Но, несмотря на наше явное превосходство, я не дал хезроу сразу ворваться в комнату настоятеля, сначала достал свитки Высшей Магической Защиты и Абсолютной Неуязвимости и зачитал на себя. Лекристо и Кимбаал последовали моему примеру. Архимаг же без всяких свитков наложил на себя только Неуязвимость. Он, похоже, и так окружил себя всевозможными защитами. Остальным магам я приказал оставаться пока в коридоре. Несмотря на защиты, они слишком слабы и понадобятся мне чуть позже. Чутьё подсказывало, что настоятель готовит какую-то гадость.
Я открыл дверь и вошёл в большую комнату с арочным потолком. Мои спутники последовали за мной. По всей видимости, это был зал для проведений молений и служб. На стенах были картины с изображением одного и того-же молодого мужчины со злыми, хитрыми глазами. Похоже, в них описывались отрывки из жизни павшего бога, моменты его величия и низвержения. На самой большой картине он был изображен сильно израненным. Бога удерживало два крылатых существа огромной силы, похожих на солнечных ангелов, напротив стояла женщина в костюме воительницы, направив свой клинок в его сердце.
Быстро пробежавшись по окружающей обстановке взглядом, я остановился на двух фигурах, стоящих в центре зала. На них были одеты серые балахоны с накинутыми капюшонами. Ауры обоих были хорошо видны и показывали внушительную силу. Сам настоятель, пожалуй, не особо уступал силой даже мне, а вот слева от него стоял значительно более слабый демон и, судя по ауре, относящийся к нальфешни. Оба они не выглядели удивлёнными или даже испуганными. Хотя, думаю, наши скрытые ауры должны были их насторожить. Я вышел чуть вперёд:
— Сдавайтесь и может сохраните свои жизни и часть свободы. В этой битве вы не сможете победить.
Я позволил глазам наполниться пламенем, но настоятель только злобно поморщился. А вот во взгляде его товарища промелькнул страх и какая-то отчаянная решимость. Черты лица старшего демона чуть изменились, стали демоническими, голос тоже перестал соответствовать столь слабой форме:
– Ошибкой было напасть на это священное место. Вы останетесь здесь, как и другие глупцы, посчитавшие нас слабой добычей.
Он дотронулся до медальона на своей шее и контуры его тела накрыло красноватое свечение. А сам настоятель стал резко увеличиваться в размерах и вскоре его рост достиг четыре с половиной метра. Могучий глабрезу, по сравнению с которым тот, которого я недавно пинал в таверне, просто ребёнок.
Помощник настоятеля тоже не терял времени даром, его мускулистая левая рука поднялась вверх и мы увидели браслет со множеством камней, до которого он мгновением позже дотронулся правой рукой, произнося слова:
–Убить нечестивцев!
Прямо из сияющего магией предмета в нашу сторону рванул тёмный дым и в паре метров от нас обрёл демонические облики сразу пяти корнугонов. Вот уж кого я не ожидал тут увидеть!
Я активировал заклятие Удержания из своего кольца, но оно остановило их лишь на мгновение, потом могучие баатезу врубились в наши ряды, сразу потеснив моих спутников. А сам культист тоже вслед за настоятелем изменил облик, став пятиметровым кабаноподобным демоном, с появившимся в руке топором. Сделав длинный прыжок, он напал на мой отряд, к счастью, избрав жертвой атаки архимага. Ну а мне уже стало не до нальфешни с корнугонами, на меня напал сам настоятель, орудуя своими могучими клешнями и вынуждая меня отступить на шаг. Я, мгновенно изменив тело, сошёлся с ним в битве. Это действительно был достойный противник. Будь я немного слабее, он вполне смог бы одолеть меня в бою. Двигался он почти так же быстро, а в силе ударов вообще не уступал. Сражаться с тем, кто вместо оружия использует свои собственные огромные клешни, было довольно сложно. Попробуй заблокировать такой тяжёлый удар значительно более лёгким клинком… Но тренировки дали о себе знать и в технике до моей Шивассы этот противник не дотягивал. Мой меч то и дело находил слабые места, попадая демону в открытые участки тела, которые, к сожалению, сейчас покрывало защитное поле.
Для моих товарищей ситуация складывалась значительно хуже. Лекристо зажали в углу сразу два корнугона, заклятие защиты моего демона уже почти развеялось, поэтому он мог рассчитывать лишь на свои боевые навыки, отражая клинком атаки двух мечей почти не уступающих ему в скорости баатезу. Кимбаал, выросший до двух с половиной метров, ловко уворачивался от клинков двух противников, а третий корнугон уже валялся у его ног с выпущенными кишками. Ахмед всё ещё сражался с огромным нальфешни и дела его были лучше, чем у остальных. Архимаг уже снял с демона все защиты и смог применить своё заклятие. Теперь страшный великан застыл в центре зала с поднятым топором, призывая всеми силами нечестивую ауру, в надежде разрушить сковывающие его путы. Но маг времени ему на это давать явно не собирался, нанося тому множество ударов своим посохом, раздробив колени и пробив тело в нескольких местах и добавляя к этому удары чарами молний и смерти. Демон уже истекал кровью и удерживало его от падения лишь заклятие самого волшебника.
Я призвал слуг колец и рядом со мной появились ифрит с падшим ангелом. Мне помощь была не нужна, а вот товарищам просто необходима. Я указал призванным существам помочь союзникам, а сам продолжил обмениваться ударами с огромным глабрезу. Я не стал вызывать своих рабов до битвы, опасаясь, что придётся использовать чары Заморозки, но раз уж кольцо архимага не справилось, пришло их время. Ангел с ифритом напали на корнугонов со спины и сразу же чаша весов в этой битве стала склоняться в нашу сторону. По моему мысленному сигналу в зал вбежали оставленные за дверью волшебники. Помочь с баатезу они были не способны, а вот на удерживаемого нальфешни набросились. Выхватив цепи, стали обматывать неспособного пошевелится демона.
Моя собственная битва становилась всё более сложной. Заклятие Абсолютной Неуязвимости развеялось и клешни глабрезу уже пару раз попадали по моему телу, разрывая чешую на теле. На пол капала моя кровь, а вот я так и не смог нанести врагу ни одного удара. Точнее, я нанёс их множество, но его уже значительно потускневшая с начала боя защита все удары успешно блокировала. И даже появившийся за его спиной падший мало помог в поединке. Глабрезу вообще не думал о защите и ломился на меня как танк, а на появление падшего отреагировал очень быстро. Резко развернулся и нанёс удар такой силы, что выбил копьё из рук планетара, сам павший отлетел, врезавшись с стену.
Но несмотря на то, что глава культа оставался неуязвим, я видел, что он начинает волноваться и даже уже пытался сбежать от меня, призвав свою силу. Но мои тренировки с Шивассой не прошли даром, я не позволял врагу отойти от меня достаточно далеко, своей аурой блокировал все его попытки воспользоваться демонической силой.
У меня не было возможности следить за ходом битвы, но я понял, что мы победили, когда справа от меня на глабрезу обрушился клинок Кимбаала, а затем подоспел и Лекристо. Но всё равно этот демон оставался неуязвимым под своей сияющей алым магической защитой, которая отражала даже заклятия моих волшебников. Пока я сдерживал демона на себе и не давал ему сбежать, мои маги под руководством Ахмеда обрушили на неуязвимого демона сразу три Разрушения Магических Щитов. Его красная защита вспыхнула, ещё больше ослабла, но никуда не исчезла. Демон стал ломиться к выходу, расшвыривая всех со своего пути и, возможно, смог бы даже сбежать, но мы с Кимбаалом не позволили ему покинуть комнату. Этого врага нельзя было даже поцарапать, при этом удары он всё-таки ощущал и содрогался от каждого сильного удара клинка, врезавшегося в его защитное поле. Вскоре ещё три зелёные сферы влетели в защиту глабрезу и я увидел, как алое свечение наконец погасло. В его печень вошёл клинок Лекристо, а Кимбаал подрубил собакоголовому ноги. Я тоже почти напрочь отсёк ему одну из клешней. Демон завыл, глаза его засветились красным, а тело пошло рябью, расплываясь. Рискуя быть уничтоженным, глабрезу попытался обратиться в чёрный дым и удрать. Мне пришлось использовать всю свою силу и волю, чтобы не позволить ему это сделать. Вскоре он рухнул израненным у моих ног.
Лекристо как обычно разошёлся, втыкая в противника клинок раз за разом, мне пришлось даже врезать ему рукой, откинув в сторону.
— Он нужен мне живым!
Я повернулся к встающему с пола, озлобленному хезроу, тот только кивнул, опустив взгляд. Мои маги вместе с Кимбаалом уже опутывали демона магическими цепями. Я, наклонившись, быстро сорвал с шеи глабрезу опасный амулет. Затем маги надели на его собачью голову мешок, исписанный рунами. Руки сковали спереди кандалами, а могучие клешни вообще отрубили, откинув в сторону.
Демон, как и его помощник, не собирались, похоже, облегчать нам жизнь, оставаясь в своей могучей форме, не желая принимать человеческий вид и продолжал сопротивлялся. Но вскоре глабрезу присоединился к своему уже связанному товарищу, который валялся на полу, охваченный цепями и чарами.
Ахмед вытер вспотевший лоб и стоял, тяжело опираясь на свой посох. Похоже, даже архимагу в этом бою пришлось постараться. Кимбаал и Лекристо пострадали в этом бою намного больше – на их телах были многочисленные порезы и раны. Даже у меня хватало ран на теле, которые, впрочем, быстро затягивались. Но расслабляться было ещё рано. В зал ворвался один из набассу:
— Срочное сообщение, повелитель! К храму со стороны города приближается армия!
Часть 2.
Я посмотрел на Ахмеда. Архимаг на пару секунд приложил правую руку ко лбу и закрыл глаза, потом вновь взглянул на меня:
— Ритуал ещё действует, за три километра от этого храма портал не открыть. Но моё следящее заклятие заметило приближение более сотни существ.
Я кивнул и повернулся к Лекристо с магами:
-Останьтесь тут, следите за пленниками. Они нужны мне живыми.
Хезроу недовольно поморщился, кивнув, а я, охватив аурой мага и своего друга, телепортировался во двор.
К храму действительно приближалось войско. Около сотни крылатых камбионов и десять—двадцать великих танар’ри, в основном чазме и набассу. Во главе этой армии летел довольно крупный врок.