Крикет хмурится еще сильнее, и до меня доходит, что он ничего не знал о недавнем аресте. Зачем я его посвятила во все это? Наверное, потому что он и так все обо мне знает.
– Мне жаль. – В голосе Крикета слышится мука. – Могу я чем-нибудь помочь? Он хочет меня обнять, но сдерживается, отчего его мускулы слегка напрягаются.
– Что за коробка? – спрашиваю я.
Парень хмурится:
– Что?
Я показываю на его руку:
– Прочти главу двенадцать и купи шампунь, так? А что за коробка?
Правая рука Крикета машинально накрывает левую.
– О. Уф, надо найти одну.
Я жду более подробных объяснений.
Парень отводит взгляд:
– Я этим занимаюсь. Ищу коробку. Чтобы перетащить барахло обратно к родителям. Моя комната в общежитии забита вещами. А здесь спальня пустует. И там куча места для всяких вещей.
– Ты… ты ведь проводишь там почти все выходные.
– И праздники, и летние каникулы, – с готовностью подтверждает Крикет и тут же мрачнеет, словно смутившись собственной откровенности: мы уже не одни.
Сент-Клэр так быстро встревает в разговор, словно все это время подслушивал нас:
– Эй, а вы знаете, что Крикета Белла назвали так в честь Александра Грэхема Белла?
– Всем, кто знаком с Крикетом, это известно, – усмехаюсь я.
– Правда? – Анна искренне заинтересована. – Это клево!
Крикет чешет шею:
– Нет, это просто дурацкое совпадение, вот и все.
– Ты сейчас шутишь? – восклицает Сент-Клэр. – Это ведь один из самых великих изобретателей в мировой истории. Всех времен! И…
– Ерунда, – обрывает приятеля Крикет.
Я ошеломлена, но потом вспоминаю, что в первую ночь, когда Крикет вернулся домой, он сильно смутился при упоминании своего полного имени. Что-то изменилось. Но что?
– Не обращай внимания на его энтузиазм, – говорит Анна, с улыбкой глядя на своего бойфренда. – Он просто историк-ботан.
А я все никак не могу прекратить хвастаться:
– Крикет и сам блестящий изобретатель.
– Ничего подобного, – хмуро отвечает Крикет. – Я просто бездельник, ничего из себя не представляющий.
Сент-Клэр не теряет воодушевления:
– Только представь. Ты прямой потомок человека, который изобрел, – он достает свой мобильник, – это!
– Это он не изобретал, – уныло отвечает Крикет.
– Ну, может, не это, – поправляется Сент-Клэр. – Но саму идею.
– Нет. – Таким расстроенным я Крикета еще не видела. – Я хочу сказать, он не изобретал телефон. Вот и все.
Мы все растерянно моргаем.
– Анна в шоке, – говорит Анна.
– Александр Грэхем Белл не изобретал телефон, это сделал человек по имени Элиз Грей. Мой прапрапрапрадедушка украл у него идею. И даже Грей не был первым. Были и другие – в те времена, когда Александр еще даже не родился. Они просто не понимали всей значимости того, что создали.
Сент-Клэр весь внимание.
– Что ты имеешь в виду под словами «украл идею»?
– Я имею в виду, что Александр присвоил идею, получил под свои разработки кредит и нажил невероятное состояние на том, что ему даже не принадлежало. – На этот раз Крикет в ярости. – История моей семьи построена на лжи.
Ну, это объясняет перемену в его поведении.
Сент-Клэр смущен тем, что поневоле вызвал Крикета на этот разговор. Он открывает рот, как будто хочет что-то сказать, но Крикет качает головой:
– Извини, мне не следовало выплескивать все это на вас.
– Когда ты об этом узнал? – тихо спрашиваю я.
– Года два назад. Прочитал в книге.
Мне не нравится выражение лица Крикета. В голове тут же всплывают воспоминания о том, как он отказывался обсуждать свои изобретения.
– Крикет… хоть он и украл это изобретение, тебе не стоит вести себя как…
Но тот уже наклоняется к Сент-Клэру:
– Киношка?
Мы с Анной в недоумении, но Сент-Клэр мгновенно улавливает мысль приятеля:
– Да, если вы, девушки, больше не нуждаетесь в нашем обществе, мы уходим.
Крикет уже на пути к двери. Мое сердце вдруг начинает бешено колотиться.
Парень замирает на месте. Словно его заставило остановиться нечто неосязаемое.
– Ты еще будешь здесь? – спрашивает он. – Когда закончится фильм?
У меня пересыхает в горле.
– Придется.
Крикет закусывает нижнюю губу. И ребята уходят.
– Он здорово на тебя запал, – улыбается Анна.
Я сортирую стопки двадцатипятицентовых монет, стараясь выровнять дыхание. Что это вообще было?
– Крикет – хороший парень. – Я смотрю на Анну. – Он всегда таким был.
– То есть он уже давно на тебя запал, – смеется она.
Да. Так и есть.
Анна достает стеклоочиститель и брызгает на пятно, оставленное Крикетом на ее окошке. Внезапно ее улыбка гаснет.
– Что-то случилось? – спрашиваю я, страстно мечтая сменить тему разговора.
– Со мной? Ничего, все в порядке. Просто… мои родители собираются приехать. – Анна опускает руку со спреем, но ее пальцы по-прежнему крепко сжимают насадку. – В прошлом году они видели Этьена на выпускном, и он им понравился, но от нашего спонтанного переезда мама до сих пор пребывает в шоке. Так что, похоже, эта встреча обещает быть не слишком приятной.
Я забираю у нее из рук стеклоочиститель:
– Переживаешь, что поспешили с переездом?
Анна расслабляется, и на ее лице вновь появляется улыбка.
– Нет, конечно же нет.
– Тогда все в порядке, – говорю я, дружески тыкая ее в бок. – К тому же твой бойфренд всем нравится. Может, твоя мама уже забыла, какой он очаровашка.
Анна смеется. К моему окошку подходит очередной посетитель, и я печатаю билет. Как только он уходит, Анна поворачивается ко мне:
– А как насчет тебя? Как в последнее время идут дела с Максом?
Меня вдруг осеняет.
– О, нет! Ты хотела с ним встретиться, а мы ушли.
– У тебя была тяжелая ночка. – Анна пожимает плечами. – Не переживай об этом.
– Да, но…
– Все в порядке, клянусь. Все совершают ошибки. – Анна встает, сгребая со стола все ключи. – Главное, чтобы они не повторялись.
Чувство вины усиливается.
– Прости за прошлую неделю. Когда я опоздала с обеда.
Анна качает головой:
– Меня не это беспокоит.
– Тогда что?
Анна окидывает меня внимательным взглядом:
– Иногда ошибкой является не что-то. А кто-то.
И девушка удаляется вниз по коридору, оставляя меня наедине с собственными мыслями. Неужели она намекает на Макса? Или на Крикета? Час спустя к нам заходит Франко. Ему около тридцати, и у него странная, асимметричная стрижка. Как будто с залысинами.
– Эй, Лола! Видела ту штуковину?
– Какую штуковину?
– Ну, знаешь… такую штуковину… со всякой дребеденью?
– Ты имеешь в виду расписание?
– Ну да. Ты ее не видела?
Я оглядываюсь по сторонам:
– Здесь ничего нет. Извини.
Но Франко уже копается в бумагах на моем рабочем столе. Он задевает телефонную трубку и она слетает с крючка.
Я еле успеваю ее поймать:
– Осторожней!
– Ты его нашла? – Франко разворачивается как раз в тот момент, когда я подхожу к столу. Его локоть попадает мне в лицо, очки падают на пол. – Упс! Я его нашел, Лола.
Слышен душераздирающий хруст пластика.
– ФРАНКО! – Мой мир сливается в одно размытое разноцветное пятно.
– Bay! Прости, Лола. Очки были настоящие?
В кассу влетает Анна:
– Что? Что случилось? Ох! – Она наклоняется, чтобы поднять то, что раньше было моими очками. В голосе девушки слышится отчаяние. – Придурок!
– Что это? – спрашиваю я.
– Ты не видишь? – Анна подносит к моему носу мелкие кусочки пластика. Кусочки. Много, много кусочков.
У меня вырывается стон.
– Прости, – повторяет Франко.
– Может, вернешься обратно на свой второй этаж? – спрашивает Анна.
Франко уходит.
– У тебя есть запасные очки? Линзы? Хоть что-нибудь? – Анна вздыхает. Я отвечаю очередным стоном. – Ладно, нет проблем. Твоя смена почти закончилась. Скоро приедет отец и заберет тебя.
– Вообще-то я собиралась ехать на автобусе.
Естественно, именно сегодня у родителей выпал очередной занятой вечер, и мне велели добираться домой на муниципальном транспорте.
– Но ты ведь сможешь это сделать, правда? – Анна с надеждой смотрит на меня.
– Анна, ты всего в двух футах от меня, а я даже не могу определить, хмуришься ты или улыбаешься, – усмехаюсь я в ответ.
– Ладно… – Девушка садится, чтобы подумать, но тут же вскакивает обратно. – Мы с Этьеном отвезем тебя домой! Ты живешь рядом с моей школой. Нам придется сделать лишь небольшой крюк.
– Вы не обязаны… – бормочу я.
– Не вопрос, – обрывает меня Анна.
И, надо сказать, я рада это слышать. Остаток дежурства я ничего не могу делать. К моменту возвращения парней мы уже собрались. Анна обращается к расплывчатому пятну в форме Сент-Клэра:
– Мы отвезем Лолу домой.
– Почему? Что случилось? – спрашивает пятно в форме Крикета.
Объясняя, что произошло, я не отрываю взгляда от туфель.
– Значит, ты меня не видишь? – спрашивает Сент-Клэр. – И понятия не имеешь, что я делаю?
– Прекрати, – говорит Анна, и они оба смеются.
Я не понимаю, что происходит. Это унизительно.
– Я отвезу тебя домой, – предлагает Крикет.
Сент-Клэр протестует:
– Ты разве не должен…
– Мы ведь соседи. Так что нам по пути, – улыбается Крикет.
Мне ужасно неловко из-за своей беспомощности.
– Спасибо, – тихо говорю я.
– Пожалуйста. – Искренность, с которой Крикет это говорит, трогает меня до глубины души. Он не дразнится и не пытается меня унизить.
Однако, когда Анна передает мне сумочку, в ее голосе слышится тревога.
– Ты уверена, что все в порядке?
На самом деле, ее слова означают: «Ты уверена, что хочешь поехать с Крикетом?»
– Конечно, – с ободряющей улыбкой заявляю я. – Спасибо.
Так оно и есть до тех пор, пока мы не выходим на улицу и я не сваливаюсь с тротуара.
Крикет успевает меня поймать.