Все помещения, кроме последнего, пусты.
Ты найдешь его сидящим за своим столом, скорчившийся комок человеческой массы, усохший и бесполезный, готовый испариться на закате.
— Джон Фредерсон?
Его голова медленно, болезненно отвернется от багровых лучей, которые все еще освещают Лондон.
— Уже давно никто не называл меня так, — ответит он.
— Значит, вы поняли, кто меня послал.
Он так и будет сидеть перед тобой, опустошенно уставившись на солнце: странное сочетание успеха и провала всегда путало историю.
— Далековато от дома, правда? — скажет он после недолгого молчания.
— У нас были некоторые… местные проблемы.
Джон Фредерсон кивнет.
— И призрачные галактики наняли тебя? — произнесет он. — Я почти обиделся. Я всегда думал, что в списке я выше моря, — он замолчит, всматриваясь в твое лицо. — У тебя имя хоть есть? — спросит он с видом человека, у которого только что обнаружили рак. — Ты знаешь, почему ты здесь и почему послали именно тебя. Ты чистый, новый, все биометрические данные стерты, так что никто больше не сможет их определить. Лучшее фальшивое удостоверение — никакого удостоверения.
— Бетамакс, — ответишь ты.
Джон Фредерсон снова кивает. Ты замечаешь дохлую моль, зацепившуюся за занавеску на его окне. В этот момент она поднимается на главном лифте прямо к пирамиде. Она достанет мобильник из бокового кармана своей сумочки и аккуратно снимет заднюю панель. Потом она вытащит СИМ-карту. Кабина лифта движется плавно и ровно.
— Вы задолжали миллиарды не тем людям, — скажешь ты.
Джон Фредерсон тряхнет головой и улыбнется.
— Нет, — ответит он, — это они доверили свои миллиарды не тому человеку… Они сделали неразумное вложение.
— Вы превысили свой кредит.
— Кредит отражает уровень доверия одной компании к другой, — скажет он. — Все может вернуться в одну секунду.
— У вас больше нет времени.
— Пятнадцать лет назад здесь не было ничего, кроме ржавых сараев, грязной воды и масляных пятен, — скажет он, показывая своей сухой рукой в окно. — Все, что ты там видишь, было создано меньше, чем за полторы декады. В Древнем Египте за это время и фараона бы не похоронили.
Ты не можешь спорить с историей. Тем более когда она еще не написана.
Вместо этого ты пялишься на трупик моли.
Тебя зовут Бетамакс, и ты знаешь, зачем ты здесь.
Где-то высоко над головой вспыхивают флуоресцентные огоньки; ее каблучки стучат по полированному металлическому полу стальной пирамиды.
На ходу она быстро, но аккуратно разбирает свой телефон и вставляет в него новую симку.
Ты всегда знаешь, что следует делать.
Левой рукой ты хватаешь себя за запястье правой и выкручиваешь его. Рука влажно хрустит, пока кость, хрящ и вены обвивают друг друга. Ты будешь наблюдать за тем, как твоя рука отрекается от тебя и как пальцы складываются в жесткую конструкцию пистолета.
Джон Фредерсон все еще говорит, но ты его не слушаешь:
— Дело уже не в том, чтоб добыть деньги, а в том, как их использовать. Создание моделей поведения, вытеснение популяций, изменение демографии, изменение мышления…
Пистолет самопроизвольно монтируется из твоей плоти, ставя детали на нужные места. Их движение отдаются у тебя в горле. Ты с трудом сглатываешь. Вокруг рта возникают мелкие электрические разряды, и ты вытаскиваешь из него горячую иголку.
На мониторе видеослежения движется бледная серебряная дымка. Она уже заменила чип в телефоне, и теперь ее оружие приведено в боевую готовность. Она введет цифровой код пользования. Устройство детонирует само себя.
— Вечность… продукты потребления любят вещи и славу, — продолжает Джон. — Мы всего лишь вселенная, вращающаяся в себе. Человечество — просто другая система, волна развития, которая распространяется по космосу и рассеивается, и никто не знает, каких пределов оно сможет достигнуть.
Ты задержал дыхание и целишься в голову.
Он ловит взглядом изображение на мониторе. Она стоит в центре стальной пирамиды, сжав в кулаке мобильник.
— Кто она? — спросит он, глядя на монитор.
Последняя нацарапанная надпись возникает у тебя в голове: «Те, кто не родился… не страдают… не сожалеют… таким образом, логично приговорить тебя к смерти».
— Я думал, она работает на вас, — ответишь ты.
Последние сдвиги на международных валютных рынках говорят о тотальном бойкотировании Лондонского бизнес-сектора.
Джон Фредерсон последний раз кивнет головой.
Каркас здания на Канада-сквер содержит 500 000 болтов. Лифты доезжают с пятидесятого этажа до первого меньше чем за сорок секунд.
Люди по всей планете включат свои телевизоры и будут наблюдать за темным облаком пыли, поднимающимся над Лондоном.
Конец передачи.