Подойти ближе Олег не смог — большая собачья стая крутилась рядом, пытаясь раскопать что-то очень похожее на свежую могилу, отмеченную странным крестом. Собаки зарычали и двинулись в его сторону. Он был вынужден бежать к машине, которая снова мучительно не заводилась, и он терзал стартер, обливаясь нервным потом под рычание собравшихся вокруг собак. А потом пришли они…
Глава 9. Артём
— У Анны были длинные светлые волосы? — спросил я священника.
— Да, а откуда… — он непонимающе смотрел на меня.
— Она погибла, соболезную. Крест, уж простите, связал из двух швабр, ничего лучше не попалось.
— Вы похоронили её?
— Как сумел. Утром, как рассветёт, можем съездить туда, вы сделаете… ну, что там обычно делают священники.
— А дети, где её дети? — он схватил меня за рукав куртки.
— Детей не видел. Вполне вероятно, что они пропали, как пропали все остальные.
Версию «чёрт унес» я озвучивать не стал — при священнике это звучало не так забавно. Но какое странное совпадение — найденный нами случайно Олег знает найденную мной погибшую женщину. Два человека в пустом городе… Какова вероятность? Чего-то я не понимаю. Точнее — не понимаю ничего.
— А звонили-то зачем? — неделикатно поинтересовался Борух.
— Демонов увидел, — смущённо признался Олег, — уж и не знаю, как их ещё назвать… Черные твари, и злоба от них такая лютая идёт…
— Как будто люди в балахонах? — уточнил майор. — В чёрных таких клобуках, почти бесформенных, и лиц не видно…
— Да, — подтвердил Олег, и я кивнул согласно.
— Ты их тоже видел, Борух?
— Не здесь, — коротко ответил военный и о чём-то глубоко задумался.
— Слава Господу, когда эти пришли, машина всё-таки завелась, — закончил свой рассказ священник, — правда, я её потом разбил. Скользко стало, колёса лысые, я нервничал… Занесло, врезался в столб. Выскочил — темно, холодно, собаки лают всё ближе… И вижу — собор совсем рядом.
Он грустно улыбнулся и развёл руками.
— Куда ещё бежать попу, как не в церковь, под покров божий?
— Птицы, значит… — задумчиво сказал Борух. — Птицы — это плохо. Как-то сразу кажется, что каски не хватает…
Он почесал лысину и добавил:
— Да много чего не хватает. Плохо мы экипированы и с запасами швах. Боекомплект мал, вооружение слабовато… Этим твоим недокарабином — он презрительно кивнул на «Вепрь», — только в жопе ковыряться.
— Да ладно! — обиделся я за героев своих пиздецом. — Нормальный э… Как его правильно назвать?
— «Ублюдок» назови. Плод жестокого полового насилия гражданского над военным. А, впрочем, тебе всё равно — ты его до сих пор не зарядил даже…
Да, мои пизецомники сейчас смотрят на меня как на говно — они бы уже всё стрелявшее разобрали, почистили, смазали и собрали обратно, заново набив все магазины и всунув в ствол один «патрон сверху». А я даже набор для чистки прихватить не догадался.
— Ну ладно, как рассветёт — поищем что-нибудь получше… — сказал я обиженно, — заодно и продуктов прихватим.
— А с чего ты взял, что рассветёт? — внезапно спросил Борух. — Который сейчас час?
— Восемь семнадцать, — посмотрел я на экране смартфона, — странно, уже утро, оказывается…
— Брешет твоя техника, — майор посмотрел на свои «командирские», — полдвенадцатого.
— Десять ноль две, — сообщил Олег, достав из кармана старый кнопочный мобильник.
Мы растерянно переглянулись.
— Ладно, в любом случае давно пора быть рассвету, — сказал Борух, — и где он?
Узкие высокие окна оставались тёмными. Я вышел на улицу — полная непросветная темнота, но при этом такое ощущение, что по небу как будто чёрные чернила размешивают. Аж мутит от такого, и голова кружится.
— Хрень какая-то, — сказал я вышедшему за мной майору, — и холодно, как будто зима уже, а не ноябрь.
С чёрного неба неторопливо падал белый снег, празднично сверкая в луче фонаря.
— Надо отопление запустить, — спохватился я, — пока трубы не порвало. Внутри ещё плюс, но быстро остынет.
— А тут есть отопление?
— Ты удивишься, что тут есть!
Я повёл Боруха на экскурсию — слегка гордясь, как будто это мой собственный дом, а не занятая без малейших на то оснований чужая недвижимость.
В подвале за суровой железной дверью расположился слегка запылившийся, но вполне исправный дизель-генератор размером с полпаровоза. Несколько здоровенных аккумуляторов вдоль стены, пульт с рубильниками и лампочками, аккуратные сборки толстых кабелей — конструкторы автономной системы поработали не зря. На пульте только одинокая зелёная лампочка готовности батарей. Я решительно вдавил большую красную кнопку с недвусмысленной надписью «Start engine». Утробно рыкнул стартер, и затарахтел, набирая обороты, дизель. Под потолком моргнули и начали набирать яркость лампочки, а на пульте стрелочки поползли в зеленые сектора.
— Теперь мы с электричеством, — удовлетворённо сообщил я, — без него отопление не включить, насосы не работают. Так, в цистерне две трети примерно…
Я показал на стрелочку прибора.
— Это сколько в литрах?
— Без понятия, но много. Мне говорили, да я забыл. Помню только, что цистерна здоровая. Нам надолго хватит.
— Говорили?
— Долгая история, забей.
— А отопление от чего?
— Двойное. Магистральный газ или сжиженный газ. Где-то закопана ёмкость, если нет магистрального, то надо переключиться на неё. Надеюсь, это не очень сложно…
К моему счастью, газовые краны на распределительной рампе были подписаны и снабжены подробной инструкцией на стене. Какой-то предусмотрительный человек расписал там и порядок переключения, и последовательность старта котла, большое ему спасибо. Я бы и так разобрался, наверное, но он сэкономил мне кучу времени.
Прошлись по подвалам, которые тут глубоки и суровы утилитарной бункерной эстетикой. В отличие от наземных этажей, где брутально-казематная архитектура замаскирована весёленькими интерьерчиками в стиле пошлого рококо, скрытая часть Рыжего Замка выглядела, как подземный КП ракетной части. Бетонные коридоры, кабельные связки по стенам, круглые плафоны ламп во взрывозащитном исполнении, железные, крашенные шаровой краской, двери. Ближе к лестнице наверх оборудованы склады для продовольствия, включая промышленные холодильники и стеллажи для всякого. В дальней части подвала — бомбоубежище для хозяина и семьи. Склады и холодильники пустовали, а убежище не открывалось. Я покрутил рычаги привода кремальер, но они ходили свободно, а дверь оставалась закрытой.
— Отойди, — сказал уверенно майор и тоже подёргал. Увы, ему повезло не больше.
— Не понимаю, — признался он, — должно открываться. Может какой-то тайный замок есть?
— Не знаю. Если и есть — мне его не показывали. Но там всё равно ничего важного — влажные фантазии нувориша. Сортир с золотым унитазом, кровать с бархатным балдахином, телевизор во всю стену — это в хозяйском отсеке. И комнатушки попроще для слуг и наложниц — или кого он там собирался под тем балдахином драть. Ах да, — есть ещё ФВУ5, скважина и отдельный запас жратвы поэлитнее. Но, скорее всего, его давно сожрали или выкинули по сроку годности. Нечего там делать.
— Что, реально золотой унитаз? — поразился Борух.
— Нет, фарфоровый. Но выкрашен под золото. Выглядит смешно и нелепо.
— Поди ж ты…
Наверху пока было холодно, батареи только-только потеплели. Но это не помешало Олегу заснуть прямо в кресле. Вымотался наш приблудный батюшка. Храпел в потолок, забавно задрав бороду, и не проснулся, пока мы его не разбудили.
— Простите, что беспокоим вас…
— Артём, давайте на «ты»? — неожиданно попросил он. — Мы примерно ровесники и вы явно не из тех, на кого давит авторитет сана.
— Хорошо, Олег, путь будет так, — согласился я, — мы с майором собираемся прошвырнуться в город, еды привезти, ещё чего попадется полезного. А то тут даже бумаги туалетной в сортире нет. Остаётесь на хозяйстве.
— На боевом дежурстве, — поправил меня Борух.
— Я что должен, как это у вас называется, на тумбочке стоять? — удивился Олег.
— Нет- нет, — рассмеялся майор, — но общая бдительность не помешает. Заприте за нами ворота и приглядывайте за хозяйством. Оставим вам оружие — пользоваться умеете?
Борух протянул ему тот самый автомат, об который я копчик давеча ушиб.
— Ну, в целом, ничего сложного не вижу. Однако хочу предупредить, что не служил. По состоянию здоровья не годен.
— А что такое?
— Почка одна. Вторую брату пересадили. Правда, — вздохнул Олег, — он всё равно умер.
— Сочувствую, — сказал майор, — эка нехорошо вышло.
— Ничего, дело давнее.
— Вот вам запасной рожок. Есть ещё россыпью, в цинках, но набивать некуда. Я ж говорю — плохо у нас с подготовкой. Так что лучше запритесь хорошенько и не спите — а то не докричимся. Связи у нас, как назло, тоже нет. Доступно?
— Да, вроде бы, всё понятно. Постараюсь соблюсти.
За воротами нас встретили тёмные улицы и сверкающий в свете фар девственный снег. Он сыпал и сыпал с чёрного неба — вроде и не сильно, но на асфальте уже было по щиколотку. Я подумал, что легковато одет и надо бы что-то потеплее найти. Выезжал-то из дома при плюс десяти… Надо же, это всего сутки, получается, прошли! А ощущение такое, что неделя, не меньше. Вот что значит обстановка нервная.
— Чёрт, теперь каждый интересующийся будет видеть, куда мы поехали, — недовольно сказал майор, глядя на рубчатые следы БРДМ-ки, оставшиеся на снегу.
— А куда мы поехали, кстати? — поинтересовался я.
— Да есть тут одно местечко… Если я всё правильно понял, — а я таки думаю, что правильно, — то там есть на что посмотреть.
— Что-то ты темнишь, майор.
— Давай сначала доедем, — ответил он, с хрустом втыкая передачу, — может, и говорить-то не о чем.
Мы проехали центр и долго крутились по каким-то промзонам. Борух зло ругался, но, в конце концов, вывел машину к скромным воротам какой-то военной части. На её принадлежность указывали только жестяные звезды на створках, а так — забор как забор, я бы и внимания не обратил.