— Милорд, вы не могли бы уделить мне несколько минут вашего драгоценного времени, — пальцы пришлось сжать в кулак, чтобы не было заметно, как они дрожат, но взгляд прямой и настойчивый.
Следующее его движение было невероятно странным, словно его тело, по-прежнему готовое к отражению вызова, осталось в прежнем положении, тогда как все его внимание переметнулось на меня. Плавно, тягуче и в то же время моментально.
— Все что угодно, — хорошо, что он не улыбнулся, а то вытянувшиеся клыки и без того смотрелись жутковато.
Пока он вставал, бросил угрожающий взгляд на Локи и нервно дернул щекой. Молодой оборотень, чей разум так и не вернулся на место, попытался было дернуться в его сторону, но тут вмешался Гай, вцепившись мертвой хваткой в его руку.
— Потише, — шикнул он на него и силой усадил на место. — Не будь дураком, а то лишишься головы раньше, чем убедишься в том, что это бессмысленная потеря.
Я шла к лестнице, стараясь не смотреть на любопытных людей и не думать о том, что у меня прямо за спиной идет взвинченный зверочеловек. Я слышала и чувствовала кожей его тяжелое дыхание прямо за моей спиной. Отлично, отвлекла и даже увела от Локи подальше, а что теперь?
Вот мы уже в коридоре, теперь возникает дилемма: вести его в свою комнату или искать другое место? В свою спальню опрометчиво, вдруг решит, что это приглашение? Где его комната я не знаю, да и этот вариант тоже неприемлем. Решить я не успела, так как оказалась в плену рук лорда, и его нос прижался к моей шее. Это как же ему надо было наклониться, чтобы дотянуться? Но что-то я не о том думаю. Держал он меня некрепко, но вырваться я и не пыталась, цель же успокоить, а не разозлить еще больше.
— Милорд, — пискнула я.
— Прости, Рома, — не отрывая от меня лица, сказал Грей. — Но это засасывает быстрее, чем я успеваю остановиться и подумать.
— Вы меня пугаете, — призналась я честно.
— Не надо бояться меня, я ни за что не причиню тебе вреда, — кажется, он даже слегка обиделся.
— Я боюсь не только за себя, — решила я донести мысль до конца. — Вы плохо контролируете свои порывы, и это может оказаться очень опасным для окружающих.
Его руки сжались чуть крепче, и ворчание вырвалось из его груди. Я невольно сжалась, но он, почувствовав изменение в моем настроении, ласково погладил меня по волосам.
— Я очень стараюсь, ведь Локи мой друг, но порой это сильнее меня.
— Я не хочу быть призом ни для кого из вас, — почему-то страх сменился раздражением и даже злостью.
— Никто из нас не хотел этого соперничества, и ты не приз, — он рывком развернул меня к себе и, приподняв пальцами мой подбородок, посмотрел прямо в глаза. — И все могло быть иначе, если я бы не был так слеп с самого начала.
Я прищурилась. Надо же, его беспокоит, что он первым очередь не занял, и теперь ему все же приходиться считаться с Локи, который оказался первым. А меня кто-нибудь спросил? И пусть он мне нравится, очень нравится, но турнирным кубком я быть отказываюсь.
— Отпустите, — прошипела я.
— Если бы я мог… если бы мог…
И столько муки было в его голосе. И я так и не могла решить, обижена ли я тем, что волк заставляет его быть рядом, или сожалею, что не я сама причина такой бури чувств.
— Ты же слышал, что она сказала, — голос Гая раздался совсем близко от нас.
Судя по тому, как спокойно воспринял его появление Грей, он давно знал, что отец приближается, и его это не волновало.
— Я не позволю ее заставлять, — слова Гая прозвучали в тесном пространстве коридора, но произвели мало впечатления на Грея, который, похоже, так глубоко погрузился в мои глаза, что забыл о присутствии кого-то еще кроме нас.
— Грей, — кажется, впервые я назвала его по имени, потому как почти остекленевший взгляд меня начал пугать.
Он сделал шаг назад и убрал от меня свои руки, после чего прижался спиной к каменной кладке стены и, запрокинув голову, прикрыл веки.
— Иди, — так тихо, что я едва расслышала.
— Иди, — повторил он, втыкая когти в стену.
А я замерла напротив и не могла сдвинуться с места. Что же это такое? Я растерянно посмотрела на Гая, который чему-то довольно улыбался. Он, заметив мое внимание, кивнул в сторону моей комнаты. Еще раз просить меня не пришлось, и я в несколько быстрых шагов преодолела это расстояние, чтобы захлопнуть за собой дверь.
Весь день я боялась высунуть нос из комнаты. Все время казалось, что кто-то ждет меня за дверью. Да и не знала, как вести теперь себя с остальными жителями замка. Кто я в их глазах? Игрушка хозяина? Причина раздора двух давних друзей?
Когда тяжелые думы вымотали окончательно, решила, что утро вечера мудренее и легла спать, впервые за все свое пребывание здесь, предварительно заперев дверь на тяжелый засов. Наивная…
В дверь скреблись, и это было совсем не сном. Первый испуг, проявившийся холодными капельками на висках, быстро сменился пониманием, что волк Грея Вульфа снова пожаловал без своего хозяина. Не без тайного злорадства подумала о том, что засов на своем месте, и сдвинуть его можно только изнутри. Пусть скребется, ему будет полезно получить от ворот поворот.
Несколько минут было слышно ворчание и даже поскуливание под дверью, а потом все затихло. Иррациональное чувство разочарования от того, что он так быстро сдался, стало как ушат холодной воды. Странная мысль и очень неприятная. Она заставила меня забраться под одеяло с головой и пожалеть себя за то, что я такая глупая.
Я увлеклась самобичеванием и не сразу поняла, что уже не одна в комнате. Это не был шорох или еще какой-то другой звук, это было просто осознание, что он здесь. Медленно стягивая одеяло с головы, я готовилась к встрече с разозленным волком, но увиденное поразило меня больше любой звериной злобы.
Грей Вульф стоял у подножия кровати и держал в руках пару свежепойманных зайцев. Учитывая, что лапками эти божьи создания уже не дрыгали, то это явно не домашние питомцы, а, по всей видимости, мой ужин. Волчара заботливый.
— И как в комнату-то попал? — скорее себя, чем его спросила я.
Дверь и засов были нетронуты, да и при взламывании был бы такой шум, что могло проснуться ползамка. К моему удивлению, вопрос был понят, и он, фыркнув, посмотрел на окно. Вот ведь точно, совсем не подумала о нем, а должна была, ведь утром Грей с такой легкостью из него выпрыгнул, было бы логично предположить, что и взять его штурмом ему не составит труда.
В это время зверь преподнес свой подарок, свалив заячьи тушки мне на постель.
— Эм… спасибо.
Ой-ой-ой. Кажется, кто-то принял вежливую благодарность за благосклонность. Ага, покормил, и дело сделано? Хотя, по его мнению, получается, я его подношение должна была сырым жевать. Хорошо, что из-за пережитого волнения я о еде даже не вспоминала. Своеобразное ухаживание получается.
А волк, не замечая моего хмурого взгляда, как и накануне ночью, сбросил лишние детали гардероба и нырнул в постель. Странная у нас вышла компания: девушка растерянная, зверочеловек полуголый и слегка недожаренный ужин.
Ирония не помогла отвлечься от жаркого мужского тела. Как бы необычно не выглядела вся эта ситуация, его близость меня волновала. Очень волновала.
Грей, тем временем, не стесняясь и уже не боясь напугать, сразу обвил меня руками, облизав ушко, заставил поежиться от щекотки и блаженно засопел. Все казалось естественным, возникало ощущение, что все правильно, что так и должно быть.
Из крепких объятий выбраться не удалось, и, повозившись еще немного, я сдалась и, обняв широкие теплые плечи, уснула.
Разбудила меня легкая щекотка. Приоткрыв один глаз, столкнулась взглядом с серой дымкой глаз хозяина зверя. Как вовремя он всегда появляется, прям завидно, мне бы так. Просыпаешься утром и утверждаешь, что понятия не имеешь, как тут оказался. И только посмеешь ему не поверить, опасаешься, что загрызет.
А лорд водил кончиком пальца по моему лицу, уделяя особое внимание линии губ и шеи. Краска залила мои щеки, и Грей, хмыкнув, убрал руку.
— Доброе утро, — улыбнулся он.
Похоже, уходить на этот раз никто не собирался.
— Ага, — сказать еще что-то не смогла, одеревеневший язык слушаться не желал.
Улыбка Грея стала еще шире, и он, медленно наклонившись, легко поцеловал меня в кончик носа. Не встретив сопротивления, повторил, на этот раз, поцеловав рубец на скуле. Я спрятала глаза, боясь, что он прочтет в них неуверенность и невольные слезы благодарности. Сложно чувствовать себя ущербной, а ему, похоже, неважно, что памятный знак остался со мной навсегда.
— Мне жаль…
— Что? — не поднимая глаз, спросила я.
— Жаль, что пора уходить, — еще один поцелуй в кончик носа.
Он легко поднялся и, увидев на простыне зайцев, неловко кашлянул в кулак.
— Может… э… на кухню передать?
— Да. Пожалуйста, — согласилась я, с улыбкой вспоминая его попытку покормить меня свежим мясом. Очень свежим мясом.
Он, наспех одевшись и подхватив добычу, направился к двери. Да уж, тут я с ним согласна, какой смысл лезть в окно, если весь замок знает, что он здесь ночевал. Он неожиданно остановился, пока я изучала его широкую спину и длинные ноги. Уличенная в подглядывании, совсем покраснела и неловко принялась теребить одеяло.
— Рома, — позвал он меня, отрывая от увлекательного занятия.
— Что? — я не осмелилась поднять на него глаза.
— Даже не думай опять прятаться в комнате. Если не появишься на обеде, сам приду за тобой и отнесу в общий зал на руках. Ясно?
— Ясно, — хмуро буркнула я в ответ.
— А это, — тряхнул он перед собой зайцами. — Прикажу приготовить специально для тебя.
— Спасибо.
Если уж он решил, несмотря ни на что, накормить меня дичью, то придется есть. Спасибо, хоть согласился предварительно ее приготовить.
Грей рывком открыл дверь как раз в тот момент, когда стоящий за ней Гай поднял руку, чтобы постучать.
— Доброе утро, Гай, — поздоровался Грей и, не сбавляя шага, отправился по своим делам.