– Я не могу перезапустить таймер, – сказал Фенистер. – Если я попытаюсь, все заряды сдетонируют.
– А можно взорвать их по-другому?
– Да. Запалить шнур. Но тогда мы погибнем.
– Ты уверен?
– Шнур короткий. Мы не успеем выбраться из пещеры.
– Сколько горит шнур?
– Секунд пятнадцать… двадцать, если очень повезет. Не больше.
– Мы успеем, – уверил инженера Логан. – Действуй.
Фенистер поколдовал над проводами и показал Логану шнур.
– Вот, – сказал он. – Только поджечь нечем.
Логан вытащил из-за пояса лучевик.
– Справимся.
Они отошли к двери и приготовились.
– Беги, – приказал Логан. – Я выстрелю и догоню.
– Но я…
– Беги, черт тебя побери!
И Фенистер сорвался с места, оставив Логана одного.
Логан тщательно прицелился и нажал на спуск.
Шнур вспыхнул, тонкая цепь оранжевых искорок побежала к зарядам.
Логан отбросил лучевик и помчался за Фенистером.
Вскоре он догнал инженера и крикнул:
– Быстрее!
И они побежали рядом.
По главному тоннелю.
Сквозь множество пещер.
И по второму тоннелю.
И вверх по каменным ступеням.
Впереди открывался выход из пещеры, а вдалеке обещанием жизни сияло горячее солнце.
Фенистер споткнулся и упал ничком на каменный пол. Хрустнула кость.
Шнур почти догорел.
– Вставай! – потянул его Логан.
– Сломал… – выдохнул Фенистер. – Ногу сломал. Не могу идти. Беги, Логан! Время дорого…
Логан молча подхватил инженера и вскинул себе на плечи.
– Сцепи руки у меня на груди, – приказал он. – Держись!
И пошел вперед.
Увидев две фигуры у темного входа в пещеру, Мэри-Мэри вскрикнула.
Джессика говорить не могла – от страха у нее перехватило горло.
Рабочие подбежали к Логану и Фенистеру и быстро оттащили их от скалы. Успели.
Едва-едва.
А в глубине пещеры искорка достигла заряда.
Сначала вспыхнул ослепительно-белый свет.
Потом громыхнул взрыв!
Гора застонала… пошла трещинами, и великий индейский вождь в последний раз окинул взглядом долину.
На плече Неистового Коня образовалась тонкая расщелина, огромная рука вождя племени оглала-сиу, на которой пять сотен человек могли встать плечом к плечу, вдруг отвалилась и распалась на огромные валуны.
Голова вождя раскололась пополам, как будто от удара невидимого топора…
Конь-великан встал на дыбы, словно по волшебству, а позади него камни покатились в глубокий провал. Копыто отвалилось, рассыпалось на куски… Тело лошади с седоком в последний раз качнулось и осело, навсегда пропадая в облаке гранитной пыли и щебня.
Воцарилась невероятная тишина.
Будто сама вселенная перестала существовать.
Облако белой пыли медленно опускалось на землю. Джессика открыла глаза и взглянула на Логана. Их лица припудрила белая пыль, на щеках Джессики темнели дорожки от слез.
Они молча обнялись.
Со смертью «Мыслителя» погибло зло. Умер не просто гигантский компьютер, но и горе, которое с его помощью окутывало мир. Никогда больше бездушная машина не будет решать, кому жить, а кому умирать.
И люди, подобные Ганту, никогда не захватят весь мир.
– Все кончено, Логан, – проговорила Джессика. – На этот раз действительно все.
Он крепко прижал ее к груди.
– Джонат мертв, – напомнила Джессика. – Пустынникам нужен новый вождь… Ты нужен им, Логан.
– Хватит с меня вождей, – хмуро ответил он. – Не люблю это слово. Я готов помогать людям… с тобой… и с Мэри-Мэри… и с Фенистером… – Он нежно погладил ее по щеке. – Мы всегда будем вместе!
А солнце в высоком небе Дакоты все горело… горело… горело…
Мир Логана и Джессики для меня неотличим от действительности. Я живу в этом мире, уходя и возвращаясь, с июля тысяча девятьсот шестьдесят третьего года, когда я придумал своего героя, песочного человека – Логана.
Сначала я не видел для него особой судьбы. Придумал концепцию перенаселенного мира, где жители умирают, достигнув определенного возраста, и особую группу полицейских, которые следят за выполнением закона о смерти. Я хотел написать на эту тему короткий рассказ.
Мой главный герой – полицейский, достигнув предельного возраста, решил сбежать от судьбы, используя свои знания и опыт. Вот такой короткий рассказик.
А теперь, вместе с этой книгой, есть два романа о Логане, художественный фильм, снятый студией «MGM», телесериал и целая серия комиксов. И это еще не конец.
Я в долгу перед многими удивительными людьми, благодаря которым короткий рассказ вырос в целую вселенную в литературном и киномире. Хочу поблагодарить всех по очереди:
Джорджа Клейтона Джонсона, который многое привнес в создание мира Логана и Джессики как соавтор романа «Бегство Логана», изданного в тысяча девятьсот шестьдесят седьмом году.
Джорджа Пола, благодаря усилиям которого в тысяча девятьсот шестьдесят восьмом году роман приобрела киностудия «МGM» и который много работал, чтобы Логан появился на экранах кинозалов. Из-за административных проблем, возникших на киностудии, он был вынужден отменить этот проект.
Сола Дэвида, который стал не только продюсером очень популярного, завоевавшего премию «Оскар» фильма по книге «Бегство Логана», но и моим соавтором сценария к телесериалу, написанному для киностудии «MGM/CBS» в тысяча девятьсот семьдесят шестом году.
Сидни Вайнберг, моего редактора в издательстве «Бантам Букс», которая помогла мне составить необычный и сложный контракт на издание второй книги серии. Она с самого начала была верной и преданной поклонницей книг о Логане!
Арчи Гудвина, рулевого компании «Марвел Комикс», который провел Логана и Джессику по дороге приключений в иллюстрациях.
И всех этих замечательных людей я искренне благодарю. Вы помогли Логану в его жизни, любви и борьбе в удивительном мире будущего. Он еще долго не выйдет на финишную прямую, об этом я позабочусь!
Уильям Фрэнсис НоланЛоган в параллельном мире
С любовью и признательностью
Майклу Кахиллу Нолану (1877–1965) и
Бернадетт Келли Нолан (1894–1979) —
моим родителям, живущим где-то в нашей Вселенной.
Только благодаря вам Логан продолжает свой путь
Публикация этого романа завершает серию книг о Логане. Части трилогии связаны между собой общей темой, идеей, персонажами, но в то же время каждую из них можно читать как независимое, законченное произведение. Первый роман – «Бегство Логана» – был опубликован в 1967 году. Через десять лет, в 1977 году, появился «Мир Логана». И наконец выходит в свет последняя часть – «Логан в параллельном мире». Все три органически связаны с настоящим. По выражению критика Артура Найта, «многие ощущают на себе, как вооруженный компьютерными технологиями корпоративный капитал ограничивает нашу жизнь». Против подобной системы (я воспроизвел ее в футуристических построениях) как раз и восстал песочный человек и беглец – неравнодушный и отважный Логан. Потому-то он и превратился в настоящего культурного героя.
Каждое время выдвигает своих кумиров. Как показывает опыт, их никогда нельзя внедрить искусственно. Если нет отклика аудитории, никакая реклама, даже самая агрессивная, не создаст популярности. Только сочетание особого политического климата, психологических запросов и эмоциональных потребностей людей рождает героя, отвечающего идеалам своей культурной эпохи.
Работая над трилогией, я не задавался целью нарисовать такой образ. Я просто выбрал несколько основных общественно значимых понятий – возраст, смерть, война, перенаселение, энергия юности, технократический контроль – и спроецировал их на футуристическую репрессивную систему, где смерть каждого гражданина в молодом возрасте предписана законом. Мои предостережения замаскированы и облечены в форму, присущую приключенческому жанру. Открытая проповедь – внутри или вне рамок произведения – способна ему только навредить. Можно сказать, что в романах о Логане персонажи представлены через движение, через действие. Все книги писались для удовольствия и развлечения, однако в их основе лежат твердые убеждения и определенные установки. Кинокритик Скотт Шумак назвал сагу о Логане «сплавом стиля и содержания, сочетанием приключенческого сюжета и поучительной сатиры».
Иными словами, у трилогии есть глубина. Внешняя оболочка подобна луковой шелухе, а под ней – слой яркого, искрометного действия. Но все же почему Логан 3 оказался одним из немногочисленных культурных героев?
Мы все боимся старости, болезней и ранней смерти. А когда эти страхи сливаются с недоверием к сверхмощному полицейскому государству, появляется почва для протеста.
Логан, как и все герои былых времен, – бунтарь. Он отказывается умирать молодым, не хочет позволить холодному механистическому обществу обмануть его и уничтожить. И потому бежит. Но не один, а с Джессикой – любовью всей его жизни, женщиной умной и сильной духом. Именно на этот мотив борьбы за выживание и откликаются психологические струны в душах читателей.
В последней части романа есть один эпизод, где Баллард говорит Логану: «С тобой мы убежим, с тобой мы выживем». Эти слова – ключ и ко всей истории, и к популярности моего героя. С ним мы избежим смерти. Символически это означает, что мы выживем. Он возрождает в нас так часто попираемую веру в успех личного противодействия жестокой вездесущей власти.
Приключения Логана – жизнеутверждающие тексты. Они укрепляют веру в любовь, провозглашают радость бытия, бросают вызов бесчеловечному порядку. Проблемы, с которыми сталкивается бывший песочный человек, отражают людские страхи, терзающие общество последние двадцать лет.
Логан потому и стал культурным героем, что объявил войну взрастившей его смертоносной системе. В наше тревожное время сомнений и неопределенности многие «герои» из плоти и крови оказываются «колоссами на глиняных ногах», а Логан творит добрые дела.