Но Штирлиц и Зорге не стали так поступать. Вовсе нет. Вместо этого они решили найти к интенданту подход.
А тот, смекнув, что его голова таки останется на плечах, был вне себя от счастья.
Штирлиц давно знал о том, что чтобы кого-то завербовать, для начала требуется узнать его слабость.
Патрон своих слабостей особо и не скрывал. А потому сойтись с мужиком не составило труда. Всего-то нужно было принести несколько «подарков», рассказать несколько весёлых историй, да накатить с интендантом на пару.
И всё! Теперь мужчина не испытывал к ним никаких подозрений!
Ведь пускай теперь они и носили орденские плащи, но ребята-то свои… в доску. Из пехоты. Ну а то, что выслужились, так каждый устраивается как может.
Патрон и сам стал дорожить этой дружбой, ведь кто захочет связываться с интендантом, с которым приятельствуют целых два Рыцаря.
А это означало, что настало время для второго этапа их плана. Ведь не просто так они кружили вокруг военных складов.
Не просто так добивались расположения Патрона, местного повелителя полок и накладных.
Всё это служило одной цели. Цели, которая позволит Спарте выйти победителем в решающей битве с Парижем.
Но Патрону, естественно, не стоило знать об этом. Всё, что его сейчас должно было волновать, — это как не захлебнуться бренди от рвущего наружу хохота.
Зорге был в ударе и рассказывал очередной анекдот про своего товарища.
— Свеча горела, но света не давала. «Что-то тут не так» подумал Штирлиц и потушил свечу. Света дала, — произнёс его коллега.
Патрон снова завёлся в гомерическом хохоте.
Штрилиц же зажмурился. Вот и чего ему стоило выбрать иное прозвище…
Когда они втроём уже изрядно накатили, Штирлиц задал вопрос.
— Прапор, а что там за новое снаряжение притащили из самого Парижа вместе с подкреплением? О том уже говорят во всём полисе, — произнёс Штирлиц.
Патрон икнул.
— А тебе зачем? — свёл он брови над переносицей, — Вынюхиваешь?
— Раз стал Рыцарем, так сразу вынюхиваю? — фыркнул Штирлиц, — Нам, знаешь ли, тоже жизнь дорога!
— И было бы нелишним прибарахлиться, — уже шёпотом дополнил Зорге, — Раз пара лишних Е-баллов у нас завалялось, а война уже у самого порога…
— Пусть мы и Рыцари, Патрон, но приписаны по-прежнему к пехоте, — пояснил Штирлиц, — И пересидеть в тылу нам никто не даст. Кого-кого, а наше подразделение определённо кинут на передовую. А мы уже один раз огребли от Спарты, чуть было на возрождение не улетели. Тебе напомнить вообще почему целые отделения проходили ротацию? Уцелеть мы хотим, и любым способом повысить свои шансы на выживание.
Патрон деловито погладил подбородок, пьяными глазами осмотрел что одного, что второго собутыльника. А затем кивнул.
— Хорошо. Будет вам экскурсия по нашему магазинчику, но только никому!
— Да чтобы мы и кому-то разболтали? Да ни в жизнь! — возмутился Штирлиц.
— Хорошо, верю-верю, — отмахнулся Патрон, затем добавил едва слышно, — Сегодня в полночь. Буду ждать на том же месте. Только не вздумайте опоздать — решу, что передумали. И больше такой возможности не предоставлю.
— Мы будем там, — заявил Штирлиц. Зорге согласно кивнул, — Можешь не сомневаться.
— Вот и славно. Выпьем же за то, что храбрые воины должны помогать друг другу! — воскликнул Патрон.
И новоиспечённые Рыцари поддержали его тост.
— Ты только посмотри, Штирлиц, сколько тут всего! — воскликнул Зорге, шагая меж рядов со стойками. На каждой из которых крепились доспехи, блёкло светящиеся в полумраке.
— Охренеть не встать, — прошептал Штирлиц.
— Впечатляет, не правда ли? — хмыкнул Патрон, заложив руки за спину. На складе он ощущал себя, точно король перед своей личной гвардией, — Париж в последние дни прислал немало любопытных образцов.
— Покажешь? — улыбнулся Штирлиц.
— Ха, тебе-то всё покажи да расскажи! — пожурил того интендант, после чего достал стандартный доспех легионера, — Видишь, сколько рун на доспехе?
Для демонстрации мужчины показал подложку нагрудника.
— Это модель П-1, — пояснил Патрон, — Самый первый и простой в исполнении доспех. Руны на него преимущественно наносят для защиты и укрепления. По большей части ты даже не заметишь их воздействия. Просто сам материал будет меньше поддаваться внешнему воздействию и будет более долговечен.
— Ты назвал доспех моделью П-1? — удивился Зорге, — А есть расшифровка?
— Конечно, есть, — хрюкнул интендант, — Первый доспех Парижа.
— Не сказать, что оригинально, — вздохнул Зорге.
— Зато понятно и доступно, — пожал плечами Патрон.
— А что ты скажешь насчёт этого комплекта? — с интересом указал Штирлиц на соседний доспех. Отличался он от предыдущего острыми наплечниками и более плотным соединением пластин меж собой.
— А у вас глаза алмаз, господин Рыцарь, — хмыкнул Патрон, — Модель П-2. Для штурмовиков. На её производство рунологи убили куда больше времени.
— И в чем разница?
— А во всём! — заявил мужчина, — Если пехоте хватит и одной руны на защиту, то вот штурмовик довольствуется уже двумя! Причём рассчитаны они в первую очередь на маневренность и подвижность. Та же руна рывка есть у каждого штурмовика, чтобы быстрей оказаться на вражеских позициях. Иначе какой тогда это штурмовик?
— Логично, — согласился Штирлиц.
Их трио прошло мимо артефактных щитов с рунами всплеска. Сейчас было видно, что Париж в разы усилил защитные артефакты, явно надеясь совладать с огнём из картечниц. Теперь на каждом из щитов имелось сразу по четыре руны всплеска.
Что, в теории, должно было дать в четыре раза больше времени на выживание…
Но неужели Париж на этом ограничится? И Штирлиц и Зорге узнали ответ, стоило им пройти в самую дальнюю секцию склада.
— А можно нам такой! — заныл Зорге. — Вот это мощь!
Видя их ошарашенные лица, Патрон расплылся в оскале.
— Понимаю ваше удивление. Я и сам не сдержал шок, когда увидел этих красоток. Увы, каждый комплект стоит на счету у самого Лорда Парижа. Даже захоти я продать вам парочку по большой дружбе, и то ничего не выйдет. Если вдруг случится пропажа, Орден наизнанку тут всё вывернет, и мне не поздоровиться, и вам, — вздохнул мужчина, — Однако, это не значит, что я не могу повысить ваши шансы на выживание!
— У тебя есть что-то ещё? — первым отмер Штирлиц.
— Конечно же, есть! — заявил Патрон, — Вот!
С этими словами он вложил в руку Зорге амулет. Амулет защиты от магического воздействия.
— Как известно, у Союза имеется при себе немало магов, так что самое то! — хмыкнул интендант. А затем вложил в руку Штирлица второй амулет, уже на защиту от божественного вмешательства, — И на всякий случай, чтобы духов отгонять разных!
Оба амулета оказались уникального ранга. С каких пор такими «игрушками» начали раскидываться налево и направо, словно какой-то мелочью?
Рыцари переглянулись, читая во взгляде друг друга неприкрытое беспокойство. Откуда у Парижа, столько всего⁈
— Если заплатите сейчас, то получите скидку! По-дружески! — подмигнул им Патрон. Штрилиц первый справился с шоком и осторожно поинтересовался.
— Слушай, Патрон, а откуда… всё это? Я в том плане, что артефакты, руны, теперь ещё и амулеты… Рунологи Парижа, что, совсем не спят?
— Так, а что тут удивительного? — вскинул брови интендант, — Париж едва ли не с первых дней ведёт захват. Каждое наше достижение было добыто в бою. Руна рывка была открыта во время штурма какого-то азиатского полиса. Руна всплеска создана, чтобы защитить наших парней от одного мощного мага. А амулеты, чтобы не давать поблажек всякой нечисти Системы. Тут чуть ли не в каждом полисе имеется свой дух-покровитель или подобная дрянь. Вот так и родился Легион. Уникальный и неудержимый.
Взяв небольшую паузу, чтобы перевести дыхание, мужчина продолжил:
— Легион выходит из каждого боя только сильнее себя прежнего. Те же амулеты и руны дадут нашим парням возможность опрокинуть Спарту и Техас, как нефиг делать! А уж в ближнем бою ребята покажут, где раки зимуют! Не зря же Легион считается непобедимым!
Иными словами, у Парижа уже имелось снаряжение, чтобы бороться с магами!
Патрон звонко рассмеялся. А затем стал совершенно серьёзен.
— Так что, амулеты брать будете? И новые доспехи?
Штирлиц посмотрел на Зорге. Зорге посмотрел в ответ.
И они синхронно ответили.
— Берём. Всё берём.
— Вот так бы сразу!
— Мы должны сообщить об этом Лорду Шурику, — заявил Штирлиц, когда склад остался где-то позади.
— И как можно скорее, — прошептал Зорге, — Он должен узнать, что заготовил Париж.
— А иначе спартанской армии придётся плохо!
Духовный доспех спасает меня от первого удара. Кинжал взрывается чёрным пламенем и отбрасывает меня на несколько метров назад. Я инстинктивно касаюсь груди. Там уже вовсю плавится нагрудник. Если бы не навык, то мне бы насквозь прожгли грудную клетку.
Зияла бы сейчас там сквозная дыра!
Вот это я понимаю грозный артефакт!
— Вот же ж… — ворчит Консул, выбрасывая кинжал.
Тот рассыпается в пыль. Одноразовый? Затем несостоявшийся убийца достаёт из-за пазухи точную копию выкинутого артефакта.
Да сколько у него этих ножей там⁈ Целый арсенал протащил?
Консул снова бросается в атаку. Опять на скорости, едва различимой глазу. Впрочем, на этот раз я готов к такому развитию событий. Немедля, я призываю миража ужаса. Его грозная фигура вырастает за моей спиной.
Консул аж теряется на мгновение. Но и только. Появление миража не останавливает его атаку.
Мираж замахивается своими когтями. Консул и не думает отступать. Я уже предвкушаю, как мираж нашинкует наглого врага на части, но… когти проходят сквозь доспехи мужчины, как ни в чём не бывало.
Я виду, как когти просто растворяются чёрной дымкой. Мираж наносит новый удар, уже второй лапой. И снова тот же результат.