Наконец Логан приземлился и выключил мотор. Винты немного повращались вхолостую и замерли. Логан выбрался наружу и, дрожа на холодном ветру, окинул хижину пристальным взглядом.
Поблескивающий металлом домик напоминал куб и был гораздо меньше обычного городского жилища. В сущности, лишь грубо скрепленные стены, наверняка построенные из обломков моста. Но почему здесь? Вдали от всех и вся?
Навстречу ему никто не вышел. Логан не ожидал церемонного приветствия и все же удивился. Ему говорили, что у Андара две дочери, одна из которых не отходит от отца. И еще говорили, что старый провидец никогда не покидает жилища. Но из хижины, обмотанной обрывком стального троса, не доносилось ни звука. Похоже, там пусто.
Логан подошел поближе. На скользкой металлической поверхности надо смотреть в оба. Один неверный шаг – и унесет в ледяные воды Тихого океана.
Низкая металлическая дверь была приоткрыта. Поколебавшись лишь мгновение, Логан пригнулся и быстро переступил порог.
Тьма. После сияния неба и воды окруживший его сумрак казался непроглядным. Вдали что-то поблескивало, точно недогоревшие угольки.
Огоньки сложились в силуэт человека.
– Подойди, Логан, – произнесла светящаяся фигура.
Логан повиновался, но вскоре остановился, услышав приказ Андара:
– Стой! Не надо… слишком близко. И не пытайся коснуться меня. Держись подальше, и с тобой ничего не случится. Тебе рассказали о моей немощи?
– Нет.
– Я попал под радиоактивный дождь и ослеп. Мое тело пропитано радиацией. Я не чувствую ни холода, ни жары. Не ощущаю боли… Живу уединенно, чтобы не облучить других. Со мной остались только мои дочери. Они заботятся обо мне.
– Понимаю.
– Садись, не стой. Дия, принеси подушку.
К Логану двинулась темная фигура. Он прищурился, но ничего не разглядел, его глаза медленно привыкали к темноте.
Рядом с ним положили подушку, и Логан сел на нее, с удивлением почувствовал, какая она мягкая.
– Спасибо, – сказал Логан. – Я… никак не могу вас разглядеть.
В ответ послышался нежный смех.
– У тебя есть глаза, а у меня – нет, и все же я тебя вижу!
– Это Дия, моя дочь, – пояснил Андар. – Мои дети с рождения слепы. Они видят лишь внутренним оком, такая им оказана милость.
– Лиат, моя сестра, сейчас на берегу, – добавила дочь Андара. – Она тоже тебя видит, Логан.
– Значит, вы обе унаследовали дар отца?
– До некоторой степени, – ответила Дия. – Мы не можем проникнуть в глубину ауры вибраций, как это делает отец. Его дар гораздо сильнее.
Логан, наконец, рассмотрел девушку, которая сидела неподалеку от отца: длинные золотистые пряди, стройная, женственная фигура, кожа цвета слоновой кости, тонкие черты лица. Одета в длинное алое платье, перехваченное поясом под пышной грудью.
– Расскажи, что привело тебя ко мне, – сказал старик.
Совершенно обнаженный, он сидел на полу, подогнув худые, как палки, ноги и положив руки на колени ладонями вверх. Его глубоко запавшие незрячие глаза белели на изможденном лице. На голове не осталось ни единого волоска. Тонкая, как пергамент, обвисшая, морщинистая кожа мерцала, будто подсвеченная изнутри.
Логан впервые видел человека, дожившего до таких преклонных лет.
– Моего сына убили бродяги. Они называют себя всадники Борджиа, – начал он. – Они забрали мою подругу, Джессику. – Логан помолчал… – Я хочу знать, жива ли она и где ее найти.
– У тебя есть что-нибудь из вещей Джессики?
Логан вынул из кармана ожерелье и протянул его старику, однако тот покачал головой.
– Нет… положи его у моих ног.
Логан повиновался. Он напряженно разглядывал провидца, не зная, чего ожидать, на что надеяться.
Андар взял украшение, погладил его тонкими, как лапки паука, пальцами и сжал в правом кулаке. Потом приложил кулак к гладкой макушке и замер.
«Ты сомневаешься в силах моего отца… Прошу тебя, Логан, позволь себе верить. Отец тебе поможет».
Дия не разжимала губ, с них не срывалось ни звука, однако Логан слышал ее голос. Телепатия? Но если Дия передает мысли на расстоянии, а он их слышит, выходит, он тоже телепат?
«Нет, Логан, мой отец читает вибрации вселенной, но не умеет передавать или слышать мысли, как мы с Лиат. Это не в его силах. С отцом тебе нужно разговаривать вслух, как с обычным человеком».
Логан недоверчиво нахмурился.
«Но я читаю твои мысли, слышу твой голос, хотя я не телепат!»
Ответ Дии пришел мгновенно.
«Ты паротелепат и можешь мысленно разговаривать с настоящими телепатами. Я заметила у тебя эту способность, как только ты коснулся моей ауры. У тебя сильная воля, твой разум может достичь невиданных высот».
Этот безмолвный разговор занял не дольше секунды. Человеческая речь вдруг показалась Логану неуклюжей и ненужной.
– Ответ пришел. Я вижу твою подругу, – произнес старик.
Логан вскочил.
– Джессика жива?
– Сядь… и выслушай меня. Я передам тебе мое видение.
Логан сел. Его сердце стучало в груди, как огромный молот.
Андар медленно заговорил:
– Она с теми, кого ты назвал «Всадники Борджиа». С ней обращаются… жестоко. Но она жива.
– Где они? – коротко выдохнул Логан. – Где ее держат?
– Не могу сказать, – ответил Андар. – Мое око не видит, а разум не осознает…
– А что вообще видит твое око? – требовательно повысил голос Логан. – Опиши, что ты видишь!
«Гнев – плохой помощник, Логан. Доверься провидцу… Позволь показать тебе путь. Ярость и нетерпение помешают отцу разделить с тобой видение».
Логан мысленно согласился, хотя подавить волнение было непросто.
– Я… вижу многое… я вижу…
Андар уронил голову на грудь, его тонкая шея выгнулась стеблем. Старик приложил кончики пальцев к вискам и заговорил нараспев тонким, звенящим голосом:
Там… где умирают ракеты…
Кабель-мачты тянутся
К небу…
Где равнины привольны…
Ты услышишь их крик…
Когда Борджиа мчатся…
Логан глубоко вздохнул.
– Это мыс Стейнбек во Флориде. Они там!
Андар замолчал. Его голова по-прежнему была опущена, острый подбородок упирался в худую грудь, руки неподвижно лежали на коленях.
«Отец уснул. Видения утомили его. Тебе пора идти, Логан. Отец поведал все, что мог».
– Этого хватит, – ответил Логан. – Я их найду!
Пустые взлетные полосы.
Трещины на асфальте.
Ржавеющие без ракет кабель-мачты.
Брошенные ангары.
Бетонные бункеры.
Мыс Стейнбек.
Оставив автолет за границами летных полей, Логан дождался сумерек и двинулся по безжизненной равнине, покрытой серым бетоном. Сквозь трещины под ногами пробивалась трава.
Когда он был здесь в прошлый раз, на мысе Стейнбек кипела жизнь. Отсюда взлетали ракеты с беглецами. Здесь Баллард спас Логану жизнь, а спустя десяток лет пожертвовал собой ради людей. Великий человек. Легендарная личность. Логану вспомнилась песенка о Балларде, которую часто напевали на «Арго»:
Жил Баллард аж два срока,
Он прожил много лет,
Жил Баллард аж два срока,
И мы не хуже, нет!
Жил Баллард аж два срока,
Без всякого стыда.
Думай о нем,
Помни о нем,
Помни о нем всегда.
Когда песочные люди захватили мыс Стейнбек, они взорвали ракеты Балларда, уничтожили созданный им путь к спасению. Логан миновал обугленные остовы космических кораблей, ржавевшие под ярким солнцем Флориды. Эти грузовики готовили к полету на «Арго», они возили колонистам все необходимое для выживания. Разрушив корабли, песочные люди обрекли «Арго» на гибель.
Однако тягостные мысли о космической станции, сожженных кораблях, даже о Балларде не могли занять Логана надолго. В его голове бился единственный вопрос: «Джессика… жива ли она?»
Вольные бродяги притаились где-то неподалеку. Заходя на посадку, Логан заметил, как блеснули в лучах солнца их ховербайки. Теперь он ясно видел цель: добраться до корпуса огромного грузового корабля. Его давным-давно построили для полетов на Луну и назвали «Пекод», в честь легендарного корабля капитана Ахава. Вместо океана – космос, вместо кита – белая громада Луны. Корабль служил связующим звеном между Землей и колонией на темной стороне Луны до самого закрытия станции, когда после Малой Войны космическим путешествиям положили конец.
И что же стало со знаменитым космическим путешественником? Банда психопатов превратила его в штаб-квартиру, в тайное убежище. «Я выгоню это отребье! Освобожу исполина, и он снова будет чист и прекрасен», – пообещал себе Логан.
В густых вечерних сумерках он крадучись пробрался к «Пекоду», скользя вдоль стен бетонных бункеров. Нельзя попасться на глаза бродягам, надо пробраться в корабль незамеченным. С воздуха Логан насчитал возле большого корабля не меньше десятка ховербайков – значит, предстоит встреча по меньшей мере с дюжиной крепких ребят. Да и Джессику нельзя подвергать ни малейшей опасности. Если она на корабле, в плену, бродяги не раздумывая приставят ей к горлу нож и потребуют, чтобы незваный гость бросил оружие.
В руке Логан крепко сжимал пистолет, ощущая мощь верного оружия. Он снова стал охотником, преследующим добычу…
Впервые за последние дни Логан разрешил себе вспомнить о Жаке, вызвал в памяти его образ: худенькое безжизненное тело, распростертое на полу… огромную рану на груди. Бродяги убили Жака! И Логан намеренно думал о сыне, будил ярость, подливал гнева в огонь мщения… Они заплатят за все!
Одного из всадников оставили снаружи, на посту. Это был высокий, широкоплечий парень с грубыми чертами лица, одетый в бархатный камзол и обтягивающие лосины с пышными кружевами. У пояса, на тяжелой золотой цепи, покоился в кобуре лучевик.
Логан, пригнувшись, нырнул в темный дверной проем и съежился у самой земли. Заметил его охранник или нет?
У Логана имелось преимущество – внезапность. Страж сонно прислонился к ховербайку и отхлебывал из винной фляжки с серебряной чеканкой на боку. Он явно был уже навеселе.