Уже после этого Алана и другие узнали, что муглов куда-то «эвакуировали». А ведь среди них были и верные магам служанки, дворецкие и даже повара!
И их теперь нигде не сыскать. Что привело к тому, что на острове просто некому было сейчас поддерживать чистоту, отапливать помещения, а также доставлять завтрак в постель.
Впервые за очень долгое время магам пришлось самим взяться за кухонную утварь и с горем пополам что-то себе да сварганить.
Просто чтобы с ног от голода не валиться.
Хорошо, что некоторые вчерашние блюда ещё уцелели, благодаря чему этот день маги-то переживут, но что будет через неделю? Через месяц⁈
Более того, возникла ещё одна проблема. Из-за нарушений в работе сердца Лапуты многие артефакты перестали подзаряжаться и отключились.
Садовые ножницы, что следили за растениями и поставляли на кухню самые свежие фрукты и овощи, мётлы, что убирали дорожки сами по себе, почтовые конверты, что сами находили получателя, перестали работать.
Жизнь в Лапуте почти замерла.
Стоило измотанным магам пережить ночь, отбросить обезьян прочь с острова, как пришло осознание.
Прежний порядок пал.
И теперь требовалось понять, что вообще послужило тому причиной! Горячка боя прошла, угроза их жизням была уже не столь острой.
И потому требовалось получить ответы! Понять, что вообще творится-то вокруг!
— Что тебя конкретно интересует, Алана? — спокойно спросил великий магистр, заложив руки за спину.
— Где Руна? Где Шурик? Как наш остров упал и куда пропали муглы⁈ — выпалила взбудораженная мулатка.
Артефакторы вовсю замотали головами.
Им также не нравилось отсутствие помощников в своих мастерских, до недавнего времени все нужные материалы для производства им приносили муглы или артефакты.
Но последние отключились, а первые как провалились сквозь землю.
Как вообще работать в столь неподобающих условиях⁈
Ужас! Кошмар! Беспредел!
— Где Руна спрашиваешь ты? — покачал головой Драган. — Её совратил подлый Шурик. Подбил на предательство. Именно Руна провела его к сердцу Лапуты. Именно они виновны в том, что Лапута потеряла почти все запасы энергии. Они вдвоём создали весь этот кризис.
Алана и артефакторы ошеломлённо раскрыли рты.
— Этого быть не может! Руна никогда бы не…
— Ты готова ручаться за эту фантазёрку? — прищурился великий Магистр. — Доверяешь ей больше, чем моим словам⁈
Мулатке на это было уже нечем ответить. Все они знали, что Руна порой… была слишком наивна.
Но чтобы предать всё их дело⁈ Чтобы подвергнуть риску всех своих друзей и товарищей⁈
Руна бы так не поступила! Уж точно не та блондинка, которую они знали! Но, видя состояние Драгана, мулатка не решилась спорить.
— Хорошо, а где тогда муглы? Куда вы их дели? — перешла к следующему вопросу Алана.
— Все муглы сейчас заняты ремонтом сердца Лапуты, — поморщился Драган. — В ближайшие недели их нельзя отвлекать от этого дела, иначе мы окончательно рухнем на землю и так и останемся на этом острове.
— Почему мы не можем их увидеть? — нахмурилась Алана. — Может, можно хотя бы ненадолго отпустить их для повседневных дел?
От мысли, что ей придётся сегодня самой расчёсывать волосы, на душе становилось тоскливо. А ещё от этого исчезновения веяло чем-то опасным и неприятным. Словно в Бермудском треугольнике с корабля исчезла вся команда, и пассажиры остались один на один с бурной стихией.
— Потому что я не желаю повторения инцидента с Руной, — блекло улыбнулся великий магистр, — Никого не подпустят к сердцу, кроме Дири, меня или Лазаря. Извините меня, но я не меньше вашего забочусь о Лапуте.
Алана промолчал, артефакторы задумчиво нахмурились.
— Если на этом всё, то мне пора проверить защитные барьеры, — кивнул Драган. — Алана, не забудь потом заменить Оникса на его посту. Обезьяны всё еще прячутся в джунглях, и пока мы их не истребили, Лапута не сможет спокойно сесть на поверхность.
— Как прикажите, Магистр Драган, — кивнула магесса, переглянувшись со своими подельниками.
Что-то происходило. Что-то скрывали от них.
Но что?
Алана вроде и получила желанные ответы, но устроили ли они её? Лишь отчасти!
Драган что-то скрывает, он увиливает от деталей, подробностей. Всё, вроде, чётко и ладно, но некоторые части пазла не сходятся ни под каким углом.
Больше всего мулатка ненавидела, когда её считают импульсивной дурочкой. Да, порой она не сдержанна, вспыльчива, но это не значит, что она — идиотка!
Великий магистр и Дири упрятали муглов, выжигают джунгли, обвиняют добродушную Руну в предательстве.
Для всего этого должна быть какая-то причина.
И Алана обязательно её узнает!
Джунгли полыхали, джунгли умирали.
Даже влажный лес способен вспыхнуть, подобно китайскому фейерверку. Ярко, жарко, красочно!
Так и сейчас мы с блондинкой несёмся подальше от растущего пожарища. С летающего острова во все стороны летят толстые струи пламени, Оникс совершенно не сдерживается.
Наверняка, Драган дал тому указание уничтожить всё к чертям.
Из-за чего в зелёном море начинается самое настоящее броуновское движение.
Все живые существа бросаются кто куда горазд.
Птицы как малые, так и габаритами под несколько метров покидают свои гнёзда и укромные чащи.
Толпы обезьян бросаются врассыпную, судя по крикам, Король Джунглей уводит своё племя куда-то в глубину острова.
Насекомые, земноводные, млекопитающие и прочие-прочие порождения Системы — все они забывают о пищевой цепочке и друг друге. Всё ради одной цели — выживания.
Мир Системы впервые показывает мне столь трагичную свою сторону.
Я привык видеть всех существ Системы — монстрами, тварями, что созданы только лишь с одной целью — бросить вызов человечеству. Стать для него ступенькой, опытом или пищей.
Но… быть может, всё не так и однозначно?
Мимо нас проносится стайка енотов, даже не оглядываясь в нашу с Руной сторону.
Несколько пантер лавируют меж корней, едва задев нас своими хвостами.
Над головой пролетает группа огромных пеликанов, которые могли бы с лёгкостью проглотить нас целиком.
Всё живое в джунглях сражается за собственное выживание.
И, думается мне, если фауна острова переживёт ближайшие несколько суток, то Лапуте придётся очень непросто.
Ведь нет ничего страшнее гнева Системы и её творений.
Спарта прошла через множество испытаний, таких, как атака кабанов, волков, варанов и даже кобольдов. Но что будет, если весь дикий мир Системы в одно мгновение перейдёт в наступление?
Как быстро человечество падёт под стопой животных?
Мы пришли в этот мир. Мы выбили в нём для себя место. Но занимаем ли мы, как и на Земле, вершину пищевой цепи?
Это ещё предстоит узнать. Но ясно лишь одно… в отличие от Земли, мир Системы может прописать нам такую «ответку», что человечество снова вернётся к варварскому образу жизни первых дней.
Убегая от всепожирающего огня, мы натыкаемся на вход в пещеру.
Из её недр течёт небольшой ручей, а сама она уходит куда-то вглубь каменного массива, к которому мы и подбегаем.
Переглянувшись меж собой, мы без лишних слов бежим под тень сводов пещеры.
Если и можно где-то укрыться от пожара, так это здесь, под землей, где и гореть-то нечему.
Да и у нас нет особой альтернативы. Огонь, кто бы мог подумать, двигается куда как быстрее бегущего человека. Пока мы преодолеваем десять метров, пламя успевает охватить все пятьдесят!
Лишь оказавшись внутри и переведя дух, мы понимаем, что пещера оказывается не такой уж и свободной.
— Вот чёрт, — шепчу я, наступив на череп какого-то животного, а затем переводя взгляд на два жёлтых глаза, изучающих нас из темноты.
И уже через секунду открывается ещё шесть жёлтых фонарей.
Раздаётся стрекочущий рокот, и на свету появляется две мощные клешни, жвала, а также хитин чёрного цвета.
Огромный, чтоб его, скорпион. Его жало грозно замирает над мощным телом, готовое тут же двинуться в атаку.
Имя: Императорский скорпион
Уровень: 30
Описание: Смертоносный и опасный. Такого «соседа» не пожелаешь никому! Мало того, что насекомое, так ещё и характер у него скверный от природы! Не переносит вторженцев на свою территорию.
Чёрт, и Система туда же!
Она мысли мои читает?
Я медленно делаю несколько шагов назад, изучая обстановку вокруг. Бежать назад не вариант. Пожар никуда не делся и, судя по всему, накроет эту часть джунглей в ближайшие минуты.
Укрытие в виде этой пещеры нам просто необходимо.
Но и сражаться мне сейчас не с руки, мягко говоря. Цзянь остался где-то на Лапуте. Оружия никакого, истощение маны всё ещё не прошло.
Практически, при мне сейчас одни лишь крохи телекинеза, и только. Даже мираж ужаса не хочет отзываться.
У Руны дела хоть и получше, но не сильно. Маны у неё изначально больше, как и скорость её восстановления куда выше таковой у меня, да только вот наверху на Лапуте она воевала не меньше моего.
Нет, нужно сражаться. По старинке, как в самом начале.
Беру в руку острый камень. Если потребуется, то я этого гада и голыми руками вскрою.
Да, звучит идеалистически, но так и что⁈
Лорд я Спарты или нет⁈
Делаю шаг вперёд. Скорпион замирает. Смотрит на меня с явным недоумением, а затем… он начинает дрожать.
Монстра охватывает дикая тряска, причём такая, что жвала глухо чеканят друг о друга.
Я что настолько страшный.
Непонимающе хмурю брови, а за моей спиной раздается всхлип Руны.
Я тут же поворачиваю голову и вижу её… в серебряной маске, в пластинчатом доспехе, окружённую ореолом мрачных теней, что вырываются во все стороны.
Едва ли не чёрное солнце, которое подавляет отблески света от охватившего джунгли пожара.
Её платиновые локоны выбиваются из причёски, девушка наклоняет голову. Я не вижу её лица, но почему-то уверен, что она улыбается.