Если я хотел еще больше увлечь Нориса предстоящим путешествием, мне это удалось. Он просто засиял при моих словах.
- Мне нужно вооружиться. - Мой новый проводник завертел головой, принюхиваясь, словно вынюхивая оружие в этой забегаловке.
- С этим проблем не возникнет. У меня в безвременье хранится несколько отличных игрушек.
В этот момент к нам присоединились остальные. Точнее только мужская часть нашей небольшой компании. Алаина предпочла заказать ужин в комнату. Не уважает она нас! Ну и ладно. Не очень- то и хотелось. Доврик заказал себе мясо и вино, а Скваш со скучающим видом ковырял в столешнице кинжалом.
- Ты чего сидишь? Не голоден? - Поинтересовался я, с аппетитом отправляя в рот полную ложку грибочков в сметане.
- У меня нет денег. - Скваш гордо вскинул голову и независимо посмотрел в мою сторону.
- Ну и что? Вон у Нориса тоже нет, однако это не помешало ему объесть доблестного хозяина, - Я кивнул в сторону довольно лыбящегося вампира.
- Ты не прав, повелитель, - промурлыкал он, - Пока вы развлекались, я раздобыл немного металлических кругляшек.
Он кивнул на скамью рядом с собой, где лежала пара кожаных кошелей.
- Украл, что ли? - Поинтересовался Скваш, с интересом рассматривая довольного вампира.
- Почему же сразу - украл? Честно взял, как добычу. Когда я спустился в зал двое наемников, слишком больших и слишком глупых, высказались непочтительно о моем хрупком телосложении, пришлось доказать им что и человеческий подросток, коим я нынче представлен, тоже может быть быстрым и весьма сильным.
Было заметно, что Норис гордится произошедшей дракой. Я и сам бы помахал кулаками, чтобы снять напряжение последних дней.
- И что, они смирились с поражением и ушли без скандала? - Недоверчиво спросил Скваш.
- А как же было не смириться, когда их выбросили из зала без чувств? - С деланным безразличием пожал плечами вампир.
Глаза Скваша заблестели, он явно завидовал товарищу. Мальчишки! Я достал из кармана золотой и протянул графу.
- Возьми, - заметив, что он собирается протестовать, добавил, - я решил взять тебя в ученики. Временно, до тех пор, пока у меня на это будут время и желание. А раз ты теперь мой ученик, будь добр одеваться и вести себя подобающим образом. Я хочу, чтобы вы с Норисом быстро поели и сходили за покупками. - На вопросительный взгляд графа пояснил, - Одежду для путешествия, а вампиру еще и сапоги. Хватит выглядеть как голодранцы. - Слово парням понравилось, Герат даже прошептал его, видно для лучшего запоминания. - Узнаете у хозяина, где здесь ближайшая лавка готовой одежды и вперед! В авантюры не влезать, в разборки со святошами не вступать, девиц не щупать.
Парни засияли, переглядываясь.
- Повелитель! - Воскликнул Норис, - отмени хотя бы третье распоряжение!
- Никаких девиц! Не хватало мне вас по борделям выискивать!
Скваш быстро покидал в рот кашу с мясом и, весело переговариваясь, они покинули харчевню.
- А юноши сдружились, - заметил Доврик, - кто бы мог подумать, вампир и благородный.
Он покачал головой, а я так и не понял, одобряет магистр эту дружбу или осуждает. Лично я был доволен, видя в этой парочке огромный потенциал и хороший задел на будущие отношения между такими разными расами. Что-то мне подсказывало, что эти двое еще оставят свой след в истории. Мы с магистром не спеша, набивали желудки, думая каждый о своем.
Народа в харчевне добавилось, появились продажные девки. Одна из них виляя бедрами, подошла к нам. Мамзель щеголяла укороченным платьем, открывающим лодыжки, оголенными плечами и сколотыми вверх, как у благородной дамы волосами неопределенного цвета. Море косметики не скрывало истинного возраста представительницы самой древней профессии. Да и душок от нее шел еще тот... Амбре, которое источал до помывки с мылом Норис, было воистину нежным ароматом французских духов по сравнению с запахом, нахлынувшим на нас от потаскухи.
- Не шелают яры рашвлечься с девушками?
О, Великие, она еще и шепелявая!
- Где это ты, шмара, видишь девушек? - Поинтересовался я, краем глаза замечая, как за соседним столом невзрачный человечишка ткнул в бок одного из двух сидящих рядом с ним амбалов с большими бицепсами и квадратными подбородками, посаженными сразу на плечи.
- Что означает слово шмара? - Заинтересованно повернулся в мою сторону Доврик.
- Сегодня это означает грязная, вонючая баба, продающая свое тело за деньги. - Я брезгливо ткнул пальцем в путану. - Исчезни, несчастная, не порти воздух.
- Вшего пять шеребряных монет за ночь. Яр не пошалеет! - В этот раз она обратилась к Доврику.
Маг, молча, достал нож, девка визжа бросилась под защиту здоровых детин за соседний столик. Все-таки я не ошибся, и этот плюгавенький мужичок оказался местным сутенером. Вот повезло! Будет драчка! Всеми фибрами своей бессмертной сущности чувствую - сейчас прольется чья-то кровь. В корчме на мгновение повисла тишина, а затем разом загомонили все присутствующие. Я заметил, как несколько человек торопливо рассчитавшись, быстро ретировались на улицу. Другие наоборот судорожно допивали вино и снимали верхнюю одежду, дабы ничто не сковывало движений в предстоящем веселье. Как я и ожидал, плюгавый выступил соло.
- Эй ты, чернявый!
Это он мне?
- Ты оскорбил мою подругу и должен за это заплатить звонкой монетой, если не хочешь остатки жизни работать на костоправа и сиделок!
Амбалы дружно загоготали, найдя высказывания босса очень смешными, их поддержали кое-кто из клиентов. Я, безразлично, доедал грибы, не реагируя на выкрики.
- Да он еще и глухой! Али от страха решил притвориться мышкой, чтобы мы тебя не заметили? Эй, я с тобой разговариваю!
Мимо меня пролетела и разбилась о стену глиняная кружка. Один из осколков звучно булькнул в кубок Доврика. Маг не спеша, выловил его со дна, покрутил в пальцах и, прошептав пару слов, положил на стол. Тем временем представитель местных братков продолжил митинг:
- Эти приезжие совершенно обнаглели. Сегодня они оскорбляют наших подруг, а завтра они займут наши дома? Между прочим, эта женщина отдает половину своего заработка немощным и больным!
Ага, по мордоворотам заметно, что они бедные недоедают и недопивают с самого раннего детства.
- Такое поведение благородных подрывает моральный дух наших жителей! Этак мы не успеем оглянуться, как наши дети начнут плевать на родительский авторитет! Наши женщины потребуют равных прав с мужчинами, а там и рабы поднимут головы! Молодежь научится оскорблять старших, народ перестанет ходить в церковь, а потом и до бунта недалеко!
Ого! Это же попахивает политикой! А я рассчитывал всего-то на вульгарный мордобой. Куда только смотрит тайная полиция? Тем временем электорат с тихим одобрением внимал, кое-кто выражал эмоции выкриками типа: " А ты вообще не из нашего района!". Обстановка начинала приближаться к точке кипения. Мы с Довриком с интересом следили за развитием событий. Когда оратор перечислил все беды континента, в которых мы были виноваты, магистр не выдержал - он щелкнул пальцами и глиняный осколок превратился в большого ярко-желтого шершня. С тихим гулом он, повинуясь кивку создателя, полетел по харчевне. Я встал.
- Что за кипиш на болоте, что за шухер на бану? Ша, бакланы, запахнули клювы! Это, кто тут на пахана пасть разевает? Ты, фраер плюгавый фильтруй базар и биксе своей хлебальник закрой! Хочешь, чтобы я устроил тебе торжественную мичуринскую прививку - выходи на линию пока вертухаи не набежали.
Я скрутил две козы и вальяжной походкой направился в сторону плюгавого. В зале наступила оглушающая тишина, прерванная диким женским визгом. Насекомое Доврика добралось до вожделенных филеев девушек легкого поведения.
- Да он нас не уважает! - Прозвучал клич всех миров и параллелей.
И понеслась душа в рай. От пола были отодраны и подняты в воздух скамьи и табуреты, на пальцы рук быстро надевались кольца кастетов, по залу полетела посуда и предметы интерьера. Ганз нырнул под стойку, прихватив с собой кусок пергамента, изредка он высовывал озабоченное лицо, окидывал быстрым взглядом побоище и шустро строчил в пергаменте. Ремесленники, до сих пор тихонько потягивающие брагу в углу, с кряканьем подхватили за руки и ноги налетевшего на них представителя крестьянства и запустили его тушку в сторону компании молодых женщин вооруженных короткими мечами. Либо крестьянин оказался слишком тяжел, либо ремесленники не достаточно сильны, но тело несчастного не долетело до цели, а с громким воплем упало на стол, за которым угощались вином бородатые лесорубы. Те с трудовым вдохновением пролетариата включились в потасовку. Девушки, оставшиеся не у дел, перевернули стол и, соорудив из него некое подобие баррикады, начали с азартом юных артиллеристов обстреливать всех подряд посудой и остатками еды, выкрикивая обидные ругательства. Ко мне подлетели гориллоподобные подручные революционера-сутенера и я перестал глазеть по сторонам. На их лицах явно читалось желание устроить одному типу показательные похороны с торжественным выносом тела. Первого я встретил ударом колена в пах, пока мужик, согнувшись, выл, успел увернуться от летящей в спину скамьи и принять на предплечье удар маленькой дубинки обшитой кожей, которая казалась в руках амбала номер два погремушкой. Больно, черт побери! Вот теперь он меня разозлил! Я провел серию ударов в лицо и корпус и напоследок джеб в солнечное сплетение. Парень выпучил глаза, а я уже крутился, пытаясь в наклоне уйти от летящего мне в висок стула. В этот момент поднялся с пола его дружок, и веселье приобрело более интенсивный характер. Я вертелся волчком раздавая удары, перепрыгивая че