— Срочно всем экипироваться и вооружиться!
— Что случилось? — первым спросил принц, при этом первым же бросившийся к разгрузке.
— За доктором Ри спускают бот, чтобы забрать его на орбиту. Это наш шанс.
— Но ведь бот ничем не лучше Баранки — это тоже атмосферный транспорт. Он может всего лишь на орбиту выйти, но и всё. Принципиально он ничем нам не поможет, — высказалась Акуна.
— Если мы захватим бот так, что на корабле, с которого его отправили, об этом не узнают, то мы сможем пробраться на корабль-носитель и захватить уже его.
— А как? Это же не бот с небольшой командой, это корабль.
— У нас два часа, чтобы придумать, — ответил генерал и посмотрел на Димона, а потом на Славика.
— Придумаем, — ответил Славик.
Ну, как бы да. Генерал правильно акценты расставил. Славик и Димон — самый серьёзный козырь нашего отряда, потом идёт генерал, потом Акуна с принцем. Это если смотреть по силе. Так, возможно, принц бы что-то умное придумал не хуже генерала, но маловероятно. Генерал намного лучше ознакомлен с противником.
Неожиданно принц спросил:
— Генерал, а почему ты не можешь сейчас выйти и сказать, что вот, мол, я генерал-герой Тао Нгата собственной персоной, требую выделить мне корабль и наложниц. Тебя же втайне держали, остальные тебя знают, как генерала. Так и Мататангру знают. Она тоже может выйти и потребовать меч и мороженое. Ей тоже должны помочь. Мы не сильно усложняем?
— Во-первых, мы выглядим, — генерал выделил последнее слово, — как генерал-герой и чемпионка по сото-гуэйре. Не факт, что мы ими являемся. Нас в любом случае запрут, а вот доктора Ри не запрут. Так что это очень опасно. Во-вторых, вам в этом плане нет места. Если даже мы таким образом спасаемся, то вы преступники в любом случае. Это же планета-тюрьма, все местные по умолчанию преступники. В-третьих, я всё равно многого не понимаю. Например, я сначала предположил, что базу уничтожили из-за меня, но, послушав переговоры, понял, что это не так. Базу разбомбил кто-то сбежавший от них. Бардак тут в общем.
— Понял, — кивнул принц.
Генерал повернулся к Димону:
— Насколько далеко вы можете отдаляться от тел своим богомолом?
— Не знаю. Около километра, наверное.
— Тогда прямо сейчас проверяем, и исходя из этого разрабатываем весь план, — сообщил генерал. Да ладно бы сообщил — он естественным образом приказал.
А приказывать мне имеет право лишь принц. Но даже покоситься в этой ситуации на него сейчас будет ошибкой. Этот Саша мне никто по нашей легенде, соответственно, я точно на его мнение опираться не должен. В принципе, сейчас наиболее логично подчиняться генералу, а с принцем надо постараться остаться наедине и выработать какую-то систему сигналов что ли.
— Хорошо.
Не особо заморачиваясь, я посадил тела в кресла и закрыл глаза.
На выход в бестелесную форму потратил пять минут. Тела изменились — изменилось и время их бросания. Долго. Надо быстрее.
В бестелесной форме проник за стену Баранки, сформировал Пятого и двинулся по прямой. Сейчас направление не важно. Я неторопливо летел над верхушками деревьев смешанного леса, тщательно отслеживая связь с оставленными телами. Контакт с телами я ощущал на физическом уровне. От Пятого к Славику и Димону шли нити, через которые я получал ощущения. Чем дальше я удалялся, тем тоньше они становились. Когда я был близок к телам, то этих линий было много, а информацию я получал полную: в какой позе лежит тело, испытывает ли голод, температура воздуха, тонус мышц, пульс, звуки, которые фиксируются ушами. Чем дальше, тем меньше и меньше данных я получал. Первым пропал слух, потом во многом отключились внутренние ощущения, дольше всего держалось восприятие положения тела. То есть всё, что я ощущал, это что Славик и Димон лежат, а не сидят.
Конечно, странно. Славик и Димон могли отойти друг от друга на абсолютно любое расстояние без каких-либо потерь в контроле. А вот отдаляясь от них в призрачном теле Пятого, я контроль терял полностью, а восприятия таяли постепенно. Сейчас я был уже на расстоянии около двух километров, и уверенности, что я всё ещё могу понять, стоят мои тела или лежат, не было. Я потерял последнее восприятие.
Но, что странно, беспокойства, что я потерял тела, не было. Опасный эксперимент, конечно, но запас прочности у тел огромный. Если им Акуна ломом по голове не настучит, сами они не умрут точно. Я ускорился и буквально за пару минут увеличил расстояние от меня до баранки ещё на три километра. Так далеко я тела не оставлял. Насколько хорошо я чувствую их сейчас? Что осталось от восприятий? Почти ничего. Но то, что осталось, не ослаблялось с расстоянием. А осталось, если сформулировать точно, чувство направления. Я знал, где находятся мои тела и на каком расстоянии. И что самое главное — я знал, даже ощущал это чуть ли не физически, что тела по-прежнему мои. Удалившись ещё на километр, я понял, что это чувство не исчезает. Прекрасно. В более спокойной обстановке разведаю предел расстояния, но пока и так проверка вышла достаточно рисковой.
Пора возвращаться в тела.
Славик и Димон продолжат играть близнецов, пытаясь надурить чрезмерно проницательного генерала. А у Димона даже какой-то флирт с Акуной намечается.
На мыслях о девушке-бойце я притормозил. Сейчас, находясь вне человеческих тел, мне стоило немного разобраться с собой. Акуна вызывала во мне чувства. Мне нравилось её внимание. И были признаки, что ей нравится моё, вернее, Димона. Славика она как-то больше игнорировала, хотя тоже тепло к нему относилась. Так вот и что с этим делать. Сейчас, когда никакие гормоны моё мышление не отравляют, стоит эти вещи обдумать.
Обдумал. Какая-то паучья задница получается. Меня даже без тела в теле призрачного воина-формикадо тянуло к Акуне. Понятно, что она профи не только в том, чтобы холодным оружием соперниц на части кромсать, она умеет нравиться людям, но мне от этого не легче. Фальши я в ней не замечаю. Мне бы проницательность генерала, но чего нет, того нет. Хотя никакая проницательность его от поимки не спасла. Я всех спас. Значит, что? Значит, только мне решать, как дальше быть. Если мне придётся Пятым ультимативно нейтрализовать Акуну, то я ей когтём голову снесу или постараюсь в живых оставить? В живых, конечно. А это нарушение всех правил, кодексов, уставов и — чего уж там — даже логики.
Что ж… Придётся найти такое решение, которое максимально правильное в первую очередь для формикадо, но при этом всё-таки учитывает мои интересы.
А каковы же мои интересы?
Без тел думалось легко. Вопросы задавались какие-то правильные. Стоило об этом подумать, как они посыпались на меня один за другим.
Почему мне приснилось, что я человек? Почему сон такой реальный? Кто эти парень и девушка из моего сна? Куда я иду как формикадо? Какой мой долг перед формикадо? Когда я его отдам? А есть ли у меня какой-то долг перед собой? Или, может, не долг, есть ли у меня какие-то мои цели? Не набрал ли я каких-то ещё обязательств за эти шестнадцать лет в телах хомо? Да и главный вопрос всё по-прежнему требовал ответа: кто я?
К баранке я прибыл только через час. Возвращался я в раздумьях, можно сказать, пешком. Много думал. Нельзя сказать, что нашёл ответы на все вопросы, но кое-что понял.
Вернувшись в салон нашего планетолёта, тела взял под контроль аномально быстро. Пятнадцать минут — и Славик и Димон уже готовы бегать и прыгать, без серьёзных потерь в координации. Как интересно. Я думал, я всего лишь скачкообразно усилил тела, но тут есть что-то ещё. Телам есть куда совершенствоваться, но они теперь какие-то полноценные что ли. И это весьма основательно сказалось на контроле.
— Можем отдалиться от тел безопасно на два, максимум три километра. Как они тут без меня, хорошо себя вели? — спросил Славик. — Не приставали ни к кому? Жрать не просили?
— Отдыхали от позирования в тишине и спокойствии, — с улыбкой ответил генерал.
— Вы что-то придумали, пока нас не было? — присоединился к беседе Димон.
— Придумали, но многое зависело от результатов вашего эксперимента, — теперь генерал говорил серьёзно.
— И как наш результат? Вписывается в план?
— Более чем. План очень простой: вы вдвоём захватываете бот, забираете нас, потом мы поднимаемся и захватываем корабль, с которого этот бот прибыл.
— Отличный план, сам такой хотел предложить…
— Не надо сарказма. Слушайте внимательно. Времени мало. Можно действовать по-разному, но если мы хотим заполучить межзвёздный корабль, то этот план наименее рискованный. Зависит от того, насколько хорошо ты усвоишь инструктаж.
Пока Димон делал вид, что внимательно слушает генерала, Славик посмотрел по сторонам, в том числе на принца. Тот стоял за спиной генерала и едва заметно кивнул. Значит, план генерала он одобряет. Что ж, хорошо.
— Хорошо, мы готовы. Славик, давай слушай, а лучше записывай, — сказал Димон.
Глава 25
Генерал выдал мне очень-очень подробный инструктаж, сопровождаемый голограммами и техническими пояснениями. И всё равно казалось, что что-то упущено. Теперь идея немного разобраться в себе и потратить на это так много времени не казалась такой уж удачной. Если я облажаюсь из-за недостатка информации, то все эти самокопания будут никому не нужны.
Мы слушали генерала и экипировались. Генерал заставил нас нацепить не просто форму и броню, а полноценные скафандры. Вполне возможно, что в ходе операции мы окажемся в безвоздушном пространстве, поэтому пришлось нацепить на себя эти армированные комбинезоны. В принципе удобно, хотя движения, конечно, сильно стесняет эта штука.
Акуна показала, как на специальное крепление на спине прикрепить лом и топор. Но потом мы набили рюкзаки, и эти крепления уже мешали. В итоге присобачили свой холодняк на пояс. Как генерал только удержался от того, чтобы нам по шее не надавать, я не знаю. Уж очень у него взгляды красноречивые были, которыми он Акуну и Славика с Димоном награждал за их желание иметь холодное оружие и неумение его нормально прикрепить для ношения. В космос с ломом и топором. Я понять генерала мог, но чувствовал себя с ломом и топором увереннее.