Даже не знаю, почему я не сказала ему, что еду к Крикету. Честно говоря, я не уверена, что Энди поймет меня правильно. А может, просто боюсь, что родители упомянут об этом в присутствии Макса. То есть когда-нибудь я конечно же расскажу все Максу. Когда будет уже абсолютно, абсолютно-абсолютно понятно, что мы с Крикетом просто друзья.
Когда нам всем будет комфортно друг с другом.
Я выхожу на станции «Беркли Даунтаун» и иду к общежитию. Благодаря Сент-Клэру, я знаю, в каком из них проживает Крикет. К тому же я распечатала карту из Интернета. Найти ее было не так уж и сложно, хотя какое-то время на это, конечно, ушло. Раньше мы с Линдси частенько захаживали сюда по выходным, чтобы пройтись по магазинам на Телеграф-авеню. Но с прошлого лета – а точнее, с тех пор, как я стала встречаться с Максом, – мы больше не гуляли по городу вместе.
Архитектура здесь больше напоминает Калифорнию, нежели Сан-Франциско. Здания довольно симпатичные, но постройки более новые и в основном квадратных форм. В отличие от прянично-игрушечных викторианских особняков с витражными стеклами и облупившейся краской, эти здания построены из кирпича. Кругом живописно разбросанные деревья, а прямые улицы шире, чище и тише. Однако жизнь здесь кипит: кругом прогуливаются или катаются на велосипедах молодые парни и девчонки студенческого возраста.
Я расправляю плечи, стараясь выглядеть уверенной.
Так странно осознавать, что здесь живет Крикет. Все мои воспоминания о этом парне настолько связаны с лавандовым особняком в районе Кастро, что мне трудно представить его где-нибудь еще. Хотя вот это наверняка его аптека. А это его закусочная. А здесь он вполне мог покупать сувениры с эмблемой Калифорнийских золотых медведей!
Нет. Крикета невозможно представить в майке с университетским талисманом.
Поэтому мы и дружим.
Дорога до студенческого общежития Футхилл занимает еще минут пятнадцать, и я поневоле продолжаю вести свои подсчеты относительно Анны и Сент-Клэра. Каждый день они тратят просто неприличное количество времени на то, чтобы добраться друг до друга. И я ни разу не слышала, чтобы кто-то из них жаловался.
В голову лезут непрошеные мысли.
Дорожная сумка Крикета. Она никогда не бывает полной. У Крикета большой гардероб для парня, и он совершенно точно должен был бы привозить всю свою грязную одежду домой. Получается, часть он все-таки стирает здесь. И… что? Стирка – хороший предлог приехать домой? Чтобы встретиться с Каллиопой, ему не нужно никаких предлогов. А она хочет, чтобы он был рядом. Так что, скорее всего, для приездов домой у него много причин.
В голове звучат слова Каллиопы о том, что ее брат приезжает домой, чтобы лишний раз увидеть меня.
Меня терзает вопрос: а что я сейчас делаю? Еду к Крикету, чтобы увидеться. Специально.
О, нет…
Я резко останавливаюсь. Студенческое общежитие Футхилл состоит из двух зданий, располагающихся на противоположных сторонах улицы. Я ожидала увидеть высотку. И еще я надеялась отыскать что-то типа… справочной. Однако никаких признаков присутствия справочной службы поблизости нет. Более того, каждая из частей общежития состоит, в свою очередь, из серии строений, напоминающих швейцарские домики. И располагаются они чуть ли не в форме лабиринта. И еще эти чертовы швейцарские домики окружены высоченными воротами.
И ЧТО МНЕ ТЕПЕРЬ ДЕЛАТЬ?
Ладно, Долорес, успокойся. Должно же быть какое-то простое решение. Ты сможешь найти Крикета. Ничего страшного. Ты на правильном пути.
Я пробую открыть ближайшие ворота. Закрыто.
Стоп. Кто-то идет! Я достаю телефон и начинаю, как сумасшедшая, строчить в чат.
Я делаю вид, что тянусь к двери, как раз в тот момент, когда из нее выходит девушка. Она придерживает для меня дверь. Я машу ей в знак благодарности и прохожу внутрь, отправляя сообщения несуществующему собеседнику.
Я внутри. ВНУТРИ!
Линдси бы мной гордилась! Ладно, что бы она сделала потом? Я осматриваю внутренний дворик и понимаю, что ситуация только ухудшилась – кругом бесконечные здания. Замки повсюду. И на всем. Прямо какая-то крепость.
Это была глупая идея. Самая глупая из всех глупых идей, которые приходили мне в голову за всю мою глупую жизнь. Мне лучше вернуться домой. К тому же я до сих пор не знаю, что скажу Крикету, когда его увижу. Просто бесит, что я уже зашла так далеко.
Я падаю на скамейку и звоню Линдси:
– Мне нужна помощь.
– Какая помощь? – с любопытством спрашивает подружка.
– Как мне найти нужное здание и номер комнаты Крикета?
– И зачем тебе эта информация?
Я перехожу на шепот:
– Потому что я в Беркли.
Повисает долгая пауза.
– О, Лола. – Глубокий вздох. – Хочешь, я ему позвоню?
– Нет!
– Ты что, собираешься объявиться вот так запросто? А что, если его вообще там нет?
Блин! Об этом я не подумала.
– Забудь, – говорит Линдси. – Ладно, позвоню этому… как там его… Сент-Клэру.
– Слишком неудобно. Может, у тебя есть доступ к документам или чему-то подобному?
– Если б у меня и был доступ к чему-то подобному, неужели ты думаешь, что я стала бы использовать его в такой ситуации? Нет, тебе нужно использовать какой-нибудь свой источник. А твой источник – Сент-Клэр.
– А разве не ты?
– Пока, Лола.
– Стой! Если позвонят мои родители, скажи, что я в туалете. Мы едим пиццу и смотрим «Мертвых до востребования».
– Я тебя люблю.
Подружка вешает трубку.
– Все хорошо, – говорит кто-то с английским акцентом. – Во-первых, ты не в туалете; во-вторых, ты не ешь пиццу; и в-третьих, ты в кого-то влюбилась?
Я подпрыгиваю и обвиваю руками шею подошедшего ко мне парня:
– Не могу поверить!
Сент-Клэр обнимает меня в ответ и лишь потом отстраняется:
– Что ты делаешь в моем общежитии?
– Я правильно выбрала? Ты живешь здесь? В каком здании? – Я озираюсь по сторонам, словно нужное строение должно тотчас высветиться.
– Даже не знаю. Можно ли доверять маленькой чудачке, которая в солнечный день почему-то ходит в желтом дождевике?
Я улыбаюсь:
– И почему ты всегда оказываешься в нужное время в нужном месте?
– Это мой главный талант. – Сент-Клэр пожимает плечами. – Ищешь Крикета?
– Покажешь, где он живет? – Я просительно заглядываю в глаза парня.
– А он знает, что ты придешь? – спрашивает Сент-Клэр.
Я молчу.
– Ах! – смеется он.
– Думаешь, он не захочет меня видеть?
Сент-Клэр качает головой:
– Ты права. Честно говоря, я так не думаю. Идем.
– Он ведет меня через дворик к самому последнему зданию с коричневой черепицей. Мы преодолеваем несколько лестничных пролетов. Очередная дверь, и мы уже внутри здания, на втором этаже. Сент-Клэр ведет меня по жуткому, видавшему виды коридору, и его потертые ботинки глухо топают по ковровой дорожке. В отличие от Крикета, Сент-Клэр ходит бесшумно.
Интересно, а Макс топает?
– Здесь моя комната. – Сент-Клэр кивает на дешевую деревянную дверь, и я смеюсь, глядя на приколотый к ней потрепанный постер.
На нем Сент-Клэр в наполеоновской треуголке.
– А здесь… – Мы проходим еще четыре двери. – Комната месье Белла.
К его двери тоже что-то приколото. Мини-постер с красоткой, восседающей на белом тигре и воинственно поднявшей к небу боевой топор. С голой красоткой!
Сент-Клэр ухмыляется.
– Ты уверен… что это его комната?
– О, я абсолютно уверен.
Я таращусь на эту обнаженную девушку с тигром. Она худая, блондинка и совсем не похожа на меня. Не то чтобы это имело какое-то значение. Какое мне вообще дело до мнения человека, способного повесить такое на свою дверь. И все-таки…
– А теперь мне пора на поезд, – говорит Сент-Клэр. – Удачи!
Он пулей вылетает из здания.
Если он решил надо мной подшутить, я его убью.
Я делаю глубокий вдох. Потом еще один.
И стучу.
Глава двадцатая
– Лола? – изумленно говорит Крикет. – Что ты здесь делаешь?
– Я… – Теперь, когда я стою перед его дверью, все предыдущие объяснения кажутся нелепыми. «Эй, я была поблизости, и решила заглянуть в гости. О! И еще я хотела забрать свой дурацкий скоросшиватель. Я ведь и одолжила его тебе только потому, что ты предложил сделать для меня кое-что важное. Кое-что, что поможет мне станцевать танец с другим парнем. Так любезно с твоей стороны». – Я пришла узнать, не появились ли у тебя какие-нибудь идеи по поводу панье. У меня… время поджимает.
Время поджимает? Я раньше никогда не употребляла это выражение.
Крикет все еще в шоке.
– Я хочу сказать, с тобой я тоже хотела повидаться. Конечно же.
– Ну, ты меня ты уже нашла. Привет!
– Все нормально?
Из-за спины Крикета выглядывает девушка. Она выше меня и более худая. И еще у нее от природы волнистые светлые волосы и золотистый загар, который можно получить лишь при занятиях серфингом, но точно не в солярии.
Похоже, мое появление ее бесит.
Собственническим жестом она кладет ладонь на руку Крикета. Голую руку, потому что Крикет закатал рукава. У меня в животе возникает странное сосущее чувство.
– П-простите. Было грубо с моей стороны вот так сюда заявляться. Увидимся позже, ладно?
– Я стремительно бегу вниз по коридору.
– ЛОЛА!
Я останавливаюсь. И медленно поворачиваюсь.
Крикет в недоумении:
– Куда ты идешь?
– Я не хотела вам мешать. Просто была поблизости, прогуливалась по магазинам и… Конечно, ты занят…
– Прекрати нести чушь. Он может встречаться или – о Господи! – даже спать с кем хочет.
– На улице дождь? – Девушка окидывает мой дождевик и резиновые сапоги хмурым взглядом.
– О, нет. Просто они дополняют мое платье. – Я распахиваю дождевик, демонстрируя платье того же лимонного оттенка.
Взгляд Крикета падает на руку девушки. Он испуганно вырывает ее и выходит в коридор.
– Это моя подруга, Джессика. Мы вместе делаем домашнюю работу по физике. Джесс, это Лола. Та… о которой я тебе рассказывал.