— Так точно, Лорд Шурик, — усмехается Саал, прочие представители торговых кланов кивают вслед его словам. — Нас с вами ничего не связывает. Более того, спешу вас «обрадовать», что из-за ущерба, что нанёс нам летающий остров, Константинополь вынужден отменить скидки на свою продукцию. Сами понимаете, бизнес!
— Понимаю, — улыбаюсь я. — Но не кажется ли вам… несколько опрометчивым говорить такое человеку, что покорил летающий остров и чей флот сейчас имеет при себе едва ли не больше боевых магов, чем весь регион вместе взятый?
— Ха-ха-ха! — мои слова лишь вызывают дикий хохот у торговых кланов. — Вот вы и показали своё истинное лицо, Лорд Шурик! Желаете начать войну с островным союзом? Из-за беды, что настигла Константинополь? Вы вправду желаете добить лежачего, пока он слаб и немощен?
Я лишь спокойно улыбаюсь, не произнося ни слова.
— Константинополь будет сражаться с любым, кто бросит ему вызов, — восклицает здоровяк с выкрашенной в синий цвет бородой. — Маги, не маги, флот, не флот! Тащите всё к нам! Мы это у вас заберём и продадим обратно втридорога! Ха-ха-ха!
Похоже, меня здесь совершенно не воспринимают всерьёз.
Подобного я не ожидал, этого не отнять. Такой наглости… или же дурости и близорукости? А может, всё и вся сразу?
— И это торговые кланы Константинополя? — презрительно морщит нос Малой, — Скорее уж банда обрыганов, что так и мечтает обворовать каждого в поле своего зрения.
— Выбирайте выражения! — визжит статная красотка с высокой причёской. — Вы не на базаре!
— Угу, уж на базаре всяко публика по приятнее будет, — закатывает глаза Малой.
— Ты…!
— Малой, достаточно, — утихомириваю я начавшего было распаляться парня, — Торговые кланы, вы сказали своё слово? Кто мы такие, чтобы с ним не согласиться? Разве гости спорят с хозяевами?
Малой и разведчики недоумённо смотрят на меня.
Саан Салла расплывается в довольной донельзя улыбке.
— Я знал, что вы — великий человек, Лорд Шурик! Вы поняли глубинный смысл наших слов! Воистину великий Конунг! — хохочет мужчина.
— Как уж тут не понять, — киваю я мужчине. — В таком случае не смеем более задерживать глав торговых кланов. Ещё свидимся.
И, не произнося ничего более, разворачиваюсь на пятках и направляюсь на выход. Разведчики плавно следуют за мной, выстроив защитное построение.
Кто знает, вдруг Константинополь и право гостя осмелится нарушить?
— А что я вам говорила? — поджала губки Андромеда. — И ломаного Е-балла ваш Лорд Шурик не стоит!
— Действительно, — согласился с ней старик Виго. — Может, по такому поводу ещё раз поднимем цены для Союза и Спарты? Раз они проглотили наш выпад в этот раз… Что мешает им повторить тот же успех и во второй раз?
— И как он смог привлечь на свою сторону этих дикарей из Винланда⁈ — сокрушался Вульф. — Бессмыслица! Викинги хоть и тупы, но они свирепы и безжалостны! Как они пошли под его начало? Бред какой-то!
— Обдурил бедных варваров, вот и всё, — отмахнулась от слов мужчины Андромеда. — Будто бы в этом могли возникнуть трудности?
— Ну, твои ребята так с острова и не вернулись, — поддел её Виго. — А их торговое представительство оказалось сожжено этими самыми варварами.
— И палка раз в год стреляет, — сморщила бровки глава Варго. — В любом случае, что сделает нам Лорд Шурик? Уронит на полис метеорит? Не смешите меня!
Саан в перепалку глав торговых кланов влезать не стал. Не того уровня ещё, чтобы с его мнением действительно считались в этой компании.
Однако, хоть на его губах и застыла улыбка, Саан не мог не признать… что на словах Андромеды, по его спине пробежал табун мурашек.
К чему бы это?
Не задерживаясь в недружелюбном полисе, я приказываю солдатам погрузиться обратно на галеры.
— Мы, что, просто так возьмём и уйдём? — разочарованно спрашивает Малой.
— А кто сказал, что мы уходим? — усмехаюсь я.
— Но разве… погрузка на борт не значит это? — удивляется он.
— Лишь предлагаю занять нам зрительские места в первых же рядах, — качаю я головой. — Трубите сигнал! Мы отчаливаем!
По итогу спартанские суда лишь выходят из гавани и встают на рейд на некотором расстоянии от острова.
Торговые суда снуют мимо нас, а военные корабли всё ещё тихо-мирно ждут своего часа в порту.
Самое время, чтобы показать, что бывает с теми, кто имеет привычку «налюбить» ближнего своего.
— Алана, думаешь, справишься? — интересуюсь я у мулатки, что стоит рядом со мной на носу галеры. — Учти, что участие в боевых действиях на стороне Спарты может сократить испытательный срок на картофельных полях. Значительно…
— Хе-хе, Лорд Шурик, да вы прямо-таки балуете нас, — хрустит она костяшками пальцев. — Сделаю всё в лучшем виде!
— В таком случае устрой им второе пришествие, — смеюсь я.
Размеренный и ничем не примечательный день для Константинополя внезапно перестал быть томным.
Сначала моряки вмиг осознали, что у самого порта торговые суда сели на мель. Уровень воды невероятным образом снизился, тем самым вызывая мириады вопросов в головах игроков.
Никто не понимал, что послужило причиной подобного явления.
А затем… кто-то обратил свой взор на горизонт. На котором появился смертоносный вал, несущийся на всех порах в сторону полиса.
— Цунами! — взревели игроки. Дельцы, работавшие на торговые кланы, побросали всё и вся и мигом устремились вглубь полиса.
Никто не думал уже о прибылях и соотношении дебета/кредита, особенно на фоне самого настоящего бедствия.
С роковым грохотом мощная морская волна обрушилась на остров, нанося непоправимый вред прибрежным плантациям, складам, докам, причалам.
Вода, подобно молоту, пробивала борта как торговых судов, так и военных, обрекая тех на скорую гибель. Деревянные пирсы взлетали уродливой змейкой в небеса, хлипкие лодочки разрывало на куски, а прочая мелочь просто становилась частью бушующего потока, что понёсся дальше, на улицы полиса.
Сегодня Константинополю суждено было пережить серию невероятных финансовых потерь!
Торговцы было подумали, что всё закончилось. Вода как пришла, так же скоро и ушла, оставив после себя лишь разруху и беспорядок.
Игроки повылезали из своих каменных убежищ, ведь чего-чего, а непогоды столица островного союза не боялась.
Вот только они ещё не подозревали, что гигантский вал — лишь начало. Прелюдия перед самым настоящим оркестром всевозможных бедствий.
Одно из которых не заставило себя ждать.
Ветер со свистом нёсся по узким и промокшим улочкам полиса. Его буйный нрав был слышен отовсюду, даже во дворцах торговых кланов.
И этого ветру было мало. Он желал устроить собственный спектакль! Явить себя миру, доказать, что он ничем не хуже водной стихии!
И он это сделал при небольшом содействии от Руны.
Да при том как! В форме самого настоящего торнадо!
Черепичные крыши Константинополя не выдержали давления воздуха, улетая прочь. Небо окрасилось в серый цвет. Телеги, гружёные фруктами, ящики и сундуки, набитые всевозможными товарами, бочки и контейнеры — всё это отрывалось от земли. После чего вслед за непродолжительной каруселью разбивалось о землю.
Столько потерь… столько товара просто пропало. И всё из-за одного торнадо, что пронёсся по полису, точно разгневанный слон по посудной лавке.
Но беды Константинополя только начинались.
— Что происходит⁈ — ревела Андромеда. — Что, я вас спрашиваю, вообще происходит⁈ Что за напасть⁈
— Кажется, на полис обрушилась череда катаклизмов, — доложил подчинённый, — Сначала это было цунами, а сейчас только что прошло торнадо.
— Я это и без вас поняла! — взвизгнула женщина. — Я спрашиваю — откуда⁈ Откуда эта гадость берётся⁈
— Вам не кажется, что уж больно удачный подобран момент, — поинтересовался Виго. — Разыграно едва ли не по нотам?
— Вы полагаете…
— Лорд Шурик решил сыграть в свою игру, — заключил старик. — Мы дали ему отворот-поворот, и Лорд Спарты не стал это терпеть.
— Но чтобы вызвать подобное… Какой силой нужно обладать⁈ — не поверил Вульф. — Спарта научилась теперь управлять погодой?
— А помните, он же говорил про боевых магов? — нахмурил брови Виго. — Может, он не так уж был и далее от истины?
— Вздор! Человек не способен на подобное! — упрямо заявила Андромеда.
— Человек и остров в воздух не в состоянии поднять, — припомнил Саан. — Однако летающий остров наводил ужас на наш союз. А теперь… кажется, ни у кого нет сомнений, что Лорд Шурик всё же смог его победить?
— Это всё равно ничего не меняет! — возмутился Вульф. — Пусть шлёт воду и ветер на нас! Мы к этому привычны! Подумаешь, непогода! Архипелаг и так никогда не отличался хорошей погодой! Выстоим и сделаем наценку на товары для Спарты ещё раз! Посмотрим, как они тогда запоют!
— А если они не остановятся? — тихо спросила Андромеда.
— Тогда островной союз станет их могилой, — смело произнёс Вульф. — Мой флот спрятан на обратной стороне острова. Какому-то торнадо его не достать, так что…
Так.
Главы торговых кланов посмотрели в сторону источника звука, а именно панорамного окна, о которое что-то и ударилось.
Прошло мгновение, а затем яркая вспышка отразилась на стекле, со свистом влетев в небольшой сарай, поджигая последний.
— Это ещё что такое… — прозвучал вопрос в зале.
И никто не смог на него ответить.
Ведь за окном начался самый настоящий огненный дождь.
— Думается мне, что вот такой «непогоды» ваш укрытый флот уже не переживёт, господин Вульф, — вздохнул Саан из клана Салла.
Конец света оказался куда ближе, чем они все ожидали.
Константинополь встречал одно «чудо» за другим. Я дал команду открыть огонь из всех орудий, и мои новые магии исполнили её на все сто.