Картина со стороны, судя по всему, просто аховая. Стоит Лорд посреди поселения и на серьёзных щах пытается «скормить» стартовые артефакты безмолвному манекену.
Как бы ни стали задавать вопросы о моём психическом здоровье, а то сейчас Сквирдварда приведут, и Руса со смирительной рубашкой.
Но я-то знаю, что подобная процедура уже срабатывала! Вон, корону и маску запросто «скушала»,
А что-то попроще так ни в какую!
— Давай уже! За Спарту, ну? Или, может, за папу? За маму? Или хотя бы… за меня? — изображаю умиление на физиономии.
Но ответа, увы, не следует, а жаль. Оглядываюсь вокруг. Отчего-то поселенцы обходят меня по широкой дуге, даже не задерживаясь и стараясь не смотреть в мою сторону.
И в чём интересно причина?
Может, в Черти-что, что сейчас просто источает чёрную и ужасающую дымку во все стороны?
Да не, бред же!
Задумчиво погладив подбородок, я снова погружаюсь в размышления.
И как мне утолить голод одной недо-богини или кем она там приходится?
Кровавые жертвы не катят. Мне Хищника хватает, а также неприятного дебаффа, который последовал за его смертью.
Так что это не наш метод!.
Кроме того, некого сейчас бросать Черти-что в бездонный желудок! Ну, некого!
Всех плохих парней уже или скормил, или приручил, или убил. Третьего не дано.
А своих бросать на жертвенный алтарь…
Вот уж дудки! Какой из меня тогда Лорд тогда вообще? Ясное дело, что хреновый.
Тут у меня словно щёлкает в голове. Алтарь. Ну точно! И как я сразу не додумался!
Разве чего-то такого не найдётся в Системном магазине? Обязательно должно же быть что-то!
Быстрым шагом я перемещаюсь к стеле, после чего активирую ее и вбиваю ряд фильтров, чтобы облегчить поиск.
Так-так-так… «Божественное», берём. «По скидке», тоже сгодится. «Для пожилых духов»? Ну, пожалуй, лишним точно не будет. Черти-что как-то не распространялось о том, сколько ей там годков. Столетий или тысячелетий уже не столь важно.
И, где-то через полчаса нудных поисков, я нахожу то, что мне подходит и то, что я в состоянии купить уже сейчас!
Имя: Примитивный алтарь
Уровень: редкий
Описание: Б/у атрибут связи с божественными и не только сущностями. На нём разок-другой зарезали барашка, да бросили ввиду нерентабельности. Впрочем, он и создан-то ради того, чтобы передавать энергию в одностороннем виде.
— точка связи с энергетическими сущностями. Позволяет их наполнять энергией за ту или иную жертву.
Вроде как и мутное описание, но чётко не указано, что жертва должна быть именно человеческой!
А пустить барашка-другого в дело — это мы с радостью. На животноводческой ферме видел сценарии куда страшнее.
Собственно, стоит всё это удовольствие целых 5 баллов, но, стоит полагать, выбора у меня сейчас иного нет.
У меня в руках оказывается большой и тяжеленный булыжник, который я от неожиданности тут же роняю.
Бух!
С глухим звуком идеально круглый каменный блин падает на землю.
А вот такого я точно не ожидал.
Алтарь сделан из незнакомой и странной, совершенно чёрной горой породы, с вязью непонятных надписей по радиусу.
Не придумав ничего лучше, я просто беру и ставлю его на бок. Конечно, приходится попотеть, но данное начинание у меня выходит уже куда лучше.
Подчинённые вокруг тихо шепчутся, показывая на меня друг другу пальцами. Теперь уже точно думают, что правитель сошёл с ума, и прикидывают дальнейшие перспективы. Судя по лицам, оптимистов больше.
Наплевав на зрителей, я нехитрым образом качу мой новенький алтарь в сторону Черти-что. Если уж и «проливать кровь» то, наверное, это лучше делать поближе к манекену.
С десяток минут у меня уходит на то, чтобы дотащить моё приобретение в магазине Системы до точки назначения.
И целая секунда, чтобы уронить обратно в исходное положение.
Бух!
— Фух, — я невольно вытираю выступивший пот со лба. Как оказалось, полученные Характеристики всё ещё не делают из меня супермена. А ведь иногда подобные мысли закрадываются. Как иначе же? Если уже сейчас я, как и ряд высокоуровневых игроков Спарты, способны крошить деревья и камни голыми руками, как и пробежать кросс в несколько километров практически без одышки.
Разве что Выносливость прилично просядет, но столь же быстро восстановится.
Именно поэтому я и не звал никого на помощь. Всё таки, я остаюсь самым сильным человеком в Спарте. Так что на этом деле меня не мог бы заменить даже десяток новичков. Ну а бегать и звать Руса или Малого… зачем, если я сам справился.
Я приседаю перед алтарём и с сомнением вглядываюсь в него.
Купить-то купил. А вот инструкции по применению с ним не дали. И как эту бандуру активировать?
Осматриваю слева, справа, даже письмена пытаюсь прочесть. Ничего. Подсказок, похоже, и не предвидится.
Пожав плечами, кладу на поверхность алтаря пять самых бесполезных артефактов, что удалось раздобыть в ящике из крепости. Каждый даёт добавки к базовым характеристикам всего на два пункта. Вот не повезло кому-то на старте.
Складываю ладони вместе и закрываю глаза.
— О, лунная призма дай мне сил! — произношу я, ожидая некого чуда, и…
Ответом мне была тишина.
Ладно. Это даже логично.
— Сим-салабим, отдай мои дары Черти-что!
Нет ответа.
— Трах-тибидох!
Опять мимо.
— Абра-кадабра!
Чёрт…
— Чёрт тебя побери! — выкрикиваю, наконец.
И, о чудо, алтарь зажигается белым светом.
Я невольно распахиваю веки. Серьёзно? Именно такой оказалась ключевая фраза?
Кажется, кто-то определённо знает толк в извращениях. Впрочем, я особо не заостряю на подобном внимания. Что взять с б/у аппаратуры!
Зато следом я получаю сразу ряд сообщений от Системы.
Срабатывает эффект алтаря!
Ваша жертва принята!
Энергия, содержащаяся в артефактах, поглощается алтарём!
Внимание! В зоне досягаемости находится одна сущность, которой можно передать энергию;
Черти-что
Желаете выбрать её в качестве посредника?
Да/Нет
С лёгкой ухмылкой выбираю «Да».
Внимание! Вся полученная энергия уходит к избранному посреднику!
Черти-что становится сильнее…
Там следует ещё ряд сообщений о том, что «энный артефакт уничтожен», но я уже и так догадался к тому, что они более не смогут использоваться по назначению.
В голове слышится сразу следом голос Черти-что.
Вкуууууснно… Маааалооо…
Ну, хотя бы так! Зато я проверил свою догадку. И она сработала! Да причём на полную катушку!
И ведь не пришлось никому пускать кровь. Всего-то потребовалось отдать пару-тройку артефактов.
А в непосредственном будущем добыть их будет куда как проще, чем тащить каждого неугодного на съедение манекену.
Да, этот вариант меня устраивает куда как больше, чем массовые жертвоприношения.
Да и по мне дебафф ударять не будет, что тоже повод для радости. Реже буду видеться со всякими… внеземными «красотками».
Когда я встаю, распрямив спину, то только замечаю, как вокруг явно творится какой-то кавардак.
Все куда-то носятся, двигаются едва ли не бегом и вприпрыжку, а на устах дурацкие улыбки.
С чего бы это? Я, конечно, заметил некоторое общее возбуждение за завтраком, но тогда всё смел на первый организованный приём пищи для всей Спарты.
А тут явно скрывается нечто иное…
Именно в этот момент глазами выцепляю силуэт довольной чем-то Хрюши, которая бодро шагает держа в руках свёрнутую в рулон ткань. Это что, плакат⁈ Или, точнее, транспарант⁈
— Хрюша, а что вообще творится? Что за бардак происходит кругом? — обращаюсь к ней. — Или я что-то пропустил?
— По твоему указанию, несём культуру в массы, — с нездоровым блеском в глазах заявляет она. — Завтра стартует первый всеспартанский фестиваль «Ищем таланты»! Участие обязательно для всех!
— Надеюсь, я в жюри? — уточняю.
— Ты его председатель! — подтверждает Хрюша, но тут же разбивает мои надежды. — Но с тебя показательное выступление вне конкурса! Лорд должен быть примером во всём! — задорно улыбается она и моментально исчезает за углом избы, оставляя меня выпавшим в осадок.
О женщины…
Куда б от вас спрятаться⁈
Глава 7
Вся Спарта едва ли не гудит от того, что вскоре будет проведён первый в нашей истории фестиваль.
Всё же это, пожалуй, первое официальное мероприятие, не связанное с войной, производством или же политикой.
Даже мои «Спартанские игры» о которых из новичков никто не знает, проводились, чтобы разобраться с характеристиками.
А здесь просто фестиваль… зачем? Чтобы отдохнуть и хорошо провести время?
Точного определения я дать не в состоянии, но то, что поселенцы жаждут принять участие в мероприятии — видно невооружённым глазом.
Проходя по Спарте, я всё больше замечаю небольшие группки игроков, которые собираются по интересам.
Ткачихи при Гели активно шушукаются, показывая друг другу какие-то орнаменты на ткани. Готовят себе сценические костюмы?
Тохич спорит с Ботаном и вторым кузнецом из группы Алисы, время от времени что-то произнося речитативом.
Рабочие Мустафы под его надзором пытаются изобразить какой-то танец, отчасти смахивающий на лезгинку. Хотя он же турок, а турецких танцев я не знаю совсем.
А в отдалении я различаю самый настоящий хор под руководством… Майора⁈
В общем, я невольно качаю головой, наблюдая за происходящим бардаком вокруг меня.
Я никак не ожидал подобного возбуждения народных масс. Не яркий ли это намёк на то, что удовольствий и развлечений в Спарте недостаточно?
Хотя говоря начистоту, особых занятий вне рабочего графика у нас и нету! Даже настолок никаких или шахмат с шашками не имеется в наличии.
А ведь сделать их — дело пары часов. Ну, максимум дня.
Поставив себе отчётливую заметку на ближайшее будущее, я продолжаю задумчиво шагать по поселению.