— "Оркестр исполнил "Марсельезу". Войска продефилировали мимо краевой управы и направились в казармы, — продолжал читать Ульянцев. — Обширная веранда здания краевой управы наполнена битком: кроме делегатов" — масса публики. Ровно в шесть часов вечера полковник Ильяшевич, командующий войсками, заявил, что так как Совета нет, он распался, то данный съезд открывает комитет связи.
Председатель комитета связи Жириков, открыв съезд, обрисовал обстоятельства, заставившие Мугань не признать власти бакинского правительства, а затем комитет связи — взять власть в свои руки.
Вопрос о праве решающего голоса краевой управы и краевого Совета вызывает дебаты…"
— Чего с ними нянчиться! — возмутился Лукьяненко.
— "В этом праве им отказывается. Комитет связи является пока законодательной и исполнительной властью на Мугани, а потому краевая управа представительства на съезде иметь не может…"
— Правильно! — одобрил Топунов.
— "…она пока оставлена как технический орган без всякого права на власть".
— А вот это зря, — покачал головой Дудин. — Гнать ее надо в шею!
— Ну, дальше тут идет порядок дня. Шестнадцать вопросов рассмотрели, — сказал Ульянцев и продолжал читать: — "На третий день был обсужден вопрос об организации власти. Съезд единодушно решил объявить Советскую Мугань неотъемлемой частью Советской России и с оружием в руках защищать ее от деникинских генералов и азербайджанских ханов…"
— Очень хорошо! — воскликнул Дудин.
— "Бурными аплодисментами встречал съезд ораторов-мусульман — а их было больше половины всех делегатов, — призывавших к солидарной работе во имя общих интересов".
— Ай да мусульмане! — вставил Лукьяненко. — Чох яхши! Нариманов верно говорил: мусульмане поймут, что разговоры мусаватистов о "нации" — ширма для защиты интересов беков и ханов, и тогда мусавату несдобровать.
— "Восемнадцатого мая на заключительном заседании съезд избрал органы власти Советской Мугани — краевой Совет и краевой исполком…" — Ульянцев отложил газету и задумчиво сказал: — Теперь главное отстоять Советскую Мугань…
Саркис прибегал каждый день, а то и несколько раз на дню. Он приносил провизию, свежую зелень, румяные, с пылу с жару чуреки, а главное — новости и газеты.
На шестой день пребывания в Баку, 23 мая, астраханцы были приглашены на конспиративную квартиру Кавказского краевого комитета РКП (б). В то утро Саркис появился раньше обычного. Быстро позавтракав, астраханцы направились в город. За несколько дней они привыкли к своей новой одежде, как актер привыкает к костюму своего сценического героя, чувствовали себя в ней свободно и держались непринужденно. Саркис с Сергеем шли впереди, на некотором расстоянии от них с независимым видом шли Ульянцев и Лукьяненко, а позади Топунов и Дудин. Шли, не таясь городовых в белых кителях, но были насторожены и внимательны — не зря азербайджанская пословица гласит: осторожность — украшение героя.
На каждом шагу попадались навстречу офицеры, и чаще всего старшие, город просто кишел ими. Поражало разнообразие их обмундирования: русские, английские, итальянские френчи. Старые генералы. Раненые деникинские офицеры…
Пройдя Завокзальный район, астраханцы спустились с горки и прошли по железнодорожному мосту. Внизу красовалось здание вокзала, на путях стояли пассажирские и товарные составы. Глядя с моста вниз, на пути, перрон и вокзал, Ульянцев не мог знать, что почти через год на этих путях будут стоять четыре бронепоезда XI Красной Армии, пришедших на помощь восставшему народу, и что один из этих бронепоездов будет носить его имя — "Тимофей Ульянцев", а комиссаром бронепоезда будет его друг Иван Дудин.
На привокзальной площади, застроенной мелкими лавками, чайными и закусочными, стояли потрепанные фаэтоны и ломовые извозчики. Отсюда начинала свой путь по городу конка.
Саркис повел астраханцев по шумной, пестрой, грязной Балаханской улице. Сколько тут было всяких лавок, мастерских, духанов, чайных, два базара… Ульянцеву, впервые попавшему в Баку, казалось, что горожане только и заняты куплей да продажей.
Свернув на Красноводскую, вскоре подошли к трехэтажному серому дому на углу Карантинной, причудливо выдвинувшемуся чуть ли не на середину улицы.
Вошли в парадный подъезд. Он и в самом деле был парадным. Стены с лепными украшениями в рост человека облицованы черным мрамором, пол как шахматная доска: выложен черным и белым мрамором, белая мраморная лестница, — кто подумает, что здесь, в центре города, в доме богатого домовладельца, обосновалась конспиративная квартира?
Поднялись на третий этаж. В большой комнате за столом сидели хозяйка квартиры, две ее красавицы дочери я старуха мать.
В смежной комнате двое молодых мужчин играли в нарды. Один из них, с кривым, будто свернутым набок носом, в барашковой папахе и простом костюме, с виду был похож на мастерового-нефтяника. Второй, высокий и худой, с красиво расчесанными на пробор волосами, в белой рубашке "апаш", напоминал студента-разночинца. За игрой нардистов наблюдал плотный человек с черными усиками.
Это были члены Бакинского бюро Кавказского крайкома партии Анастас Микоян, член парламента, большевик-"гумметист"[10] Али Гейдар Караев и казначей Кавкрайкома Исай Довлатов.
Все трое поднялись навстречу вошедшим. Обнялись.
— Наконец-то Баку и Астрахань соединились, — с улыбкой сказал Микоян, тряся руку Ульянцева. — В вашем лице мы получаем первую помощь от Астрахани.
— Но Астрахань тоже ждет помощи от вас, — в свою очередь улыбнулся Ульянцев. — От вас, товарищи, XI Красная Армия ждет немедленной помощи. Вы, то есть мы, — понравился он, — должны во что бы то ни стало доставить в Астрахань бензин.
— Мы добивались товарообмена с Астраханью путем экономической стачки, но, увы, пока англичане оккупируют Баку, это неосуществимо. Придется наладить тайную доставку нефти. Но для этого нужны деньги, лодки, люди…
— Мы привезли кое-что… — Ульянцев протянул Микояну увесистые свертки. — Тут один миллион николаевскими и полтора миллиона керенскими деньгами.
— Прими, Исай. — Микоян вытащил из кармана блокнот и тут же набросал на листке: "Тов. Довлатову. Прошу принять в кассу Кавкрайкома полученные через астраханских товарищей 1 млн. никол. и 1,5 млн. керен. руб.". Вот, оформишь поступление.
Микоян и Караев долго говорили с астраханцами о положении в Баку и на Мугани, обсудили предложение Реввоенсовета о посылке Ульянцева на Мугань. Все согласились с тем, что такой опытный организатор Красной Армии принесет там большую пользу. Микоян набросал что-то на листке бумаги, вышел в соседнюю комнату и передал листок младшей из девушек:
— Это надо срочно напечатать.
Тем временем Караев расспрашивал астраханцев о Нариманове и других азербайджанских товарищах, своих соратниках по "Гуммету", находившихся в Астрахани.
Минут через десять в дверь постучали, и девушка с порога протянула Микояну лист бумаги с машинописным текстом. Микоян прочел вслух:
— "Мандат.
Выдан Кавказским краевым комитетом РКП тов. Отрадневу в том, что он делегируется на Мугань с чрезвычайными полномочиями для выяснения состояния партийных организаций и советских учреждений. Он уполномочен сменять неподходящих или недостаточно подготовленных лиц, реорганизовать в случае необходимости существующие учреждения, упразднять их или создавать новые.
Все партийные организации, товарищи и советские учреждения обязаны относиться к нему с полным доверием и оказывать необходимую помощь и содействие в выполнении возложенных на него задач.
Член бюро Кавказского краевого комитета РКП А… Микоян. 23 мая 1919 г.".
— Ну как, Али Гейдар? — спросил Микоян.
— Убедительно написано, — кивнул Караев.
— Ну, желаю успеха, товарищ чрезвычайный комиссар! — Микоян крепко пожал руку Ульянцеву.
— Спасибо.
— А вам, товарищи, — обратился он к остальным астраханцам, — в Баку найдется много дела…
Спустя несколько дней Ульянцев сошел на ленкоранский берег.
"Здравствуй, дорогая любовь моя Танюша. Минула неделя, как я приехал в Ленкорань…" Ульянцев бросил карандаш и беспокойно поднялся из-за стола. "Неужели неделя?" Он подошел к окну с витражом. Бледно-голубое небо быстро гасло. Заблистали первые звезды. Сплошные сады Ленкорани казались зеленым морем, в котором плыли, как перевернутые днищами кверху лодки, черепичные крыши домов. Часть неба и зеленого моря через равные промежутки времени вспыхивала голубоватым отсветом маяка.
В тот первый день, когда Ульянцев сошел на ленкоранский берег, Сергей, хотя и рвался домой, проводил его до Ханского дворца, встретился там с Салманом и после бурных объятий убежал вместе с ним на Форштадт. Ульянцев вошел в кабинет председателя исполкома, и с той минуты время закружилось, завертелось, понеслось: заседания, собрания, совещания, встречи следовали одна за другой; промелькнуло, как в старом синематографе, но врезалось в память множество самых различных лиц, запомнились десятки имен и фамилий. Ульянцев знакомился и беседовал с азербайджанцами и русскими, украинцами и белорусами, грузинами и армянами, латышами и лезгинами, евреями и немцами — люди многих национальностей собрались под красным флагом Советской Мугани. Большую часть партийных и военных работников, присланных на Мугань Кавкрайкомом, Ульянцев знал лично или понаслышке еще по Северному Кавказу и радовался встрече с ними. Что греха таить, прощаясь в Баку с астраханскими друзьями, Ульянцев, спокойный и сдержанный по натуре, не подал виду, по было грустно расставаться и ехать одному в незнакомые места. Будь ты хоть семи пядей во лбу, все равно один в поле не воин, ничего не добьешься, если не на кого опереться, если не с кем посоветоваться. Встретив же старых знакомых, опытных работников, он немного успокоился.
Удивительные судьбы прошли перед Ульянцевым. Вот хотя бы синеглазый, светловолосый латыш Отто Лидак. Как он оказался в Ленкорани? Воевал в составе латышских стрелков, попал в плен к белогвардейцам. Отправили в Туркмению. Здесь, не зная, что он большевик, его определили стражником ашхабадской тюрьмы. Лидак сблизился с Микояном и Канделаки, переведенными из Красноводска после расстрела двадцати шести. Они и сагитировали его бежать в Баку. Из Баку по заданию Кавкрайкома Лидак вместе с Канделаки перебрался в Ленкорань.