Побежала в туалет, брызнула на лицо холодной водой. Вернулась в палату. Лиля плакала. Принялась гладить по волосам, утешать, сама готовая разрыдаться.
– Давай я Эдику позвоню, пусть приедет! – предложила.
– Не смей! Чтоб он меня такой увидел? – чуть не подпрыгнула пациентка.
– Но ты же ради него…
– Нет! – оборвала подруга. – Встретимся с ним, когда снова буду в форме! Он меня любит, и я его. Зачем посвящать его в мои проблемы? Зачем нам страдать обоим?
Софочка никогда никого не любила, но тем не менее ей казалось: если ты питаешь к человеку нежные чувства, то захочешь быть рядом в печали и радости, в болезни и здравии. И если бы Эдик дорожил Лилей, то примчался бы сюда как реактивный.
Пообещала навестить завтра вечером, вышла из клиники в угнетенном состоянии. Перебегала через дорогу и на пешеходном переходе налетела на ветерана с клюкой, едва не сбив с ног. Извинилась. Поймала такси – надо заехать в «Чикаго-блюз кафе», дать мастерам новые указания. Кроме того, должны привезти вывеску, надо проверить, нет ли брака.
Чтобы избавиться от скорбного осадка посещения медицинского учреждения, вспомнила позавчерашнюю ночь на катке. Андрей – талантливый ученик и совсем не бука, как ей представлялось раньше. Мобильный пикнул. Лепа прислал сообщение: просит прощения, томится в ожидании свидания. «Что за наказание! – посетовала девушка. – Два мужчины – и полярно разные». В данный момент она бы предпочла получить sms от Немова. Интересно, он хотя бы вспоминает о ней? Иногда у него такой равнодушный взгляд. Будто смотрит в пустоту. Любопытно, он когда-нибудь до беспамятства увлекался? Испытывал страсть? Поступал импульсивно? Какая женщина способна его покорить?
«По-моему, я о нем слишком много думаю! – одернула себя Софа. – У него спортивная фигура, не то, что у обрюзгшего Лепы. Какие ощущения, когда тебя обнимают крепкие, рельефные руки молодого парня?» Облизнула пересохшие губы. Прикоснулась прохладными ладонями к горящим щекам. Расплатилась с таксистом, выскочила у кафе. Решила постоять на свежем морозном воздухе. Вроде и оделась она легко, а было жарко.
На крыльце здания курили рабочие, косились в ее сторону. Зашла в помещение. Она раздобыла в художественной лавке стильные рамки «под старину». Необходимо вставить фотографии, отобранные вчера, и проследить, чтобы мастера развесили их беспорядочно на выкрашенной стене.
Засобиралась домой. В окне заметила автомобиль Лепы. Кавалер с букетом белых роз стоял рядом с машиной.
– Мусенька, у меня есть сюрприз! – радостно поцеловал Софочку, подобострастно открыл дверцу и помог усесться в машину.
– Красивый букет, спасибо!
– Я имел в виду иной сюрприз. Ты была права, заявляя, что скучно постоянно находиться дома. Нынче у нас шикарный культпоход. Мы едем в Гостиный Двор на Неделю моды. Ты же у меня еще та модница!
В прошлом году она просила любовника отвезти ее на сие грандиозное мероприятие, но он был занят срочной работой. А тут нате – сам вспомнил! Особого восторга известие не вызвало, однако, едва переступила порог роскошно украшенного зала, праздничная атмосфера проникла в каждую клеточку ее тела. От сказочно ярких дефиле российских и зарубежных дизайнеров одежды зарябило в глазах, и родилось желание срочно приобрести наряды из последних коллекций.
Модельеры привлекли в качестве моделей известных персонажей из мира шоу-бизнеса: на подиум выходили звезды эстрады. И не понятно, чему зрители аплодировали прежде всего: оригинальности демонстрируемой коллекции или манерности артистов.
Воспользовавшись паузой между показами, Софочка посетила мультибрендовый шоу-рум. На площади полторы тысячи квадратных метров можно было подробнее рассмотреть новинки одежды и обуви и специально созданные линии аксессуаров.
– О, дорогуша, чмоки-чмоки! – стройный юноша в бархатной кофточке, с густо смазанными гелем волосами и с небрежно повязанным на шее пестрым шарфиком, коснулся наманикюренным ногтем ее щеки. Мэтью (а по паспорту Матвей) был душой любой более-менее гламурной компании и не пропускал ни одной тусовки бомонда. Как мужчину Софа его никогда не воспринимала. Его девичья страсть к ювелирным побрякушкам являлась притчей во языцех. Но некоторые ее подружки тайно фантазировали о хрупком Мэтью, зная, что им ничего не светит: мальчонка предпочитал однополую любовь. Как-то, налакавшись алкоголя, он признался, что питает слабость ко внукам Гиппократа. Его нынешний любовник – главврач – частенько зовет его в больницу, где работает. Мэтью всегда принимает приглашение: «Медицинский антураж так заводит!»
Перекинулись парой фраз. Музыка грохотала не смолкая. Разболелась голова. В общем-то, девушка уже пресытилась впечатлениями и была не прочь отправиться восвояси.
Леопольд Львович кашлянул:
– Муся, мы здесь всего два часа, а тебе надоело? Разве ты не хочешь попасть на vip-after-party дизайнеров? Было сложно договориться, между прочим.
– Зайчонок, у меня был сложный день, и я с ног валюсь! Но я очень тебе благодарна за культурную программу, – она невольно улыбнулась, вспомнив, насколько интереснее и познавательнее было на спектакле.
– Но там будут знаменитости! Тебе все приятельницы позавидуют, когда расскажешь!
Не вдохновилась:
– Сходи сам, я не обижусь.
Пошла к выходу. Мужчина помедлил и последовал за ней.
«Чертов старик!» – выругался Андрей, едва успев затормозить: рассеянный пенсионер переходил дорогу на красный цвет. Немов не пребывал в восторге от предстоящего интервью для первого канала, но опаздывать из-за подслеповатых пешеходов крайне не хотелось.
Подъехал к Останкино. На ресепшине уже ждала редактор программы. Поздоровалась. Повела в гримерку, походившую на советскую парикмахерскую с тяжелыми вращающимися креслами. Попросила подождать, предварительно вручив листы формата А4 с вопросами, которые будет задавать ведущий.
Вернулась через десять минут, поманила рукой, отвечая в закрепленный у рта микрофон: «Да, аппаратная, стартуем? Ок». В студии Андрея усадили на диванчик. Напудренный ведущий начал читать по телесуфлеру текст:
– Как считают эксперты, наступающая неделя будет важной для формирования дальнейшей динамики российского фондового рынка. Настроения игроков будут связаны с изменениями цены на нефть и движениями мировых торговых площадок. Неделя богата на появление данных экономической статистики США, за которыми инвесторы следят с особым вниманием. Индекс РТС вряд ли сможет продемонстрировать исторические максимумы, если не возникнет весомых аргументов для роста. Специалисты заявляют, что на российском фондовом рынке наблюдается дефицит инвестиционных идей, и участникам приходится искать сопутствующие индикаторы. Сегодня мы пригласили в студию аналитика…
Камера сделала наезд на Немова. После окончания съемок позвонил босс, поинтересовался, как все прошло.
Как всегда, на высшем уровне. Да, в офис заеду. Разумеется, предложение по привлечению инвестиций по инновационной программе подготовил.
Редактор поблагодарила за участие, восхитилась «профессионализмом и компетентностью». Вызвалась проводить до выхода. Женщине было лет сорок, природные данные – не самые плохие, но, видимо, ей отчаянно не хватало времени, чтобы придать этим данным лоск и ухоженный вид.
– Спасибо. Найду дорогу самостоятельно, – отказал он.
ГЛАВА 17
– … и потом ублюдок избил двоих полицейских, взял одного в заложники и чуть не вышиб ему мозги. Преследовали три часа! Если бы не авария, до вечера бы мотались, Шумахер еще тот, – шеф полицейского участка презрительно хмыкнул в телефонную трубку.
Крайтон – настоящая заноза в заднице. Таких проблемных давно не было. Однако и везучий же! Машина искорежена, а у самого – несколько царапин. Пока по делу ведется следствие и изучаются материалы для предварительных слушаний, злоумышленник будет этапирован в окружную тюрьму. С начальником которой, своим закадычным приятелем Реем Блэквудом, шеф и общался в данный момент.
– Счел долгом предупредить, чтобы ты за ним внимательнее приглядывал, – продолжил он. – Может, утихомиришь немного. А то ж его придется часто на допросы вывозить. Геморрой изрядный. Дергается, как девственница.
Мистер Блэквуд расхохотался:
– Билли, уж мы твоего голубя угомоним, не переживай. Есть у меня образцово-показательная камера с отличными ребятами. Подселю к ним новенького, то-то они обрадуются. Поучат его правилам хорошего тона.
– Я никогда не сомневался в твоих стратегических талантах. Получишь Крайтона через два часа.
– Жду с нетерпением, – Блэквуд положил трубку и покрутил головой вправо-влево, разминая затекшую шею. Затем нажал на кнопку вызова дежурного.
Полицейский фургон миновал железные ворота тюрьмы и заглох у пропускного пункта. Охранники выволокли Крайтона, втолкнули внутрь здания и потащили по коридору, в приемный бокс для оформления документов. От транквилизаторов, которыми его напичкали в участке, кружилась голова, он с трудом передвигал чугунные ноги. Дежурный лениво задал десяток вопросов, заполнил бланки и карточку удостоверения личности арестанта, снял отпечатки пальцев, сделал фотографии. Затем велел раздеться. Томас стиснул зубы и не пошевелился.
– Или разденешься сам, или тебе помогут, – безучастно произнес сержант.
Мужчина принялся расстегивать рубашку, буравя тюремщика ненавистным взглядом. Через полминуты он остался в чем мать родила.
– Встать на резиновый мат, лицом к степе, ноги шире плеч.
Пока длилась процедура личного досмотра, Томас сгорал от стыда, сжимал кулаки до хруста в суставах.
– Шаг назад, нагнуться вперед, коснуться пальцами пола.
Руки в стерильных перчатках бесцеремонно бродили по телу, проникая в запретные места, заставляя узника бледнеть от унижения.
– Повернуться лицом, открыть рот.
Томасу показалось, что он попал в другой век: придирчивые феодалы примерно так же выбирали рабов на рынке, проверяя, нет ли у живого товара изъянов.