– Вошел через тоннель в лабиринте на шестом уровне, – ответил Логан. – Оттуда спустился по воздуховоду в Аркаду. Не шумел, держался в тени. Доволен?
– Ты профессионал, – одобрительно кивнул Дакк. – Другие грохотали сапогами, сшибали мебель… А ты хорошо справился. Достойно. – Он снова улыбнулся и развел руками. – Иди.
Обман. Дешевый обман. Логан сразу это понял. Стервятники никого не выпускали живыми. Задумали поиграть, загнать его, как лису на охоте, и убить, прежде чем он выберется за стену. Они здесь акулы, это их море. Сбежишь от одной стаи, другая достанет. У чужака в городе шансов нет. Однако Логан знал, на что шел. И если он теперь погибнет, то вместе с этой стаей волчат.
И Логан побежал.
Дакк все с той же улыбкой смотрел ему вслед.
– Уже темнеет, а Логана все нет.
– Поспи, Жак.
– Сколько раз ты меня укладывала, Джессика… я не могу спать!
– Он скоро вернется, потерпи.
Стервятники бросились за Логаном, не желая уступать добычу другой стае. Однако за десять секунд, отпущенных ему удачей, Логан кое-что придумал. Другой на его месте наверняка помчался бы к ближайшей дороге из города. А Логан сделал круг и вернулся с черного хода в ясли.
Время. Нужно выиграть время.
Логан надеялся пересидеть суматоху в тихом уголке детской и незаметно выбраться, когда преследователи уйдут подальше. Однако вскоре он понял, что ничего не выйдет. Еще до заката все стервятники города кинутся на его поиски, и тогда ему не спастись. Бежать надо сейчас. И будь что будет!
Комнаты Вечного сна… Логан улыбнулся. В каждом отделении был отдельный выход – вертикальная шахта вела к печам в нижнем уровне города. Когда горожанин уходил в Вечный сон, его пожитки складывали в жестяную коробку в стенной нише, вешали табличку с его именем и номером, а тело сбрасывали в огонь. Пламя давно погасло, что было Логану на руку. Из бывшего крематория он наверняка выберется незамеченным.
Где тут поблизости отправляли в Вечный сон? Уж точно не в квартале развлечений – сюда приходили веселиться, а не умирать. Однако, если детский корпус примыкал к Аркаде, то и усыпителей стоило искать где-то поблизости.
Неслышно, словно струйка дыма, Логан скользил по внутренним коридорам здания. Он не выходил наружу, не касался травалаторов, бывших автоматических дорожек, то и дело настороженно оглядывался. Отыскав комнаты Вечного сна, Логан торопливо вошел и замер, напрягая слух. Откуда-то издали доносились разочарованные крики – стая потеряла жертву.
Дакк злился. В первую очередь на себя. И как ему пришло в голову дать чужаку целых десять секунд форы? Парень очень неглуп, дурак бы до яслей не дошел. Нельзя было его выпускать из поля зрения. С умниками шутки плохи – того и гляди обыграют, обведут вокруг пальца. Если мы его упустим, Риттер попробует захватить власть в стае. Он давно метит на главную роль. Они могут даже…
Дакк предпочел не думать о том, что с ним сделают, если жертва сбежит. Чужака надо найти. И убить. И Дакк отлично знает, как это делается.
– …не здесь, – донесся до него голос Риттера.
Вскоре этот здоровяк с квадратной челюстью стоял перед ним и таращил свои влажные поросячьи глазки. Дакк ненавидел Риттера.
– Поделишься умными мыслями? – издевательски бросил Риттер вожаку.
– Этот парень не такой, как остальные. Он пойдет туда, где мы не станем его искать, – на ходу придумал Дакк. Мысли у него в голове кружились, как бешеные. Где? Где? Где искать беглеца?
Риттер криво ухмыльнулся.
– Что же это за тайное место?
Дакк вдруг с облегчением выдохнул.
– Я знаю, куда он пошел.
Когда всадники Борджиа оставили позади сухое русло Потомака и направились к особняку, Джессика их заметила. Она вышла навстречу незваным гостям и встала у перил веранды. «Я справлюсь с ними, – сказала она себе. – Все будет хорошо. Это бродяги. Им нужна провизия, ценности…»
Ховербайки опустились на лужайку и заглушили моторы. Лукреция спрыгнула на землю, достала из седельной сумки старинный меч и подняла его над головой. Последние лучи заходящего солнца блеснули на длинном лезвии.
Предводительница всадников окинула Джессику королевским взглядом.
– Я, Лукреция, дочь Александра Седьмого, супруга Альфонсо, герцога Феррары, сестра Чезаре, герцога Валентинуа, заявляю сегодня, сию минуту, свои права на этот замок со всем содержимым.
Она опустила меч, и остальные за ее спиной спешились.
Джессика с восхищенным удивлением смотрела на разыгранное перед ней представление.
– Входите, – произнесла она, покачав головой. – Вряд ли вы найдете внутри что-то ценное.
– Это уж мы сами решим, – ответила Лукреция, величаво поднимаясь по деревянным ступеням крыльца. За ней шел Принц и другие всадники.
– У нас есть немного воды и еды, – продолжала Джессика. – И почти ничего больше.
Принц окинул Джессику долгим взглядом.
– Отдай ее мне, – попросил он Лукрецию.
– Забирай. Она твоя.
Джессика торопливо попятилась в полутемный коридор. Ее охватил ужас.
– Я не одна. У меня есть супруг – Логан.
Звук его имени словно придал ей сил.
– У нас есть сын.
– Ага, – довольно кивнула Лукреция. – И где он, этот ваш сын?
– В доме. Спит.
– А Логан… тоже?
Лгать бессмысленно. Они обыщут дом и сами все поймут.
– Он… ушел. За лекарством для мальчика.
– И надолго он… ушел? – поинтересовалась одна из всадниц, по имени Риз, высокая и стройная, пожиравшая Джессику голодным взглядом.
– Логан вернется с минуты на минуту, – уверила ее Джессика. – Если вы меня… только попробуйте…
Обиженно надув губы, Риз качнулась к Джессике.
– Мы тебе ничего не сделаем. Просто хотим…
Принц решительно оттолкнул ее, не давая договорить.
– Она моя! Ты разве не слышала? – Он обернулся к Лукреции за поддержкой. – Я ее сейчас и возьму, можно?
Принц погладил Джессику по голове и лишь улыбнулся, когда она с отвращением отшатнулась.
– Конечно, милый, – кивнула Лукреция и прижала острый кончик кинжала к горлу Джессики. – Только тебе придется поделиться. Риз тоже не прочь с ней позабавиться. И не забывай – Ариосто всю дорогу вез тебя на своем ховербайке.
– Не стану я делиться! Она только моя!
Ариосто – крепко сложенный, толстощекий и на редкость тупой малый – хихикнул и покачал большой головой.
– А придется, Принц. Как госпожа скажет, так и будет.
Лукреция победно улыбнулась побледневшей от отчаяния Джессике.
– Посмотрим, кому ты достанешься, куколка!
И она впилась в губы Джессики жадным поцелуем.
Спускаясь по узкой вертикальной шахте над крематорием, Логан изо всех сил упирался в стены. Антигравитации здесь никогда не было, приходилось двигаться медленно, чтобы не сорваться и не улететь в погасшее жерло печи. Добравшись, наконец, до самого низа, Логан постоял, переводя дыхание и давая отдых уставшим мышцам, а потом медленно пошел к закрытой заслонке.
Железная дверь внезапно распахнулась – по ней ударили снаружи. В проеме сиял улыбкой Дакк.
– Мы с тобой оба умники, – подмигнул он Логану. – Ты молодец, выбрал хороший путь наружу, а я догадался, куда ты пойдешь.
Логан обессиленно привалился к холодному боку металлической печи.
– Ты победил, – коротко признал он.
– Игра еще не окончена, – вклинился в их разговор Риттер.
Остальные стервятники, окружившие плотным кольцом Логана и Дакка, одобрительно загудели.
– Мы припасли для чужаков маленький подарок, – пояснил Дакк, доставая из кожаного кошеля твердый синий шарик.
Он протянул пилюлю Логану.
– Глотай, – скомандовал Бакстер 2 из-за спины Риттера.
– Это яд? – спросил Логан.
– Нет, – улыбнулся Дакк. – Мы тебя так сразу не убьем. Ты же слышал: игра продолжается. – И добавил посуровевшим голосом. – Хватит тянуть. Глотай.
Выбора не было.
Логан проглотил пилюлю.
И вот перед ним Альберт 6. Приятная неожиданность.
– Я люблю тебя, Логги!
Альберт уселся к нему на колени.
– О чем поболтаем?
– О том же, о чем всегда, – ответил Логан небольшой фигурке с серьезными глазками.
– Ууу, ты опять о своем!
– Но песочные люди лучше всех!
– А при чем здесь я? Мне песочным человеком не быть! Я игрушка. Ты уйдешь, меня положат в коробку – и все!
Альберт повалился навзничь.
– Что случилось?
– Ты убил его, – сказал Дакк. – Убил своего маленького друга. Больше у тебя никого нет. Никого в целом свете!
Логан покрылся испариной.
– Мне надо выбраться отсюда.
– Не выйдет, – ответил Уорден. – Ты в аду. Из ада дороги нет. Здесь я главный. Мне лучше знать.
– Выход там, далеко внизу, – произнесла Лилит. – Будь осторожен.
Перед Логаном разверзлась пропасть. Он не доверял Лилит.
– Ты не веришь, что я беглец… не веришь?
– Ты песочный человек, – возразил Баллард. – Кто же поверит песочному человеку?
Каренья 3 положила руку ему на промежность. Нежно погладила, ритмично двигая ладонью, возбуждая.
– Приляг, – прошептала она, приблизив губы к его лицу. – Сам увидишь, что я умею.
Она стояла перед ним обнаженной, ее совершенное тело было окутано золотистой дымкой.
И зеленой.
И алой.
И синей.
И желтой.
– Мне пора возвращаться в штаб. Фрэнсис ждет.
– Не надо. Фрэнсис мертв, – шепнула она. – Вот так… коснись моей груди.
– Делай, как она просит, – приказал Дакк.
Логан накрыл ладонью ее левую грудь, холодную и твердую, как мрамор. Потом нагнулся и провел языком по коже – сладкая, как мед.
Джессика застонала.
– Давай Логан, возьми меня!
И он вошел в нее плавно и уверенно, заполняя собой, вжимая ее точеное тело в мягкое ложе.
– Все нормально, – уверил его Дойл. – Это моя сестра, она тебя любит. Я не против. Действуй.
– Спасибо, – сказал Логан и стал ритмично двигаться, отступая и погружаясь в ее плоть, пока возбуждение не достигло пика.