Листья (рис. 3) на стеблях очередные, слабоопущенные, глубоко-перисто-рассеченные с заостренными концами, верхние — сидячие, крупнозубчатые, а прикорневые — черешковые, крупные, по краям пильчатые, длинной до 20–60 и шириной 5-20 см. Стебель простой, трубчатый, мелкобороздчатый и сверху паутинопушистый.
Рис. 3.Левзея сафлоровидная:
а — соцветие; б — лист прикорневой; в — отдельный цветочек; г — плод (семянка); д — корневище с отростками корней; 1 — семяночка, 2 — хохолок; 3 — тычинка; 4 — рыльце
Цветки (рис. 3) у левзеи фиолетоволиловые, крупные, обоеполые, трубчатые, собраны в одиночное, почти округлое, корзиночное соцветие, как у чертополоха, до 5–8 см в диаметре. В цветке тычинок пять, сросшихся пыльниками в трубку, завязь нижняя с одной семяпочкой и два рыльца находятся на столбике, проходящем через тычиночную трубку. Плод — буроватая, четырехгранная семянка с хохолком длиной 5–7 и шириной 2–3 мм, похожая на семена череды, только без крючков. Левзея цветет в июле — начале августа в течение 7—10 дней, ее цветковые корзиночки заметны издали и привлекают самых различных насекомых, в том числе пчел, ос и шмелей, которые роем облепляют их. Левзея — медоносное растение, дает много нектара и пыльцы, левзеевый мед золотисто-зеленого цвета, чрезвычайно ароматный и очень приятный на вкус. Медовая продуктивность левзеи 100–120 кг/га.
Семена вызревают в августе-сентябре, благодаря хохолкам-парашютикам распространяются при ветрах, перелетая на большие расстояния и попадая в благоприятную почву, а также проходя в зимнее время естественную стратификацию, дружно всходят весной, в первый год образуют розетку листьев и во второй — расцветают.
Левзея в дикой природе размножается семенным и вегетативным способами, в естественных условиях преобладает второй способ. В условиях субальпийских высокогорных лугов жизненный цикл куста левзеи составляет 50–75 лет, в генеративный период вступает на 5–9 год жизни и находится в течение 25–40 лет. В дикой природе, находясь в благоприятных условиях, на каждом кусте ежегодно развивается до 50 стеблей (в культуре даже при неплохом уходе число стеблей не более 10–12). Обильные ежегодные цветения и плодоношения приводят к гибели некоторых вегетативных стеблей на корневищах, в результате части корневищ отмирают, они распадаются на части и происходит рождение новых кустов — так происходит вегетативное размножение левзеи.
Левзея относится к списку редких и исчезающих растений, она включена в Красную книгу. Ее промысловые запасы в природе в последнее время из-за широкой рекламы и бессистемного сбора резко сократились и продолжают катастрофически уменьшаться. Растения остались только в недоступных горных местах. После беспощадного выкапывания и сбора корневищ ее дикорастущие заросли восстанавливаются крайне медленно; на субальпийских лугах время восстановления 20–25 лет, а на лесных опушках 40–50 лет. Поэтому настало время для сохранения генофонда этого лекарственного, декоративного и медоносного растения для грядущих поколений. Его смело следует культивировать и распространять среди любителей-садоводов в условиях средней полосы России, выделяя ему небольшой светлый участок рядом с другими лекарственными растениями.
Левзея неприхотлива и нетребовательна к почвенно-климатическим условиям и выращивается гораздо проще, чем, например, женьшень или лимонник китайский. Как показали исследования, находясь в лучших условиях садов и огородов, качество и количество ее биологически активных веществ не теряется и не ухудшается, а наоборот, наблюдается ускоренное развитие массы корневища и надземных частей. Это связано с хорошим уходом и ранней ее вегетацией в садах и огородах по сравнению с естественными высокогорными условиями. Для желающих выращивать левзею хотим предложить некоторые практические советы.
• Место под левзею должно быть освещаемым солнцем, почва должна быть легкой, рыхлой с хорошей воздушно-водной проницаемостью, хорошо дренированной, нейтральной (pH = 6,5–7), супесчаной или суглинистой с гумусом (лучше всего предпочитает лесную почву). Участки заболоченные и с застойными водами для нее не подходят, корни начинают гнить. И в то же время в процессе выращивания почву под растением необходимо поддерживать во влажном состоянии. В сильно затемненном месте или под кронами крупных деревьев левзея не выживает. На приусадебных участках желательно выращивать ее на грядках отдельно или вместе с другими лекарственными растениями: радиола розовая, душица, бадан, календула, мелисса, синюха голубая и т. д. Для ее нормального роста необходимо создавать вокруг «травяной пояс» из календулы, чистотела, как в естественных условиях.
• Почву для посадки левзеи необходимо готовить заранее. Хорошее воздействие на физико-химическое состояние почвы оказывают органические удобрения: навоз, листовой и древесный перегной и двухлетний компост. Участок перекапывают на глубину до 25 см, тщательно удаляют сорняки (пырей, сныть), разравнивают и на квадратный метр земли вносят: ведро перегноя и навоза, горсть суперфосфата, 6–7 стаканов древесной золы и микроудобрения. Все это перемешивают, перекапывают и разравнивают и после оседания почвы оформляют грядки, на которых делают лунки для посадки отрезков корневищ или бороздки для посева семян.
• Левзею размножают вегетативно (отрезками корневищ) и семенами. Отрезки корневищ и семена лучше всего приобретать у садоводов, выращивающих ее, в ботанических садах или во Всероссийском институте лекарственных растений (ВИЛР). Вегетативное размножение левзеи с помощью отрезков корневищ ускоряет получение товарных корневищ и семян, для этого в сентябре ее корневую систему 5—6-летнего возраста после сбора семян выкапывают лопатой, разрезают на части с 3–4 зимующими почками (аналогично, как разделяют корневища пиона и радиолы розовой). При выкапывании корневой системы и ее разрезании надо стараться не повреждать нежные зимующие почки. Свежие срезы и раны, получаемые при разделении корневищ необходимо дезинфицировать 0,5 %-ным раствором марганцовокислого калия в течение 1–2 часов и присыпать мелким порошком древесного угля и золой. Обычно при делении корневищ на части, корневую систему не выкапывают и не нарушают ее связь с почвой, а, подкапывая ее с одной стороны, отрезают некоторую часть с 3–4 зимующими почками, пользуясь острой тонкой ножовкой по дереву. Затем также обрабатывают срезы и раны, как описано выше. Получившуюся яму возле корневища закапывают плодородной землей или перегноем. Отрезки корневищ сажают в заранее подготовленные лунки на грядке, предварительно наливая туда 0,5 л раствора марганцовокислого калия розового цвета. Их сажают так, чтобы зимующие почки выступали над землей на 1–2 см, корни расправляют, после посадки слегка уплотняют почву вокруг корней, поливают и мульчируют перегноем или перепревшими опилками для сохранения влаги. Весной отрезки корневищ дружно оживают, из перезимовавших почек трогаются будущие стебли. Если не было возможности посадить отрезки корневищ осенью, то их хранят в подвале до весны во влажном песке при температуре, близкой к нулю, и весной сажают рано, пока в почве имеется запас влаги. Грядку с кустами левзеи закладывают на долгие годы, за это время высаженные отрезки корневищ разрастаются и поэтому расстояния между ними выбирают 60–70 см. Как отмечали выше, для приближения левзеи к естественным условиям необходимо каждый год вокруг нее сажать календулу, чистотел и т. д. Такая грядка смотрится очень красиво.
Размножение левзеи семенами. Семена левзеи созревают в конце июля — в начале августа. Признаком их созревания является появление в цветочных корзиночках пуха, то есть тычинки и трубочки в цветках высыхают, и семена остаются с хохолками-парашютиками. Для заготовки семян цветочные корзиночки срезают и помещают в картонные коробочки, где, спустя некоторое время, семена высыпаются из корзиночек и отделяются от хохолков. Семена хранят в бумажных пакетах, срок их хранения 2–3 года. Если корзиночки с созревшими семенами не убирать вовремя, то семена улетают на своих парашютиках при ветре, как у чертополоха.
Для получения качественных семян необходимо иметь на грядке 2–3 неродственных куста для перекрестного опыления.
Семена левзеи можно высевать и осенью, под зиму, и весной, заделывая их в бороздках на глубину ~ 1 см, присыпая сверху листовым перегноем, выдерживая расстояния между семенами в ряду 6–8 см и между рядами 15–20 см. После посева семян их поливают, а листовой перегной позволяет сохранить влажность почвы. Семена, высеянные под зиму, проходят естественную стратификацию на грядках, а для весеннего высева их необходимо стратифицировать перед посевом во влажном песке в подвале в течение 2–3 месяцев при температуре, близкой к нулю (небольшое их количество можно стратифицировать в холодильнике, под морозильником). Стратифицированные семена высевают ранней весной на грядках. Семена, посеянные осенью и весной, прошедшие стратификацию, дают дружные всходы, они появляются на 9-14 день, а первые листочки — на 12–18 день. Из них к осени вырастают крепкие саженцы с хорошей корневой системой и готовые к пересадке на постоянное место. Замечено, что нестратифицированные семена, посеянные весной, тоже дают всходы, но в меньшем количестве (они растут медленнее и слабее).
При достижении высоты всходов 4–6 см делают первую подкормку выдержанным раствором птичьего помета (1:20) или коровьего навоза (1:10) с добавлением на ведро раствора 1/2 столовой ложки суперфосфата и сульфата калия. За лето необходимо проводить 4–5 таких подкормок, а последнюю — проводят в августе — сентябре и на зиму мульчируют листовым перегноем. Левзея — влаголюбивое растение. Когда нет дождей, ее саженцы необходимо поливать и рыхлить, не повреждая корней.
Взрослые растения левзеи также требуют ухода, постоянного полива, если лето засушливое, и подкормки раствором птичьего помета или навоза, золы и микроудобрений 3–4 раза за сезон. Перед наступлением холодов корневую систему мульчируют опавшими листьями, чтобы она не замерзла зимой.