Небольшая комната была наполнена головами и лицами. Глазами, пальцами и всеми другими частями тела, не обходя стороной срамные. Они были, как настоящие, и я уж думал, что здесь проживает маньяк почище Гроаса, хранящего в банках с формалином множество частей разумных, однако все оказалось намного проще — это была мастерская художника. Скульптора если точнее. Спеша по коридорам академии, я не раз натыкался на классы благородных, девиц, обучающихся изящным искусствам. Вот только там перед ними были или натурщики, или уже готовые эскизы. Здесь же я ничего подобного не нашел. Только странные коробки с надписями З0ргипт. Над одним из рабочих столов стояла полуразвалившаяся, не от времени, а как-то странно — казалось, она должна была двигаться, фигурка девочки с воздушным шаром. — Интересно, — произнесла Хана, осматривая скульптуры, — как ты думаешь, это все сделали демоны?
— Не замечал за ними такой сентиментальности, — честно ответил я, — хотя если захотят, наверное, и такое смогут сделать. Они же бессмертны, времени у них предостаточно. — Почти бессмертны, долговечны, но убиваемы, — покачала головой девушка, — иначе мой Восток до сих пор был бы со мной, а твоей глазнице не сверкал бы зрачок Они. А ведь верно. Раз эльфы с ними успешно сражались, хоть некоторое время — значит, и в самом деле можно победить. Правда, где я, а где эльфы с тысячелетним опытом и оружием света — но ничего страшного, придумать можно выход из любой ситуации. В конце концов, тот же клинок найти, вопрос только где. Хотя куда проще дождаться тысячи прихожан и вернуть себе заблокированную надменным богом магию.
— Что мы хоть ищем? — спросила через несколько минут Хана. Видно, ей надоело бесцельно перебирать всевозможные агрегаты из числа мужских достоинств. — Панель… плитку такую, плоскую. Магический инструмент, реагирующий на прикосновение.
— Если тут что-то такое и было, то, скорее всего, давно лишилось всяческой магии, — пожала плечами принцесса, — нужно идти дальше.
— Тут ты права, — пришлось признать мне, — но искать все равно стоит. Мы прошли еще несколько больших залов, в основном пустых. Стулья и столы были расставлены по всему их периметру, и не было ни одной колонны, поддерживающей потолок. Но, судя по всему, даже несмотря на прошедшее время, это никак не повлияло на прочность конструкции. кто бы тут не работал — у них не было своих кабинетов или углов. Они работали вместе, разбирая проблемы и ища решения. Вот только от всех их трудов не осталось никакого следа. Почти никакого. Столы, стулья да кучки пыли… даже скелетов не осталось. Но чем дальше мы двигались, тем меньше становились залы, они превращались в отделенные кабинеты и классы. Пару раз я встречал знакомые пробирки из стекла, стоящие в кучках пыли. Столы, на которых явно занимались алхимией.
— камень и стекло, — задумчивом пробормотала Хана, заглядывая в очередную комнату, — больше ничего не осталось. Тут даже книг нет, в отличие от Белого дома. Уверен, что мы пришли куда нужно? — Уже гораздо меньше, — пришлось признать мне, — давай еще минут пятнадцать и потом на выход.
девушка лишь пожала плечами, давая понять, что это решать мне. Миновав еще с десяток помещений, я зацепился за почти выцветшую надпись на стене, показавшуюся смутно знакомой «8обтшаге 01 и181 оп». Что она значила — в душе не помню. Но сюда нужно было зайти обязательно, я просто чувствовал это. Белые столы, черные стулья с глубоким сидением чашей и остатками ткани. Ряды рабочих мест. Как завороженный я подошел к одному из них и тихонько сдул с черного квадрата серое вещество, которое когда-то было, даже не знаю чем. Мягкой игрушкой? фигуркой? Остались одни идеальной формы шарики, от дуновения разлетевшиеся по всему полу.
— Что это? — спросила заметившая мое воодушевление Хана, — мы это искали? — Пока не заработает — не узнаем. — В прошлый раз мне удалось запустить технику демонов, используя магию света в качестве питающего элемента, но сейчас она была заблокирована. В то же время подпитка медленно иссыхающей душой Эвы давала мне сейчас отчетливый ореол, внутри которого условно можно было сказать, что свет есть. Понадобилось пять минут, чтобы на угольно-черной плитке появилась белая надпись «не11 о…?» Я не знаю откуда, но оно просто пришло. Совершенно на автомате я наклацал по появившимся буквам «шог1 ь». Слово и буквы исчезли, а на их месте появился точечный рисунок песочных часов. Маленькие кругляшки белых песчинок, по одной перекатывались вниз, и когда они закончились, часы перевернулись, чтобы продолжить процедуру. — И что, мы ради самодвижущейся картинки сюда шли? — недовольно буркнула Хана, но в этот раз я не стал поддаваться на ее провокацию. Часы исчезли еще, примерно, через минуту. Квадрат разделился на две области. На одной из которых были изображены картинки, а на нижней — меньшей вновь появились буквы. — как ты это сделал? — Хотел бы я сам знать. Мне нужно расшифровать письмо. «1 ап9иа9е пот гесо9п12еь, р1еа8е ге-ептег» — высветилось на экране. Что бы это еще значило? На всякий случай, я еще раз повторил свой вопрос — раз уж он вызвал реакцию. Но получал точно такой же ответ, который для меня ровным счетом ничего не значил. Чуть дальше нас продвинула чистая случайность. Хана с детским выражением напряжения на лице пыталась разобрать буквы и нечаянно ткнула в одну из картинок пальцем. Та мигнула, а уже через несколько секунд на черной плитке развернулся длинный список из малопонятных надписей. На интуиции я угадать ничего не смог, зато понял, как можно листать его вверх и вниз — водя пальцем, а также, что их можно открывать для прочтения текста Догадаться нажать на дорожный указатель — стрелочку, чтобы вернуться назад оказалось не так просто, но; в конце концов, мы сумели просмотреть весь список.
— Смотри, это, наверное, даты, — показал я Хане цифры, — месяц, число и год. — Да нет, не может быть, они странные какие-то. Двухтысячный год. А у нас трехтысячный. — Если считать от становления Длани — то да. А если от разделения миров, то тысяч пятнадцать. Не знаю точно, надо в фолиантах по магии посмотреть, там иногда в скобках их пишут.
— Ну и что это нам дает? — устало спросила девушка, — мы не ради этого сюда пришли и пока задачу не решим, обратно нас не выпустит. — Хорошо, — ответил я, чуть невпопад, глядя на до боли знакомую надпись. До очень сильной боли.
«И8ег апа1у818 епаь1е».
Глава 27
Картинка в моем мозгу и в тексте начала совмещаться, Чем дольше я смотрел на текст, тем понятнее становилось его содержимое. Найдя первые знакомые слова главное было читать его, не отрываясь и не переводя глаза. В противном случае приходилось все начинать сначала.
«AHanN3 n0/ib30B(a)T-Afl bka|Oh-h. n0Ab30B@TzAb Nm-zT rO(T-BON‘ nPOny(|< | M@Ab4Nh Tb| MyA@)a0m | R Bb|4AE#NA Tb0|0 TrPOrP@MMy, @#@/iN3@T0P |<0T0Py|0 Tb| 3@| 60AbWEB3A@Mb|B@TbnP(5iBNTEAb(TBE##b|E y4PE}|{AE#NR. B (AEAy|OW'NN‘ P@3 TE6R >|{AET (yA!»
Мне пришлось несколько раз перечитать эта письмо прежде, чем я окончательно убедился — «Я» одна из моих прошлых личностей, его гарантированно уже читала. Эта был май родной язык. Получатель или отправитель — совершенно не важно. В отличие от меня сегодняшнего, которому стоило оторвать от текста взгляд, и я уже не мог разобрать ни слова.
— Ну как? — еще раз спросила Хана. — Погоди, пожалуйста! — осадил я девушку, — дай самому разобраться. Значит так, отбросить треп. Что мы видим. Это письмо, личное, с ругательством. Наверное, они были хорошо знакомы, иначе в письме такое не прошло бы. Я немного знал правила деловой переписки, и конечно, любая ругань там была строжайше запрещена, тут же присутствовало слово собака. Скорее всего, это были даже родственники, иначе, почему они обращается не по имени, а называет «мальчиком»? Судя по всему, они не очень в Ладах друг с другом, что в большой семье вполне возможно. Может быть, младший имеет какой-то зуб на старшего или наоборот — дела наследия могут быть крайне запутанными, так что тут не очень понятно. Если допустить что это совершенно чужие друг другу люди, то получается, что один оскорбляет другого — что неминуемо приведет к войне если не кланов и родов, то по крайней мере семейств. Ведь они оба грамотные и обладают высокоразвитыми магическими артефактами. Так что, нет. Бред какой-то.
Решив, что я лучше разберусь, прочитав другие письма, вернулся к общей почте и просмотрел еще несколько сообщений, К моему величайшему сожалению они в основном имели для меня вот такой вид полнейшей белиберды: 17 7 Ргизд *4'7 7'ф7 73 64)11 81 рЧ)1 71 * *6 7Л3 гзg 1 w*г1д w'17. @I11 71Е3 б3311 уg8 гид зр*71 *у8 Са)Угд 713 8рззд *б 7?' 3 81 '1 а71 *v у*7 *�1с *3 у*7 333 7\3 гз(:i1 Ь' 7 ©18* 18 е'7 163–723 71 р38 1388 7А ргЗд1 СJ73д. 7А' 8, 17 18 CJ*цр137з1q 1 ррг фО71 Q©1 7* Uгз©73 Охрр1з73 51 г714)1i г3 117q б*i 73 8' ib83g1)з 7 О*р 1 уд *б р1 ид8. Которую ни то что произнести было невозможно, но даже понять, что к чему относится. Вернувшись к единственному более-менее понятному письму, я еще раз перечитал его, все сходилась. Несмотря на обзывание, старший исправил магическую формулу младшего и посылал ее в качестве подарка. Именно то, что мне нужно. Осталась одна проблема — как ее получить и использовать? Сколько бы я не нажимал на странную надпись, состоящую из чисел и букв в нижней части письма, ничего не происходило. Это было тем обиднее, что больше ничего я придумать не мог. Как использовать странный доисторический артефакт, который работал только по случайному стечению обстоятельств и благодаря силе, которую мне все это время передавала Эва…