– А ты уверен, что он тебя не продал? – вдруг спросил Драч.
– Кто? – Глеб изумленно вытаращил глаза. – Костя? С какой стати? Кому? Да и зачем ему это?
– Кому, зачем… Разговор какой-то несерьезный, – мгновенно разозлился Драч. – Ты понимаешь, что за тобой охота идет? У тебя сейчас глаза на затылке должны быть.
– И мне отчего-то тревожно, Глеб, – сказала Анна. – Я, конечно, твоего друга не знаю, но…
– Да он нормальный парень! – недовольно проговорил Карзанов. – Что же мне теперь всех подряд надо подозревать?
– Пойдем вместе, – решил Драч. – Вначале осмотримся, первым с ним я потолкую, дальше разберемся по ходу дела.
– Да зачем это? – вяло возразил Глеб.
– Может, и незачем. Но сгореть после всего по мелочи обидно.
– Я тоже пойду, – сказала Анна.
– А ты еще зачем? – возмутился Глеб. – Тебе там вообще нечего делать.
– Да вообще не стоит, – поддержал его Драч.
– Я пойду, – Анна произнсла это таким тоном, что оба поняли: отговаривать бесполезно. – Я в сторонке постою.
– Детский сад, – пробормотал Драч. – Только ты, Анна, ни во что не вмешивайся, что бы ни произошло. Поняла? Вообще не подходи близко…
Кова и Пермень были на бульваре уже за час до встречи. Допущенный ими позорный прокол не позволял успокоиться. Оба искали возможности реабилитировать себя в глазах Ларика. Вместе с ними вокруг болтались еще четверо бойцов из лариковской команды. Две машины были припаркованы неподалеку – «тойота» и закрытый фургон-«мерседес», в который предполагалось запихнуть пойманного геолога.
– Менты! – показал Кова на двух постовых, что неторопливо шли по бульвару, помахивая дубинками. – Как бы не помешали.
– Да они уйдут, – сказал Пермень.
Постовые подошли к лотку с горячими сосисками и остановились поболтать с продавщицей. Хотя до предполагаемой встречи оставалось еще минут тридцать, Кова занервничал.
– Вот ведь, суки, вместо того чтобы бомжей собирать, они телок гладят! – возмутился он. – За что только такие бабки гребут?
– С них и гребут, – отреагировал Пермень. – Потому и гладят. Не переживай, они сейчас свалят.
Действительно, разговор с продавщицей скоро закончился. Так же неторопливо милиционеры проследовали по бульвару дальше и вскоре скрылись из виду.
Костя Равикович появился на бульваре без десяти двенадцать. Сразу было видно, что Равикович нервничает и боится. Он вертел головой в стороны, дергал ногой и то и дело вскидывал к глазам запястье, поглядывая на часы. Некоторое время он прогуливался туда-сюда, а потом сел на скамейку, которая от Ковы и Перменя оказалась полускрытой деревьями, так что им срочно пришлось менять место наблюдения. А когда они вышли на новую позицию, увидели, что Равикович беседует с каким-то человеком, присевшим на скамейку рядом с ним.
– Это не тот, – сказал Кова. – Это не геолог. Кто же тогда?
– Постой-постой! – Пермень напряженно вглядывался в незнакомца. – Где-то я этого гада уже видел!..
Когда Равикович искал взглядом Глеба среди людей, шедших от метро, Драч неслышно подошел с другой стороны и опустился рядом с ним на скамейку.
– Здорово, Костя, – сказал он.
Равикович сильно вздрогнул, лицо его исказилось в короткой гримасе испуга.
– Вы кто?
– Свой я, – успокоил Драч. – Ты чего так дергаешься?
– В чем, собственно, дело? Я вас не знаю.
– Я от твоего друга Глеба. Да успокойся ты, я говорю. Что-то ты мне не нравишься, Костя.
– За мной могут следить, – быстро проговорил тот.
– Я поэтому и подошел вместо Глеба, – сказал Драч, вглядываясь в лицо Равиковича все с большим интересом. – Могут или уже следят?
– Я… Не знаю.
– Знаешь, – уверенно кивнул Драч. – Я вижу, что знаешь. Давай, Костя, говори.
– Они меня заставили, – забормотал Костя, с неожиданным для себя облегчением. – Они угрожали. Они где-то здесь.
– Так. Я понял. – Драч кивал головой и радушно улыбался. – Ты спокойно сиди, говорю тебе, не дергайся. Я сейчас уйду, а ты скажешь, что просто подходил какой-то мужик, дорогу к метро спрашивал. Понял?
– Понял! – сказал Равикович…
С противоположного берега пруда за этим разговором наблюдали Алямов с Линником.
– Это не Карзанов, – уверенно сказал Линник.
– Ты по запаху определил? – хмыкнул Алямов.
– Карзанова я хорошо по карточке запомнил, нюхать мне его без надобности. Кто ж это такой?
– Познакомимся.
Тоненько пискнула рация. Вызывал Куликов, крутившийся на другой стороне бульвара.
– Первый, вижу контакт с объектом. Здесь много лишнего народа, ты понял, первый?
– Конкретнее! – буркнул Алямов.
– Засек четверых с повышенным интересом к объекту. Внешность характерная.
– Ты не ошибся? Какая еще характерная?
– Да «крутые» же! – возмущенно сказал Куликов. – Секут туда, глаз не отводят. Что будем делать?
– Смотреть, – отозвался Алямов. – Мы подтягиваемся поближе!
Они с Линником зашагали по аллее, но ситуация резко переменилась раньше, чем им удалось миновать половину пути. Собеседник Равиковича поднялся и неторопливо пошел в сторону Покровских ворот. В тот же момент к нему со всех сторон ринулись несколько человек. Оказалось, однако, что незнакомец был готов к подобному развороту событий. Быстрым движением, он уклонился от ближайшего набегающего противника, пнул в колено второго и вырвался за кольцо окружения. Казалось, у него все получится, ему удастся уйти, но в это время один из нападавших швырнул какой-то темный предмет, попавший бородатому точно в затылок. Тот вскинул руки к голове и начал медленно заваливаться наземь. Нападавшие упасть ему не позволили, подхватили под руки и быстро-быстро потащили к выходу с бульвара.
– Стоять! – заорал Алямов. – Милиция!
Выхватив пистолеты, они с Линником изо всех сил мчались к месту схватки. Реакция нападавших оказалась мгновенной. Бросив оглушенного незнакомца, они пересекли плотный, но медленный поток машин и брызнули в рассыпную. Алямов увидел, как за одним побежал Куликов.
– Помоги ему! – крикнул он Линнику, показав на лежащего и перепрыгнул через ограждение бульвара.
Как назло, поток машин ускорился, они шли бампер к бамперу, не давая ни малейшей возможности пересечь улицу. Алямов метался туда-сюда несколько секунд, пока поймал просвет и, рискуя угодить под колеса, прыгнул вперед. Взвизгнула резина об асфальт, ему возмущенно засигналили, но Алямов уже подбегал к подворотне, в которой только что скрылся Куликов.
Вбежал и резко затормозил. Куликов, скорчившись, лежал у стенки.
– Куликов! Ты что?! – Алямов только теперь осознал, что не знает имени новичка. – Ты живой, Куликов?
Тот с кряхтеньем, повернулся.
– Все… в порядке, – выдавил он. – Вот гад… Щас-щас… Пройдет.
Алямов рванулся во двор – пусто. Три подъезда, наверняка один проходной, который именно – Алямов не знал. Теперь бесполезно. Ушли, не догнать. Он спрятал пистолет и вернулся в подворотню. Куликов уже поднялся на ноги, стоял полусогнувшись, прислонившись к стенке и держался за низ живота.
– Пушка цела? – спросил Алямов. – Пистолет он у тебя не отобрал?
– Я его… не доставал, – ответил Куликов. – Хотел его так взять… Сейчас…
– Да как же ты так? – сказал Алямов, сразу успокоившись. – Помочь?
– Я сам. – Куликов сделал несколько глубоких вдохов и выпрямился. – Я его хорошо запомнил.
– Если запомнил, поймаем. Встретишься с ним обязательно, – пообещал Алямов. – Вернешь должок. Ладно, пошли.
Через улицу Куликов переходил, слегка приволакивая ноги, словно старичок. Алямов все пытался поддержать его под локоть, но тот не давался, отпихивал.
На бульваре над поверженной жертвой неудавшегося похищения стоял Линник. Жертва тоже потихоньку приходила в себя. Опираясь на руки, мужчина сел и мутно посмотрел вокруг.
– Как вы себя чувствуете? Кто вы? – спросил Алямов и повернулся к Линнику. – Слава! Где Равикович?
Но Кости поблизости уже не было. В эту минуту он, полумертвый от ужаса, вбегал в вагон метро на станции «Чистые пруды».
– Кто вы? – повторил свой вопрос Алямов. – Что им от вас было нужно?
– Все нормально, мужики, – неизвестный, покачиваясь, поднялся, ощупал затылок. – Чего нужно? Сам не пойму. Накинулись, гады… Грабануть, наверное, хотели.
Сейчас вокруг них на бульваре никого не было. Напуганные происшедшим горожане полностью очистили соседние скамейки.
– У вас документы есть? – спросил Линник.
– Есть, – сказал мужчина. – А вам зачем? Вы кто?
– Мы из милиции. – Линник быстро показал удостоверение.
– Вот, – бородатый достал из кармана водительское удостоверение.
– Драч Владимир Семенович, – прочитал Линник вслух. – А Равиковича вы откуда знаете?
– Кто такой? – сделал тот круглые глаза. – У меня таких знакомых нет.
– Вы с ним только что сидели на скамейке. Мило беседовали, – вмешался Куликов, на минуту забыв о своих страданиях. – Вы с ним давно знакомы?
– А, вы насчет этого! – кивнул Драч. – Откуда знакомы? В первый раз его увидел. Просто сел посидеть, рядом какой-то мужик. Я у него спросил, где тут поблизости кассы аэрофлота. А он толком сам не знает. А потом эти волки навалились. Может, они все заодно? А куда вообще он девался?
– Ушел, – сказал Алямов с неудовольствием. – Может, и заодно. Вы как себя чувствуете? Помощь не нужна?
– Нормально. – Драч снова потер затылок. – Интересно, чем это они меня приложили? Но у меня башка крепкая.
– Я бы на вашем месте сходил к врачу, – посоветовал Линник. – Может быть сотрясение.
– Схожу, обязательно, – кивнул Драч. – Спасибо, что помогли, мужики.
– Вы сейчас поедете с нами в отделение и оставите там заявление, – решил Алямов.
– Не-ет! – испуганно замахал руками Драч. – Ну его к черту это заявление. Все равно не найдут никого, а мне только время терять.
– Почему вы думаете, что не найдут? – недовольно сказал Алямов. – Откуда у вас такое мнение о милиции?
– Мнение у меня хорошее. Только, извините, мужики, голова действительно болит. Я, пожалуй, все же лучше к врачу. А в милицию – потом. Честное слово. Спасибо, мужики, я пошел…