На этот раз сразу слева и справа. Взмахнуть цзянем наотмашь по правому. Левый же мутант сталкивается лбом с телекинетическим барьером.
Мираж ужаса всплывает за моей спиной. Его когти разрывают очередного мутанта-стрелка, что уже целился в меня.
Активация пламени души.
Чёрное пламя танцует вокруг меня. Враги в ужасе пытаются разорвать дистанцию, но кто бы им позволил⁈
Концентрация телекинеза.
Мутанты замедляются и оказываются открытыми для моей следующей атаки.
Р-раз, и группа монстров падает на землю, разрезанная надвое. Чёрное пламя добьет их уже без моего вмешательства.
Грибница отправляет по мою душу новый отряд.
На этот раз добрый десяток мутантов. Ну так и что? Даже этого недостаточно, чтобы остановить меня!
Цзянь будто бы поёт в моей ладони. Его остриё мелькает между противниками. Те не то что не поспевают, даже не успевают среагировать за моей скоростью!
Я больше не сдерживаю ауру ужаса. Чёрной дымкой она стелется по земле, отвлекая на себя мутантов. Всё-таки это не разумные создания, а звери.
Дикие звери, которые существуют за счёт своих инстинктов. Обмануть мутанта куда проще, нежели игрока.
В какой-то момент чаша весов резко склоняется в нашу сторону.
Что же поспособствовало этому?
Наше секретное оружие, конечно же!
Хоть слаймы и погибают один за другим, унося с собой внушительное количество мутантов, с каждым столкновением они всё увеличиваются в размерах.
Кляксы не выше полуметра в какие-то секунды превращаются в огромные красочные шары в высоту под два-три метра!
А такая штука уже с лёгкостью может проглотить не только мутанту-солдата, но и мутанта-воина в том числе! Просто возьмёт налетит на того и слопает!
Никто и среагировать не успеет!
Когда уже кажется, что слаймов практически не осталось. Когда из пары сотен клякс выживает только пара десятков… гигантские слаймы просто берут и делятся на части!
В самом ж деле!
Был один слайм, и тут на его месте сразу четыре!
Хоп, и в мгновение ока численность шариков не только не восстанавливается, но и их появляется больше, чем было в начале сражения!
Это и становится спусковым крючком.
Вносят свою лепту и атака нашей пехоты, поддержка артиллерии и залповый огонь воздушной флота.
На Грибницу обрушивается вся мощь Спартанского Королевства. И в этот раз противнику просто не удаётся задавить нас массой, полноценно использовать тактику мясного штурма.
Слаймы дали то, чего нам так не хватало, щит, способный удерживать основной натиск сил Грибницы, пока наши основные силы методично перемалывали армаду неприятеля.
Неспешно, с чувством, с трудом, с расстановкой.
Мы не прыгали выше своей головы. Не рисковали почём зря. Не играли в русскую рулетку.
Огромный механизм войны работал уже в отлаженном режиме.
И Грибница не выдержала. Дикий и первобытный напор в какой-то момент уступил военному искусству и науке.
Сначала как-то резко кончились «ежи». Затем полчища мутантов перестали представлять из себя сплошной поток мяса. Появились первые прорехи, пустоты.
А затем закончились и они.
Это осознали все солдаты.
Просто… пуф! И больше не звучал рёв существ. На стены не шли бесстрашные волны, одна за другой.
У стен QWERTY скопились целые горы из тел. Сожжённых тел мутантов. Стоя на одной из них, подставив лицо горным ветрам, я поймал себя на мысли, что мы… победили?
Да, победили.
Устало улыбнувшись, я поднимаю сжатый кулак над головой.
И мне отвечают мои верные спартанцы.
— ГРИБНИЦА ОТСТУПИЛА!
Глава 16
— Чёрт, я думал, что точно помру сегодня! — жалуется Проходчик, падая в неглубокий кратер.
— Маг-теневик и не смог бы выжить в горячке боя? — глумится над ним Пирра. — Смешная шутка!
— А кто говорит о бое? — удивляется парень. — Я думал сдохну от усталости!
— Они же носились между лазаретом и передовой, как угорелые, — поясняет супруге суровый Базальт.
— Вон оно как… И всё равно нечего лежать на сырой земле! Поднимайся давай! Нам ещё поле боя разбирать! — пинает Проходчика рыжая воительница.
На что следует усталый ответ.
— Ну, ма, ещё пять минут!
Стоит ли говорить, что реакция следует незамедлительно? Причём, совсем не та, на которую, поди, рассчитывал Проходчик.
Крепкие женские пальчики цепко хватают лодыжку Проходчика и тянут на себя.
— Какая тебе «ма»⁈ Мне всего двадцать четыре! — рычит Пирра.
— А мне двадцать один, и что⁈
Хрупкая девушка и не думает отпускать мага-теневика. Теперь она тащит его тело по полю, как мешок с картошкой.
— Отпусти меня, женщина! — вопит Проходчик.
— Я тебе голову откручу, если назовёшь меня так ещё хоть раз! — рычит в ответ Пирра.
— Милая, не нужно этого делать…
— Спасибо, старик! Я знал, что на тебя можно положиться! — хвалит здоровяка Проходчик.
А затем Базальт заканчивает своё предложение.
— … он того не стоит.
Молодой парень теперь смотрит на Базальта, как на предателя. Пирра посылает супругу воздушный поцелуй, а сам здоровяк расплывается в добродушной улыбке.
Эх, сплошная идиллия.
И плевать, что где-то на фоне раздаётся крик Проходчика. Сам виноват, что сцепился с сильнейшей воительницей во всей Спарте.
Гвардейцы, да и я сам краем глаза смотрим за происходящим. Всем без исключения интересно узнать, чем же закончится это противостояние.
Подобные сценки случались с завидной периодичностью. Хоть до чего-то серьёзного никогда и не доходило, но мои гвардейцы любили друг друга подколоть. Когда того позволяла ситуация, само собой.
Всё же веселиться как-то надо! И как это делать, если не за чужой счёт⁈
Пока гвардейцы веселятся, ко мне подходят с докладом Майор вместе с Малым.
— Что у нас по потерям? — спрашиваю я.
— Ниже ожидаемого, — докладывает Майор. — Новое изобретение пришлось очень кстати.
— Если бы не эти големы-уродцы, то маги-теневики уж точно словили истощение маны, — соглашается с ним Малой.
О чём вообще идёт речь? О новых големах, которых учёные из Норы собрали буквально на коленке.
Подарок Антанты никто и не думал откладывать в долгий ящик. Потому наши мозговитые ребята тут же принялись за изучение новых сведений.
В частности, магического свитка по созданию примитивного голема.
Что это вообще такое?
По сути своей Антанта поделилась с нами схемой для собственного производства големов. За тем лишь исключением, что получаемая кукла могла исполнять только узкий спектр задач.
Ни о каком каменном пауке-внедорожнике пока и речи не шло!
Созданный по схеме голем вёл себя, как как кукла-неваляшка. Отвечал на команды с серьёзной задержкой. Мог порой просто «не понять» выданного ему задания.
Да и вообще создавалось ощущение, что мы с големом общались через сломанный телефон.
Ни о каких големах-смертниках или големах-разведчиках не могло идти и речи! Не с таким-то исходным материалом!
Выходило так, что наши союзнички готовы были поделиться столь ценным знанием, но с одной оговоркой. Антанта не желала потерять лидерство в големостроении.
Потому и сбагрила нам примитивную куклу. Толку с того, что мы сумеем её создать? Пользы от неё будет лишь чуть!
Что самое же поганое, я не могу исключать и того, что это очередная интрига Ришелье.
А что?
Это, опять же, в его стиле!
Поманить конфеткой, а потом затребовать тройную цену!
Может статься и так, что Антанта изначально рассчитывала на то, что мы разгадаем этот маневр. Так и что с того? Примитивный голем не так уж и полезен на поле боя. Он слишком медлителен и крайне туп.
Здесь нужен образец покруче и помощнее. А кто его может предоставить? Правильно, Антанта!
Вот и иди снова на поклон, проси обновить магический свиток.
Ришелье точно за такой подгон уже что-то затребует в обмен. Наши собственные исследования или попросит продемонстрировать наш уровень технологий?
Даже в условиях полномасштабной войны Арбитр Антанты не забывает смотреть на перспективу. Он хочет знать о Спарте всё. Чем мы дышим, насколько сильны наши вооружённые силы.
Вот только северяне не знали, что у нас есть целая компания рунологов! И поэтому тот факт, что нам достался магический свиток лишь с самым примитивным големом, ещё ничего не значил!
Благодаря мозговому штурму, Ловеласу и его подчинённым удалось улучшить «процессор» големов. Рунная магия удивительным образом накладывалась на големостроение дварфов.
Теперь кукла способна более-менее внятно следовать отдаваемым командам. И даже не ждёт по несколько минут, чтобы уложить всю информацию в своей башке!
В недавней битве был проведён как раз-таки тест-драйв новых големов. В битву мы их не тащили. Во-первых, зачем?
Вдруг какая-то из кукол выйдет из-под контроля? А, во-вторых, не следует забывать, что готовых големов у нас пока не то чтобы много. И даже пусти мы их на передовую, то они вряд ли смогли бы повлиять хоть на что-то.
Вместо этого големов использовали, как санитаров! Точнее, как самоходные носилки!
Именно маги-теневики под руководством Проходчика носились по полю боя. Они находили раненных и призывали к себе големов.
Последние выглядели, как «буханки» скорой помощи. Маги клали внутрь салона раненного, пристёгивали ремнями и отправлялись за следующим «пациентом». А големы же неслись на всех парах в госпиталь, игнорируя обстрел Грибницы и плевки кислотой.
Такие вот отряды «санитаров» позволяли нашим солдатам не отвлекаться от противостояния с противником. Не говоря уже о том, что такой голем всяко больше будет защищён, нежели рядовой солдат.
Даже при всём желании Грибница не могла по щелчку пальцев прихлопнуть подобные отряды. И это хорошо!
Наш лазарет в кратчайшие сроки возвращал солдат на передовую, напичкав их медикаментами и королевским сидром, а раненные были уверены, что за ними всегда придут и доставят в тыл.