сложным и открытым для дискуссии остается вопрос о количестве солдат в московской армии, которая была задействована при захвате Полоцка. Все источники повторяют, что она была чрезвычайно огромной. Про это, например, за несколько дней до осады сообщал в частном письме полоцкий воевода С. Довойна, подчеркивая, что в московской армии находится больше простолюдинов, чем дворян[223]. Однако конкретные данные в различных источниках сильно расходятся между собой. Польские и литовские хроники, а также западноевропейские источники называют цифру от 150 до 300 тыс. человек[224].
Польские исследователи некритически относились к информации этих источников, полностью им доверяя[225]. Из числа российских историков только Р. Скрынников предпринял попытку детально подсчитать количество московских воинов. В результате он обосновал количество войска в 50–60 тыс. человек, при этом дворянское ополчение составляло 31 546 человек[226]. В это число Р. Скрынников не занес вспомогательные силы, которых насчитывалось не менее 80 тыс. человек. Точку зрения российского ученого поддержал белорусский исследователь Г. Саганович[227]. Д. Володихин придерживается мнения, что минимальное количество солдат составило 130 тыс. человек, не отрицая возможности присутствия и 200–300 тыс. человек. При этом собственно дворянское войско, по его версии, составляло 50–55 тыс. человек