Мастер уточнил:
– Клинок для балора, дьявола ям или другая разновидность демонов? Я уточняю, поскольку в оружии стоит учитывать многие тонкости, от баланса до ширины клинка.
– Понимаю, оружие нужно для балора. Какие примерные сроки изготовления?
Он не особо удивился, просто пометил в блокноте рядом с размерами, ответил:
– Изготовление будет происходить не здесь, а на моей вилле в первичном плане. В Сигиле никто не позволит работать с божественными предметами. Вмешается Госпожа или орден Гуриба. Сами понимаете, насколько это опасно. По деньгам. Тысяча золотых авансом и три тысячи после изготовления. Если не получится с изменением размера, заплатите не три, а две тысячи.
Я кивнул, он продолжил:
– По поводу сроков. Мне понадобится время, чтобы закупить необходимые ингредиенты, заготовить свитки девятого круга, настроить амулеты стабилизации ну и, конечно, необходимо будет изучить ваш собственный артефакт, найти его уязвимые места и точки соприкосновения Силы. Ну а мастер за это время выплавит заготовку оружия и сделает все предварительные работы. Думаю, на всё это нам понадобится месяц, может чуть больше.
Всего месяц и у меня будет оружие, способное убить даже Лорда! Я не смел на такое и надеяться, считая, что придётся ждать как минимум несколько месяцев. Это многое меняло.
– Меня это полностью устраивает, мастер Гальвейн.
Он кивнул:
– Я так понимаю, меч для вас? – и дождавшись моего кивка, продолжил. – Тогда ваша помощь тоже понадобится. Ритуал очень сложен и нестабилен. Клинок долгое время будет находится в раскалённом состоянии и на него будут накладываться руны и заклятия. А в рукоять будет вплавлен драгоценный камень, аккумулирующий божественную Силу. Мастер Тофа будет наносить руны, я накладывать чары, а вы поможет нам своей силой телекинеза, перенося оружие из горна на магическую наковальню и обратно. Так у нас будет больше шансов создать артефакт. Ну и уцелеть заодно.
Он издал смешок, я тоже улыбнулся. Мне и самому было интересно увидеть этот могущественный ритуал. Но у меня оставалась ещё пара вопросов и я задал их артефактору:
– Мастер Гальвейн, а что насчет материала, из которого будет выкован клинок и конфиденциальности?
Он улыбнулся и начал объяснять:
– Понимаете, господин Нахаб, для артефактов такого уровня обычно используются сплавы различных металлов в зависимости от вида силы, которой будет в конечном итоге обладать это оружие. Во всех подробностях, при желании, Вас может ознакомить мастер Тофу, всё-таки это не мой профиль. Насколько я знаю, в вашем случае это будет стихия огня и соответственно, из материалов будет использован основной сплав из мифрила и адамантия с небольшим добавлением магического серебра и чёрного железа, а также другие редкие сплавы. По поводу материалов можете не волноваться, мы всегда держим на своём складе некий запас на случай вот таких интересных заказов, – улыбнулся Гальвейн, тем самым удовлетворив моё любопытство.
– Мастер Гальвейн, а что насчет конфиденциальности?
Он развел руки в стороны:
– Стандартный договор на услуги в трёх экземплярах, заверенный кровью, как и почти все другие наши заказы. Имя не нужно, подробностей о вас тоже. Третий экземпляр будет отдан в архив гильдии артефакторов.
Насколько я помнил, капля крови не проблема и никто никаких проклятий на меня через неё не наведёт. В Бездне тоже применялось подобное в договорах, но следовало кое-что уточнить.
– А можно подробнее? Там прям так и будет написано клинок четвертого уровня?
– Нет, что вы. Обычно пишут просто: "создание предмета уровня артефакт". Такой договор защищает обе стороны от обмана с оплатой, а главное, предусматривает отсутствие претензий, если божественный предмет случайно будет уничтожен. Такое, к сожалению, тоже может быть, хотя скорее всего нам с вами тогда уже будет не до договоров.
Он снова улыбнулся.
Что ж, не сильно приятно, но не лезть же со своим уставом в чужой монастырь. Я кивнул ему, соглашаясь, но желал уточнить ещё одну вещь.
– Я не так много знаю о предметах такой силы. Слышал бывают мечи и пятого уровня. В чём отличия от четвертого?
– Их не так много. Четвёртым можно убить кого угодно и пробить все защиты. Просто в оружии пятого уровня значительно больше Силы и оно ещё более эффективно. Особенно против эпических защит. Но не с нашими возможностями создать такое оружие – это уже уровень сильнейших из богов. И будьте уверены, меч четвёртого, столкнувшись с клинком пятого уровня, не разрушится и особо ему уступит.
– Да, мастер, раз уж я здесь, то хотел бы поинтересоваться, можно ли заодно заказать у вас улучшенную версию сундука Леомунда и во сколько он мне обойдётся?
– Я так понимаю, ваш старый сундук стал слишком мал? – поинтересовался Гальвейн.
– Да, для моих текущих потребностей его не хватает.
– Вам очень сильно повезло, молодой человек, у меня есть один хороший знакомый архимаг, специализирующийся на магии пространства. Он помогает мне изготавливать не совсем стандартные версии сундуков Леомунда. Сейчас он как раз заканчивает работу над одним очень интересным экземпляром. Большая и малая версии сундуков изготовлены из очень редкой породы магического дерева, которую выращивают эльфийские друиды. Оно очень хорошо проводит и хранит магию, работать с этим материалом очень удобно. Особенностью данного сундука является то, что имея размер стандартного артефакта, внутри него благодаря магии пространства помещается в пять раз больше предметов. Учитывая предыдущий заказ, этот сундук обойдётся вам в восемьсот золотых монет, предоплата не нужна. Изготовлен он будет через три дня. Отложу этот артефакт для вас, сможете забрать, как в очередной раз меня навестите.
Я согласно кивнул головой.
Меня этот ответ полностью удовлетворил. Мастер достал из-под прилавка несколько листов, быстро набросав текст. Мы его подписали кровью. Мне для этого пришлось достать Разящего из подпространства и чиркнуть пальцем по его лезвию. После подтверждения договора я оставил артефактору шкатулку с амулетом и тысячу золотых. Мы договорились встретиться через три недели у него в кабинете, где и обсудим дальнейшие действия. Попрощавшись с мастером, я покинул его дом, полностью довольный этим знакомством.
Часть 2.
Путь до квартала Тёмной Стены занял немного времени. Вскоре я уже шёл по пустынной мрачной улице. Всё тут создавало ощущение заброшенности, хотя это было не так. Этот квартал не считался бедным и нищие здесь обычно не появлялись.
Поднимаясь по пыльным ступенькам, я подошёл к двери и та как обычно открылась сама по себе, пропуская меня внутрь. Пройдя по коридору, оказался в большой комнате-лаборатории. Идущий был здесь, сидел за столом и быстро пролистывал страницы большого фолианта. Увидев меня, заложил нужное место в книге полоской ткани и закрыл её. Медленно поднялся, направляясь в мою сторону. Глаза его с интересом осматривали меня с ног до головы:
– Приветствую, Ищущий. Ты давно не навещал меня.
– Здравствуй, мудрец. Было много дел, но теперь нашёл время к тебе заглянуть.
Он обошел меня по кругу, несколько удивленный:
– Ты изменился… Стал намного сильнее. Сердца?
Я кивнул:
– Попалась парочка в моих странствиях. Кстати, скажи, а как ты это видишь, ведь на мне амулет сокрытия ауры?
– У меня есть дар, полученный ещё давно, а твой амулет хоть и сделан опытным мастером, не скроет ауру от моего взора. Нужно что-то другого уровня, ну да ладно об этом. Ты пришёл за очередными ответами?
– Да, у меня есть несколько вопросов, но и я не забыл о своём обещании. Поскольку могущество моё стало больше, появились союзники и небольшая армия, возможно, я смогу как-то помочь тебе?
Он показал рукой на стулья и мы присели.
– Ты действительно можешь помочь мне в одном деле и подходишь для этого лучше всего. Но об этом чуть позже, сначала задавай свои вопросы.
– Один мой знакомый волшебник столкнулся в бою с личем и тот призвал эпическое заклятие Вечные Муки. Я смог помочь ему, разрубив цепи, но на нём осталась метка и это сильно угнетает его.
Мудрец задумчиво кивнул:
– Я знаком с этим заклятием и его действием, от него практически нет спасения. Твоему другу не помогут никакие чары и само собой, ему теперь лучше не умирать, иначе страдания его души будут ужасны. А помочь… боги могут снять метку, но слишком редко вмешиваются в дела смертных. Лорды Бездны и Герцоги Ада тоже способны на это. Возможно, кто-то из полубогов, но их силы очень специализированы и нужно искать того, кто хорош в целительстве. Придётся вырвать метку и излечить этот участок души, это заклятие обычно въедается в самые глубинные слои и понадобятся быстрые действия.
Этот ответ показал мне, что у лорда Паргоса действительно мало шансов на спасение и возможно, это как раз неплохой дополнительный способ привлечь его к битве за Источник. Если я стану Лордом, смогу запросто ему помочь. Но этот вопрос не столь важен сейчас. Пора было спросить о главном:
– Ты обещал рассказать больше о Лордах и Источниках Силы. Я хочу знать всё об этом. Меня интересуют способы обретения этой Силы. Все плюсы и минусы, а также возможности, которыми они обладают.
Мудрец неодобрительно покачал головой:
– Опасные слова и знания. Почему ты не хочешь просто жить и наслаждаться уже обретённым могуществом и властью? Ты так молод, а уже тянешься к великой Силе. Ну да не я тебе судья. По поводу твоего вопроса, я знаю многое, но не всё. Лишь сами Лорды обладают полнотой всех знаний. Я могу поведать, что узнал от путешественников по планам, вот что было написано в древних свитках и гримуарах:
‘Источники, одна из загадок Вселенной. Они были созданы в тот момент, когда из Хаоса появилась сама Бездна. Некоторые мудрецы считают, что они даже старше богов. Возможно, это часть души самого плана, некий способ Бездны защититься от многочисленных врагов и заодно принести Хаос в другие миры. Это не ручей или колодец, не вода или другая жидкость, а скорее энергия, которая идёт из глубины и нашла выход на поверхность. Энергии самой Бездны, способная наделить живое существо огромным могуществом. Те демоны, которым посчастливилось первыми найти их, изменились. И не столь важно, кто они были до этого, Источники трансформировали их в другие могущественные формы. А главное, дал им знания управления Бездной и демонами. Воля Лордов получила живое воплощение, они могли, словно боги, менять реальность. Они способны превратить демона, человека или даже душу во что-то совершенно другое, создавая вокруг себя армии могучих существ. Но их сила всё же имеет ограничения и заточено под Бездну. Они способны создавать лишь демонов своего плана, но не могут превратить кого-то в другое существо, вроде ангела, дракона или демона Баатора.