Понятное дело, я об этом не стал говорить Безумному богу, а то мало ли чем это могло обернуться. А вот сейчас принялся размышлять на эту тему, попутно убирая следы ритуала, чтобы утром служанки не попадали в обморок, обнаружив на полу знаки, выведенные кровью.
Мне пришлось потратить целый час на уборку и сокрытие улик, а потом я взял в руки свою одежду и голышом выскользнул из номера. Одеваться не стал, чтобы не пачкать шмотки. Пошёл к своему номеру голышом, справедливо полагая, что магия и ночное время уберегут меня от нежелательных встреч.
Так и произошло. Я без проблем добрался до своего номера и проник внутрь. Швырнул вещи на стол и услышал стук пластмассы.
Блин, совсем забыл о сотовом телефоне в кармане брюк. Вытащив его, убедился, что он не пострадал. А ещё увидел несколько пропущенных вызовов от Ангелины и сообщение от неё же. Открыл его и прочитал. Девица спрашивала, с какой это стати я не смогу с ней встретиться?
— Потом как-нибудь встретимся, — пробормотал я и отправился в душ, не став ничего отвечать красотке.
Ангелина шёпотом костерила Громова, сидя на диване в съёмной квартирке:
— Какого хрена он отказался встречаться со мной в самый последний момент, да ещё не отвечает на сообщения и звонки?
Девицу насторожило подобное поведение «клиента», посему она, недолго думая, решила нагрянуть к нему, несмотря на то что ночь уже окутала город.
Красотка приоделась и покинула квартиру, после чего на машине добралась до отеля «Божественный замок». Ей не составило труда тишком проникнуть внутрь и никем незамеченной добраться до номера Громова. Дверь оказалась закрытой на замок. Ангелина приложила ухо к замочной скважине и услышала тихий плеск воды.
— Хм, — задумчиво хмыкнула она и воспользовалась артефактом, чтобы бесшумно вскрыть замок.
Магическая вещица в очередной раз не подвела её, так что смертная проскользнула внутрь номера и обнаружила на столе вещи Громова. Сам паренёк, кажется, принимал душ.
Девушка хорошо знала, где находится ванная комната, поэтому даже в темноте уверенно двинулась к ней. Миновала просторную гостиную и вошла в спальню, уставившись на дверь, из-под которой струился свет. За ней-то и находилась ванная комната, оглашаемая не только шумом воды, но и мурлыканьем Громова. Он что-то беззаботно напевал на незнакомом ей языке.
— Гад, кинул меня и теперь поёт, — сердито выдохнула красотка и следом добавила, закрыв глаза и сделав глубокий вдох: — Надо успокоиться. Я тут по делу.
Она открыла глаза и села на кровать, решив дождаться окончания водных процедур Громова. А тот особо не торопился. То ли он так сильно любил воду, то ли где-то умудрился испачкаться как шахтёр.
— Чернобог тебе в дышло, — выругалась девушка, недовольно глянув на дверь ванной.
Потом её блуждающий взор упал на большой платяной шкаф, в котором легко мог поместиться человек.
Ангелина пару секунд рассматривала его, а потом встала с кровати и резко открыла, будто допускала мысль, что там может кто-то прятаться. Но в шкафу никого не оказалось, кроме зеркала, висящего на одной из створок.
Девушка придирчиво посмотрела на своё отражение. Длинные волосы опускались ниже лопаток, скрытых плащом, а утончённое породистое лицо с бледной кожей и аккуратным носиком казалось сердитым.
— И что ты там надеешься найти? Вход в Нарнию? — раздался позади насмешливый голос Громова.
Ангелина вздрогнула от неожиданности и резко обернулась, мысленно ругая себя за то, что увлеклась и проворонила появление паренька. Тот голышом стоял на пороге ванной комнаты, а в его спину бил свет лампочки.
— А чего ты голый? — непроизвольно выдохнула девушка, выбитая из колеи своим промахом.
— А ты в душ ходишь одетая? Странное решение, но я тебя не осуждаю. У каждого свои причуды, — иронично усмехнулся Громов и обмотал вокруг бёдер полотенце, оставив на виду мускулистый торс, покрытый шрамами.
— А что такое Нарния? — отвлечённо спросила Ангелина, торопливо беря себя в руки.
— Сказочная страна. В книжке какой-то прочитал, — отмахнулся кадет и уселся в кресло, закинув ногу на ногу. — Лучше ответь, по какому поводу заглянула. Соскучилась? Или тебе переночевать негде? На твоей службе мало платят, вот и решила поспать у меня?
— Нормально платят, а если с премиями, так вообще хорошо, — спокойно ответила девушка, напустив на себя серьёзный вид. — Ты не отвечал на мои звонки и сообщения. Вот я и решила узнать, почему ты проигнорировал меня, хотя мы договорились встретиться.
— Дела, — лаконично ответил парень, всем своим видом показывая, что ничего не собирается рассказывать.
— Готовился к возвращению в Стражград? — усмехнулась девица и снова уселась на край кровати.
— В том числе. Ближе к делу, Ангелина. Или тебя можно называть каким-нибудь другим выдуманным именем? Мне вот нравится имя Сигюн.
— Странное какой-то имя, — поморщилась смертная и неожиданно заявила: — Моё настоящее имя Марианна.
— Надеюсь, полностью Марианна Впадиевна? Гы-гы. Несите огнетушитель, я сегодня жгу, — засмеялся Громов, постучав раскрытой ладонью по подлокотнику.
Девушка же скривилась и подумала, что он снова ведёт себя как подросток, хотя порой в его глазах мелькает мудрость древнего старца. В такие мгновения он пугал её, заставлял дыхание замирать в девичьем горле. В то же время этот юный, но уже покрытый десятками шрамов паренёк с движениями опытного воина притягивал её как магнит. Нет, как горящий фонарь мотылька.
Странный, странный парень, но ей надо как-то заставить его работать на службу. И Марианне, казалось, что она знает, на что надавить. Громов любопытен, очень любопытен. Этим можно воспользоваться. И не только этим…
Она сглотнула и поправила волосы.
— Громов, давай отбросим шутки. Уже все знают, что будет война с Хаосом, и ты уже выказал своё желание присоединиться к войскам. Ты отправишься в Пустошь. И я тоже отправлюсь туда, чтобы выискивать среди наших солдат предателей, работающих на богов Хаоса. Так давай поможем друг другу. Что скажешь?
— Как именно? — помедлив, без всякого веселья спросил он, искоса посмотрев на девушку бесконечно проницаемым взглядом.
Марианна почувствовала себя так, будто голой оказалась на допросе, где следователь уже знал все её тайны, грешки и с каким количеством мужчин она спала.
— Как ты смотришь на то, чтобы приглядываться к окружающим тебя воинам? Вдруг ты поймёшь, кто из них тайный хаосит? А я за важные сведения буду снабжать тебя информацией. Любой, которую смогу достать.
В глазах парня мелькнул интерес, но он пока не заглотил наживку. Задумался, потирая пальцами подбородок.
— Соблазнительное предложение, но вот в чём загвоздка. Во тьму идёшь шажок за шажком. Если я соглашусь сотрудничать с тобой, то потом уже мне не отвертеться от работы на службу.
— Во тьму? Громов, ты весьма плохого мнения о нашей организации. Почему сразу во тьму? Мы действуем в интересах империи. Напомню, что это твоя родина.
— М-да, родина, — протянул парень, поиграл бровями и решил, встав с кресла: — Я подумаю над твоим предложением. А сейчас мне нужно поспать. Ночь за окном, а утром предстоит поездка в Стражград. Путь неблизкий, так что я планирую выспаться.
Марианна пробежалась взглядом по отменной фигуре Громова, подумала пару мгновений, а затем грациозно встала и мягко проговорила:
— Может, ты передумаешь ложиться спать прямо сейчас?
Девушка неспеша ослабила ремень и сняла плащ, оказавшись полностью обнажённой. Её грудь вызывающе уставилась на Громова, а волосы разметались по плечам.
— Да, наверное, повременю. В гробу отосплюсь. Но учти, что наш страстный, горячий секс, который ты никогда не забудешь, ничего не изменит. Работа отдельно, а плотские утехи отдельно.
Глава 17
Часть XV. Подготовка к войне.
До Стражграда я добирался вместе с баронессой Огневой и графиней Беловой. Обе всю дорогу отчего-то хмурились и мрачно молчали. Я даже сперва заподозрил, что они как-то прознали о моём диком сексе с Ангелиной, после которого у меня до сих пор приятно ныло в паху. Но вскоре по обрывкам фраз и поведению аристократок мне стало ясно, что обе имели трудные разговоры со своими семьями.
Конечно, прямо они ничего мне не говорили, предпочтя не выносить сор из избы, но моя проницательность позволила выяснить, что отцы баронессы и графини настоятельно рекомендовали им взять, скажем так, самоотвод, отказаться от роли добровольцев. Дескать, не место дочерям таких известных семейств находиться среди воинов, идущих биться против Хаоса. Мол, одно дело быть стражем Стены, а совсем другое — винтиком в громадном механизме под названием армия, вторгающаяся на территорию Хаоса.
Однако обе девицы отказали разгневанным родителям, несмотря на все их увещевания и угрозы. Но, ясен пень, после этого настроение у девушек было далёким от прекрасного, потому-то в Стражград они прибыли с мрачными мордашками. Их даже не радовало яркое полуденное солнце и весёлое чириканье воробьёв.
— Выше голову, дамы, — подбадривающе бросил я им, выходя из здания вокзала. — Вы такие хмурые, словно уже победили все Добро и вам больше не с кем сражаться.
— Ха-ха, как смешно, — буркнула Белова и покосилась на нанятых нами носильщиков.
Они катили позади нас наши чемоданы и несли сумки, раздувшиеся от чрезмерного количества вещей. Кажется, баронесса с графиней прошлись по всем столичным бутикам, скупая всё, что попадалось им на глаза.
— Громов, твои шутки заставляют плакать, а не смеяться, — ехидно бросила Огнева, поправив короткие чёрные волосы.
— Вот именно, — поддакнула графиня и помахала рукой таксисту.
Тот сразу всё понял и открыл багажник. Последний, к сожалению, подчинялся законам природы, потому не расширился, как пространственный карман, из-за чего не сумел вместить все наши вещи. Часть чемоданов пришлось привязать к багажнику, расположенному на крыше такси. Но благо, что всё уместилось.