— Джейк, Леа, остыньте!
Никто из нас не сбавил скорость. Сэм прорычал, но оставил все как есть.
— Сэт?
— Чарли обзванивал всех, пока не нашел Билли у нас дома.
— Да, я разговаривал с ним, — добавил Пол.
Я почувствовал как екнуло сердце стоило Сэту произнести имя Чарли. Это было то самое. Мучительное ожидание кончено. Я побежал настолько быстро, насколько мог. Я не успевал нормально дышать.
Какой же будет история?
— Чарли был вне себя. Белла и Эдвард вернулись домой на прошлой неделе, и…
Она была жива. Жива, не мертва! Пока что…
Я даже не представлял, какое потрясение мне принесут новости о том, что она жива. Ведь все это время я пытался думать о ней, как о мертвой. Я не верил, что что-то может вернуть ее. Но я не слишком радовался этой новости, я знал, что последует за этим.
— Да, брат, но есть и плохие новости. Чарли говорил с ней и ему не понравился её голос. Она сказала ему, что заболела. Карлайл перехватил трубку и сказал, что она подцепила какой-то редкий вирус, пока они были в Южной Америке. Сказал, что она на карантине. Чарли был в бешенстве оттого, что ему не дозволено навестить ее. Чарли кричал, что его не волнует, если он заразится, но Карлайл был непреклонен. Никаких посетителей. Он сказал, что все слишком серьезно, но он делает все, что может. Чарли был очень взволнован, и вот, наконец-то дозвонился до Билли. Он сказал, что ей еще хуже.
Когда Сэт закончил наступила гробовая тишина. Нам все стало понятно.
Судя по словам Чарли, она умирала от этого вируса. Позволят ли они ему увидеться с ней в последний раз? Позволят ли дотронуться ему до белоснежной прохладной кожи ее тела. Они не позволят это ему. Они не допустят ее к нему, пока она не научится полностью владеть собой. Пока она не сможет устоять перед соблазном убить его и других невинных. Но сколько это займет?
Они похоронят ее, а затем вернутся и выкопают ее из-под земли?
Все остальные слушали мои мысли в тишине. Я вкладывал в это больше, чем любой из них.
Леа достигла поляны почти в одно время со мной. Когда я подошел, она уже стояла за спиной своего брата. Сэм стоял правее от них. Пол не мог найти себе места, и постоянно ходил взад-вперед.
— Опять обставила, — подумала Леа, но я словно не слышал ее.
— И чего же мы ждем? — спросил я.
Все молчали, но я чувствовал, что они колебались.
— Ну же?! Они нарушили договор!
— У нас нет доказательств, возможно, она и вправду просто больна.
— Боже! Ты что, действительно так думаешь?
— Хорошо, судя по всем обстоятельствам — все очевидно. Но… Джейкоб. — я чувствовал колебания в его мыслях. — Ты действительно уверен, что хочешь этого? Ты думаешь, что это действительно будет правильным решением? Мы же все знаем, что она хотела этого.
— В договоре ничего не говорилось о личных предпочтениях жертв, Сэм!!!
— А действительно ли она жертва? Почему ты сразу же повесил на нее это клеймо?!
— Да, она жертва!
— Джейк… — подумал Сэт. — Они же нам больше не враги…
— Заткнись, щенок! То, что ты якшался с кровопийцами, не отменяет договор! Они наши враги! И они перешли все границы! И мы уничтожим их! И меня не волнует, если тебе вдруг захочется биться на их стороне, понял?
— И что же ты будешь делать, когда Белла тоже будет участвовать в битве. На их стороне. А? — спросил меня Сэт.
— Она больше не Белла.
— Ты хочешь быть одним из тех, кто уничтожит ее?
Я не мог не содрогнуться от одной мысли об этом.
— Ты же не собираешься сделать это. Так что же? Ты хочешь заставить сделать это одного из нас? И затем ненавидеть его до конца жизни, кем бы из нас он ни был?
— Я не собираюсь…
— Конечно, ты не станешь делать этого! Ты не готов к битве, Джейкоб…
Инстинкты начали брать свое. Я поддался вперед и оскалился на долговязого волка песочного цвета.
— Джейкоб! — предостерег Сэм. — Сэт, заткнись на пару секунд!
Сэт кивнул головой.
— Черт, я что-то пропустил? — услышал я Квила. Он несся к поляне, на которой находились мы, во весь опор. — Я слышал о том, что Чарли звонил…
— Мы готовимся идти, — сказал ему я. — Почему бы тебе не добежать до Ким и не вытащить оттуда Джареда? Нам нужны все.
— Направляйся прямо сюда, Квил! — приказал ему Сэм. — Мы решили не принимать поспешных решений.
Я зарычал.
— Джейкоб, мы должны все хорошо обдумать. Многое изменилось с тех пор, как наши предки заключили договор с ними. Я… я почти уверен в том, что они не предоставляют нам опасности. Тем более, ты же знаешь, они не задержатся здесь надолго. И мы сможем продолжить нормальную жизнь.
— Нормальную жизнь?
— Если мы бросим им вызов, они будут защищаться.
— Ты что, боишься?
— Ты уже готов потерять брата…? он сделал паузу. Или даже сестру?
— Я не боюсь смерти.
— Я знаю, Джейкоб. И это одна из причин, по которой я хочу от тебя большей рассудительности.
Я посмотрел в его черные глаза.
— Ты будешь уважать законы наших предков, или нет?
— Я уважаю свою стаю. Я пытаюсь сделать то, что будет лучшим решением для нас.
— Трус.
Его губа приподнялась, обнажив острые клыки.
— Хватит, Джейкоб! — тон его голоса изменился.
В его голосе зазвучали властные нотки. Его не возможно было не послушать. Истинный голос вожака. Он окинул взглядом всю стаю.
— Стая не будет нападать на Калленов, если они не спровоцируют нас первыми. Условия закона отныне меняются. Если они не предоставляют опасность для людей, значит, они не представляют опасность для людей Форксе. Белла Свон сделала свой выбор, и мы не вправе накладывать договор на ее добровольное решение.
— Слушай, слушай, — подумал Сэт с энтузиазмом.
— Я думал, что сказал тебе заткнуться.
— Упс, прости, Сэм.
— Джейкоб, и куда же ты направляешься? А?
Я покинул поляну и бежал в западном направлении от нее.
— Я направляюсь попрощаться со своим отцом. Очевидно, больше нет никакого смысла торчать здесь.
— О, Джейк! Не делай этого! Не делай это снова!
— Заткнись, Сэт! — подумали как они сразу несколько.
— Мы не хотим, чтобы ты покидал нас, — сказал Сэм. Его голос зазвучал мягче, чем раньше.
— Так прикажи мне остаться! Заставь меня подчиниться себе, ты же можешь! Сделай меня рабом твоего слова!
— Ты знаешь, что я не собираюсь делать этого!
— Значит, на этом разговор окончен.
Я бежал от них, бежал, и старался не думать о том, что будет дальше. Вместо этого я пытался сконцентрироваться на том, чтобы выкинуть все человеческое из себя, до тех пор, пока я стану больше животным, чем человеком. Жить только сейчас, есть, когда голоден, спать, когда устал, пить, когда испытываю жажду, и бежать — бежать, что есть силы. Простые потребности, простые удовлетворения потребностей. Основные инстинкты.
Это не так, как быть человеком.
Как только я приблизился к своему дому, я принял свое человеческое обличие. Я должен был все обдумать, наедине.
Я натянул свои шорты и ринулся к дому.
Я сделаю это. Я скрыл то, что решил для себя, так что Сэм уже не сможет остановить меня. Слишком поздно. Он не мог слышать меня сейчас, когда я был в человеческом обличии.
Сэм отдал очень верный приказ о том, чтобы стая не нападала на кровососов. Хорошо.
Но он не упомянул ничего об индивидуальных действиях каждого.
Нет, никто из стаи не собирался нападать на них, тем более сегодня.
Никто из стаи, кроме меня.
Глава 9Если ты не видел ада, это еще не значит, что его нет
Я действительно не планировал прощаться с отцом.
В конце концов, один быстрый звонок Сэму и игра бы закончилась. Они бы помешали мне.
Быть может, пытаясь таким образом обозлить или даже ранить меня — так или иначе вынуждая к перерождению, чтобы Сэм мог установить какой-нибудь новый ограничительный закон.
Но Билли ждал меня, зная, в таком я буду состоянии.
Он был во дворе, сидел в своем инвалидном кресле, вперив взгляд прямо на то место, где я оказался, глядя на меня сквозь деревья. Я видел в его глазах осуждение, когда он уверенно двинулся прямо к моему самодельному гаражу.
— Уделишь мне минутку, Джейк?
Я остановился. Взглянул на него, и снова обернулся к гаражу.
— Идем, сын. Хотя бы поможешь мне внутри.
Я стиснул зубы, но решил, что скорее всего он устроит мне неприятности с Сэмом, если я не придумаю что-нибудь в ближайшие несколько минут.
— С каких это пор ты нуждаешься в помощи, старик?
Он засмеялся своим грохочущим смехом. — У меня устали руки. Я толкал эту коляску весь путь от дома Сью.
— Это покатый склон. Ты всю дорогу, как на санях катился.
Я завез его кресло в гостиную по маленькому скату, который сделал для него сам.
— Подловил. Думаю, я выжимал что-то около тридцати миль в час. Это было здорово.
— Такими темпами ты сломаешь это кресло и будешь повсюду волочиться на локтях.
— Без вариантов. Таскать меня будет твоей работой.
— В таком случае, ты мало где сможешь побывать.
Билли положил руки на колеса и направился к холодильнику. «Какая-нибудь еда осталась?»
— О, да. Пол торчал тут весь день, так что думаю, вряд ли.
Билли вздохнул. — На придется прятать продукты, если не собираемся умереть с голоду.
— Может предложишь Рейчел пожить у него?
Шутливый тон Билли испарился, его взгляд смягчился.
— Она дома всего лишь несколько недель. На первых порах она приезжала надолго. Это тяжело — девочки были старше тебя, когда твоя мать скончалась. У них было больше забот в этом доме.
— Я знаю.
Ребекка ни разу не была дома с тех пор, как вышла замуж, но у нее есть неплохое оправдание — авиабилеты с Гавайев чертовски дорогие. Штат Вашингтон находится слишком близко, чтобы Рейчел могла отвертеться тем же способом. Хотя ей было бы лучше учиться прямо посреди летнего семестра, работая в две смены по выходным в какой-нибудь кафешке в кампусе. Если бы не Пол, она бы возможно снова быстро слиняла. Может именно поэтому Билли его не прогонял.