Мататангра тоже счастливой не выглядела, но первой показала пример, оторвав себе кусок мяса и впившись в это мясо зубами. Вид очень красивой девушки, которая на наших глазах есть сырое мясо оказался настолько непривычным, что я и принц просто застыли, наблюдая за этим зрелищем.
— Хватит смотреть, идите тоже есть, — спокойно сказала девушка, проглотив очередной кусок. — Это не вкусно, но полезно. Мне сразу много нельзя, иммунитет и так пока даже ваш воздух переваривает с трудом.
У нас с иммунитетом проблем не было, и в итоге каждый: Славик, Димон и принц запихали в себя приличное количество мяса. Печень, честь вырывать которую из живота животного тоже предоставили девушке, оставили для генерала. Тот ненадолго проснулся, съел почти всё и снова заснул. Когда стемнело, принц взобрался на самое высокое дерево и оглядел окрестности. Действительно, получилось увидеть отсвет на облаках от населённого пункта. Хотя в тут были сплошные горы, и совет генерала мог не сработать. Отметив направление, решили устраиваться на ночлег. Спать все легли прямо на траву. Было совсем не тепло, но никто особого дискомфорта не испытывал. Поймал себя на мысли, что был бы совсем не против спать поближе к Мататангре, но решил, что пока рано такие мысли думать. Или стоит мыслями и ограничиться.
На следующее утро мы доели труп неизвестного животного и отправились в направлении человеческого жилья. Генерал шёл вслед за девушкой, неплохо ориентируясь и без глаз. Поскольку всю свою одежду он потерял, Славик и Димон выделили ему свои куртки, из которых тот соорудил себе помесь юбки и набедренной повязки, и больше не шокировал нас видами своих травм.
Генерал, наконец, начал нас просвещать в отношении той фигни, в которую мы вляпались. Может, он и не всё рассказывал, но и то, что он нам выдал, было очень интересным.
Оказывается, в Империи есть несколько планет-тюрем. Туда ссылают преступников. Ну, и всех тех, кого хотят и могут сослать. Оттуда не возвращаются. То есть это, вроде как, вечная ссылка. По факту. На эти планеты ссылают как тех, кто имеет какие-то способности, так и тех, кто их не имеет. Дальше сам генерал не очень хорошо понимал, как и что. Он сразу нас предупредил, что дальше будут его выводы, но не факт, что они на сто процентов соответствуют истине.
Чтобы никто не вернулся из тюрьмы, всех ссыльных подвергают какой-то обработке. В результате они либо не хотят, либо не могут вернуться.
Прожив на этой планете пятнадцать лет, мы с принцем многое могли сказать насчёт того, что закладывают в головы ссыльным на эту планету. Взять хотя бы, что живём лишь раз. Это утверждение, кстати, правдиво, только тут его понимают как «живём лишь пока живо тело», а не как все остальные «живём и не умираем». Тут вообще какое-то неприятие вечной жизни, никто долго не жил, но все ЗНАЮТ, что если живёшь вечно, то сразу огребёшь кучу неприятностей: сойдёшь с ума, скатишься в депрессию, обзаведёшься фобиями и маниями. Никого не напрягает тот факт, что дети, которые смотрят на жизнь так, будто будут жить вечно, совсем не в депрессивном состоянии. Потом всё, что касается бестелесной формы существования, под такими блокировками, что просто с ума сойти. Психология, которая переводится, как «наука о душе» официально существование души отрицает. Психиатрия вообще лютый трэш. Чтобы улучшить эмоциональное состояние человека, ему могут либо что-то в мозгу перерезать, либо накормить наркотой, либо электричеством многострадальный мозг поджарить. А так подавляющая часть человечества считает, что они мозг и есть. То есть у них есть руки и ноги, а мозга у них нет, мозг — это они сами и есть. В это верят даже врачи, которые уже давно нашли, за что отвечают все участки мозга, но клеток, отвечающих за «ум, честь и совесть» так и не обнаружили. В жизни есть, а в мозге нет. Вот тут бы взять и предположить, что есть что-то или кто-то, кто этим мозгом пользуется, но не тут-то было. Хочешь стать честнее или добрее — укрепляй нейронные связи. Дичь полнейшая, но пипл хавает. Да хоть взять определение жизни. Жизнь — это свойство материи. Но если все остальные свойства материи воссоздаются так или иначе в лабораторных условиях, то жизнь как-то не удосужились воссоздать. В общем, на огромное количество очевидных вопросов на этой планете принято закрывать глаза, причём не веками, а толстенными металлическими перегородками наподобие той, которую я недавно взламывал, прокладывая наш путь наружу из базы. Мы многое могли бы сказать генералу, но нам как подросткам полагалось слушать его, открыв рот, а не рассуждать, что не так с этой планетой. Эта планета сама ему покажет, что с ней не так.
Далее генерал объяснил нам, почему он неплохо ориентировался на базе. Это во многом типовое сооружение. Обычная военная база, но с кучей маскирующих дополнений. Узнав у нас, что мы вообще не в теме насчёт Империи, Республики и прочих красивых галактических терминов, Тао Нгата какое-то время молчал, обдумывая информацию, после чего пришёл к совершенно логичному выводу, что все ссыльные получают не «какую-то обработку», а полную амнезию. И вот у нас тут именно это и имеет место.
Генерал предположил, что при текущем уровне развития технологий тут всё очень хорошо контролируется тюремными войсками.
Он поинтересовался, не было ли относительно недавно на этой планете большого прироста населения, я попытался разобраться, насколько недавно, и мы тут же попали в ловушку непонимания. Мы с принцем ни хрена не понимали, как ему объяснить термин «год» так, чтобы он сопоставил его с привычным ему имперским годом. Поскольку он был большую часть времени после бегства без сознания, то даже не мог толком понять, сколько занимают сутки. В общем, очень-очень приближённо он смог понять, как мы меряем время. Мы то уже с принцем привыкли, а вот генерал и Мататангра не стеснялись при детях материться. Семь дней в неделе (почему не декада?), двадцать четыре часа в сутках (почему не двадцать, двадцать пять или тридцать?), шестьдесят секунд в минуте и шестьдесят минут в часе (почему не сто или пятьдесят?), количество суток в месяце скачет от двадцати восьми до тридцати одного. Подохренел генерал, в общем. Но в итоге мы вернулись к вопросу насчёт взрывообразного роста населения.
«Недавно» — это генерал имел в виду период в сто-двести лет назад.
Принц ответил, что прямо сейчас идёт активный рост населения. И да, это началось сто-двести лет назад. Как и мощное развитие технологий.
Генерал на это хмуро кивнул головой:
— Как я и думал. Остальные тюрьмы переполнены, теперь всех сгружают сюда. А технологии подтягивают на более высокий уровень, просто чтобы контролировать всех легче было. До тридцати миллиардов можно легко сюда поселить. Возможно, и больше, зависит от площади и ресурсов.
Видимо, какие-то политические процессы в Империи объяснили ему положение дел на нашей планете. Я для себя отметил, что легко называю планету своей, прожив тут всего пятнадцать лет, хотя так-то она не моя ни разу, а имперская. Моя родная планета очень далеко отсюда. Но для близнецов Славика и Димона, которых я отыгрывал, эта планета была родной, так что имею право.
Внезапно генерал решил сменить тему.
— Расскажите про себя, кто вы такие и как попали к доктору Ри?
— А кто такой доктор Ри? Тот жопоротый четырёхлапый мудила? — спросил Славик.
— Да, — ответила, улыбнувшись, Мататангра. — Это именно он.
— Нас похитили. Посветили фиолетовым гипнотизирующим светом, мы стали мягкие и пушистые, после чего нас спокойно упаковали и доставили этому говноглоту.
Я не стал раскрывать свою способность противостоять фиолетовому свету.
— Чувак, — я обратился к принцу, — это же из-за тебя они на меня навелись? Расскажи, с чего всё началось.
Пусть принц говорит, что можно и что нельзя, я подстроюсь.
— Из-за меня, да. Но я лучше с самого начала расскажу.
— Так даже лучше, времени много. Нам ещё прилично этих ваших шестидесятиминутных часов идти. Рассказывай, — заинтересованно попросил генерал.
— Началась эта фигня ещё в детстве. Я ничего не помнил, но и не считал себя ребёнком. Очень быстро понял, что я лучше управляю телом, чем остальные дети. Потом понял, что могу приказать мышцам стать сильнее, и они станут. Могут стать сильнее, могут больше. В общем, легко могут менять свои характеристики. Но демонстрировать я это не спешил, так как почему-то считал, что за это могут наказать. Не потому, что меня уже кто-то наказывал, а будто просто знаю и всё. Потом в пять лет я попал в ситуацию, когда мышцы не помогали. Отчим…
— Это кто такой? У нас перевода нет, — спросил генерал.
Принц быстро обрисовал устройство семьи на этой планете, генерал и Мататангра удивлённо похмыкали и покачали головами. Это они ещё на пап и мам удивляются, а ведь принц даже до зятей, тестей и золовок не дошёл. Когда все разобрались, что к чему, он продолжил.
— Так вот отчим был у меня засранцем. Мягко говоря. Мать с ним сошлась, когда мне было четыре, и всего год понадобился, чтобы я понял, что его надо убить. За что подробно рассказывать не буду, но, поверьте, было за что, — принц рассказывал спокойно, но я заметил мелкие признаки того, что он волнуется. Вполне возможно, эта часть его рассказа была правдой. — Ну вот я и думаю, а как убить? Если душить или резать, то подумают либо на меня, либо на мать. Я и придумал отравить. Не спрашивайте, как, но я понял, что могу сделать свою слюну ядовитой. Я и сделал. Он умер. Никто на нас с матерью не подумал. Потом я продолжал совершенствовать тело, сделал его крепче и сильнее, но так чтобы в глаза не бросалось. Так и жил, но старался найти кого-то, кто похож на меня. Когда мне было восемь лет, мы с матерью уехали в Иркутск, это далеко от Москвы, города, где я родился. Там у меня появился ещё один отчим, нормальный мужик, с ним жили до недавнего времени. Полгода назад решили вернуться в Москву к бабушке. У отчима по работе дела пошли, его перевели в Москву. Поселились снова там же, где я жил. Я пошёл в новую школу. Там новые друзья, всё такое. Подружился с девчонкой. Моя ровесница из параллельного класса. Пропущу детали, но в итоге я узнал, что у неё с отчимом ситуация, похожая на мою в детстве. Только я своего убил, а она уже лет пять мучается. Я из неё все детали вытащил. Там реально животное. Я, честно говоря, удивляюсь, как она не повесилась или не прирезала его несмотря на последствия. Ну, я и решил вмешаться. Яд у меня теперь более мощный получался. Я подстерёг этого мужика на улице и просто плюнул ему на спину. Он в этот же день умер. Никто на меня не подумал. Я продолжил жить обычной жизнью, при этом не забывал искать кого-то такого же необычного как я. И увидел этих близнецов. Они тоже шифровались и не светили свои способности, но я случайно заметил, что один из них проявил совсем нечеловеческую силу. Стал следить за ними. Хотел уже подойти и пообщаться, но тут заметил, что за мной тоже следят. Но заметить заметил, а потом ничего сделать не смог. Ко мне подошли на улице, посветили фиолетовым светом, я стал совсем безвольным. В таком состоянии и доставили этому доктору Ри. Тот на мне всякие эксперименты проделывал. Яд из меня откачивали, куски органов отрезали, чтобы регенерацию проверить. Да много чего сделали. После того как меня поймали, я узнал, что тот мужик, которого я убил, работал на имперцев. У них было больше возможностей меня отследить, поэтому ничего удивительного, что меня в итоге нашли и притащили на опыты. Потом меня эти парни спасли.