Судьба его тоже не оставляла желать лучшего.
— Перелёт!
— Это какое-то безумие, — прошептала Хельга. А затем ей пришлось с Ганновером прижаться к холодному камню, так как третий залп уже выдался в разы удачнее.
— Ух, вот же мощно приложило! Нужно будет в следующий раз напялить шлем! А то и головёшки лишиться можно, — прохрипел четырёхметровый серокожий чатланин, поднимаясь на ноги и обнажая двухметровый тесак.
Два капитана в шоке обернулись на этого довольного «засланца». Вместе с ними застыли на своих местах и три десятка ошарашенных авантюристов.
Орк осмотрел всю эту компанию, посчитал каждого вслух и довольно ухнул.
— Ну так что, человеки, махаться будем? Или зассали?
Оборона авантюристов дрогнула. Орочьи пулялки и вправду оказались вне всяких похвал!
Каждую минуту они могли посылать по несколько зеленокожих в воздух! Ясен пень, далеко не все из них оказывались на поле боя, но вот те, кому это удавалось… вносили столько хаоса и беспорядка, что любая организованная оборона сыпалась прямо на глазах.
Да и поцы, которые взбирались по стене всё это время, тоже влились в пыл сражения, внося какую-никакую, но свою лепту.
Стоило отдать им должное, в этот раз они повели себя как настоящие гайзы!
Торадора довольно оскалился. Всё шло, как того и следовало ожидать. Славная победа уже была в его руках!
Осталось только придумать себе крутое имя! Какое подойдёт ему лучше всего?
Торадора, Человечья Смерть? Торадора, Крушитель Надежд? А может, Торадора, Крутая Бубыльда?
Да, тогда каждый чатланин будет знать, у кого крутая бубыльда! Правильно, у Торадоры!
Орк так глубоко ушёл в свои мысли, что не сразу понял, как на него и поцов вокруг упала массивная тень. Словно бы из ниоткуда!
Зеленокожий поднял голову и увидел три летающие стальные птицы! Таких огромных он никогда ещё не видывал! Помимо прочего, эти птицы ещё и что-то сбросили на землю!
Бух!
Торадора удивлённо опустил взгляд на странную бочку, покрашенную в красный цвет. Она оказалась прямо у его ног.
— Опа, это что? Раздача на спавне?
А затем прозвучал мощный взрыв.
Глава 17
— Поторапливайтесь! Враг не будет ждать, пока вы тут толпитесь, как цыплята! Быстрее! Быстрее! — командует Тит.
Легион, дети леса и королевская гвардия спешно покидают боевые баржи по скинутым на землю мосткам.
— Как бы эта задержка не стала критической, — вздыхает Малой, стоя рядом со мной.
— У тебя есть предложения получше? Мы и так выслали вперёд дирижабли, чтобы отвлечь орков, — качаю я головой.
— Можно было попробовать повторить трюк с высадкой десанта на голову противника? — предлагает парень.
— Сбрасывать бойцов вглубь орочьей толпы? Где каждая тварь выше сорокового или пятидесятого уровня? — усмехаюсь я. — Хорошее дело, однако!
По пути к двум крепостям выяснилась одна маленькая деталь. А именно то, что наши боевые баржи не смогут сесть в пределах ущелья. Места слишком мало для посадки на землю. Тем более что там сейчас находятся толпы орков.
Из-за чего пришлось разделить воздушную флотилию на две части — куда более миниатюрные дирижабли выдвинулись вперёд, а боевые баржи пошли на посадку в долине Ори.
Последний участок пути нам потребуется преодолеть на своих двоих. Конечно, можно было бы наплевать на все опасения и двинуться единой группой к ущелью.
Вот только как тогда оказать должную поддержку? Орки уже доказали, что их нельзя недооценивать.
Если они соберутся достаточно крупным отрядом, то столкновение с нашими силами может обернуться большими потерями в первую очередь для нас.
Легион же обладает наибольшей эффективностью в едином строю. Разделять его на мелкие группы просто не имеет смысла! Тем более когда рядовой орк превосходит по всем параметрам обычного игрока. И ростом выше раза в полтора-два, и злее, и уровень у него на порядок больше.
Нет, двум крепостям необходимо устоять до того момента, как я подведу подкрепление.
Будем надеяться, что последние несколько часов они смогут продержаться. Тем более что я выслал на помощь дирижабли!
Что может пойти не так?
Налёт дирижаблей становится полной неожиданностью для всех в ущелье.
Орки пораженно смотрят на столбы огня, что тянутся к небесам. Взрывные волны накрывают ряды чатлан одна за другой. Десятки орков гибнут с каждым новым взрывом.
Кажется, будто всё ущелье накрыло дымом, огнём и пеплом.
— Это ещё что за ужас⁈
— Огонь с небес! — восклицает кто-то из орков.
И остальные поддерживают его слова.
— Огонь с небес! Огонь с небес! Огонь с небес!
Кому-то может показаться, что сердца орков пропустили удар. Что их боевой дух понёс тяжелейший урон. Но правда оказывается совсем иной…
Вместо того чтобы ощутить дикий ужас, чатлане приходят в неистовство! Их глотки издают дружный рёв возбуждения!
— Это легендарный пастук!
— Легендарное месиво!
— Крошево!
— БОЙНЯ-Я-Я-Я-Я-Я!!!
Вой орков эхом проносится по ущелью. Зеленокожие забывают обо всём на свете. Теперь им наплевать на всё, кроме происходящего сражения.
Людишки преподнесли им столь знаменательный дар — настоящую бойню! Лишь сильнейшие расы в мире Системы способны были дать отпор зелёной волне и их бандам. Сильнейшие стукатели в истории их вида устраивали самые кровавые и самые жестокие бойни.
Великие орки-отшельники выходили в одиночку против сотен и тем самым проливали десятки литров крови.
Бойня… Бойня. Бойня!
Это священное слово для каждого зеленокожего. Каждый орк от мала до велика, от поца до гайза, от отшельника до стукателя мечтает поучаствовать в бойне.
Так их слава будет жить в памяти последующих поколений. Пастуки приходят и уходят, но бойни… бойни никогда не забываются.
Среди всех прочих щурит веки древний орк, Морь, Мудрая Головешка. За всю свою немаленькую жизнь ему так и не удалось поучаствовать ни в одной бойне.
Как никак, а орки редко терпели поражения или встречали достойный отпор. Далеко не всякий противник способен на нечто подобное.
Но тут… чуть ли не в самой глуши банду, в которой он оказался, начали громить какие-то белокожие обезьяны?
— Интересно, — хрипит Морь, хмыкнув в клыки. — Очень интересно.
Возможно, и ему стоит принять участие в этом празднике жизни? А то не дело это, отдавать всю славу молодым и наглым. Можно и даже нужно показать, как воюют настоящие орки!
Как поют их топоры, секиры и молоты!
И как враг дрожит от их поступи!
— Сегодня воистину прекрасный день, — заявляет Морь и, приставив к пасти два пальца, издаёт оглушительный свист, который заглушает собой грохот сражения.
За спиной древнего орка тут же собирается небольшая толпа из двадцати могучих и опытных чатлан. Каждый из них старше тридцати лет, что по меркам зеленокожих очень даже впечатляющий показатель.
Особенно учитывая то, что орки уже дерутся меж собой едва ли не на пятый год от рождения.
Истинные гайзы банды, которые всё это время ждали своего часа, наконец двигаются на стены!
— Снаряд! — командует солдат.
— Готов! — отвечает сапёр.
— Люк! — кивает солдат.
— Готов! — отвечает второй оператор.
— Третий пошёл! — командует спартанец, дергая за рычаг. Люк в днище корзины дирижабля раскрывается. Пороховая бочка со свистом устремляется к земле, где уже через несколько томительных секунд ожидания расцветает новый взрыв.
— Прямое попадание!
— Так этим сволочам! — восклицают спартанцы, готовясь к новому сбросу.
Зеленокожие носятся по ущелью, точно броуновское движение — хаотично и без какой-либо закономерности.
Любая другая армия давно утратила бы контроль над ситуацией и бросилась бы бежать, но только не чатлане. Кажется, что им совершенно плевать на то, что в их тылах сейчас творится кромешный ад.
Дым накрывает собой весь небосвод, чатлане носятся туда-сюда меж обугленных чёрных кратеров.
Операторы дирижаблей уже готовы праздновать победу. Чего им в самом деле опасаться? Это вот Париж или QWERTY могли им что-то противопоставить в небесах — те же летающие змеи или же гигантские баллисты!
А что орки? У них даже катапульт нет! Даже луков! О чем вообще переживать?
Быть может, не так и страшна эта зелёная волна? Возможно, Междуречье проиграло лишь потому, что не обладало достаточным уровнем технологий?
Спартанское же Королевство на голову выше в этом плане!
С воздушным-то флотом им всё нипочём!
— Ы-ы-ы-ы-ы-ы!!!
Что-то проносится мимо воздушного шара, отчего спартанцы недоуменно переглядываются между собой.
— Это что ещё за хрень была?
— Откуда я знаю? Может чайка какая?
— Когда ты видел, чтобы чайки «гыкали»?
— А ты всех чаек знаешь в мире Системы⁈ Я не удивлюсь даже если птицы начнут разговаривать с нами!
— Эй, а ну вернулись к работе! Бой ещё не окончен! — приказывает капитан дирижабля операторам. Те споро возвращаются к своим обязанностям.
Как вдруг…
— Ы-ы-ы-ы-ы-ы!!!
Солдаты опознают в «гыкающем» снаряде хищно скалящегося орка. Причём эта тварь пролетела всего-навсего в паре метров от дирижабля!
— Какого чёрта⁈
— Орки умеют летать⁈
— Откуда только⁈
Капитан судна бросается к борту корзины, чтобы разглядеть меж столбов дыма несколько гигантских рогаток. Которые теперь ведут огонь не по стенам, а по дирижаблям!
— Вот черт! — восклицает капитан. — Сбрасывайте балласт! Сейчас же! Пока не стало…
— Ы-ы-ы-ы-ы-ы!
Бах!
Дирижабль содрогается от столкновения с пущенным в его сторону «снарядом». Щепки разлетаются в стороны, спартанцы вскрикивают от удивления.
— Поздно, — сглатывает капитан дирижабля.
Кто-то падает спиной на палубу. А меж тем игроков накрывает массивная тень, чьи красные глаза будто пылают всепожирающим огнем.