— Повезло, — хмыкнул принц.
— Повезло, — кивнул генерал.
Принц сглотнул. Запах яда ослаб.
— Как всё будет происходить?
— Моя основная проблема сохранить корабль. Лояльных мне людей здесь нет. По моим расчётам в течении четырёх-шести местных часов придёт приказ о взятии меня под стражу. Я же официально прописался в сети корабля. Отчёт о смене командного состава был отправлен на линкор, находящийся на орбите самой дальней планеты этой системы. Сигнал посылали не по гиперсвету, значит идти ему только в одну сторону часа четыре, потом время на принятие решения и ответ. Потеряли время мы на моё лечение, но я ещё не знал о том, что я преступник. Минимум четыре часа у нас есть. Кстати, там всем руководит ваш старый знакомый. Это его головой вы угнанный корабль открыли. Пока не пришёл ответ, я объявлю эвакуацию и выгоню всех на орбиту в десантных транспортах. Здесь останемся только мы пятеро. Потом договоримся, что делать дальше. Сейчас надо с кораблём решить. Держитесь ко мне поближе. Акуна, ты можешь вылететь со всеми на орбиту, тебя ни в чём не обвиняют. Но я не рекомендую. Мы так и не знаем, кто нас похитил. Тебя могут спасти, а могут и припрятать заново.
— Я с вами, — просто ответила девушка.
— Мы поможем с кораблём, — после недолгой паузы ответил принц.
— Хорошо. Возвращаемся на мостик!
Мы быстро вернулись в большой зал, заставленный — по-другому не скажешь — тактическими креслами. Каждое кресло представляло из себя по факту высокотехнологичный модуль, внутри которого хомо мог находиться максимально долго, не теряя способности эффективно работать с большими объёмами информации. Тут и выдвижные экраны, и объёмные проекторы, и манипуляторы: от ручек управления стрелковыми комплексами и штурвала, до голографических клавиатур. Кресло принимало любую форму. Могло подстраиваться под человека в броне или вообще без одежды. Отслеживало медицинские показатели и даже могло кое-какие препараты вколоть при необходимости.
Мы же эти высокотехнологичные приблуды превратили в шезлонги и расслабленно принялись наблюдать, как генерал бодро начал раздавать приказы. Оказалось, что самая лучшая помощь генералу — это просто не мешать. Акуна опять оказалась на соседнем с Димоном кресле. Совпадение? Не думаю.
Суета поднялась знатная. Даже если у кого-то и были сомнения в том, что происходящее совершенно нелогично, но корабль военный, а армия и флот — это места, которые логика и рациональность посещают как парк развлечений: изредка по выходным и не за тем, чтобы напрягаться. В общем, никто не протестовал и с ненужной инициативой не лез.
Оказывается, кроме крейсера, на орбите Земли крутилось ещё несколько больших десантных кораблей. Эдакие летающие базы, представляющие из себя склады с оборудованием и казармы одновременно. То есть в ботах личному составу находиться недолго. Подберут быстро.
Через два часа мы, насколько можно было верить приборам, остались в огромном корабле впятером.
— Пойдёмте подкрепимся и всё обсудим, — предложил генерал.
Мы спустились в столовую. Немного странно было наблюдать помещения, где ещё час назад находились сотни людей, а сейчас было абсолютно пусто. Вот, например, мы сели за стол в столовой и ели суп и какое-то жаркое, приготовленные живым поваром, а не роботом. Но ни повара, ни работников столовой на корабле уже не было.
— Даю данные по текущей ситуации, — начал разговор генерал, когда мы отставили тарелки с едой и принялись за напитки, Славик и Димон взяли себе вполне традиционный чёрный кофе, принц пил чай, а Акуна и генерал какой-то похожий на чай напиток. Закусывали вкусными пирожными.
— Сейчас на орбите шесть боевых кораблей, не считая этого крейсера. Два больших транспорта с оборудованием, специалистами и десантом и четыре истребителя. Для нас опасны именно истребители. Я перевёл корабль в режим стелс и сменил траекторию на орбите. Найти нас сейчас непросто. Но вход в атмосферу будет замечен сразу же.
— А зачем корабль спускать? Бота достаточно.
— На этом крейсере боты без стелса. Заметят тоже быстро. Но я и имел в виду бот. Корабль нельзя спускать. Его тогда любой истребитель в атмосфере расстреляет. Но у меня главный вопрос другой. Яйцо на Земле? Или вы его на спутнике или на соседних планетах спрятали?
Славик, Димон и принц переглянулись. Действительно, с точки зрения хомо мы могли и на том же Марсе яйцо спрятать. Хотя нет. Вряд ли те, кто нас ищет, так думают. Мы же были без рабочих скафандров. Броня наша была повреждена. Мы бы не смогли действовать в безатмосферной планете. Наверняка те, кто нас ищет, в курсе. А вот генерал нет. Да чего я думаю? Как отвечать на такие вопросы, решает принц.
— На Земле, — коротко ответил он.
— Я предлагаю вам забрать яйцо, а потом вывезу вас в любое место, где вас встретят земляки. После этого мы с Акуной будем решать свои проблемы, а вы свои. Времени мало. Скоро все корабли поблизости получат приказ либо захватить корабль обратно, либо уничтожить.
Принц задумался. Я прекрасно понимал его сомнения. Можно доверять генералу, а можно не доверять. Всё-таки он потерпел поражение в операции против принца. Может, всё происходящее просто театр, чтобы заполучить яйцо.
Никто не мешал принцу думать.
Через минуту Гамма начал говорить:
— Если мы поднимемся на борт с яйцом, ты можешь подготовить дронов и забрать его.
— А ты можешь одним движением сделать так, что яйцо будет уничтожено, что с большой вероятностью приведёт к Зову. Для формикадо не самых худший вариант, для меня неприемлемо.
— Мы должны минимизировать риск. На боте за яйцом отправятся Акуна и один из близнецов. Другой близнец останется здесь со мной. Мы будем вооружены, ты нет. Также мы должны забрать наши тела формикадо.
— Хорошо!
Генерал вскочил.
— Пошли покажу бот. Время не ждёт. Кто из близнецов летит вниз?
Славик и Димон тут же начали препираться, кто полетит с Акуной, но были прерваны принцем.
— Вниз летит Димон. Здесь остаётся Славик.
Решение очевидное. Димон сильнее, поэтому летит таскать и грузить. Славик быстрее, поэтому берёт пистолет и остаётся сидеть рядом с генералом.
Генерал по пути к боту заскочил в оружейную и выдал нам с Акуной продвинутую броню и по винтовке с пистолетом. Там же накидал в рюкзак боезапас.
— На боте тоже оружейный шкаф есть, но проверять некогда, — прокомментировал генерал
Когда мы зашли непосредственно в бот, генерал в двух словах объяснил, как надеть броню. Всё просто, но были пара особенностей. После чего Славик, принц и генерал отправились на мостик, чтобы направить корабль на необходимую точку, откуда максимально эффективно сбросить бот на джунгли Амазонки. А Димон с Акуной остались одни.
Переодеваться наедине с Акуной… Нет. Долой всякие мысли. Не до этого.
Я повернул Димона спиной к девушке и начал стягивать скафандр. Тот не стягивался. Тут бы очень пригодился Славик, но чего нет, того нет. Я топтался и тихонько ругался, упоминая то паучье дерьмо, то любовь паучьих самок. Наверняка была какая-то застёжка, которую я упустил. Но сейчас я уже не понимал, где она, и был готов попробовать просто голыми руками порвать материал скафандра. Так увлёкся, что на прикосновение к шее прореагировал резким прыжком. Никакая гравитация и не подумала меня защищать. Я подскочил так, что больно ударился головой, которую уже не защищал шлем, о потолок бота.
— Паучья долбаная жопа!!! — заорал я и, наконец, заметил чуть ли не до слёз смеющуюся Акуну.
Девушка подошла, положила руки мне на плечи, что-то сдвинула на скафандре, и тут же какие-то лямки, обхватывающие руки и шею, ослабли.
— Ты фиксаторы не расслабил, и скафандр автоматом пытался утянуть рукава и воротник, — объяснила мне мою ошибку девушка. Руки её так и остались на моих плечах.
Сама она, кстати, уже была без скафандра. И пока без новой брони. В минимуме одежды. Только футболка и лёгкие штаны.
Девушка смотрела мне в глаза.
Мы поцеловались. Как будто репетировали это движение не один раз. Но и не сто. Будто мы знали, как целовать друг друга, но всё ещё многого не знали. В общем, было круто!
— Очень хорошо для нечеловека, — отстранившись, но всё ещё держа руки у меня на плечах, прокомментировала девушка.
— А скольких нечеловеков ты уже поцеловала? Я в десятке? В тройке? Лидирую? Только не говори, что ты целовала орнитоида или арахнида!
— Заткнись! — крепкие пальцы схватили мою шею и немного потрясли голову из стороны в сторону.
— Сейчас я знаю только один способ меня заткнуть.
Мы поцеловались ещё раз.
Посмотрели друг другу в глаза и без слов всё поняли.
— Надо собираться, — вздохнув, произнёс я очевидное.
— Да.
С облачением в новую броню всё оказалось несложно. Уже через несколько минут мы были облеплены высокотехнологичным прочным материалом. Осталось только прицепить оружие, и мы готовы.
Мы не стали занимать места в кабине, оттуда дольше выбираться при высадке, сели в пассажирские кресла рядом друг с другом. Я сжал руку Акуны.
Так мы и ждали старта.
Проверили связь. Нас слышали, мы слышали их.
— Акуна, Димон, мы приближаемся к точке сброса бота, — раздался в шлеме голос генерала. — Бот будет сажать Гамма. Сначала рядом с вашими телами, потом вас перевезём к грузу. Как только доставите на бот груз, сразу крепко фиксируйтесь, будет быстрый старт. Готовы?
— Да, — синхронно ответили мы.
Через несколько секунд тишины нас дёрнул импульс катапультации бота.
Мы возвращались на Землю.
Принц, которому генерал доверил спуск, не очень, похоже, заморачивался нашим состоянием, поэтому перегрузки нас трепали нещадно. Лучше бы он доверил Славику рулить. Я в разы лучше понимаю процесс спуска. Только встроенная в бортовой компьютер бота защита от дурака, которая отказывалась подчиняться принцу при топовых ускорениях, и мощные тела уберегли нас от травм при таком варварском управлении.
Хорошо принц не телепат. А то бы наслушался и от меня, и от Акуны.