На БРДМ-ке с ним, кроме уже знакомого священнику Артёма, подъехали две женщины. Одна брюнетка, с виду постарше, вторая — совсем молодая, медно-рыжая с короткой стрижкой и пронзительно голубыми глазами.
— Рад видеть живым, — сказал Артём, — мы уж и не надеялись.
— Хранил Господь.
— Поехали, глянем на платформу, — торопила рыжая, — тут без нас разберутся.
С подошедших грузовиков — старых, с угловатыми кабинами ГАЗ-51, — выпрыгивали люди в штатском, но с симоновскими карабинами и брезентовыми патронными сумками на ремнях. Они выстраивали выходящих из посадки солдат на дороге, тщательно, но без грубости обыскивали, собирали в кучу сдаваемое оружие. Возле лежащих на земле раненых возились женщины с повязками санитарок на руках и медицинскими сумками с крестом.
Олег доехал до места падения на БРДМ — просто залез и всё. На него посмотрели, потеснились и ничего не сказали. Он же счёл своим долгом присмотреть за тем, чтобы с возможными пленными обошлись по совести.
Рухнувший аппарат лежал, тихо гудя внутри. Винт поднятого вверх края квадратной платформы медленно вращался. Пахло озоном, горелой изоляцией и кровью — при ударе об землю один из стрелков вылетел из своего кресла и попал в шахту пропеллера. Смотреть туда было неприятно, и Олег поскорее отвернулся, борясь с тошнотой. Остальные обвисли на ремнях, то ли мёртвые, то ли оглушённые ударом. На них был непривычный камуфляж — геометрический, из крупных хаотически раскиданных по ткани треугольников серого, бурого, грязно-белого и зеленоватого цветов. Несмотря на кажущуюся пестроту, он размывал очертания фигур, даже вблизи рассмотреть их в подробностях было сложно. Шлемы с тёмными забралами на голове, нечто вроде лёгкой пластиковой кирасы на туловище, защитные щитки на голенях и коленях, широкие наручи с закреплёнными на них устройствами неизвестного предназначения.
— Бойцы «Комитета Спасения», — сказала Ольга.
— Спасения от чего? — спросил Борух.
— От нас, — коротко ответила девушка.
— Ой-вэй.
Один из стрелков завозился, затряс шлемом, поднял руки, пытаясь его снять, но почему-то не смог. Послышались звуки рвоты, из-под забрала потекло на кирасу.
— Сотрясение, — констатировал майор, — или контузия.
— Надо ему помочь! — Олег сделал шаг к аппарату, но Ольга решительно придержала его за плечо.
Священник удивился, какая сильная у неё рука.
— Подождите, — сказала она, потом спросила в висящую на плечевом ремне рацию, — Евгений, вы где?
— Едем к вам, две минуты.
— Не подходите пока, это опасно, — предупредила рыжая.
— Топливо взорвётся? — спросил Артём.
— Нет. Не топливо.
— Так их спасать надо! — возмутился Олег.
— Нет. Не надо.
По полю к ним ехал полугрузовик-полуавтобус, полугусеничный-полуколёсный. Короткие гусеницы сзади, колёса спереди, грузовой капот и кабина, автобусный салон. Оттуда выскочили трое, потащили какой-то электрический прибор в железном корпусе с ручками. Прибор был тяжёлый, за ним из машины тянулся толстый кабель. Ящик поставили на землю, рядом на трёхногом штативе установили какой-то излучатель, похожий на комнатную антенну для телевизора.
— Здравствуйте, Ольга Павловна, — уважительно приветствовал рыжую суровый нордический блондин с внешностью голливудского викинга, — неожиданно всё сложилось, да?
— Да, Евгений, этих мы не ждали. Работа портала открыла нас для инвазии. К счастью, ненадолго. Повезло, что они наткнулись на военных, а не прилетели в город.
— Повезло, — кивнул блондин, — но у Совета будет к вам много вопросов.
— Как всегда, — согласилась рыжая.
— Евгений Павлович Митин, — вежливо представился «викинг», — зам по внешней безопасности и разведке.
— Чей зам? — спросил Артём.
— Её, — кивнул блондин на Ольгу.
Писатель явно хотел спросить что-то ещё, но, подумав, не стал. Только на Ольгу посмотрел очень сложным взглядом. «Что-то между ними есть», — отметил про себя Олег.
— Сработает ваш блокатор? — рыжая кивнула на устройство, с которым возились два техника.
— Понятия не имею, Ольга Павловна. Сами понимаете, проверить негде. Больше на интуиции всё…
— Готово, — отрапортовали техники, — ждём сигнал. Блокируем или нет — как повезёт, но хотя бы кодовую последовательность запишем.
— Отойдите подальше, — сказала Ольга.
— Они приходят в себя, надо им помочь! — возмутился Олег.
Он двинулся к платформе, но тут зашевелился пилот — или командир, или кто бы там ни был. Фигура в центральном кресле-ложементе, отдельно накрытом прозрачным колпаком. Он поднял голову в шлеме, огляделся — и потянулся рукой к устройству, закреплённому спереди на кирасе.
— Внимание! — скомандовал Евгений техникам. — Сейчас будет сигнал!
Пилот шлепнул ладонью по груди — и ему отозвалась серия громких хлопков. Олег, упрямо двигавшийся к ближайшему стрелку, успел увидеть, как тот превращается в облако кровавых брызг — прежде чем оказался покрыт кровью с ног до головы.
— Вот вы упёртый, — укоризненно сказала Ольга, — сказала же — отойдите!
— Что… это… — Олег в шоке смотрел на залитую кровью платформу, на которой продолжали с хлопками и облачками дыма подрываться какие-то узлы и детали. На его глазах в искорёженный кусок металлолома превратилась многоствольная бортовая установка.
— Самоподрыв? — с интересом спросил майор, брезгливо стряхивая с рукава долетевшие брызги.
— Да. Ни одного пленного до сих пор. Пытаемся глушить сигнал — но пока, сами видите…
— А если…
— Идеи на этот счёт можете изложить вон им, — Ольга махнула рукой в сторону техников, — но предупреждаю, все очевидные решения мы уже перебрали. Заряды вмонтированы во всё их снаряжение, и снять его без подрыва тоже невозможно.
— В машине есть вода, умойтесь хотя бы, — сказал Олегу Евгений. — Пойдёмте, я вам на руки полью. Вы, я смотрю, священнослужитель?
— Да… — растерянно ответил он.
— Боюсь, работы по специальности не найдется. У нас народ не религиозный, жизнь не располагает. Но и для вас какое-нибудь занятие подберём. У нас тут странно, но интересно, вам понравится…
Глава 31. Артём
Меня, в отличие от Анны, хочу ли я повоевать, не спрашивали. Вероятно, предполагали, что раз я мужчина и у меня на плече автомат — то, само собой, хочу. Я не питаю иллюзий насчёт своей ценности в качестве боевой единицы, но отказаться тоже никак. Не станешь же заявлять: «Не, не поеду я никого спасать, я чота ссу…». Особенно когда две девушки едут. Особенно, когда одна из них рыжая красотка, с которой у вас уже что-то было.
В общем, я сделал лицо героическим кирпичом и полез в «бардак» просто потому, что все именно этого от меня и ожидали. Так и совершаются самые большие глупости.
Ехали быстро, куда именно — я не видел, потому что обзор из десантного отсека отсутствует. Вскоре сквозь шум двигателя стали слышны взрывы и пулемётная пальба, отчего мне стало совсем неуютно. Сидящая напротив Анна проверила гранатомёт и хищно улыбнулась. Я заглянул в патронник автомата и постарался сделать вид, что тоже мечтаю сегодня кого-нибудь убить. Наверное, вышло не очень убедительно, потому что брюнетка громко, перекрикивая вой трансмиссии, сказала: «Не бойся! Мы внезапные, как понос!». Не могу сказать, что меня это заявление успокоило. Может, я и ощущал себя немного жидковато, но не стал бы это вот так подчёркивать.
— Бегом, бегом, бегом, — буквально вытряхнул меня из машины майор, — быстрее, пока по «бардаку» чем-нибудь не влупили.
Картина боя мне представилась смутной — пыль, грохот, дым, над полем летает неведомая херня, по полю крутятся танки, ездит какая-то бронетачанка… Бухают пушки, долбит пулемет, откуда-то сбоку постреливают автоматы — мне с перепугу показалось, что тут чисто Курская дуга. Наверное, мне тоже полагалось в кого-то стрелять, но я не мог сообразить, в кого именно, поэтому просто бежал, пригибаясь, вслед за остальными, ориентируясь на красивую задницу Ольги. Да, даже в такой момент не мог не отметить. Правда влюбился, что ли?
Ольга прилегла за холмиком, откинула сошки модерновой винтовки и припала к прицелу. Я рухнул рядом, а Борух с Анной поскакали дальше. Может, мне надо было с ними? Понятия не имею. Упер автомат магазином в землю, прицелился из него в летающую штуку. Она не выглядела сбиваемой автоматным огнем, но надо же что-то делать?
— Не стреляй! — шикнула на меня рыжая. — Внимание только привлечёшь…
А я что? Я со всем удовольствием. Я не то, что некоторые — мысль кого-то угробить не доставляет мне ни малейшей радости. Тем более что я вообще не в курсе, кто это там летает. Воюют они, судя по всему, с группой Карасова, а он только что чуть не превратил нас с радиоактивный пепел. Так что я к ним без сочувствия. Может эти, на леталке, нам вообще союзники?
Похоже, что нет. Ольга, прицелившись, нажала на спуск — винтовка сухо и громко щёлкнула, как пастушеский кнут. Ни дыма, ни пламени, и звук не похож на выстрел. Стреляла она по летунам, нанесла ли какой-то ущерб — непонятно. Платформа всё время двигалась, маневрируя в воздухе, но мне показалось, что после выстрела она дёрнулась и изменила траекторию.
Хлоп! Хлоп! — рыжая стреляла не часто, но равномерно. Перед холмиком, за которым мы лежали, внезапно зафонтанировала пылью сухая земля. Я не сразу понял, что это по нам стреляют, и только поэтому не сделал почву менее сухой.
Я даже не успел толком испугаться — во всяком случае, больше, чем уже был напуган, — когда сбоку, из канавы, по которой бодро убежали майор с брюнеткой, стремительно вылетел огненный просверк и встретился с этим летающим недоразумением. Грохнуло, вздулось дымное облако, тут же ушедшее вниз струями от винтов, и платформа быстро, по пологой дуге пошла на снижение. Ольга перевела прицел на колёсный броневик, провожая его стволом, Анна в канаве быстро и сноровисто перезаряжала гранатомет.
Хлоп! — Ольга. Вжух-бац! — Анна. Не знаю, кто из них нанёс больший ущерб, но бронемашина остановилась и тут же получила в борт снаряд от танка. На этом, собственно, бой и закончился. Я так ни разу и не выстрелил, так что не знаю, за что Ольга сказала мне: «Молодец». Может, за сухие штаны похвалила.