– Я бы на тебя посмотрел после стольких блужданий по этим, Сарак их побери, лабиринтам.
– Пошли, помоем тебя и перекусим, – добро произнес орк.
– ОСТАНОВИСЬ, СМЕРТНЫЙ! – прогремел очередной глас богини по залу. Все замерли в ожидании божественной кары посмевшим оскорбить образ богини в ее присутствии. – СТАТУЮ НА МЕСТО ПОСТАВЬТЕ, И МОЖЕТЕ ИДТИ.
– Конечно, конечно, – заторопился Дарк. А в том, что это он, я уже не сомневалась. Только ему хватит наглости вот так вломиться, да еще и не заметить божественных эманаций.
Исчезнув в проходе, он вскоре вернулся в сопровождении нескольких темных, также своего голема, на котором висел непонятный куль. Осмотрев его, он стукнул по нему дубинкой с мягким навершием и, довольно кивнув самому себе, сгрузил все на пол. Драк все это время крутился рядом, постоянно заглядывая ему через плечо.
– Схватить их! – опомнилась одна из жриц. – Стражи! Стражи!
– Прекратить, – пронеслось под сводами храма: верховная все еще стояла на коленях. – Довольно позорить себя перед лицом богини.
Все жрицы разом опомнились и упали на колени. Ворвавшаяся стража застыла в ступоре, не зная, кого хватать и что вообще делать. Мы быстро переместились поближе к Дарку и Снурху. Потому что в случае чего шансы на выживание были выше рядом с ними, чем отдельно от них.
Дарк уже совершенно расслабился и теперь захлебываясь говорил о том, что бы он хотел съесть. При этом загибая пальцы на руках у Снурха, так как свои у него закончились.
– Пусть идут, – произнесла верховная жрица. – Богиня не гневается на тех, кто верно служит ей. Да пребудет с вами Вечная Тьма.
– …И еще те замечательные булочки, что готовит… Спасибо большое, и с вами тоже пусть пребудет… Так вот… – Дарк все никак не мог успокоиться и продолжал перечисление блюд, которые он должен попробовать.
Покинув зал, мы сразу же отправились в комнату Снурха при храме, чтобы отмыться и переодеться. По пути я попробовал использовать заклинание для чистки одежды и с подозрением уставился на ближайшую стену, ожидая, что оттуда выскочит червь. Но спустя пару минут ничего не случилось, так что я создал еще одно заклинание, а потом еще, и еще. Пока мы добирались до комнаты, я уже успел привести себя и голема в порядок. Драка тоже пришлось почистить, так как служка храма, попробовавший его увести, чуть не остался без руки. Добравшись до комнаты, я только поплескал на себя водой и отправился есть. Голод за прошедшие дни стал настолько жутким, что на какое-то время мне даже начали мерещиться летающие пирожки, которые так и манили меня за собой. Рассказав об этом Снурху и Илиниэль, которая меня не отпускала от себя ни на шаг, я был сильно удивлен их реакции.
– Пещерные виспы, – с ужасом произнесла Иль. – Как же ты остался жив? Они одурманивают своих жертв, создавая образы из их самых сокровенных мечтаний.
– Да? – искренне поразился я. – Видимо, не так уж и глубоко они роются в поисках этих желаний… хе-хе…
– Тебе не стоит воспринимать это так легко, – тут же включился Снурх. – Виспы очень опасны. Не все маги могут противостоять их зову. Странно, что ты был ослаблен и смог это сделать. Может, не так уж ты и есть хотел?
Орк подозрительно осмотрел учиненный мною разгром на столе, а также оценил мои пусть и вялые, но настойчивые попытки дотянуться до другого конца стола, где еще были остатки мяса на кости. После чего покачал головой. Я же бросил попытки дотянуться до кости и лениво осматривал ближайший стол в поисках съестного. Несмотря на сытость, есть все еще хотелось. Не обнаружив в зоне досягаемости ничего, что можно было бы употребить, я решил подремать. Однако стоило только богине снов опустить свои руки на мои глаза, как в зал ворвался страж храма и потребовал немедленного моего явления в Главный зал. Спорить не стали. С требованиями богини вообще не стоит спорить, а именно она приказывала явиться.
– ПОДОЙДИ, СМЕРТНЫЙ! – раздался голос, как только мы вошли в зал. – ТЫ СОСЛУЖИЛ ДОСТОЙНУЮ СЛУЖБУ И ЗАСЛУЖИВАЕШЬ НАГРАДЫ. ГОВОРИ, Я ИСПОЛНЮ ПО ОДНОЙ ПРОСЬБЕ ЗА КАЖДОГО МОЕГО РЕБЕНКА, ЧТО ТЫ СПАС.
– Э-э-э… – Сон никак не желал проходить. – А можно попозже? Вы бы там сертификатик какой выписали на исполнение желаний, а я бы потом его обналичил.
Вспышка молнии перед глазами дала мне понять лучше любых слов, какую глупость я сморозил. Но был и положительный момент: наконец мне дадут поспать.
Дарк вылетел из зала быстрее арбалетной стрелы. Разве что сапоги так и остались стоять на месте. Почему двери оказались открыты, было отдельным вопросом, так же как и непонятное бормотание из-за пределов зала, который стал совершенно обычным. Исчезла давящая тьма. В жаровнях горел обычный огонь, который очень быстро затухал. Жрицы поднимались с колен, тихо обсуждая между собой происшедшее. Впервые богиня явила себя в таком обличие, да еще и не покарала сразу наглого смертного, а предложила ему великий дар. Но уж конечно за его слова он точно заслужил смерть. Выбежав в коридор, я застала странную картину. Дарк спокойно лежал на ком-то, кто пытался выбраться из-под него, но никак не мог этого сделать. Несмотря ни на что, доспехов он не снял, а вместе с ними весил он немало. Присмотревшись, удалось разобрать, что это дроу. Откуда она могла взяться в храме, мне было не дано понять. Стражи тоже ее заметили и теперь окружали, чтобы она не скрылась.
Наконец сбросив с себя Дарка, дроу вскочила на ноги и сплела из пальцев странную фигуру.
– Жалкие низшие твари, – прошипела она, щурясь от слишком яркого для нее света. – Живьем вы меня не возьмете.
Черная молния сорвалась с ее рук, но бессильно ударила в стену, отведенная силами жриц. Однако дроу только начала, и следом посыпались другие заклинания. Жрицы пытались огрызаться, но не могли позволить себе повредить стены храма, и их ответные атаки легко гасились защитой дроу.
В тот момент, когда жрицы все-таки решились на применение чего-то убойного, дроу запнулась обо все еще лежавшего под ногами Дарка. От такого Дарк сразу подскочил и долбанул ее по лбу непонятно откуда взявшейся дубинкой.
– Ой, – только и успела произнести дроу, прежде чем обмякнуть на полу.
Дарк, что-то постоянно бормоча себе под нос, так и не открыв глаз, ухватил ее за шиворот и потащил в ему одному известном направлении.
К счастью, вскоре выяснилось, что не так уж и далеко он ее утащил. Как только к нему подбежал голем, он закинул свою ношу ему на спину и завалился спать рядом с ним.
Проснулся я свежим и полным сил. Последнее воспоминание было не очень приятным, но тут уж ничего не поделаешь. Ляпнул не подумав. Можно же было сразу попросить чего-нибудь хорошего. Хотя бы и денег. Не думаю, что у подземной богини не нашлось бы пары мешков золотых монет. Ну да что теперь сожалеть о том, что прошло. В свое оправдание можно было заявить, что устал и был малость не в себе. Решив не заморачиваться на подобных мелочах, я встал с кровати и, умывшись, отправился искать кухню. Выйдя из комнаты, я нос к крупу столкнулся с драком. Он яростно на кого-то шипел.
– Подвинься, мечта колбасных дел мастера, – хлопнул я его по крупу. Драк быстро повернулся и радостно зашипел на меня. После чего кинулся меня вылизывать. – Ладно, ладно, – погладил я его по шее. – Так и быть. На колбасу тебя не пущу сегодня.
– Дарк, – радостный возглас Илиниэль – и вот драк уже потеснен, а я зажат в объятиях темной. Кевира и Лиара крутились рядом.
Решив, что такими темпами меня хотят убить, я попробовал выбраться из объятий Иль и тут же угодил в еще более крепкие объятия Снурха. Орк явно расчувствовался, потому что так сдавил меня, что издать я смог только писк. И еще хорошо, что это случилось до того, как я поел. А то от позора не отмылся бы вовек. Постучав ему по плечу, я указал на свое синеющее лицо и просипел:
– Дышать…
К счастью, он меня понял и быстро разжал объятия. Из которых я просто упал на пол. Все вокруг окружили меня, но вот ни одна с… сущность разумная не помогла подняться. Только драк участливо поглядел на меня своими лиловыми глазами и мотнул головой. Поняв, что дожидаться помощи от кого-то не стоит, я поднялся сам и отправился по своему первоначальному маршруту. То есть обедать. Или завтракать? Или ужинать? В принципе, мне было все равно, лишь бы эта трапеза была как можно более щедро сдобрена мясом. После дней, проведенных на мху, у меня любая растительная пища вызывала рвотные рефлексы.
Повара наверняка были предупреждены о моем визите, потому что молча разогрели и подали мне кашу с салом и целое блюдо гренок. Пока я травил свой аппетит, они нажарили мне сковороду мяса с приправами. Как-то незаметно я умудрился запихать в себя все, а заодно еще и прихватил пару кусков с собой. Вдруг проголодаюсь по дороге до кровати?
Само собой, сразу после сытного… ну пусть будет обеда… меня никуда не отпустили. Стоило мне только отвалиться от стола, как меня принялись забрасывать вопросами о том, где я был, и самое главное – откуда я взял дроу. Да еще и зеленого цвета.
Насчет зелености дроу я ничего толком и сам сказать не мог. Начал плести про зелье из мха, но был прерван Илиниэль:
– Мох, который растет на стенах? – удивленно спросила она.
– Ну да. – Отпираться смысла все равно не было. Да и что мне эта дроу? Одни проблемы от нее. Зачем я ее вообще с собой потащил? Лучше бы спер чашу серебряную для крови… хотя… да что уж там себя-то обманывать. И чашу я спер, и нож, и пару светильников тоже. Можно было бы и побольше утащить, но времени мало оставалось, так что хватал что под руки подвернулось.
– Ты совсем с ума сошел? – Произошло явно нечто из ряда вон выходящее, раз Иль так разнервничалась. – Ты хоть понимаешь, что мог умереть?
– Хр-р-р… – только и смог я произнести в ответ.
– А ну, не спать, – Иль принялась меня тормошить. – Тебя надо срочно показать лекарям.
– Да ладно тебе, – отмахнулся я, удобнее устраиваясь на стуле. – Раз сразу не умер, теперь-то точно ничего не случится.