Маг уставился на мои губы, и я смутилась окончательно. Не рассказывать же ему, как Элвар водил по мирам, знакомил с друзьями и показывал свой дом. И что у нас даже до поцелуев у нас так и не дошло.
- Не начинай, - попросила я. - Нормально он себя вел. Рук не распускал, если тебя интересует.
- Интересует. Это Маг Абсолюта?
Я кивнула.
- Он - третий?
- Какой еще третий?
Договорить не успела. Кейн пошел на меня, не оставляя свободного места для маневра. Я прижалась спиной к столу, уперлась рукам в его грудь.
- Прекрати! Уйди же ты! - воскликнула я, стараясь его оттолкнуть. Не тут-то было! - Я вообще не понимаю, о чем ты говоришь!
- Третий, Марта! Третий… Я должен знать, какие сюрпризы меня ждут, чтобы успеть подготовиться.
- Какие еще сюрпризы?
- Прорицательница, - напомнил маг. Остановился в нескольких сантиметрах от меня. Я чувствовала тепло его тела, на которое мое отреагировало так, словно ему не хватило произошедшего во сне. Все клеточки, части, детали организма, включая взбесившихся мурашек, требовали продолжения. Cейчас же… Я прикусила губу. Что еще за гормональный всплеск? Все, срочно бегать! Пижамку переодеть и вперед!
- Три пути, о которых ты забыла рассказать мне после того, как вернулся из Святилища, - продолжал Кейн. Кажется, бурю, что терзала меня, он не заметил. Слава, слава богам Эирианна! - Если бы я только знал тогда!.. Ничего бы не случилось, не позволил. Мы были бы вместе.
- Не захотела тебя расстраивать, - пробормотала в оправдание. Что же я так на него реагирую?
- Значит, не захотела? - усмехнулся он. - Так и не расстраивай! Отмени свидание, останься со мной. Сегодня праздник… Народные гуляния, должно быть весело.
Он коснулся пальцем впадинки под шеей, провел вниз, к груди. Мне стало весело без гуляний. Еще немного и станет весело ему…
- Не могу, - сдавленным голосом произнесла я. - Руку убери! Я давно уже обещала Элвару…
- Значит, все же Элвар, - с горечью произнес маг, но руку убрал. Но смотрел так, что лучше бы щупал, честное слово!.. Отвела взгляд.
- У тебя нет права упрекать меня! - возмутилась я. - Ты ушел, поэтому не твое дело, с кем теперь встречаюсь.
- Марта, посмотри на меня. Прошу тебя!
Не стала. Кейн ведь просил, чтобы отказала другому, а я отказала ему, хотя мечтала о том, чтобы он сделал полшага вперед и обнял меня. Затем поцеловал и… Все, срочно бегать! Сейчас и начну. Ринулась в сторону, но он поймал меня за руку. Можно было его подсечкой, но… Не захотела его подсечкой.
- Пожалуйста, Марта! - опять попросил маг. Обернулась. В руке он держал цепочку с кулоном в виде звезды - сверкающий прозрачный камень в обрамлении золотых лучей.
- Что это? - спросила я. Во рту пересохло.
- Подарок.
- Зачем?..
- Это Алтарис, Звезда Надежды. Я бы хотел, чтобы ты приняла его.
- Я… Я не знаю…
- Если ты возьмешь, то пойму, что у меня еще есть надежда. Скажи, да или нет?
Кейн всеми силами пытался вернуться в мою жизнь и спрашивал, позволю ли я.
- Марта… Ты молчишь?! Прошу тебя, не молчи…
- Да, - выдохнула я. - Да, возьму… Я… Только не дави на меня!
Давить он не собирался. Улыбнулся, да так, словно только что выиграл на выборах, разбив на голову всех конкурентов. Я же чувствовала, как сильнее забилось сердце, исстрадавшееся по нему вплоть до сердечных приступов.
- Позволь, застегну цепочку.
Кивнула, чувствуя прикосновение теплых пальцев на ключице, шее, затем рука скользнула вверх, на затылок. С удивлением посмотрела ему в лицо, в улыбающиеся глаза.
- Люблю тебя, - произнес маг и наконец-то меня поцеловал. Я отвечала - сначала неловко, пугаясь его страсти, сдерживая себя - ведь столько всего стояло между нами, чтобы вот так сразу взять и вернуть то, что было в Туиренне. Тогда я верила, что буду любить только его, а потом между нами встали пустоши Ничейных Земель. Сейчас он пытался преодолеть их нахрапом, вернуть тогдашнюю меня, непоколебимо уверенный, что все будет так, как и прежде. И я поддалась… Прощая его, отпуская боль и слезы от его ухода, вычеркивая из памяти наш разрыв. Словно и не было ничего, только он и я.
Ой! Кажется, мы увлеклись настолько, что потеряли голову. Очнулась, потому что кто-то кашлянул неподалеку. Оказалось, сижу на столе, обхватив ногами Кейна, наверное, чтобы не сбежал ненароком. Маг сбегать никуда не собирался. Отпустил меня, глаза ошалевшие, лицо счастливое, наверное, такое же, как и у меня. Зато… Рядом из ниоткуда, вернее пройдя через Грань, появился дед с тремя пластиковыми стаканчиками кофе. Магистр всея магических наук смотрел на нас крайне неодобрительно. Могу представить… Ведь застукал за безобразиями на вверенной ему территории.
- Деда! - испугалась я и принялась поспешно поправлять одежду. Было бы еще что поправлять - майка и шорты, все короче некуда. - А… Ничего не было!
- Магистр, - произнес Кейн, заслоняя от деда смущенную меня. - Мои намерения, заверяю вас, самые серьезные.
- Деда, - подала я голос из-за спины мага. Что-то тревожно мне… Как бы не начали молниями кидаться. - Все в порядке. Мы помирились!
- Я вам кофе принес, молодежь, - наконец, вздохнув, произнес родственник. - Вас, молодой человек, жду в гостиной для разговора.
Он ушел, оставив нам два стакана. Кажется, у меня тряслись руки. Маг обнял, прижал к себе, поцеловал куда-то в макушку.
- Как-то нехорошо получилось, - пробормотала я. Дед сам виноват! Значит, сватал всячески, а потом, когда, можно сказать, застукал в неглиже на кухонном столе, возмутился. А что он ожидал? Думал, будем ему блинчики жарить, отрываясь на обсуждение теории торсионных полей? Ладно, мы тоже хороши…
- Ты простила меня? - спросил маг.
- Угу, - кивнула я, все еще прижимаясь к его груди.
- Правда? - обрадовался он.
- Угу.
- Выйдешь за меня замуж?
- Э… Замуж?!
Растерялась. Отстранилась. Еще раз поправила майку, шорты. Взяла стаканчик с кофе.
- А надо?
- Марта!
- Что?
- Замуж! - рявкнул он. - В первом же Храме! Пока ты опять не пропала.
- Может и выйду. Но ты тоже пообещай, что никогда…
- Не продолжай. Клянусь, никогда больше!
Так захотелось ему поверить, что я взяла и поверила. Для пущей уверенности потянулась за поцелуем. И мы снова увлеклись, да так, что…
- Надо идти, - выдохнула я, вытащив его руки из-под майки. - Дед в гостиной. Ждет. И вовсе не блинчиков, а нас.
- Меня, - поправил Кейн. - Не волнуйся, я все улажу.
- Я тоже пойду. Догадываюсь, что будет спрашивать. Если надо, подскажу.
Недавно в такой же ситуации оказался Райвен Маккалахер, которого дед долго пытал насчет планов на дальнейшую жизнь.
- Кофе будешь? Это такая гадость, без которой потом невозможно жить, - вздохнув, спросила я. О Райвене уже почти не вспоминала. Не до этого было.
Маг взял стаканчик с надпись “Starbucks”, за которым, похоже, дед сгонял в Москву или куда еще, покрутил в руках. Понюхал, сделал глоток, поморщился. Спросил с удивлением:
- Как вы это пьете?
Затем решительно поставил стакан на стол и отправился к деду. Я поспешила за магом. Кейна ждал серьезный экзамен, который он сдал на “отлично”, словно готовился к нему долго и основательно. Вопросы оказались сложные, экзаменационная комиссия не давала спуску. Присутствующие, я то есть, переживали, то и дело впадали в прострацию, слушая о планах на собственное будущее. О том, как нас будут любить, заботиться и охранять. Где и на что будем жить, как он будет работать, а я - учиться. Потом заговорили о детях. Дети мага не пугали, он с серьезным видом заверил деда, что тот в скорейшем времени станет прадедом.
Я мысленно взвыла, чувствуя непреодолимое желание пойти и сейчас же постучаться головой об стенку. Ну сколько можно! Тут до первого раза никак не дойдет, а они уже образование потомков обсуждают. Может, мы друг другу не подойдем? Не выйдет, и все! Хотя, с чего бы? Во сне все замечательно получилось!
Наконец, экзамен был сдан, магу вручили меня чуть ли не с верительными грамотами. Я показала деду кулак, а будущему мужу… Эх! Показать ничего не удалось, потому что дед вместо блинчиков пригласил завтракать в “я знаю одно чудное место”. Заодно и отметить наше примирение.
Так как планировали посетить мой мир, пришлось переодеться. Я достала джинсовый сарафанчик с множеством карманов, золотистые сандалии с веселеньким цветком на переднем ремешке. Накинула подаренную Кейном шаль, заколола волосы новой заколкой. Как дожить до момента, когда из одежды останется только она?
Кейн обзавелся синей футболкой и джинсами. Маг оказался выше ростом, чем дед, и не столь крупный. Хорош! Буду следить, чтобы в Академии студентки не особо-то бюстами на него налегали. Хватит и моего!
Вот о чем я все время думаю?.. Хотя, когда, смеясь, показывала, как завязывать спортивные шнурки на кроссовках, почувствовала чужую руку, забирающуюся под сарафанчик. Радует, что не я одна тут озабоченная. Появился дед. В светлых брюках и рубашке смотрелся преотлично. Эдакий вальяжный красавец в солнечных очках от “Fendi” и коротко стриженной бородой. Надо бы и ему… бабушку подыскать. С такой мыслью протянула родственнику руку. Кейн обнял меня. Шаг, темнота, воронка, Грань и мы… А где это мы?
Каналы, мосты, коричневые кирпичные дома с белыми ставнями. Цветы у почти на каждом из окон. Толпы народа, английская, немецкая, испанская речь. Прогулочные катера, баржи, лодки… Нет, не Венеция - слишком уж странный сладкий запах доносился из открытых кафе с надписями “Coffee Shop”. Почему мне кажется, что не кофе они там пьют?!
- Амстердам? - улыбаясь, спросила у деда. Крепко сжала руку мага. Кейн крутил головой по сторонам, стараясь не подавать виду, настолько удивляет окружающая действительность.
- Амстердам, - согласился дед.
- Никакой дури! - пригрозила я. - Не вздумай! Он уже кофе сегодня пробовал, хватит.
- Вы о чем? - спросил маг. Не успела я прояснить особенности национального туризма в славный город Амстердам, как маг резко дернул меня в сторону, стараясь загородить от… трамвая! Тот оглушительно трезвонил, разгоняя праздношатающуюся толпу, что без должного уважения к общественному транспорту переходила дорогу в неположенном месте.