Вот вздохнёшь полной грудью, и прям хорошо. Прямо-таки расслабляет. Всего на мгновение, но хочется забыть о всех заботах и просто стоять здесь, и дышать прохладными ветрами.
Грибница не остановилась, не замедлила своего наступления. Даже наоборот. Осознав, что мы что-то планируем, враг ускорился пуще прежнего.
«Ежи» едва ли не игнорировали одиночные кластеры и просто катились в сторону QWERTY, единственного крупного поселения на севере. Естественно, враг пытался пробраться и дальше на юг.
О столкновениях с «ежами» и мутантами мне докладывали и части, расположенные вдоль северных гор. Именно они отделяли наш кряжистый север от степей Вавилона, плато Рима и земель Спарты.
Если враг преодолеет и этот рубеж, то всё будет кончено. Мы попросту не сможем защитить все форпосты и мелкие лагеря. А Грибница сумеет откормиться и заразить наши стелы.
Это станет концом всего Королевства.
Как раз ради того, чтобы этого сценария не случилось, мною было принято решение затопить пещеры и карсты, соединяющие QWERTY и Спарту. Именно через эти туннели и шло основное движение на север.
Использовав же магию земли и воды, мы перекрыли единственный путь для врага дальше на юг. Грибница это поняла и потому пришла в неистовство.
Враг прекрасно осознавал то, что мы делаем.
По сути, я делал неприкрытый намёк своему врагу. Пока защитники на севере ещё живы, Грибница не пройдёт дальше на юг! Мы просто не пустим эту сволочь в наш дом!
Мы останемся здесь до победного конца!
Поэтому последние недели ощущались словно фильм в ускоренной перемотке. Противник брал один кластер за другим, заражал всё больше стел, а нам только и оставалось, что отступать всё дальше и дальше.
Но отход был спланированным и организованным.
Уже сейчас бо́льшая часть спартанской армии сосредоточилась в горной долине QWERTY. Это место станет полем генерального сражения.
Именно здесь мы столкнём Грибницу в пропасть. Другого просто не дано.
У нас нет больше логистических баз в северных землях. Если потеряем и QWERTY, то вся армия окажется в западне. Одного воздушного флота недостаточно, чтобы обеспечить всем необходимым тысячи игроков, активно тратящих порох, медикаменты и прочие расходники.
Не говоря уже о провианте и прочих предметах первой необходимости.
Это наш последний шанс! Последний оплот, потерять который мы не можем! Только не в том случае, если не желаем потерять абсолютно всё!
Неожиданно, я слышу, как содрогаются сами горы. Защитники на стенах QWERTY не произносят ни единого слова.
В подавляющем безмолвии на горизонте появляется наш враг. Скальная порода покрывается трещинами, а уже через минуту наружу вырывается сразу несколько «ежей». Они неторопливо и даже в какой-то степени демонстративно катятся в нашу сторону. Между них шествует бесконечная вереница из мутантов.
Мутанты-солдаты с шестью лезвиями-щупальцами. Мутанты-воины в своей толстой броне. Мутанты-стрелки, чьи гигантские глаза уже вовсю выцеливают своих будущих жертв.
И ощетинившиеся чёрными иглами «ежи».
Сто, тысяча, две, три, пять… Мутантов становится всё больше и больше. А они даже и не думают заканчиваться!
Сколько, чёрт возьми, Грибница сожрала на севере монстров? Где она только раздобыла столько «строительного материала»?
Просто ума не приложу!
Но это было так.
Враг показался перед нами во всей своей красе. Грибница верит, что нам нечего противопоставить такой армаде. В какой-то степени она совершенно права. Простым артобстрелом и подрывом пороховых бочек тут не обойдёшься.
Нам тупо не хватит огнесмеси, чтобы сжечь целиком и полностью эту бессмертную армию. А есть ещё и «ежи»! Которые уж точно не станут молча смотреть на гибель своего пушечного мяса.
Сколько бы энергетических щитов мы ни притащили на стены, сколько бы ни разместили орудий в QWERTY — всё это капля в море.
Не просто так Антанта считает Грибницу угрозой для всего Сервера. Подобных титулов не дают без должной на то причины.
Четыре могущественные фракции далеко на севере едва сдерживают натиск этого страшного врага.
Что уж говорить о Спарте?
Разве мы в состоянии противостоять чему-то подобному?
Да!
Ещё как!
Мы можем это сделать!
Более того мы можем не только сопротивляться, но и побеждать! И я докажу это! Прямо сейчас! Прямо здесь!
Грибница проиграет! Отступит! Она не выйдет победителем из этой битвы!
Таково моё слово!
— Давай! — рычу я в магическую сферу. Армада мутантов подходит вплотную к стенам поселения. Они хаотичной и неконтролируемой толпой проникают в горную долину.
Идеальный момент для нашей контратаки!
— Пошли, родимые! — звучит смех Алисы, полный азарта по ту сторону. Раздаётся отдалённый скрежет металла.
Я поднимаю голову и всматриваюсь в небосвод. Там замирает боевая баржа, расположившись прямо над горной долиной. А точнее, над местом прорыва сил Грибницы.
Главный люк воздушного судна медленно открывается. И уже через пару-тройку секунд на землю падает оно… наше секретное оружие!
— Слаймовый дождь!
Глава 15
Цветастыми кляксами слаймовый дождь обрушился на головы мутантов. Грибница толком и не успела понять, что произошло.
А когда осознала, то стало слишком поздно. Целую секунду, которая показалась мне целой вечностью, ничего не происходило. Но после… после начался сущий кошмар.
Для сил Грибницы, само собой.
Слаймы, оказавшись буквально на головах мутантов, осознали, что это не просто разумные создания, а ходячие ГРИБЫ! И тут слаймы начали растягиваться вширь, надеясь зацепить как можно больше неожиданного угощения.
Стоит ли говорить, что подобные действия не пришлись по душе самим мутантам? Их плоть попросту растворялась от слизи слаймов.
Точно мороженое под палящим летним солнцем.
Естественно, противник попытался как-то уничтожить слаймов. Мутанты-солдаты тут же обрушили шквал ударов. Их лезвия-щупальца вгрызались в тела слаймов, надеясь разорвать тех на части. По итогу же вышло совсем иначе…
Стоило только лезвиям проникнуть внутрь слаймов, как последние просто переваривали конечности мутантов. И всё. Ничего более.
Мутанты-солдаты с удивлением смотрели на обрубки, оставшиеся от их щупалец. Проняло даже их, созданий по умолчанию безмозглых и лишенных эмоций.
И это неудивительно.
Сложно оставаться безучастным, когда перед тобой находится твой природный враг. Дикий хищник, чьё существование грозит тебе быстрой и мучительной смертью.
И плевать, что этот самый хищник выглядит, как безобидный, переливающийся всеми цветами радуги шарик.
В глазах армады мутантов этот самый шарик оказался страшнее любого спартанского орудия, любого бомбардировщика Гамбурга и любого ебалая Антанты.
Мутанты-воины с яростным воем бросились на помощь своим собратьям. Гиганты надеялись, что уж их-то мощи хватит, чтобы уничтожить этого странного врага!
Один из воинов замахнулся своим гигантским кулаком на крохотного слаймика. Картина воистину напоминала противостояние Давида и Голиафа. Четырех, если не пятиметровая фигура мутанта-воина и полметра с хвостиком красочного слайма.
Бах!
Удар мутанта-воина оказался настолько силен, что слайма расплющило в тонкий блин. По земле растянулись сетки трещин. Даже сам дёрн, казалось, просел на сантиметров десять.
Мутант-воин издал победоносный рёв. Он убил эту непонятную кляксу! Сумел перебороть себя и достиг триумфа!
А затем, всего мгновение спустя, его рёв прервался. Почему? Некогда «раздавленный» слайм всё той же лужицей переместился к ногам мутанта и стал те пожирать.
Неспешно, разъедая саму плоть.
Мутант беспомощно рухнул наземь. Он ещё пытался сопротивляться, надеялся оторвать слайма от себя, но тот уже закусил удила и активно откусывал от монстра один кусочек за другим.
Не слышно было ни хруста костей, ни рвущихся мышц. Ничего. Только приглушённое бульканье да протяжное шипение, как от химической реакции.
На помощь собрату бросились и мутанты-стрелки. Они выстрелили кислотой в тело слайма, но тот с лёгкостью от них увернулся. Как? Создал в своём теле сквозные отверстия, через который кислота пролетела, так и не задев самого монстра.
От такого выпали в осадок вообще все. Что Грибница, что спартанцы на стенах полиса.
Кто мог только предположить, что слаймы способны на что-то такое⁈
И подобных сцен хватало. Слаймовый дождь обрушился на всю армаду Грибницы.
Десятки, сотни мутантов не понимали, что им делать и как следует себя вести. Казалось, враг был повсюду.
И от того невидимая связь Грибницы впервые дала осечку. Наш враг попросту запутался в череде докладов, в ворохе смертей. Это не было неожиданной вылазкой во фланг, не было и подрыва пороховых бочек под авангардом, не являлось обстрелом магическими ядрами из-за крепостных стен.
Слаймы, в прямом смысле, рухнули на голову сил Грибницы! И теперь та ошалело искала выход из сложившейся ситуации.
Я довольно улыбнулся. Выходит, не так уж и всесилен наш противник! У него тоже есть свои слабости!
Связь через корни Грибницы есть невероятный инструмент, но в то же время это уязвимость! Внеси сумятицу в ряды неприятеля. Перегрузи его информацией, и тот попросту «поплывёт»!
Если так подумать, то засады и ловушки работают против Грибницы в разы лучше, нежели столкновение лоб в лоб.
В первом случае противник попросту теряется, тратит время на то, чтобы понять, что произошло. А мы уже наносим второй удар вслед за первым.
В битве же лоб в лоб Грибницу уже так просто не одолеть. Она держит всё поле боя под своим контролем. Каждый мутант действует в соответствии с её волей. Люди, увы, такого навыка лишены. Сколько не тренируйся, но идеального взаимодействия никогда не добиться.
Можно было решить, что всё. Теперь победа у нас в кармане!
Трижды ха! Грибница и не с таким справлялась!