– И тем не менее… Э-э-э… Ты сейчас на каком языке заговорил? – миллиардер забавно свёл глаза в кучку.
– Тони, – я с укором посмотрел на своего жреца, – я понимаю, что ты был занят пьянками и погоней за юбками, но не знать про Ваху в твоём возрасте… тебе должно быть стыдно!
– Так, что ещё за Ваха? – мой жрец меня не понимал. И потому в душу мою закралось Подозрение. Вы же не хотите сказать…
– Так, сейчас… – достаю телефон и залезаю в интернет.
Чтобы через пять минут с ужасом из него вылезти.
– … Тони… Это катастрофа! В этой вселенной не придумали Вархаммер! Плевать на всё, мы обязаны это исправить! Во имя Омниссии!
– Что-то мне стало не по себе… И вопрос с этими фриками всё равно надо решать… – намекнул миллиардер.
– Потом, всё потом! А сейчас мы должны взять по кружечке грыбного пыва и начать твоё погружение! Это золотая жила! И адепты, много адептов! Хотя… Ох, профу явно не понравится слоган «Убей мутанта, Сожги еретика, Уничтожь ксеноса». А вот «Во имя Высшего Блага» может и зайти…
– … – Старк закатил глаза и достал из кармана передатчик. – Джарвис, очисть мой график на сегодня. Что-то мне подсказывает, что это надолго…
– Ты не пожалеешь, друг мой, – я улыбнулся. – Это очень интересный и противоречивый мир. Тебе понравится. Что же касается Щ.И.Т.-а… Ну, у меня есть один кандидат, что очень не любит нацистов вообще и Гидру в частности, имеет богатый опыт по выявлению и устранению вышеописанных, а также опыт создания секретных организаций, конспиративной работы, и вообще он — просто правильный дядька, что точно будет не против «крышевать» мутную правительственную конторку, дабы она не делала неправильных шагов. И класть он хотел на правительство США, да.
– Довольно неоднозначная характеристика, – хмыкнул Железный Человек, – но мне нравится!
– Отлично. Правда, при нашей последней встрече я больно бил его по голове, а его женщину — по лицу, отчего он мог затаить обиду, так что нам понадобится помощь в вербовке со стороны его друга… Но сперва Вархаммер, а знакомство Железного Человека с Магнето — потом!
– После того, как ты озвучил его прозвище, мне это начало нравиться меньше, – Тони погладил свой железячный реактор в груди.
– О! Ты же ещё не слышал, как работают его силы! Концепция просто шикарная, тебе понравится, как и вариант их воспроизведения чисто техническими средствами, – моя ухмылка не сулила никому ничего хорошего.
Возможно, это прогрессирующее безумие, возможно, что-то иное, но факт оставался фактом — я реально хотел приобщить инженера к культу Механикус, несостоявшемуся террористу дать контроль над крутейшей «надправительственной» организацией, а Капитана Америку вывезти в тайную школу для мутантов и сделать учителем физкультуры. Потому что это то, что должен делать Бог Шуток, это то, что делает смысл, да. В общем, день обещал быть интересным.
Некоторое время спустя.
– Так… – Старк глотнул сотворённого мной эля из преобразованной в кубок пластиковой бутылочки. – Хочешь сказать, что два десятка зарезавшихся шаманов смогли породить сущность, что может настучать любому из Четвёрки, просто «патамушта»?
– Ну… чисто теоретически, их было всё-таки не двадцать, а буквально все, что жили тогда на Земле, плюс-минус те, кто не добрался пешком, но в целом… да, – я тоже сделал глоток густого эля, ибо, нагло захватив кабинет начальника ведомственной больнички Щ.И.Т.-а, мы культурно нажирались, если называть вещи своими именами. – Ещё учти, ему потом триллионы человеков поклонялись очень долго, считая Георгием Победоносцем и рядом иных легендарных личностей, вошедших во многие культы, это тоже считается.
– Окей… допустим… но он, зная о том, что во вселенной существует вот эта вот хрень, просто сказал своим подчинённым «не суйтесь туда» и… всё? Вот совсем всё? Чёрт, даже Фьюри догадался повесить на дверях в распределительный пункт своей летучей крепости таблички «Не влезай — убьёт» с пояснением, что там может шарахнуть током! А тут — типа мужик, который смог захватить мир и планомерно захватывает галактику, которому уже хорошо так за тридцать… тысяч лет. Какого хрена?! И какого хрена я так возмущаюсь от этой выдуманной истории? Хотя… – Тони чуть успокоился и отхлебнул ещё эля, – есть подозрение, что в этом как-то замешаны гики с Марса, поклоняющиеся тостерам.
– Знаешь, это бы звучало правдоподобнее, если бы ты сам не был инженером, что поклоняется древнему скандинавскому божеству.
– Это не мешает мне пытаться развинтить непонятный ништяк и посмотреть, как он работает, а у этих поехавших изобретательство запрещено! Что откопал в древних чертежах, то и собирай! Десять тысяч лет! Да человечество за вдвое более короткий промежуток дошло от выплавки меди к космическим полётам! А космические хиппи с плазмоганами? И безумные боевые грибы… Ох, да там из всего мира нормальные только некроны и тираниды! И у тех, и у других есть какая-то тактика, и они её придерживаются!
– И тем не менее, вижу, тебя зацепило, – я хмыкнул и сделал свой глоток.
– Зацепило? Конечно, зацепило! Это же какой-то трындец, а не вселенная! – всплеснул руками гений, плейбой и филантроп. – Я думал, что Фьюри — тупой, но то, что творят тамошние обитатели… это просто за гранью добра и зла.
– Зато Готично и с Пафосом.
– Ага-ага, а ещё там есть некий Цегорах, который мне кого-то напоминает…
– Кхм… в общем, Локи выдал идею для офигительного стартапа и даже накидал тебе образов всяких милых сорориток и брутальных силовых доспехов космодесанта, на этом мой долг, как твоего Божества, по крайней мере, на ниве просвещения, выполнен.
– Угус… – он поднял коммуникатор. – Джарвис, мне нужно нанять пару-тройку… сотен гейм-дизайнеров. Организуй.
– Как-то ты не очень почтительно к Духу Машины… – поиграл я бровями.
– Я — Железный Человек, я имею право непочтительно обращаться к Духам Машин… Зог!
– Ты всё перепутал, но твой настрой мне нравится. Однако у нас остался ещё один нерешённый вопрос…
– М-м-м? Какой вопрос? – миллиардер уже был где-то там, внутри своих планов. – Надо будет попробовать какой-нибудь сериал замутить, для раскрутки…
– Ну там это… Щ.И.Т., мировая безопасность и прочие скучные вещи… – намекнул я.
– Так это ты меня хотел с кем-то знакомить, вот и знакомь, – меланхолично пожал плечами инженер. – А у меня времени на лишние телодвижения нету — мне надо составить бизнес-план! Кстати, где твой могущественный ребёнок? – Тони мутноватым взглядом оглядел помещение, заметив отсутствие Лауры.
– Часа два назад ушла с моим фантомом к Логану и Кэпу слушать истории про войну, а не наши пьяные бредни, – пожимаю плечами. – Ты тогда ещё на монитор залип, пытаясь вкурить физику процесса гравитационно-магнитных полей Эрика, – киваю на складной смартфоно-ноутбук Старка, который сейчас лежал чуть дальше на столе.
– Кстати об этом, – оживился мой собеседник. – Вспоминая твою оговорку про удары в голову, я не очень комфортно себя чувствую при мысли без приглашения заявляться к человеку, который может такие штуки. Надеюсь, у тебя есть план?
– Разумеется.
– И он надёжен?
– Как швейцарские часы!
– И в чём он заключается?
– Пункт первый: протрезветь!
– … Да, это важный пункт, – согласился Старк, вновь хлебнув асгардского алкоголя.
– Дальше надо отправить детей и ветеранов по домам, а нам с тобой слетать в Сан-Франциско… Или воспользоваться Радужным Мостом? – невольно озадачился я, не зная, что лучше.
– Что за мост?
– Проход в Асгард и оттуда, – пожимаю плечами. – С одной стороны, так будет быстрее, да и тебе интереснее, с другой, там мой брат, его друзья, мама… Ещё, не дай пресвятой Стэн Ли, папа проснётся…
– Папа — это серьёзно, – согласился Тони, вмиг перенеся ситуацию на себя.
– Так, ладно, – хлопаю в ладоши, убирая окружающие нас иллюзии-иллюстрации с изображениями имперской техники, космических кораблей, готичных черепов и прочего колорита. – Сегодня в гости ходить всё равно уже поздно, да и в Асгард тебя приглашать лучше с Пеппер, а то обидится же, а мы с тобой не должны обижать женщин, тем более таких совершенных, что способны нас терпеть.
– Значит, самолёт?
– Угу. Но сперва ребёнок и ветераны!
– Меня всё немного напрягает при мысли, что, будучи железячным, мне придётся идти на встречу с парнем, у которого прозвище, связанное с магнетизмом.
– Если честно, я и сам не сильно горю желанием вот так просто брать и заявляться к Эрику лично, – обескураживающе улыбаюсь. – Он всё-таки в паре вариантов данной вселенной даже Апокалипсису давал прикурить.
– Э-э-э… а разве «Апокалипсис» — это не некое явление? Как ему можно дать прикурить? – с некоторым сомнением поинтересовался Тони, для верности залив в себя ещё пару глотков.
– Не, это такой суровый мужик, который как Танос, но не такой хлебушек. Хотя тоже тот ещё идиот… – качаю головой, вспоминая, что каким бы крутым его ни делали в каком угодно каноне и сколько бы раз он ни захватывал Землю, он всё равно умудряется всё просрать самым тупым образом.
– Вот вообще яснее не стало, – признался Старк.
– А, забей, – отмахнулся я, – это пояснения для зрителей, из тех, кто не в теме, – не то чтобы я подозревал, что являюсь персонажем фильма, попав в персонажа фильма, но мало ли, я же, блин, сижу и бухаю с Железным Человеком!
– …Ну и ладно, – гений вновь пожал плечами. – Но я не понял, мы к Магнето пойдём или не пойдём? Или как-то совместим?
– О, ты догадался! Ты гений, мой многоуважаемый жрец.
– Это да… но теперь ты, как добропорядочный Бог, должен пояснить, что за гениальную мысль я выдал и о чём догадался.
– Я — Бог Интриги! Её нужно держать! – наполняю свой кубок новой порцией эля и, приняв максимально загадочный вид, начинаю держать паузу, неторопливо цедя напиток.
– Как скажешь… – посидели, помолчали секунд десять. – Ну как, достаточно продержал?
– А, сойдёт, в общем, смотри фокус! Сядь, расслабься и… – создать наши иллюзии было несложно, а вот «подключить» Тони к его изображению — уже напряжнее, но я Бог Магии или покурить вышел?