...Мартина за каким-то делом пробегала по коридору, громко стуча по камню деревянными башмаками.
— Постой-ка, милая! — Николаус придержал её за плечо.
Девушка остановилась, откинула прядку волос, выбившуюся из-под чепца, одёрнула фартук. Бросив в Николауса заинтересованный взгляд, скромно опустила глаза. Она была — вся внимание.
— Стихи для Ангелики передашь?
Мартина кивнула:
— Передам, господин.
— Скажи ей, я ночь не спал, всё думал о ней...
— Скажу, — обещала Мартина.
— Ещё скажи, что только под утро я задремал.
— Задремал под утро, — повторила она.
— Мне прямо в окно пели птицы...
— Птицы... Как красиво вы говорите, господин, — робко похвалила она.
— И я, наверное, слышал их. А когда я проснулся, то уже со словами на устах. Верно, птицы напели. Или занёс ко мне в комнату ветер для милой Ангелики слова, издалека занёс. И бросил их мне на подушку. Разве это не волшебство?
— Не потеряю ни слова, — опять откинула непослушный локон Мартина.
И он ей прочёл:
— Давно себе не господин,
Стрелой прекрасной юной дамы
Я в сердце ранен, ноет рана.
Боюсь, не справлюсь с ней один.
В полночный час ко мне приди...
Мартине не надо было читать стихи дважды. Всё запоминала она на лету. Ещё не стихли под сводами коридора последние Николауса слова, а Мартина уже бежала к юной госпоже, радуясь, что несёт ей добрые вести, твердила, твердила, чтобы не забыть, строки, пропетые птицами или занесённые в комнату к Николаусу ночным волшебным ветром.
...За четверть часа до полуночи Николаус встретил Ангелику при выходе из её покоев. Она была в длинном, до земли, бархатном плаще. Лицо её скрывалось под большим клобуком. И кабы Николаус не знал, что из покоев должна выйти именно Ангелика, и кабы он не заглянул на всякий случай под клобук, то, пожалуй, не смог бы догадаться, кто вышел об эту пору из покоев и кто скрывался от любопытных глаз под плащом. Значит, не смогут догадаться и случайные люди, кто в сей поздний час шёл лёгкой неслышной поступью за Николаусом по коридорам. А случайных людей теперь было в замке великое множество. В коридоре, по которому Николаус и Ангелика шли к Южной башне, нашли себе пристанище не менее полусотни ополченцев. Горели сотни свечей, чадили десятки факелов. Частью люди уже расположились на ночлег, другие переговаривались, третьи сидели в задумчивости, мучимые мыслями о завтрашнем дне, о возможном уже сражении и о жребии, что бросает на них капризная дама Судьба — жить ещё тебе или уж не жить; четвёртые убивали время игрой в кости...
Когда он открывал большим кованым ключом дверь своих покоев в Южной башне, ему показалось, что опять, как и несколько дней назад в башне Медиане, некое волнение нашло на Ангелику. Как и в тот раз, корда у двери он помогал справиться ей с замком, она часто дышала; трепетали, будто крылья бабочки, её тонкие ноздри, вздрагивали побледневшие губы...
Николаус обнял её и почувствовал дрожь в плечах девушки. Он поцеловал её. Порог они переступили в поцелуе.
Пока он щёлкал кресалом, высекая искру, пока зажигал свечу, Ангелика прошла в ту комнатку, где он всегда умывался. Девушка посмотрела на одинокую скамейку и была этим почему-то чрезвычайно растрогана. Потом Ангелика перешла в спальню, скинула плащ на широкий подоконник, зачем-то заглянула под крышку сундука с бельём и села на этот сундук. Она была в лёгком платье валансьенского батиста[88]. На белом подоле красовались десятки крупных розовых и алых роз — раскрывшихся и в бутонах. А вышиты они — и лепестки, и листочки, и шипы — были так искусно, что казались живыми; наклонись только и возьми. Сквозь тончайшую, полупрозрачную ткань местами просматривалось её совершенное тело. Платье как бы впитывало в себя свет свечи и как будто светилось слегка, мерцало. И Ангелика в нём была — юная, прекрасная богиня, облитая нежным светом, заключённая в этот свет, как в чудный кокон... Низ кокона утопал в цветах. И Ангелика, сама нежность, само земное совершенство, из цветов этих, из чудных роз, как будто вырастала — как продолжение их и как высшее проявление их красоты. Она сама сейчас была — свежий, едва распустившийся цветок...
— Как же ты красива, ангел!.. — не смог скрыть восхищения Николаус.
Довольная похвалой, она засмеялась:
— Я вышивала это для тебя. Чтобы ты увидел.
— Я увидел.
— Много дней вышивала эти цветы, Николаус. И только сегодня под вечер наложила последние стежки. Помнишь розовый куст у колодца? Весь он здесь. Последние розы уходящего лета.
— Ты великая искусница. Но не подберу слов, чтобы сказать — насколько...
С улыбкой она посмотрела на Николауса и переменила тему:
— Я сейчас подумала, что никогда не бывала здесь, у тебя. Хотя комнаты эти хорошо знаю. Ещё девочкой играла в них тысячу раз. И тысячу раз приходила к родственникам, которые останавливались здесь. А сейчас... я будто и не у себя в замке. Я как будто у тебя в гостях — где-то там, в Литуании, в большом доме купца Фридриха Смаллана... В этом есть что-то от чуда.
— Ты — мой ангел! — сказал Николаус и погасил свечу. — Ты не в гостях у меня, ты живёшь во мне. Ты поселилась у меня в сердце и правишь им. Когда захочешь, оно замирает, а когда позволишь — оно бьётся сильней. Стоит тебе загрустить, и моё сердце заплачет. А если ты уйдёшь из него, оно, кажется, остановится навек. Спокойно ли тебе у меня в сердце, Ангелика? Нам ведь так хорошо вместе...
Но не было ответа.
— Ангелика... — позвал Николаус.
Он, раскинув руки, сделал несколько шагов вперёд, но не нашёл Ангелики на сундуке.
Николаус неслышно ступал по мягкому ковру.
— Где ты?..
Он ещё ослеплён был светом и ничего не видел вокруг себя, но он и без света хорошо знал, что в этой комнате и где...
— Ах, Ангелика! Ты совсем ещё дитя!..
Смех Ангелики послышался из умывальной комнатки, прелестный смех.
Николаус пошёл на её голос. Николаус пообвыкся уже с темнотой.
Ангелика сидела на единственной там скамейке и тянула к нему руки, спокойно и как-то по-женски властно... Глаза её сияли и манили. Прекрасное, совершенное тело было теперь хорошо видно в коконе лунного света — света, проникающего через узкое оконце.
Николаус подошёл к Ангелике и присел перед ней на корточки, поцеловал ей колени.
— Тебе никогда не убежать от меня!
Её бил озноб. Она вздрагивала от каждого его прикосновения:
— Я люблю тебя... Я люблю... Сделай же поскорей что-нибудь... — она положила ему руки на плечи, она скользнула ему сильными пальчиками по спине, она ноготками вонзилась ему в лопатки. — Мой дорогой Николаус, не тяни... Я умру сейчас!..
Николаус поднял её на руки и понёс в комнату. Он шёл медленно, очень медленно. Он знал, что сейчас ему не надо спешить, не надо её слушать. Он знал, что неспешностью действий, ласк даст сегодня Ангелике то, что она хочет. Она трепетала у него на руках, как осенний лист на ветру; дрожащими руками развязывала завязки у него на рубашке, она в неловкости едва не обрывала их, потом целовала ему грудь и поливала слезами.
Когда рубашка полетела прочь, когда Ангелика почувствовала спиной мягкое ложе, она потянула Николауса к себе. Всемудрая, всевечная женская сила её была неодолима. Сладкая патока, она тянула его к себе и затягивала, и обволакивала, и пропитывала, и дарила свой запах, и будто наполняла дурманом; она подчинялась ему, была его служанкой, она в то же время владела им и была ему госпожой. Она сходила по нему с ума. Она была любовь и гармония, она была песнь и муза его, наставляющая и утешающая его, воспевающая его, знающая прошлое его, понимающая настоящее и провидящая будущее.
Она, и правда, чуть не умирала...
И тогда Николаус взял её.
Этой ночью он любил её на своём широком ложе, под балдахином-небом, под золотыми звёздами. Крылатое божество Морфей, сын Гипноса, глядел на них из четырёх углов. Будто волшебное зерцало был бог Морфей: то прекрасное, взволнованное лицо Ангелики проступало в тёмном лике его, и тогда Николаус был Ангеликами окружён и погружен в них, был растворившимся в них, а то лицо самого Николауса проглядывало из тьмы и здесь, и там, и Ангелика, которая это лицо любила, каждую чёрточку на нём, приходила в восторг...
Ночь эта была такой же безумной, как и та, проведённая на самом верху Медианы...
...Николаус проснулся, едва забрезжил рассвет.
Ангелика лежала возле него. Чудные золотые волосы разметались по подушкам — маленьким и большим. Сон её, навеянный и хранимый Морфеем, был безмятежен, лёгкая улыбка блуждала на устах.
Николаус, совершенно очарованный красотой и свежестью девушки, долго любовался ею — нежной, прозрачной. Ему захотелось поцеловать её улыбку. И он сделал это тихо-тихо, стараясь не разбудить Ангелику. Но она всё-таки проснулась. Увидев его, улыбнулась счастливо и сладко-сладко потянулась. Край покрывала оттого сполз с неё, и взору Николауса неожиданно открылась её красивая нежно-розовая грудь. Такими теплом и свежестью повеяло от груди Ангелики! Николаус, будучи не в силах бороться с собой, с желанием, коснулся губами её груди. А там, где коснулся, вдруг заметил родинку — в комнате уже достаточно развиднелось. Родинка на левой груди Ангелики была маленькая, не больше пшеничного зёрнышка, но такая очаровательная!..
Когда Ангелика ушла, он ещё лежал некоторое время, бережно перебирая в памяти волнующие моменты двух ночей, проведённых с ней. И незаметно для себя уснул. Утренний сон так сладок!..
А когда проснулся, порадовался солнцу, заглянувшему в окно. Поглядев на солнце, золотое, ослепляющее, сразу вспомнил про Ангелику. Уткнулся лицом в подушку — та ещё хранила волнующий запах Ангелики, тонкий аромат каких-то цветов. Ангеликой же пахли и руки его.
Глава 57Русские идут...
есмотря на сложности, возникавшие и множившиеся в связи с вторжением в Отстзейский край московского войска, несмотря на постигшие их беды, семейство Аттендорнов старалось не изменять своим привычкам. Как и прежде, каждый вечер собирались они за обеденным столом, накрываемым слугами в каминном зале, являвшем собой сердце славного Радбурга. И всякий раз не забывали пригласить к столу дорогого гостя своего — Николауса Смаллана; гостеприимные хозяева, Аттендорны и в большом, и в малом выражали ему почтение и трогательно заботились о нём (причём всё заметнее становилось заботливое отношение к Николаусу со стороны всеобщей любимицы, истинного украшения дома Аттендорнов — прекрасной Ангелики; и не укрывались от внимательных глаз барона Ульриха и Удо знаки искреннего чувства, сильнейшего из чувств, к их дочери и сестре со стороны гостя)... Осталась неизменной привычка совместных обедов, однако не могло не измениться настроение, царящее в зале. Уже не слышались за столом шутки и смех, и не музициро