Лорд Системы 4 — страница 40 из 44

Развожу руками, показывая, что полностью готов сотрудничать с местными властями. Теперь уже я своего добился. Можно изображать законопослушного гостя города.

События между тем развиваются быстро. Найденных пленников освобождают и куда-то уводят. После чего появляются мрачные ребята в чёрной броне, вроде тех, что я уже видел во дворце.

Они забирают пленных работорговцев, а один из воинов, судя по уверенному виду, командир прибывших людей, долго беседует с Юргом.

— Лорд Шурик! — пафосно провозглашает тот, — прошу вас проследовать во дворец. С вами желает встретиться сам Лорд Меджнун.

* * *

Я думал, что уже бывал во дворце. Так вот, я ошибался. Крыло, в котором обитала и проводила свои приёмы Мэнфи, отделяли от обиталища её брата Меджнуна не только стены, но и ров с водой.

Кажется, Мэнфи говорила про паранойю? Теперь я склонен с ней согласиться.

Хотя стоит признать, что дворец Лорда может использоваться, как последний рубеж обороны, а потому подобные меры вполне себе оправданы. Этакая крепость в крепости.

Всюду, куда не глянь, стоят воины «Чёрной Стражи», замершие словно статуи.

Интересно, существует ли навык, который позволяет видеть уровни других других игроков? Дорого отдал бы сейчас за то, чтобы узнать, какого уровня эти молодцы, охраняющие Лорда Вавилона.

В то время как у меня ещё десятый уровень, а средний уровень фаланги 6−7-й, не удивлюсь, если эти давно перешагнули 15-й или даже выше.

Настолько ловкими кажутся их движения, такая от них исходит мощь.

Да, теперь я лучше понимаю, какую силу при себе держит Лорд Меджнун. Если раньше я предполагал, что подобных солдат в Вавилоне не так чтобы много, то сейчас выходит, что их не меньше пяти десятков, а то и целая сотня.

С такой обученной армадой в случае конфликта сражаться будет ой как непросто.

А сейчас нет никакой разницы, один я пришёл или с охраной. С оружием или без. Эти ребята проедутся паровым катком, так что только лепёшка останется. Тот факт, что вместе со мной идут Третий и Пирра, скорее знак уважения и моего свободного статуса, а не показатель безопасности.

Вслед за мной, уже без всякого уважения, тащат нескольких оставшихся в живых работорговцев.

Я рассчитывал допросить их в спокойной обстановке на предмет того, остались ли у них ещё подельники, или они решились на авантюру самостоятельно.

Кто его знает, насколько глубоко пустила корни коррупция в Вавилоне. Возможно, это одна такая банда решила заняться «смежным бизнесом». А возможно, все работорговцы этим грешат. Тогда моя борьба с этими ребятами только началась.

Но, похоже, теперь допрос провести мне вряд ли удастся.

А жаль.

Юрг и несколько стражников тоже идут с нами. Похоже, начальник стражи хочет «засветиться» перед властителем, как человек, освободивший граждан Вавилона, чтобы впредь иметь возможность требовать награды.

Но его желание славы жёстко обламывают «Чёрные стражники», так и не пропустив обычных городских коллег во дворец.

Любопытно здесь распределяются полномочия. «Чёрные» по статусу куда выше, чем простая городская стража, даже в лице руководителей. Вместе с Юргом снаружи остаются и Третий с Пиррой.

Внутрь попадаю только я и работорговцы.

* * *

Изнутри дворец оказывается куда богаче, чем выглядит снаружи. Там он скорее похож на крепость.

Пафосные расшитые гобелены на стенах, какие-то цветы и пальмы, колонны, статуи, а также десятки факелов и ламп, которые, не смотря на горящее в них масло, не коптили и не создавали впечатление затхлости или спёртости воздуха.

Отличная вентиляция. Быть может и сам дворец является одной из наград Системы? Тогда это бы многое объясняло. Хотя стоит признать, что в Вавилоне действительно развито строительство.

Настолько, что даже сложно порой поверить, что сооружения возведены при помощи тех же чертежей.

Нас проводят к тяжёлым деревянным дверям, которые распахиваются перед нами без единого звука. Удивительно, от таких огромных дверей ждёшь какого-нибудь скрипа, а тут полнейшая тишина.

Наша процессия движется вперёд, и мы оказываемся в тронном зале.

Лорд Меджнун сидит на белоснежном троне в полном доспехе. Дополняет образ черный плащ, который струится по спинке трона и ниспадает на пол, подобно ночному небосводу.

Доспех точно такой же как и на его стражниках, только даже с расстояния видно, насколько дорого и качественно он сделан.

Впечатляюще, хотя в тоже время и забавно. Меджнун выглядит как воин и завоеватель, являясь правителем торгового города. И с кем он собрался воевать в самом сердце своего дворца?

Тем более что всё пространство вокруг просто кишит гвардией.

«Черная Стража» стоит как почётным караулом вдоль стен, так и прямо возле трона.

Как только закрываются двери, то четвёрка охраны встаёт и у прохода, перекрывая путь наружу.

Чуть дёрнешься или попробуешь сделать что-то не так — спасения уже не будет.

Не против четырёх десятков бронированных и вооружённых до зубов высокоуровневых игроков.

Рядом с Меджнуном я замечаю Мэнфи, которая приветствует меня едва уловимым кивком. Она сидит по правую руку от Лорда, на троне, больше похожем на обычное кресло, правда мягкое и уютное.

На ней эффектная красная туника, на этот раз почти полностью скрывающая тело. Этакий древний деловой костюм. Похоже, властительница Мэнфи обожает красный цвет.

— Мой Лорд, я привёл нарушителей спокойствия, — тем временем командующий «Чёрной Стражи» опускается на колено перед троном.

— Хорошая работа, Базальт, — глухо звучит голос Меджнуна, — Дальше я сам.

— Как прикажете — подчиняется своему правителю, мужчина поднимается и занимает позицию от Лорда по левую руку.

— Первым делом будет опрошена сторона, которую обвиняют в незаконной торговле жителями и гражданами Вавилона, — приказывает Меджнун и перед ним на колени ставят уцелевших работорговцев.

— Мы невиновны, господин! Нас несправедливо оклеветали и к тому же атаковали посреди ночи! Наш Лорд будет очень недоволен подобным отношением со стороны Вавилона! — начинает лепетать ведущий с аукциона.

Всё же не зря я его оставил в живых. Вон он как себе же могилу закапывает.

— Довольно, — спокойно поднимает ладонь Меджнун, — Это уже мне решать виновны ли вы или нет. Ведь правды утаить в этом зале у вас не выйдет.

Я перевожу взгляд на расплывшуюся в довольной улыбке Мэнфи.

Комплимент в её адрес или признание её способностей?

С лету и не определишь. А её довольство понятно, в очередной раз её таланты пригодились брату.

Так ли силён между ними раздор, или это всё выдумки амбициозной младшей сестры? Не втянула ли она меня в самый обыкновенный заговор? Будет ли Меджнун использовать как детектор лжи ту, кому сам не доверяет?

— А теперь отвечай чётко и по существу. Только да или нет. За попытку увиливания от ответа или наглую ложь тебе будет ломать по одному пальцу на руках. А дальше и не только их, — оскалившись, заявляет правитель Вавилона. — Помни, здесь нет смерти, зато есть боль.

Дождавшись неуверенного кивка со стороны работорговца, он задаёт первый вопрос.

— Ты и твои люди причастны к незаконной торговле гражданами и жителями Вавилона?

— Нет, это вздор! — кричит мужчина.

— Ложь, — чуть склонив голову набок улыбается Мэнфи.

— Базальт, попрошу, — намекающе указывает на виновника Лорд Вавилона.

Командующий «Чёрной Стражи» всё понимает без слов. С его языка слетает приказ и двойка гвардейцев хватают мужчину и с хрустом ломают тому указательный палец.

— А-а-а-а-а! — раздаётся жалобный крик.

— Продолжаем, — равнодушно говорит Меджнун, — Ты запугивал жителей или торговцев Вавилона, чтобы выдавить тех с рынка?

— Ни в коем разе! Я…

— Ложь, — слова Мэнфи звучат, как хлёсткий удар кнутом.

— Базальт, прошу, — кивок в сторону командующего.

И новый сломанный палец.

— А-а-а-а-а!

— Ты намеревался вывести жителей Вавилона за пределы города и там продать? — новый вопрос.

— Всё так, у-у-у, — вздыхает от боли мужчина.

— Хорошо, ты знаешь кто являлся главным покупателем моих людей? — голос Лорда становится замогильным.

— Я… я не знаю…

Хрусть!

— А-а-а-а-а!

— Так кто?

— Болотники! — вопит пленник, — у них слишком много людей мрёт от истощения. Работа тяжёлая. А всех новичков скупают змееглазые, так что новых рабов взять негде. Вот они и разместили заказ…

— Как ты собирался вывести жителей из города?

— Мы брали только тех, кто уже выплатил долги, — скулит работорговец. — Их бы никто не хватился за пределами города, они имеют право на выезд. А за стенами их бы обратили в рабов, и всё…

— Подонки, — Меджнун встаёт с трона, — вы попрали главный принцип Вавилона! Заплати долги и живи свободно! Вы совершили худшее из преступлений, лишили людей мечты! Кто-то ещё, кроме Краснодара замешан в похищениях?

— Нет, о Великий… — скулит пленник.

— Милан?

— Нет, о Великий… змееглазые ни при чем.

Мэнфи кивком подтверждает его слова, и Меджнун шумно выдыхает. Похоже, он не хочет конфликта со странными людьми из кластера Милан.

Значит, эти уроды лгали, что хотят отправить Хрюшу змееглазым. Пускали по ложному следу или просто хотели напугать угрозой жертвоприношения? Скорее всего, и то и другое.

— Ты спровоцировал Лорда Спарты, похитив его людей и напав на постоялый двор? — и вот, наконец-то, тема, относящаяся ко мне.

— Д-да, — баюкая руку со сломанными пальцами, выдавливает из себя мужчина.

— Понятно, значит здесь мы решили, — кивает Меджнун, переводя на меня взгляд, — Надеюсь, Лорд Шурик, ты не будешь против, если я также задам тебе несколько вопросов?

— Спрашивай, Лорд Меджнун.

Если он и удивляется моему обращению, как к равному, то не показывает вида.

— Ты нарушал законы Вавилона, придя в город? — спрашивает он.

— Нет, — честно отвечаю ему.