— Малахит, это минерал, который содержит медь, — подтверждает мои мысли Тохич, — из него самого можно медь выплавить, или рядом найти самородные месторождения. На Урале их как раз много. А железо надо искать в долинах, ближе к болоту. Там откладывается бурая руда, её легче всего найти и использовать.
Тохич ставит меня в тупик. Медь или железо?
Из меди как раз и делается бронза. Возможно, что даже более полезный для нас сейчас материал, нежели железная руда. Почему в Древнем мире именно бронза пользовалась популярностью, а не железо? Да потому как оружие и доспехи из бронзы выходили много качественнее тех же аналогов из железа.
Доспехи из бронзы
Древнее железо совсем не похоже на современные аналоги. Сталь тогда варить не умели, легировать — тоже. Железный меч быстро тупился. Он мог погнуться прямо на поле боя.
Плюс, железо требовало долгой обработки. Его ковали, чтобы удалить примеси. А изделия из бронзы отливали сразу, потом только шлифуя и затачивая.
Ту же бронзу куда легче получить экспериментальным путём, добавляя различные примеси, чем выковать что-то подобное дамаску или булату.
Разница в требуемых знаниях колоссальна.
И всё же, я решаю сделать ставку на поиски железа. Почему? Горы в долине мы уже обшарили с Михалычем, и ничего подобного на малахит не нашли. Шансы отыскать железо куда выше.
— С ним не всё так очевидно, — скрещивает руки Тохич, — В долине следов железа нету, но, изучая берег ручья, я смог найти небольшие намёки на его наличие. Пройдя ниже по течению, едва ли не до болота, признаки руды можно было заметить всё чаще. У меня есть предположение, что где-то на болоте или же южнее его есть крупные залежи. Маленькими они точно не могут быть.
— Можешь показать на карте? — говорю.
Карта лежит на столе. Изготовлена она на самом доступном нам материале — оструганной и отшлифованной деревянной доске. Ещё одна цель кожевенной мастерской — пергамент. А то мы совсем забудем про навыки письменности.
Карту составляли при участии всех «старичков» сразу после планёрки. Всё же территория, на которой мы действуем, постепенно расширяется и не ограничивается уже одной долиной. А, следовательно, необходимо иметь представление, где и что располагается.
Пока карта имела в себе приличное количество «белых зон», но со временем данный недостаток обязательно будет исправлен.
В центре зоны располагалась стелла, куда нас и выкинуло в момент гибели прошлого мира.
Чуть севернее от неё находится долина со Спартой.
На юге нашего гексогона раскинулись обширные болота, которые лично я ещё не видел, но тот же Тохич с Михалычем и Малым успели мне описать.
По сути, огромная шапка из мха, небольших озёр и редких невысоких деревьев.
На востоке, северо-востоке, западе и северо-западе раскинулся густой и не знающий конца и края лес.
А на севере же предположительно начиналась самая настоящая равнина, граничащая с лесополосой.
Ввиду того что наездники были замечены в пределах восточного леса, я делаю предположение, что именно восточная граница и была открыта.
Меж тем Тохич, подойдя к карте и внимательно оглядев её, указывает примерное расположение глиняного.
Глина, как я предполагал, всё нашлась ниже по течению, полагаю, что в паре километров от Спарты. Где-то за полчаса хода. Не слишком близко, но вполне доступно для добычи.
Возможная территория, где залегает железо, располагается на юге, у самых границ сектора. Хорошо, что не на востоке, и угроза столкнуться с наездниками не столь велика.
— Парни, — говорю, — сегодня отдыхайте, а завтра с утра снова в путь. Пройдите по ручью как можно ниже. Железо необходимо, это вопрос выживания, понимаете?
— Будет исполнено! — дурашливо вскидывает руку в приветствии Тохич.
Он уходит со счастливой улыбкой на лице. Вот в ком скрывается настоящий исследователь-путешественник. Только и счастья, чтобы залезть в какую-нибудь дыру изучить её.
Малой хмыкнув, качает головой.
— Не дай ему убиться, Малой, — предупреждаю я парня. — И сам будь внимательнее. Где-то поблизости могут шариться враги. Не нарвись, будь осторожен.
Тот криво усмехается.
— Куда я денусь, — и также идёт на выход.
А ведь я старше их обоих всего на пару лет, приходит в голову мысль. Какого чёрта я рассуждаю так, словно они мне в дети годятся? В этом заключается лидерство или класс Лорда?
Почесав макушку, отправляюсь тоже спать. Проходя, уже без особых эмоций замечаю, что Чёрти-что мне подмигивает. Иногда мне кажется, что он меня понимает лучше всех.
Утром Малой и Тохич снова отправляются на поиски железа или приключений на свои задницы. Тут уж как поглядеть, и как больше повезёт.
Хрюша сообщает информацию о том, что её группа сумела обработать за прошедшие сутки 36 кустов картофеля. Четыре высохли.
Выходит, что сейчас им удаётся работать с 12-ью кустами на человека. Раньше эта цифра была больше.
До недавнего времени Хрюша единолично могла обработать под 20 кустов. Но сейчас к заботе о картошке прибавился ещё и присмотр за яблочным садом и тушканчиками, не говоря уже о шитье, готовке и участии в утренних планёрках.
Выглядит она усталой, и даже не участвует в обычных спорах. К сожалению, у меня недостаточно людей, чтобы снять хотя бы часть забот с девушки. Спарте серьёзно не хватает рабочих рук, а количество проблем всё нарастает.
А тут ещё Майор притаскивает к нам диких уток. Хрюша смотрит на новых тварей практически с ненавистью. Они отвечают ей тем же.
Имя: Дикая утка
Уровень: 4
Описание: В отместку за родственников, которых веками начиняли яблоками, эти особи особенно не любят людей. Только протяни руку — откусят по локоть!
Утки с виду ничем не отличаются от самых обычных, которые плавают в городских прудах. Разве что, шипят при моём приближении особенно злобно.
Майор, не растерявшись, щёлкает пленную птицу по клюву. И та моментально затихает.
— Я погляжу, ты успел их уже по пути приручить? — усмехаюсь.
Тот важно кивает
— Ты бы видел, какие они были злые при нашей первой встречи. Это сейчас эти пернатые гады ведут себя едва ли не как шёлковые!
С довольной миной он проходит в Спарту, где мы уже заготовили загон для уток.
Крылья им благополучно мы подрезаем совместно с Майором и Михалычем, чтобы точно убедиться, что эти крякающие порождения зла не сбегут от греха подальше.
— Я смотрю, вы тут развернулись! — Майор видит нашу «стройку» века и новых людей на полях, а потом до него доходит, что просто так эти люди появиться не могли. — Я ничего не пропустил? — осторожно спрашивает он.
— Дай-ка подумать? — не могу удержаться, чтобы не потомить его с ответом, — Всё пропустил!
— Так уж и всё? — он усмехается, но не слишком уверенно.
— По крайней мере, возможность поквитаться со свой «бывшей», — говорю.
— Ну и где она? — вояка оглядывается, словно Стайса должна оказаться где-то поблизости.
— Как видишь, не сидит на троне, — отвечаю, — она приходила, пыталась захватить Спарту и получила по шее. Большинство её людей этого не пережило.
— Так вот почему границы открылись, — кивает Майор своим мыслям.
Разумеется, он не мог не получить сообщения от Системы. И ведь тянул, не спрашивал. Не заводил об этом разговор, пока я сам не сказал.
Коротко пересказываю ему наше противостояние со Стайсой, особенно подробно остановившись на призыве богини. Тот факт, что она прибегала к помощи непонятного существа, кажется мне особенно важным.
Выходит, что привычная нам картина мира здесь не работает. Тут есть сущности, которые намного сильнее людей. К ним можно обратиться за помощью и получить власть и силу, чтобы возвыситься над другими. Но что они потребуют взамен? И вновь в этих мыслях я невольно кошусь на Черти-что.
— Сразу был уверен, что она ведьма, — говорит Майор, — жаль, что не добили её. А вот насчёт чужаков, это очень плохие новости. Ты уверен насчёт этого всего? Насчёт кабанов и оружия? Они, получается, серьёзно нас превосходят.
— Это всё, что Малой увидел, преследуя Стайсу — говорю. — Ты готов выяснить про них больше?
— Я? — предложение его удивляет.
— Ты, — киваю как чему-то самому собой разумеющемуся, — ты лучший следопыт в локации. И эти всадники угрожают тебе тоже, а не нам одним. И ты, уж точно примешься сам разведывать обстановку. Просто так, «бесплатно», ради собственной безопасности. А опыт лишним не бывает.
— Пожалуй, соглашусь, — подумав, заявляет Майор, — Бросать в беде я вас не стану, уж больно хорошее у тебя поселение, Лорд Шурик.
С ответом он явно выкручивается. Я то прекрасно знаю, что его больше всего интересует теперь судьба некой среброволосой магички. Он сразу начал высматривать Мышь, как только пришёл, но она, словно предвидя это, ушла в избу отдыхать.
Я был этому рад, разбираться сейчас с её новым статусом не хотелось, а ещё не хватало, чтобы Майор начал меня ревновать. Михалыч уже бросает тоскливые взгляды на «девушку своей мечты», которая «вышла замуж за другого».
И хотя наш статус никак не подтверждается, живёт она по-прежнему отдельно и не делает никаких попыток сблизиться, Система однозначно именует нас мужем и женой. В общем, скользкая тема, а думать по этому поводу некогда.
— В таком случае принимай миссию, — говорю. — Мне нужно иметь чёткое представление о численности наших соседей. Типовое снаряжение их бойцов, как они держат связь, где находятся их базы и опорные пункты. Какой тактики они придерживаются. Понять вообще станут ли они нападать на нас и какие у них планы на Спарту. Я не знаю никого, кто мог бы справиться с этой задачей без риска. Никого, кроме тебя, Майор. И я надеюсь использовать твой опыт и умения.
— Складно стелешь, парень, — вздыхает тот.
Вы создали миссию для игрока Майор!
Описание: Изучить неизвестную фракцию. Наездники на кабанах угрожают безопасности Спарты! Изучите их и сообщите: