– Мы покидаем церемонию? – удивленно спросила Кристина. – Уже?
– Они поймут. – Адриан заключил ее в свои объятия, прежде чем пространство вокруг них схлопнулось.
Вдвоем они упали на мягкую кровать и рассмеялись этой шалости. А затем вернулись к тому, с чего начали.
Поцелуи Адриана уносили ее к небесам, за пределы самого наивысшего блаженства. Все, что он чувствовал, все, что он ей дарил, отпечатывалось в ее душе жгучим клеймом наслаждения. Она едва не плакала от желания. И одновременно от счастья, что даже теперь, будучи вампиром, способна испытывать все это. Испытывать даже ярче, чем прежде.
В фейерверке чувств Кристина упустила момент, когда в их поцелуе появилась настойчивость. Жадность. Ласки Адриана стали неистовей. Она и сама больше не могла себя сдерживать.
От нахлынувшего желания она рисковала потерять остатки рассудка. Мир пульсировал, сжимался вокруг, пробивая грудную клетку почти насквозь. Волны возбуждения прокатывались сквозь нее.
Адриан подался вперед и навалился на нее грудью, впиваясь в губы. Он впитывал ее так жадно, так неистово и при этом без остатка отдавал всего себя, каждую частичку своего естества. Прикосновения рук, губ, жар, холод, дуновение ветра, укус, стон – Кристина путалась в ощущениях, захлебываясь от удовольствия. Награждая этим и его самого. А поскольку бессмертные не уставали, впереди их ждала долгая, долгая ночь, полная вздохов, нежности, страсти и оголенных чувств. А затем долгий день, и снова ночь, и снова день…
Опаляя тела друг друга, они оба знали, что никогда не расстанутся. Как знали и то, что страсти этой не суждено стихнуть даже спустя тысячи долгих лет.
После всего того, что пришлось пережить, лучшей наградой им была бесконечность, которую они мечтали провести вместе. Так же, как и сейчас. В жарких объятиях друг друга.
Иерархия высшего хищничества
Безродный – вампир-одиночка вне клана. Обычно живет на территории, на которой и был обращен. Должен быть крайне осторожным, ведь если беглого вампира из какого-либо признанного клана могут сослать обратно, то судьба безродного предрешена. Безродный вампир лишен всякого права на существование и подлежит незамедлительному уничтожению при обнаружении.
Реципиент (принимающий) – человек, регулярно пьющий вампирскую кровь. Старение реципиента многократно замедлено, сила и ловкость выше, чем у обычного человека. Реципиент обязан безоговорочно подчиняться донору, и он быстро впадает в зависимость от вампирской крови. Зачастую у реципиентов наблюдаются повышенная агрессия и чрезмерный сексуальный голод.
Неонат – новообращенный вампир, не познавший всех тонкостей вампиризма. Подлежит жесткому контролю и регулярному обучению со стороны господина. Напрямую подчиняется своему господину и тем, кому подчиняется господин. Вампир считается неонатом с момента обращения и до истечения трех полных лет. Владеет слабым гипнозом, чтобы иметь возможность питаться смертными. Магия ему неподвластна.
Зрелый вампир – вампир, которому исполнилось от трех до ста лет с момента обращения. Постепенно осваивает простую магию и сильный гипноз.
Господин (госпожа) – хозяин и (или) создатель новообращенного вампира, несущий за него полную ответственность. Стать господином или госпожой вампир может по истечению ста лет с момента обращения и исключительно при личном дозволении лорда. Причина на обращение очередного неоната должна быть веской. Вероятность успешного обращения смертного в вампира составляет около пятидесяти процентов и зависит от многих факторов. Предугадать результат обращения заранее невозможно. При неуспешной попытке обращения смертный погибает.
Старожил – вампир, которому исполнилось от ста до трехсот лет с момента обращения. Уверенно владеет как простой магией, так и очень сильным гипнозом.
Высший вампир – вампир, которому исполнилось триста лет с момента обращения. Владеет сложнейшей магией пространственного разреза и способен беспрепятственно перемещаться в любую точку мира. Не впадает в анабиоз с четырех до шести утра и может оставаться активным на протяжении очень долгого времени.
Старейшина – лидер клана. Подчиняется исключительно вышестоящим по иерархии вампирам. Является членом Совета и наравне с остальными старейшинами обсуждает новые законы. Между Советом и лордом могут возникать конфликты, в результате которых возможен переворот. С учетом бессмертия вампиров перевороты являются основным способом сменяемости власти.
Декстер – правая рука лорда и главный советник, имеющий равные с лордом права, способный заместить его на посту на время отсутствия.
Лорд – высший вампир, которому обычно больше пятисот лет. Судья, закон и палач. Насколько он могуществен, никто не знает. Имеет вторую ипостась в образе огромного крылатого монстра. Только лорд может позволить обратить человека в вампира и выдать индульгенцию на обращение. И только лорд способен гарантированно обращать смертных в вампиров без риска летального исхода. Помимо прочего, лорд обладает исключительной способностью передачи мыслей и приказов своим подданным посредством телепатии.