я хочу заключить с тобой договор о взаимопомощи на десять лет и обещание отдать нужное мне заклинание, а также помочь в решающей битве. Ну и, конечно, другие сокровища и артефакты мы разделим поровну.
Она кивнула:
– Мы оба получим всё, что пожелаем. Я поклянусь в этом на своей книге заклятий, а потом сможем повторить ритуал на её Тёмном Гримуаре. Подобная клятва будет нерушима.
Эльнара приступила к вызову подвластных ей демонов, а я связался с Кимбаалом и Шивассой. Сообщив, что пришло время исполнения нашего плана. Дракону с вроком и десятку чазме нужно было немедленно прибыть в Серые Пустоши.
Большую часть пути ведьма провела в облике птицы у меня на плече. Принимая человеческий облик лишь когда требовалось обновить чары невидимости на нашем отряде. Призванные мною дополнительные силы мы не стали сразу вливать в наш отряд. Мы оставили их на окраине земель противника. Врок, чазме и Кимбаал должны были выступить только после моего сигнала и пока оставались вне зоны действия основных следящих заклятий. Тем более у Ведьмы, как и многих других могучих сущностей, было повышенное чутьё на опасность, эта способность позволит ей ощутить угрозу если мы подступим к замку всеми своими силами. Поэтому, второй отряд стоило задействовать в последнюю очередь, когда ведьма уже будет занята битвой. И уже не сможет обращать внимание на своё внутренне чутьё. По поводу основной маскировки войск с помощью чар невидимости, Эльнара сказала, что Гебура в состоянии почувствовать неладное и тут поделать мы ничего не можем. Нам стоило надеяться, что колдунья не посчитает наш скрытый отряд серьёзной угрозой.
Наконец, вдали показалась высокая башня с несколькими каменными пристройками, окруженная крепостной стеной.
Под заклятиями невидимости и сокрытия ауры наш отряд подступил к замку. Двадцать моих огров, четыре абишаи, пять чазме, барбазу, корнугон и ещё один призванный истинный глабрезу. Все те, кого наша Ведьма смогла призвать без сложных ритуалов. Ну а сама Эльнара в облике вороны пронеслась над головами и приземлилась в двадцати шагах от нас, в пятнадцати метрах от ворот. Ударившись оземь, приняла свою истинную форму. Два бабау, стоящих у входа, подозрительно покосились на неё, но нападать не стали. А Ночная ведьма громко произнесла:
– Я Эльнара из замка Дабош, требую встречи с Гебурой из Крета!
Бабау не тронулись с места и не ответили, но внутри стен началось некоторое оживление. Долго ждать не пришлось. Уже через пару минут из ворот вышел мужчина в расстёгнутом на груди котарди с презрительной улыбкой на лице, кивнув Эльнаре, как давней знакомой, отошёл чуть правее ворот, сев на большой камень, достал из-за пазухи яблоко и стал снимать кожуру своим ножом, при этом украдкой осматривая ближайшую территорию. Помимо него из ворот вышло ещё семь бабау, два хаматуласа, а в воздухе закружилось семь абишаи разных цветов. А после этого мы увидели идущую через открытые ворота фигуру сгорбленной старухи, опирающейся на клюку. Её лицо было высохшее и сморщенное, но аура пылала могучей силой. Может, не как у Шангалара, но точно не слабее, чем у той колдуньи-лича. Кроме того, было видно, что ведьма подготовилась к любым неожиданностям, тело её покрывало видимое в демоническом зрении защитное поле двух видов. Включая красное свечение, то самое, что как я уже знал, способное выдержать даже удар клинком четвёртого уровня. Надеюсь, Эльнара знает, что делает, поскольку моим двум магам будет крайне сложно снять подобные чары.
Старуха остановилась в пяти шагах от Эльнары и улыбнулась, посматривая за её спину, взгляд её остановился на нас, находящихся под невидимостью высшего круга.
– Чего тебе ещё нужно, похотливая девка? Всему, что следует знать такой дряни как ты, я тебя научила, а про тайные знания забудь. Ты не вымолишь и не выкупишь у меня ничего!
Эльнара кивнула, глаза её наполнились яростью:
– Ты научила меня куда большему, чем я бы хотела… и я до сих пор просыпаюсь с криком по ночам, вспоминая демонов, истязающих мое тело.
Ведьма рассмеялась и мужчина с яблоком, переглянувшись с ней, тоже захохотал.
– Так и должно быть, дрянь. Ты двадцать шесть лет развлекала меня и моих друзей и благодари тёмных богов, что смогла пережить испытания и стать одной из Сестёр! Так чего тебе нужно? Неужели наконец решилась со мной поквитаться?
Ведьма засмеялась и щёлкнула пальцами, во все стороны пронеслась волна энергии, снявшая с нашего отряда чары невидимости. Колдунья нам не особо удивилась, покачивая головой.
– Напасть на меня такой жалкой группой, какая же ты дура, Эльнара. Похоже, тебе пора вернуться в подземелье, тварь, покончим с этим поскорее!
Эльнара, прищурившись, кивнула и достав из-за пазухи прутик, показала мне и я немедленно дал приказ по сигнальному амулету. После этого потом прутик переломился и магическая волна разошлась во все стороны, ритуал свершился. Открыть портал или связаться с кем-то теперь стало чудовищно сложно. Эльнара отбросила сломанный прутик в сторону.
– Я пришла забрать твою душу, старая карга!
Глаза Ведьмы запылали, с кольца на её пальце сорвался большой огненный шар, врезавшись в защиту, окружающую Гебуру. Взрыв создал метровую воронку вокруг старухи, а бабау, стоящие рядом, разлетелись как кегли, врезавшись в стены крепости.
Ну а Ведьма стояла на том же месте, презрительно покачивая головой.
– Вижу, тряпка, ты добыла парочку забавных игрушек, но ничего… я быстро напомню тебе твое место.
Она подняла руки к небу и стала зачитывать могучие чары и её тело засияло от множества накладываемых защитных чар. Но именно этого Эльнара и ожидала, дав ведьме произнести последнее слово, выхватила из подпространства жезл и активировала его, обрушив на Гебуру сразу шесть зелёных энергетических сфер. Заклятие Разрушения Чар девятого круга. Ошарашенная старуха даже отступила назад под этим шквалом. Защиты её стали слетать одна за другой. Мои маги, призвав ифритов, сами вступили в бой, держа в руках свитки с чарами. Атаковав из-за спины Эльнары старуху уже своими заклятиями.
Ну а мне и нашим войскам было уже не до наблюдения. Мужчина отбросил яблоко и в мгновение обратился в огромного насекомоподобного демона с острыми жвалами и огромными фасеточными глазами, как у насекомых. В несколько ударов расшвырял наших абишаи и сошёлся в битве с принявшим демонический облик корнугоном.
Похоже, нашему крылатому воителю против гелугона ничего не светило. Жук выхватил из подпространства длинное копье, легко отбивая все атаки Регура и нанося ему рану за раной. Даже мне было ясно, что одолеть его возможно только приняв истинный облик, поэтому я выхватил Разящий и рванул к баатезу, на ходу изменяя своё тело. Корнугон рухнул на землю, скинутый с копья старшего баатезу и я, наконец, сошёлся с ним в поединке. Гелугоны сильнейшие демоны после дьяволов ям, но против той силы, что я уже обрёл, его было явно недостаточно. Уроки с Шивассой не прошли даром и я, двигаясь на пределе своих возможностей, теснил чудовище, нанося ему одну рану за другой. А в это время наши чазме бились в небе с абишаи противника. Огры сошлись в битве с набасу и бабау, выбегающими из замка. И если с последними у них сложностей не было, то два могучих хаматуласа уверенно теснили моих солдат и, пожалуй, быстро прикончили бы их, если бы в битву не вступил наш союзник глабрезу. Этот истинный не стал концентрироваться на слабаках, а взял на себя хаматуласов и пару красных абишаи, что сейчас тоже спустились на землю, дабы поскорее смять наш отряд.
Большая часть защит Гебуры уже слетела и она находилась под атакой сразу троих волшебников. Но мое появление заметила и оценила по достоинству. Мы услышали её шипение:
– Привела нового любовника, мерзкая тварь, но ничего, и у меня найдутся союзники…Твой корявый ритуал мою магию не сдержит.
Она отступила назад, поднимая руки, и я увидел, что браслет на её старческой руке ярко засветился, помогая ведьме преодолеть чары Искажения. Над её головой стал формироваться большой алый портал, из которого вырвалось сразу два истинных демона. Кабаноголовый великан с топором немедленно обрушил свои удары на Щиты Эльнары, а следом за набассу в Серые Пустоши вступил один из владык. Не очень сильный, пожалуй, как я сам до поедания последнего сердца… но два новых противника спутали наши планы. Проклятый гелугон оказался опытным воином, умело пользуясь копьём и своим хвостом с шипами на конце. Он отступал под моим натиском, был изранен, но был всё ещё в состоянии продолжать поединок. А мне совсем не светило биться ещё и с этим безумно хохочущим балором с двумя клинками в руках. Но, к счастью, в этот момент к нам пришла подмога.
Небо заполонили наши чазме, сходу атакуя абишаи Ведьмы. Противники посыпались наземь. А мой друг, спикировав с неба, снёс своим могучим телом балора, отшвырнув его на несколько десятков метров в сторону. После чего Кимбаал обрушил на него всю свою ярость и владыка, не ожидавший такого поворота, сейчас отступал, с трудом уворачиваясь от когтей и клыков зелёного дракона.
Мой новый врок с копьём в руках сейчас сражался с потеснившими Эльнариного глабрезу демонами. Вдвоём они быстро раскидали противников и набросились на нальфешни, который теперь уже сам отступал, не в состоянии биться сразу с двумя истинными. Огры, воспрянув духом, перешли в наступление.
Я, наконец, смог сблизиться и отрубить одну из лап гелугона, вызвав крик, полный боли. Демон обрушил на меня своё ледяное дыхание, но я, призвав пламя, быстро развеял сковывающий меня холод. Через несколько мгновений воткнув клинок ему в сердце. После чего отбросил копьё противника в сторону и отрубил демону обе лапы и хвост. Тварь завизжала на земле, извиваясь от боли.
У Кимбаала ситуация тоже была под контролем. Балор уже лишился левой руки и теперь защищался только одним мечом, отступая и призывая огненную ауру, причиняющую Кимбаалу боль. Но это демону мало помогло, всё же в этом плане, без способностей к телепортации, сражаться с Кимбаалом даже мне было бы чудовищно сложно. Что и доказал мой друг, припечатав демона хвостом в стену замка, а затем откусив ему голову. Балор рухнул на колени, заливая всё вокруг дымящейся кровью.