В общем, сплошная трата столь драгоценного времени! И ведь понятно, ради чего это всё делают и для чего, но от опоздания это понимание нисколько не избавляло.
Девушка ловко пробежалась по ступеням эскалатора, вылетела на платформу, а затем шмыгнула в кабинку состава.
Успех!
Она опаздывала всего-то на пятнадцать минут! Всё может оказаться не так уж и плохо! И ей не оторвет голову старая карга!
От одной мысли о её кураторше Руновская едва сдержалась от того, чтобы заскрежетать зубами.
Ну, вот почему кому-то достается адекватный преподаватель, а ей… мегера! И вот сдалась ей эта работа аспирантом! Нужно было идти на ноготочки сразу после школы. А не университет, вся эта внеурочная деятельность, батрачество старостой и вообще всякая подобная муть.
Её бывшие одноклассницы уже вовсю катаются в Дубай, на Мальдивы, да хотя бы в Крым, а она… А госпожа Руна зато пошла в науку!
Тьфу ты!
Совсем не так она видела жизнь в техническом университете культурной столицы. Казалось бы, поступи сюда, и всё будет прекрасно.
Тут и парни далеко не глупые учатся, и работодателей много, которые будут явно не прочь нанять перспективную студентку, и всякие научные достижения мелькают в новостях.
Да только реальность оказалась далеко не той сказкой, о которой грезила Ангелина. Парни, может, и не дураки, но те ещё кобели. По крайней мере, именно таковые клеились к ней большую часть времени.
С работой… всё тоже что-то не задалось. Перспектива лет пять пахать за мизерную оплату с дальнейшей возможностью «когда-нибудь получить повышение» совсем не прельщала.
А наука… что ж, она уже которое десятилетие имеет всех и вся без разбору. И её элиты, сохранившиеся со времен СССР, сложившуюся ситуацию и не думали менять.
Так и Ангелина, наконец-то добравшись до своего университета, мышкой вошла в кабинет своей кафедры гидротехнического строительства.
Где её уже с «распростёртыми объятиями» поджидала та самая мегера Елена Евгеньевна Мегерская.
— Ба, Ангелина Сергеевна! — воскликнула старая калоша, наморщив свой высокий лоб и в притворной гримасе скривив тонкие губы. — Явились не запылились! А мы уже было подумали, что вы всё же решили подать заявление об уходе! Это третье опоздание за этот месяц, юная леди!
— П-прошу прощения, Елена Евгеньевна, — тихо ответила Ангелина, опустив голову. — Задержали в метро. Сами понимаете… Этого больше не повторится.
— Ну, конечно, это больше не повторится! — вскинула руками миниатюрная пожилая женщина, в которой яда хватило бы поди, чтобы убить сразу трех слонов, — Ведь в следующий раз мне придётся доложить о вас в дирекцию! И вам выпишут штраф!
«И на что мне прикажете жить в этом месяце, а? — подумала Ангелина. — И так всю зарплату сжирает аренда студии, так куда ж ещё больше резать её⁈»
— Я вас услышала, Елена Евгеньевна…
— А что это на вас одета, Ангелина Сергеевна? — сразу же сменила тему мегера, поняв, что самое время нанести следующий удар под дых. — Вы не на ваши тусовки пришли, а в светило науки, между прочим! Ваш внешний вид совершенно не подходит нашему заведению, юная леди!
От такого уже Руновская едва ли не начала глотать воздух ртом.
Да в каком это смысле «не подходит заведению»⁈
На ней всего-то длинное платье до колен в горошек, да босоножки на ногах! Волосы заплетены, минимум макияжа, фенечки на запястьях да амулет на груди. О каком ещё нарушении дресс-кода эта карга говорит⁈
Ей, что, в серой рясе нужно приходить или и вовсе в каком-то балахоне?
— Мой внешний вид вполне вписывается в установленный регламент, — с едва сдерживаемой злобой ответила Ангелина.
— Хм, может, и так, — равнодушно кивнула Елена Евгеньевна. — Но от письменного предупреждения это вас не избавит. Впредь следует думать о том, куда вы так наряжаетесь!
«Да ты охренела, старуха! — мысленно возмутилась Руна, — То, что это ты выглядишь как канцелярская мышь, не значит, что и все вокруг должны тебе соответствовать!»
Вслух же она ответила совсем другое.
— Конечно, Елена Евгеньевна. Прошу прощения, Елена Евгеньевна…
— Хм, — довольно мотнула головой старуха, собрав со своего стола пачку документов, и едва не бросила их в руки аспирантке, — Отнеси лабораторные на пятый этаж, а затем пулей на занятие в 304-ую аудиторию. У первого курса сейчас лекция по «Водным путям и портам».
Аспирант — это младший научный сотрудник, говорили они. Это первая ступень на пути к доктору наук, заверяли они.
Это начало вашей будущей профессии, твердили они!
Ага! Принеси бумаги из архива, подай кофе на кафедре, подмени на лекции, проверь полсотни курсовых работ за одну ночь в свой выходной.
Блеск! Просто блеск! Об этом она и мечтала, ага, угу!
— А вы? — тихо поинтересовалась Ангелина.
— А меня позвал Илья Михайлович, — хмыкнула мегера. — Необходимо обсудить рабочий план.
«А точнее, посидеть, попить чай с конфетами и перемолоть косточки нерадивым студентам и аспирантам. Плавали — знаем».
Прямо сейчас Руновская очень и очень жалела о том, что у нее нет сил, чтобы испепелить молниями эту стервозную старушку.
Просто, пуф, и нет больше никаких проблем! Ни болезненных подначек, ни ехидных насмешек, ни прикрытых оскорблений. Ничего!
Впрочем, блондинка не обладала магией. Ведь всё это детские сказки… Да и могла ли она сделать хоть что-то в своём положении? Нет, не могла.
Так устроена система, которой уже не один год.
И не Ангелине её менять уж точно…
Заменять лекцию у того или иного преподавателя — это то ещё удовольствие. Почему-то Ангелина порой сравнивала происходящее с выступлением в цирке.
Ты улыбаешься, машешь руками, о чём-то лепечешь, а зрители… даже и внимания на тебя порой обращают.
Ощущаешь себя белой мышью или самым настоящим клоуном.
Так и сейчас первокурсники, которые не сильно-то и младше самой Ангелины, всего-навсего пять лет разницы… делали всё, что угодно, но не обращали внимания на молодую аспирантку.
Это перед Еленой Евгеньевной, общепризнанной мегерой, нельзя и слова лишнего сказать, потому как тебя выдворят за дверь и вообще оставят на пересдачу… а что могла сделать им какая-то аспирантка?
Призывы к спокойствию и тишине только вызывали насмешливые ухмылки и ничего более.
Аспирант — это, конечно, научный сотрудник, но ещё толком и не полноценный преподаватель.
Стажёр, ученик, недоучка…
Ангелина опустилась в офисное кресло, перевела взгляд на презентацию, выводимую на проекторе.
Лишь несколько учащихся в первых рядах вовсю переписывали материал, остальные же… сидели в телефонах, шептались и занимались ничегонеделанием. Двое парней так и вовсе беззастенчиво дрыхли на партах.
Никакого уважения. Даже толики.
Сейчас бы рявкнуть на них, да так чтобы уши заложило. Или вырвать телекинезом мобильники у размалёванных, как на маскарад, девчонок и выкинуть к чертям в окно.
А не сидеть, давить сквозь силу улыбку и пытаться донести материал предмета не совсем уж замогильным и машинным голосом.
Как же она ненавидела подобные моменты…
— Задолбало! Как же меня это всё задолбало! — залпом опустошила бокал с красным вином Ангелина и прислонилась щекой к столу.
— Ну-ну, не может же быть всё настолько плохо, — попыталась ее подбодрить Лея, симпатичная брюнетка, немногим старше её со странной фамилией Дирианова.
— Представь себе может, и ещё как! — возмутилась Руновская. — Будь я архимагом к чертям сожгла бы всю шаражку!
— Тебе маны не хватит, чтобы всю нечисть оттуда выжечь, — ухмыльнулся Драган.
Необычным в Драгане было не только имя. Он приехал учиться из Восточной Европы по обмену, но внешне выглядел куда старше сверстников, к тому же на две головы выше их и шире в плечах.
На него засматривались все студентки и многие преподавательницы, хотя он вроде бы не поощрял их внимания. Но при этом был вполне вежливым и приятным собеседником. Харизматичным и убедительным.
А ещё у него был клуб.
Ага, клуб… любителей магии. Звучало, как самый настоящий детский лепет и фантастический бред.
Но туда принимали немногих, тех кто действительно верил, что сверхъестественное существует.
Но именно ради этого бреда Ангелина и вступила в это неофициальное общество задротов и мечтателей.
Когда серые будни совсем уж доводят до белого каления, именно их собрания позволяли выпустить пар. Пофантазировать, помечтать о том, чего им никогда не видать.
О самой настоящей магии.
— Ты должна быть выше этих дураков, — поучал Драган. — Маги не могут поддаваться эмоциям. Мы должны быть лучше, умнее, сильнее прочих.
— И под прочими ты имеешь в виду всё человечество? — хмыкнула Дирианова, она же Дири.
— А почему нет? — развёл руками Драган, сохранив едва уловимую улыбку. — Магия — это благословение. Магия — это дар свыше. Магия — это ответ на все вопросы в мире. Следовательно, тот, кто обладает магией, стоит на целую ступень выше по эволюционной цепочке.
— А всё же остальные — маглы! — рассмеялась Ангелина. — Нет, ещё лучше. Они — муглы! Противные и недостойные муглы!
Перед глазами предстало сморщенное лицо кураторши. Ну вылитый мугл!
— Была бы у меня палочка, так я своего бывшего в лягушку бы превратила, — прыснула Дирианова. — Или сразу в червяка! А после отдала бы рыбакам на прикормку. Пусть повеселится напоследок…
— Жестокая ты, — вздохнула Ангелина.
— Так, а магия нам на что? — вступился уже Драган, — Взял себе кусок земли и поднял в воздух. Как замок Лапута из мультфильма! Самый настоящий город в небесах!
— О, я бы на таком полетала! — рассмеялась Дири. — Никаких тебе таможен, задержек рейсов, эконом класса с орущими детьми! Лежи себе на шезлонге и кайфуй!
— Тогда за Лапуту! За наш воображаемый рай и дом всех магов! — сказал тост Драган. — За дом, который мы однажды обретём!
— За Лапуту! — поддержали его остальные чл