Я остаюсь стоять с раскинутыми в сторону руками.
Одним словом… женщины!
— Выходит, у нас появились партизаны, — задумчиво заключает Лорд Данте.
— Именно так, — вздыхаю я, откинувшись на спинку кресла.
Показ мод был отложен на два дня. Пока что же было решено провести несколько концертов, выступлений актёрских трупп и организовать всевозможные увеселения.
Всё, чтобы скрыть истинную причину, почему показ мод откладывался.
Геля пообещала, что справится с починкой шуб. Актриса выделила ей в помощь своих лучших мастериц, только бы работа была сделана на пять с плюсом.
А пока нам следует решить, как быть с новой неизвестной переменной.
— Но откуда они вообще взялись? — удивляется Лорд О, который всё ещё с сомнением относится к озвученной мною новости.
— Не так-то просто взять и появиться из воздуха, — согласно вздыхает Леди Москвы.
На этот вопрос у меня уже есть своя версия. И я её высказываю.
— Полагаю, причина всему — увеличение населения в три раза, — заявляю я. — Мы с вами с самого начала знали, что на сбор всех этих игроков у нас уйдут месяцы.
— И это в лучшем случае, — соглашается со мной Лорд Данте.
— Но сами новички же не будут стоять и сидеть на попе ровно, пока с каждым днём становится всё холоднее и холоднее, — вздыхаю я. — Это раньше новички могли сидеть в кластерах и ни о чём не волноваться, то с наступлением осени им пришлось действовать. И быстро.
— И поэтому они объединились в свои собственные фракции? — охает Актриса, — Ты ведь это хочешь сказать, Шурик?
Я осторожно киваю.
— Я напомню, что плотность населения у нас сейчас куда ниже, чем на прежней Земле, Люди все сконцентрированы в городах или форпостах. Спрятаться в лесу или в горах никакой трудности не составит, — говорю я собравшимся Лордам и Леди. — Так что, по всей видимости, у нас, на территории Союза появилась независимая фракция. И ладно бы она состояла из одних новичков. Можно было бы о том не волноваться…
— Но в их составе есть недавние дети, которые пришли из других миров Системы. И их сил хватит, чтобы создать нам немало проблем, — вздыхает правитель Милана.
— Но это же бред! — возмущается Лорд О. — Как они могут стоять с нами наравне! Мы с самых первых дней были в мире Системы! А они… они играли на лёгком уровне сложности! Откуда у них магия, артефакты, откуда⁈
— А что мы знаем, Лорд О? — качаю я головой. — Что мы действительно знаем о мирах Системы? Сколько детей не спрашивай, у каждого из них свой собственный путь. Нет никакого шаблона. Никакого порядка. Система едва ли не создаёт для каждого из них по своему собственному миру. Что они могли оттуда принести? Только самой Системе и известно.
— В любом случае нужно что-то делать, — морщится Данте. — Мы не можем оставить партизан у себя в тылу, когда уже близится зима, а за ней и война с Техасом.
— Не можем, — соглашаюсь я. — А потому предлагаю следующее…
По итогу Лорды и Леди принимают мои меры противодействия новым партизанам.
Перво-наперво, команды сопровождения караванов будут увеличены. Теперь игроки будут собираться в организованные составы для передвижения между поселениями. Желаете посетить Вавилон из Спарты? Будьте добры дождаться ближайшего рейса!
Нечего давать нашим врагам лишнюю возможность увеличить свою численность.
Более того, будет увеличено число разведчиков и кочевников, которым поручено доставкой новичков в поселения.
Рано или поздно, но мы найдём расположение партизан.
Более того за головы партизан будет назначена награда. За живых по 50 Е-баллов, и за мёртвых — 25 Е-баллов.
Для проверки последнего будет выдан официальный квест, обмануть который невозможно. Все авантюристы теперь будут носом землю рыть, чтобы получить такие деньги.
Будем использовать любую возможность, чтобы выкорчевать этот сорняк, как можно скорее.
Так или иначе, но Союз Городов и Спарту, в частности, ждут явно непростые времена.
Драган, великий магистр летающего острова, стоял на балконе и смотрел на проплывающие мимо него облака.
Ветер ревел на этой высоте, подобно приближающемуся шторму.
Он хлестал по щекам, вынуждал зажмуриться, сжать зубы.
Холодный, кусачий, жесткий.
— О чём думаете, великий магистр? — к нему на балкон проскочила Руна, блондинка с пышными формами. Её мягкие пальчики опустились ему на плечи, начав делать лёгкий массаж.
— Холодает, — сухо произнес Драган, возвышаясь рад своей собеседницей на полторы головы и окидывая её равнодушным взглядом.
— Э-это так, да. В последнее время уже нереально летать за городом без тёплой одежды, — проворчала Руна, поняв, что великий магистр сейчас не в настроении.
Мужчина с идеально ровной осанкой прошёл внутрь своего жилища, башни, которая находилась на самой вершине.
Его длинные золотые локоны падали на плечи, пока пальто колыхалось под воздействием сквозняка с балкона.
Взмахом руки мужчина заставил стеклянные дверцы захлопнуться за собой.
Пройдя дальше в зал, Драган заметил, как на диване лежала Дири, замотавшись в плед и попивая травяной отвар.
— Ну и погодка, — проворчала брюнетка, кутаясь в плед. — Как нам муглов захватывать, если все поймаем простуду ещё на подлёте?
— Это проблема, — признал Драган, сев на край дивана и уставившись куда-то в стену.
— Вот бы сейчас на Мальдивы, туда, где тепло и тропики, — проворчала Руна, упав на диван рядом с Дири. Она даже было попыталась отобрать у той плед, но получила вместо этого ногой в живот. — Эй, а ну отдай!
Пока красавицы ругались между собой и едва ли не вступили в драку, Драган резко поднялся со своего места.
В глубине его глаз мелькнул свет просветления.
— Туда, где тепло… Тропики, говорите? А почему бы собственно и нет⁈
— Ура! Летим на зимовку! — радостно вскочили тут же помирившиеся девушки. — Ура мудрому Магистру Драгану!
Глава 12
— Ай-ай-ай! Аккуратнее! Не мешок с картошкой обрабатываешь! — прошипел Проходчик.
За что сразу же следом получил шлепок ладонью по груди.
Из глаз выступили предательские слезы, всё тело сковало острой болью.
— Будешь мне ещё тут претензии высказывать — со сломанными рёбрами и останешься! — возмутилась Мисс_Дудец, она же Дудя.
Невысокая, можно даже сказать миниатюрная фигурка. Светлые волосы с несколькими локонами, выкрашенными в розовый.
И яркие, едва ли не сверкающие в полумраке, глаза цвета морской лазури.
Всю эту красоту сопровождал не менее бойкий и взрывной характер. И как её вообще угораздило выбрать стезю целительства при своём-то желании вдарить по ближнему своему во время любого спора или перебранки.
Сущий кошмар, иначе и не скажешь.
— Итак, уважаемый, у вас есть ещё жалобы? — с фальшивой улыбкой поинтересовалась Дудя.
— Нет, я в норме, — прошипел Проходчик. — Теперь уж точно в норме…
— Вот и славно! — звонко рассмеялась Дудя, собирая свои вещи и направляясь к выходу из палатки. — Будете мне должны шубу покрасивше.
— Если её вообще получится достать, — прошептал парень и обессиленно откинулся на своё лежбище, а именно горку шкур, под которой постелили солому. Ничего лучшего у них пока не имелось.
Да и погода не особо располагала для чего-то большего. Первые листья уже начали опадать. Всюду сырость и грязь.
А теперь ещё и этот несчастный Союз…
Стоило ли ему вообще вступать в бой с теми НПС? Особенно, с их лидером. Чёрт возьми, теперь придётся несколько суток лежать и ворочаться в постели от боли.
Этот ублюдок ему несколько рёбер сломал! И главное как! Простым, мать его, пинком! Какой вообще Силой нужно обладать, чтобы иметь возможность ломать кости одним-единственным движением своих конечностей.
А вся та магия? Проходчик провернул одну из своих лучших комбинаций!
Отвлечение, заход за спину, отвлечение и только потом атака.
Схема, работавшая далеко не один раз! Особенно против неприятеля, что и знать не знает о твоих возможностях!
Но сегодня… эта же схема дала сбой. Причём, колоссальный.
У парня создавалось ощущение, что он столкнулся с самой настоящей каменной стеной. Всё его существо орало от ужаса в момент битвы с его противником. Выработанные инстинкты и опыт, накопленный за три пройденных мира, орали в один голос…
Беги! Беги и как можно дальше от него!
А тот демон, что вырос за спиной мужика? Чёрт возьми! Да даже у Короля Демонов такой хрени не было! Как сражаться с этой дрянью вообще⁈
Особенно, когда она просто берёт и появляется из воздуха!
И от этого хотелось орать во всё горло, материть Систему и её магию, а также всех вокруг. Но парень сдержался, ощутив при вздохе очередную вспышку боли в груди.
Вот же… гадство!
Это был не просто дебаф «Травма» привычный по прошлым мирам, который «резал» характеристики. Тут боль была совершенно натуральной, намекая…
Да чтоб их, эти мысли. Земля погибла, а это всего лишь новая игра, которую надо пройти.
Как раз в этот момент в его комнату вошли трое — Пивс, Маз и Пчёл, его верные сподвижники и товарищи с самого первого мира. Его команда.
— Йо, как поживает наш бравый лидер? — рассмеялся рыжеволосый Маз, махнув лежавшему Проходчику. — Полагаю, Дудя о тебе позаботилась со всем тщанием?
Издёвки в его подмигивании не смог бы не заметить даже слепой.
— Пошёл в задницу, Маз, — прошептал Проходчик, пытаясь занять сидячее положение. Пчёл помог ему в этом деле без лишних слов. За что удостоился благодарного кивка.
Пивс же остался у входа, чтобы убедиться, что никто не станет подслушивать их беседу.
— Что с ребятами? — вздохнул Проходчик, посмотрев на вмиг посмурневшего Маза.
Рыжий почесал затылок, явно сомневаясь, отвечать или нет, но слово вместо него взял верный и тихий Пчёл.
— Ночь не пережили Злобный_бульбулятор и Армированный_муравей. Итого после налёта на Союз мы потеряли шестерых, — доложил черноволосый.